50'lerin ikinci yarısında Amerikalılar, Amerika kıtasının artık okyanuslar tarafından izole edilmiş bir ada olmadığını ve şimdiye kadar birkaç Sovyet stratejik bombardıman uçağının Amerikan şehirlerine nükleer bomba atabilecek kapasitede olduğunu fark ettiler. Özellikle savunmasız olan, Sovyet uzun menzilli bombardıman havacılığının en kısa yolu olan Kanada'dan kuzeydoğu yönüydü.
Bu tehdide yanıt, Amerika Birleşik Devletleri'nde sözde "Bariyer Gücü"nün oluşturulmasıydı (daha fazla ayrıntı burada: Kuzey Amerika hava savunma sistemi (bölüm 1)). Bunun için Grönland, Alaska ve Kuzeydoğu Kanada'da bir radar istasyonları ağı inşa edildi, ancak Atlantik Okyanusu'ndan doğu yönü açıkta kaldı. ABD Donanması, Atlantik üzerindeki hava sahasını kontrol etme sorumluluğunu üstlendi ve radar devriye gemilerinin ve sabit radar platformlarının büyük ölçüde konuşlandırılmasını başlattı. "Bariyer Kuvvetleri"nin en önemli unsuru da AWACS uçakları oldu.
1949'da Lockheed uzmanları, Lockheed L-749 Constellation uçağına dayalı PO-1W radar devriyesi için ağır bir uçak yaratmaya çalıştı. "Ölü bölgeleri" ortadan kaldırmak için, üst ve alt gövdeye radar antenleri yerleştirildi.
PO-1W
Bununla birlikte, testler "ilk krepin topaklı çıktığını" gösterdi - radar ve iletişim ekipmanının bileşimi ve düzeni optimal değildi ve güvenilirliği düşüktü. Radar operatörlerinin iş yerlerinin yerleştirilmesi ve personelin yüksek frekanslı radyasyondan korunması birçok eleştiriye neden oldu. Aslında inşa edilen birçok PO-1W, ağır AWACS uçaklarını kullanmanın aviyonik ve taktikleri için çeşitli seçenekler geliştiren uçan laboratuvarlar haline geldi. Test döngüsünün tamamlanmasından sonra, uçak WV-1 olarak yeniden adlandırıldı ve 1959'a kadar uçtukları ABD Federal Havacılık İdaresi'ne (FAA) transfer edildi.
Başlangıçta PO-2W olarak bilinen AWACS uçağı gerçekten devasa hale geldi. Bu makine, uzun mesafeli nakliye ve yolcu dört motorlu Lockheed L-1049 Super Constellation temelinde oluşturuldu. Hızı, yükü ve yakıt verimliliğini artırmak için, bu modelde gövde genişletildi ve 2500 hp'lik Wright R-3350-75 Duplex-Cyclone turboşarjlı motorlar kuruldu. her biri. Hava soğutmalı, turboşarjlı, çift 18 silindirli zincir dişlisi olan bu motorlar, en güçlü seri pistonlu motorlar arasındaydı. Başlangıçta, bu uçak motorları B-29 bombardıman uçakları için tasarlandı.
Normal kalkış ağırlığı 66.000 kg olan uçak, maksimum 467 km / s hız geliştirdi, devriye hızı 360 km / s idi. Tam bir yakıt ikmali ile, erken modifikasyonların PO-2W'leri 6400 km'den fazla bir mesafeyi kapsayabilir, ardından artan yakıt tankları sayesinde uçuş menzili yaklaşık% 15 arttı. En başından beri, ordu nispeten küçük bir tavana işaret etti - havadaki radarların menzilini sınırlayan 5500 metre. Ama bununla uzlaşmak zorunda kaldık, 50'li yılların başında Amerika Birleşik Devletleri'nde gelişmiş havacılık endüstrisi ile ekonomik turbojet veya turboprop motorlu ve basınçlı kabinli uygun bir platform yoktu. Ordu, Boeing B-50 Superfortress'e dayanan AWACS uçağının versiyonunu reddetti, çünkü karşılaştırılabilir bir uçuş aralığına sahip bombardıman uçağı, Süper Takımyıldızına kıyasla daha küçük iç hacimlere sahipti ve gerekli ekipmanın yerleştirilmesini ve rahat çalışmayı sağlayamadı. radar operatörleri için koşullar.
PO-2W test uçuşunda
Orijinal PO-1W ile karşılaştırıldığında, genişletilmiş PO-2W, tam teşekküllü bir hava sahası kontrol uçağı haline geldi. Ekipman tasarlanırken ve yerleştirilirken bir önceki modelin dezavantajları göz önünde bulundurulmuştur. PO-2W, geliştirilmiş bir AN / APS-20E radarı ve bir AN / APS-45 radarı ile donatıldı.
Radar göstergesi AN / APS-20
Bu istasyonların özellikleri hala saygı görüyor. Amerikan kaynaklarına göre, 2880 MHz frekansında çalışan 2 MW'a kadar tepe gücüne sahip AN / APS-20E radarı, 300 km'ye kadar olan büyük deniz hedeflerini tespit edebilir. 7000 metre yükseklikte uçan B-29 bombardıman uçağı 160 km ve F-86 avcı uçağı - 120 km mesafede tespit edilebilir. Alt yarım küreyi kontrol eden 9375 MHz frekansında çalışan AN / APS-45 istasyonu, B-29 tipi hedefleri 200 km'ye kadar görebiliyordu.
AN / APS-45 radar kontrol paneli ve anteni
PO-2W, gölge bölgeleri ortadan kaldırarak alt ve üst yarım küreleri izlemek için aynı anda iki radar kullanan ilk Amerikan "havadan radar kazığı"ydı. Bu, yalnızca radarları, navigasyon ve iletişim ekipmanlarını yerleştirmeyi değil, aynı zamanda büyük bir mürettebat için yeterli konforla çalışma alanlarını ve dinlenme alanlarını da yerleştirmeyi mümkün kılan uçağın geniş iç hacmi nedeniyle mümkün oldu. Farklı uçak modifikasyonlarında, gemide 18 ila 26 kişi olabilir. Devriyenin ortalama 12 saat olduğu göz önüne alındığında, gemide yiyecek, buzdolabı ve mutfak bulunuyordu. PO-1W'yi test etme deneyimine dayanarak, mürettebatı mikrodalga radyasyonundan korumaya özel önem verildi.
1954'te düzenli devriyelerin başlamasından sonra, ABD Donanması uçağı WV-2 olarak yeniden adlandırıldı. Başlangıçta, Amerikan amiralleri, güçlü radarlara sahip uçakların, uçak gemisi gruplarını bir "radar şemsiyesi" ile kapatabileceğini umuyordu. Uzun uçuşlar sırasında, AWACS uçakları, uçak gemilerinden kalkan yakıt ikmali uçaklarından havada yakıt ikmali yapmak zorunda kaldı. Bununla birlikte, pratikte, bu hiçbir zaman uygulanmadı ve WV-2, bölgedeki hava durumunu ancak kıyılarından birkaç yüz kilometre mesafedeki emri takip ederek kontrol edebildi. Bu nedenle, WV-2 uçağının ana faaliyet alanı, "Bariyer Kuvvetleri" kapsamındaki operasyonlardı. İlk kara tabanlı AWACS uçağı, Amerika Birleşik Devletleri'nde Patuxent River hava üssünde ve Kanada'da Newfoundland ve Barbers Point bölgesinde konuşlandırıldı. 1955 sırasında, deniz uzmanları WV-2'yi test etti, aynı zamanda "çocuk yaralarından" kurtulma ve yer kontrol noktalarıyla bağlantı kurma süreci vardı, ardından 130 uçak için bir sipariş daha verildi.
Yeni siparişin alınmasıyla neredeyse aynı anda Lockheed, aynı makinenin daha güçlü radarlar, yeni veri iletim ekipmanı ve Allison T56 turboprop motorlarla radikal bir şekilde modernize edilmiş bir versiyonunu sundu. Ayrıca uçağın yeni hizmete giren AIM-7A Sparrow hava muharebe füzeleri ile donatılması gerekiyordu. Ancak bu proje ordudan destek görmedi ve yeni inşa edilen AWACS uçağına sadece yeni bir aviyonik eklendi.
İkinci Dünya Savaşı sırasında tasarlanan APS-20 hava radarının yerini 406-450 MHz frekans aralığında çalışan modern çok işlevli AN / APS-95 radarı aldı. AN / APS-95 istasyonu, 300 km'den fazla mesafedeki hava ve yüzey hedeflerini tespit edebilir ve aynı anda 300'e kadar nesneyi takip edebilir. Bilgi güncelleme hızı 12 saniyeydi. AN / APS-95 radar anteni, gövdenin üzerindeki büyük bir pilon üzerine 8 metre çapında bir kaporta içine monte edildi.
AN / APS-95 radar tamiri
Yer kontrol noktasına veya uçak gemisine menzil, azimut ve amaçlanan hedef türü hakkında radar verilerinin otomatik olarak iletilmesi için ekipman. İletim, radyo kanalı üzerinden dar bir huzme anteni kullanılarak gerçekleştirildi, bu da parazitin bastırılmasını veya kesilmesini zorlaştırdı.
AN / APS-95 radar operatörünün ve telekom operatörünün iş istasyonları
Zamanı için, WV-2'ye hava hedeflerini tespit etmek ve bilgileri işlemek için yüksek yetenekler sağlayan çok gelişmiş aviyonikler kuruldu. 50-60'ların standartlarına göre, bu uçaklar gerçek "elektronik canavarlar" olarak kabul edildi, ancak maliyetleri küçük değildi. İlk WV-2'ler Amerikan hazinesine 2,2 milyon dolardan fazlaya mal oldu ve gemideki dolum iyileştirildikçe ve yeni modifikasyonlar ortaya çıktıkça maliyet sadece arttı. Ancak fahiş bir fiyata bile, 1953'ten 1958'e kadar 232 uçak inşa edildi.
50'lerin sonlarında - 60'ların başında, Atlantik'teki WV-2 devriye bölgesi Azorlar, Grönland, İzlanda ve Britanya Adaları'na kadar geniş bir bölgeyi içeriyordu. Aynı zamanda AWACS uçağı İzlanda'ya ara iniş yaptı. Pasifik kıyısında, Barbers Point havaalanından kalkan "hava devriyeleri" Hawaii'ye uçtu ve Midway havaalanına indi. O yıllarda, ABD'ye bitişik hava sahası, ABD Donanması gemileriyle yakın işbirliği yapan en az beş radar devriye uçağı tarafından günlük olarak devriye gezildi. Toplamda, hava üslerinde olası duplikasyonlar göz önüne alındığında, mürettebatlı en az dokuz araç 24 saat teyakkuz halindeydi.
1962'de uçağın adı EC-121 Uyarı Yıldızı olarak değiştirildi. Filodan çok daha sonra, hava kuvvetleri AWACS uçaklarıyla ilgilenmeye başladı. Ancak acele etmemek, Hava Kuvvetleri'nin daha önce "akla getirilen" EC-121C'yi daha gelişmiş radarlar ve iletişim ekipmanlarıyla benimsemesine izin verdi. Ancak, EC-121C'lerin yerini kısa süre sonra daha büyük yakıt depolarına sahip EC-121D aldı.
AWACS EC-121 uçağı ve F-104A önleyicileri
50'lerin ikinci yarısından bu yana, Kuzey Amerika kıtasının hava savunması, önleyiciler için otomatik bir yönlendirme sistemine dayanıyordu ve Warning Starov'un buna entegrasyonu oldukça doğal hale geldi. EC-121D uçağı esas olarak yeniden tasarlandı. EC-121H ve EC-121J varyantlarına toplam 42 araç yükseltildi. EC-121N ve EC-121J'nin modifikasyonları, aviyoniklerin bileşimi ve operatörün iş yerlerinin konumu bakımından farklılık gösteriyordu. Hava Kuvvetleri'ndeki en gelişmiş, ancak çok sayıda olmayan değişiklik, EC-121Q idi. Bu uçakta, AN / APS-45 radarının yerini, dünya yüzeyinin arka planına karşı hedefleri sürekli olarak görebilen AN / APS-103 radarı aldı. Yenileme ve modernizasyon sırasında yirmi iki ES-121N, yeni "dost veya düşman" ekipmanı ve radar bilgilerini görüntülemek için geliştirilmiş araçlarla donatıldı. Bu varyant EC-121T olarak bilinir. 1973 yılında, Pasifik Okyanusunda işletilen en az yıpranmış ES-121T'nin bir kısmı AN / ALQ-124 elektronik harp istasyonları aldı.
Teknik olarak karmaşık silahlarda sıklıkla olduğu gibi, AWACS uçakları savaşa hazır olmalarının zirvesine ulaştığında, kariyerleri düşmeye başladı. İlk versiyonlar WC-121N hava keşif uçağına ve EC-121S elektronik harp ve EC-121M keşif uçağına dönüştürüldü.
60'ların ortalarında, Bariyer Kuvvet operasyonlarının bir parçası olarak AWACS uçaklarının devriye uçuşlarının yoğunluğu azaldı, çünkü Amerika Birleşik Devletleri'ne yönelik ana tehdit nispeten küçük Sovyet bombardıman uçakları tarafından değil, kıtalararası balistik füzeler tarafından oluşturulmaya başlandı. O zamana kadar, Amerikan uçak gemilerinin güvertelerinde, yeterince uzun devriyeler yapabilen çift motorlu radar devriye uçakları görünmeye başladı ve filo da pahalı Uyarı Yıldızlarına olan ilgisini kaybetmeye başladı ve bu makineler değiştirilmeye başlandı. diğer görevler.
ES-121'in ana işlevlerinden biri hava keşfiydi, güçlü radarlar yaklaşan kasırgaları ve fırtınaları önemli bir mesafeden tespit etmeyi mümkün kıldı. Bununla birlikte, ağır pistonlu uçaklar her zaman zamanında geri çekilmeyi başaramadı. Böylece, 1 Ağustos 1964'te, "Clio" Kasırgası, 137891 numaralı tahtayı kötü bir şekilde hırpaladı. Bir kasırga rüzgarı uçtaki yakıt tanklarını uçurdu ve gövdeyi deforme etti ve yakın yıldırım deşarjları, yerleşik elektronik aksamın çoğunu devre dışı bıraktı. Mürettebat, ağır hasarlı aracı güvenli bir şekilde indirmeyi başardı, ancak daha sonra onarılamaz olarak yazıldı.
EC-121'in çeşitli modifikasyonları, çok sayıda yeni geliştirme ve araştırma programına katılmıştır. Özel olarak eğitilmiş araçlar, dünya çapında balistik füzelerin test lansmanlarını takip etti, seyir füzelerine ve hedef uçaklara eşlik etti. 60'ların başında, disk şeklinde bir kaportada dönen bir anteni olan AN / APS-82 radarlı bir WV-2E (EC-121L) uçağı test edildi. AWACS uçağındaki radar anteninin bu düzenlemesi daha sonra klasik hale geldi.
WV-2E
AN / APS-82 çok yönlü görüntüleme istasyonu, dünyanın arka planına karşı hedefleri tespit etme yeteneğini gösterdi, ancak testler sırasında düşük güvenilirlik ve iyileştirme ihtiyacı ortaya çıktı. Ek olarak, nispeten düşük güçlü pistonlu motorlara sahip bir uçağın küçük bir pratik tavanı vardı, bu da dönen bir disk antenli bir istasyonun tüm avantajlarını gerçekleştirmeyi imkansız hale getirdi (radar ne kadar yükseğe yerleştirilirse, kapsayabileceği menzil o kadar büyük olur).).
Bariyer Kuvvetlerinin düzenli devriyelerinin son olarak azaltılmasından sonra, AB-121'in önemli bir kısmı kıta Amerikası dışındaki hava limanlarına transfer edildi: Japonya'da Atsugi, Birleşik Krallık'ta Milden Hall, İspanya'da Rota, Porto Riko'da Roosevelt Rhodes ve Guam'daki Agana. Doğu Avrupa, SSCB, ÇHC, DPRK ve Küba ülkelerinin hava sahasını izlemek için uçakların kullanıldığı yerden.
Güneydoğu Asya'daki düşmanlıklara ABD müdahalesi, AWACS uçaklarına olan ilginin artmasına neden oldu. Zaten 1965'te, savaş bölgesine birkaç EC-121D gönderildi. Başlangıçta, uçak Tayvan'dan uçtu ve daha sonra Tayland'daki Ubon hava üssüne uçtu. "Hava radarı gözcüleri" ekiplerinin ana görevi, Güney Vietnam üzerindeki hava trafik kontrolünün yanı sıra DRV'ye yapılan baskınlara katılan uçaklara navigasyonda yardımdı. Bununla birlikte, zaten 1967'de, Uyarı Yıldızları, Amerikan savaşçılarının Kuzey Vietnam MiG'leriyle hava savaşlarındaki eylemlerini koordine etmeye başladı.
EC-121D
Bununla birlikte, nemli tropik iklim, uçakların elektronik ekipmanı üzerinde yıkıcı bir etkiye sahipti ve 1970'te EC-121D'lerin yerini daha gelişmiş aviyoniklere sahip EC-121T'ler aldı, bunlar Tayland'daki Korat hava üssüne yerleştirildi. EC-121T'nin faydaları çok daha büyüktü, AWACS uçağı yalnızca hava savaşlarındaki savaşçıların eylemlerini koordine etmekle kalmadı, aynı zamanda SA-75 uçaksavar füzelerinin fırlatılması konusunda uyardı ve Kuzey Vietnam kara tabanlı radarını sıkıştırdı. EU-121'in bilgi desteği ile Vietnam ve Laos üzerinde bir düzineden fazla MiG düşürüldü, yaklaşık 135.000 sorti bombardıman uçağı ve saldırı uçağı gerçekleştirildi, 80'den fazla özel ve arama kurtarma operasyonu gerçekleştirildi.
Operasyon sırasında, daha sonraki modifikasyonların makinelerinin çoğu yenileme ve modernizasyondan geçti. Bu esas olarak "elektronik doldurma" ile ilgiliydi. Bilgisayarlar tarafından kontrol edilen otomatik sistemler ve modern veri görüntüleme ve iletme araçları aviyoniklere tanıtıldı. Vakum elektroniğinden katı hal elektroniğine geçiş, ekipman ağırlığını ve enerji tüketimini azalttı. EU-121 ailesinin AWACS, elektronik harp ve elektronik keşif uçaklarının hizmeti Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 30 yıl devam etti. ABD Hava Kuvvetleri'ndeki son Uyarı Yıldızı, 1982'de hizmet dışı bırakıldı.
Yıllarca çeşitli uçuş kazalarında operasyon sırasında, ABD Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri 25 uçak ve 163 mürettebat kaybetti. AB-121'in bir kısmının "komünist blok" ülkelerinin sınırları boyunca kışkırtıcı uçuşlar sırasında "dış etki" sonucu kaybolma olasılığı yüksektir. Kim Il Sung'un 57. doğum gününün kutlandığı gün, 5 Nisan 1969'da Kuzey Koreli savaşçılar tarafından vurulan bir ES-121M hakkında güvenilir bir şekilde biliniyor.
50'li yıllarda, nükleer bombalamalardan korkan Amerikalılar, uyarı ve müdahale sistemlerinin oluşturulması için milyarlarca dolar harcadılar. Alaska'da, Kanada'nın kuzeyinde ve Grönland'da bir radar ağının oluşturulması, deniz radar platformlarının, gemilerin ve radar devriye uçaklarının inşası ve işletilmesi büyük finansal yatırımlar gerektiriyordu. Hava durumunu aydınlatmanın maliyetini düşürme girişimlerinden biri, Amerika Birleşik Devletleri'nde N sınıfı olarak adlandırılan nöbetçi hava gemilerinin yaratılmasıydı.
1940'ların sonlarında, Goodyear Aircraft ABD ordusuna bir radar devriye hava gemisi önerdi. Sunulan hesaplamalara göre, kontrol edilen cihaz havadan daha hafiftir, AWACS uçağının yeteneklerinden birkaç kat daha yüksek olan 100 saatten fazla devriye gezebilir. ZPG-1'in testleri genel olarak başarılıydı. 24777 m³ helyum iç hacmine sahip "yumuşak" tip bir zeplindi. Ancak ordu daha fazla kaldırma platformu istedi. İlk modelden kısa bir süre sonra, ZPG-2W, bir AN / APS-20 radar istasyonu ile donatılmış 28317 m³ hacimli ortaya çıktı. Radar anteni, zeplin motorunun altına yerleştirildi.
21 mürettebatın bulunduğu gondol ve radar, radara ulaşmanın ve ortaya çıkan sorunları ortadan kaldırmanın mümkün olduğu tüneli bağladı. Motor bölmesine, bir pervane üzerinde çalışan iki motor yerleştirildi ve bu, gerekirse bir motorda başarılı bir şekilde uçmayı mümkün kıldı.
Zeplin radar devriye ZPG-2W
Toplam 12 seri AWACS hava gemisi inşa edildi. İlk ZPG-2W, Mart 1953'te Lakehurst AFB'deki 1. Uçak Kanadı'na katıldı. Zaten Mayıs 1954'te, Snowbird, ZPG-2 W'de uçuş süresi için uluslararası bir rekor kırdı. Cihaz havada 200 saat 24 dakika kaldı.
Lakehurst'taki hava gemilerinin çalışması, "hava radarı gözcülerinin" ortaya çıkmasından çok önce başladı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki savaş yıllarında bile, denizaltıları avlamak için tasarlanmış hava gemileri yarattılar. ZPG-2W'yi çalıştırma deneyimine dayanarak, en büyük Amerikan AWACS zeplin olan ZPG-3W oluşturuldu. Aynı zamanda 42.500 m³ kabuk hacmine sahip “yumuşak” tip bir aparattı. Uzunluğu 121 metreyi aştı ve kabuğu 36 metre genişliğindeydi. AN / APS-70 radarının 12.2 metre çapında büyük bir parabolik anteni, kabuğun içine yerleştirildi. ZPG-3W'nin maksimum hızı 128 km / s idi.
Zeplin radar devriye ZPG-3W
İlk ZPG-3W Temmuz 1959'da hizmete girdi ve filo bu tür dört hava gemisi aldı. ZPG-3W zeplin yüksek taşıma kapasitesi ve oldukça konforlu yaşam koşulları nedeniyle birkaç gün görevde kalabilir. Bununla birlikte, bu cihazlar hava koşullarına çok bağımlıydı ve büyük bir güvenlik payına sahip değildi. Denizde olağandışı olmayan havanın ani bir şekilde bozulması durumunda, rüzgarı da büyük olan zeplin hızı ve irtifası, fırtına cephelerinde fırtına olmasına rağmen kötü hava bölgesini terk etmek için yeterli olmayabilir. radar göstergesi hava hedeflerinden çok daha uzak bir mesafede kaydedildi … Hava gemileri kuvvetli rüzgarlar nedeniyle birkaç kez hasar gördü, ancak şimdilik her şey yolunda gitti.
6 Temmuz 1960'ta Lakehurst Hava Kuvvetleri Üssü'ne tahsis edilen ZPG-3W zeplin, Long Beach Adası bölgesinde okyanusun üzerinde havada çöktü. Bu durumda, 18 denizciden oluşan tüm mürettebat öldü. O zamana kadar, filo zaten yeterli sayıda kıyı ve güverte tabanlı AWACS uçağına sahipti. Yavaş ve hava koşullarına son derece bağımlı hava gemilerini çalıştırmanın ekonomik faydaları açık değildi ve olay Donanma tarafından programı kapatmak için bir bahane olarak kullanıldı. ZPG-3W'nin son uçuşu 31 Ağustos 1962'de gerçekleşti ve devriye hava gemileri daha sonra depolama için Davis Montan'a transfer edildi. 1993 yılına kadar "kemik mezarlığında" idiler, ardından "bertaraf edildiler". Bir ZPG-3W, Florida, Pensacola Deniz Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Ulusal Deniz Havacılığı Müzesi'nde restorasyon sırasını bekleyen bu kaderden kaçtı.
