Edwards hava üssünün 30 km kuzey batısında, Amerikan standartlarına göre bile benzersiz bir tesis var - Mojave Hava ve Uzay Limanı. Burada özel şirketler tarafından yaratılan orijinal uçaklar inşa edilir ve test edilir. Çalışma hem federal makamların emriyle hem de kendi inisiyatifiyle yürütülüyor.
İlk asfaltsız pist 1935'te bölgede ortaya çıktı, altın ve gümüşün çıkarıldığı yerel madenlere hizmet veren küçük bir havaalanı. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden kısa bir süre sonra, havaalanı kamulaştırıldı ve Deniz Piyadeleri'nin ihtiyaçları için kullanıldı. Temmuz 1942'de burada bir sermaye pisti inşa edildi. Yoğun nüfuslu alanlardan uzaklık ve yılda çok sayıda güneşli günün varlığı, USMC pilotlarının hava hedeflerine saldırmak için teknikler uyguladığı bir eğitim merkezi ve eğitim alanının oluşturulmasına katkıda bulundu. 1944 yılına gelindiğinde, mevcut piste iki pist daha eklendi. Ve üssün yaşam alanları 3.000'den fazla insanı barındırabilir. 1940'ların başında 2.312 hektarlık bir hava üssünün inşası için yaklaşık 8 milyon dolar tahsis edildi. En yoğun kullanım döneminde Mojave'de 145 savaş ve eğitim uçağı konuşlandırıldı.
Google Earth Uydu Görüntüsü: Mojave Havacılık ve Uzay Merkezi
Savaşın bitiminden kısa bir süre sonra, Şubat 1946'da ILC havacılık eğitim merkezi tasfiye edildi ve üs Donanmaya devredildi. Denizciler kısa süre sonra havaalanını nakavt ederek personeli minimuma indirdiler. Bu, Kore Savaşı'nın patlak vermesine kadar devam etti ve 1950'de üs, yedek filoları barındırmak için yeniden etkinleştirildi. 1953'ten beri, üs Deniz Piyadeleri ve Deniz Havacılığı ile birlikte kullanılmaktadır. Havaalanının yakınında, uçaklar yedekte tutuldu. 1961'de filo komutanlığı Mojave hava üssünü terk etmeye karar verdi ve havaalanı altyapısı azalmaya başladı. Büyük olasılıkla, zamanla, terkedilmiş hava üssü çölün bir parçası olacaktı, ancak yerel havacılık meraklısı Dan Sabovich hava alanına ilgi duymaya başladı. Kendi toprak şeridine sahip çiftliği yakınlarda Bakersfield'daydı ve Mojave'nin üzerinde Beechcraft Bonanza'yla uçan Sabovich, terk edilmiş bir hava üssünün tüm avantajlarını takdir edebilirdi. 1972'de halkın baskısı altında, burada bölgesel havayolu Golden West Airlines'ın De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter turboprop üzerinde Los Angeles'a düzenli uçuşlar yaptığı bir havaalanı oluşturuldu. 2002 yılına kadar havaalanının müdürü Dan Sabovich'ti.
Eski veya geri çekilen askeri uçakların çoğunun depolandığı Davis-Montan'daki "kemik mezarlığı"nın aksine, Mojave havaalanı bu rolde çok daha az biliniyor. Geçmişte, Mojave Çölü'nün kuru ikliminin kolaylaştırdığı askeri uçaklar da burada uzun süreli depolamaya alındı. Şimdiye kadar, depodaki sivil uçaklar arasında şunları bulabilirsiniz: Douglas A-3 Skywarrior ve Kuzey Amerika F-100 Super Sabre. Ancak uçak deposundaki bu nadir makinelerin sayısı giderek azalmaktadır. Koleksiyonerlerin ve müzelerin ilgisini çeken uçaklar restore edilerek satışa sunuluyor. Ağır askeri nakliye uçağı Douglas C-133 Cargomaster Mojave'de saatini bekliyor. Dışarıdan, bu neredeyse unutulmuş askeri nakliye uçağı, uzun bir Lockheed C-130 Hercules'e benziyor. Maksimum kalkış ağırlığı 130.000 kg olan dört turboprop motorlu bir ağır yükleyici, 50.000 kg'a kadar taşıma yüküne sahipti. Bu araçlar esas olarak Atlas, Titan, Minuteman balistik füzelerini taşımak için kullanıldı ve kariyerlerinin bitiminden kısa bir süre önce askeri malzemelerin Güney Vietnam'a transferinde ve fırlatma araçlarının NASA fırlatma sahalarına taşınmasında yer aldılar.
Mojave uçak depolama sahasında C-133
Ancak, "Kargomaster" birçok yönden sorunlu bir uçak olduğu ortaya çıktı ve üzerine yerleştirilen umutları haklı çıkarmadı. Operasyonun başlamasından kısa bir süre sonra, geniş nakliye aracının gücünün arzulanan çok şey bıraktığı anlaşıldı. Yapılan 50 kopyadan 10'u kaza ve felaketlerde kayboldu. Lockheed C-5 Galaxy'nin piyasaya sürülmesinden sonra, yalnızca 14 yıllık hizmetten sonra, Douglas C-133 Cargomaster hizmet dışı bırakıldı.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: Mojave'de depolanan uçak
Havaalanı sivillere devredildikten sonra, alanları uçakları depolamak için kullanılmaya başlandı. Büyük havayollarına ait Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed ve Airbus'tan birçok nakliye ve yolcu uçağı burada depolanıyor. Bazen yolcu uçakları Mojave'de oldukça uzun bir süre boyunca nakavt olur. Müşteriler üzerlerinde göründükten sonra, uçaklar yenileme ve boyama işlemlerinden geçer. Ondan sonra, dışarıdan oldukça prezentabl görünüyorlar. İkinci el uçakların ana müşterileri üçüncü dünya havayollarıdır. Mojave'den birçok uçak eski Sovyet cumhuriyetlerinin uçsuz bucaksız toprakları üzerinde uçuyor. Ayrıca, mothballed uçaklar, uçuş güvenliği gereksinimlerinin çok katı olmadığı ülkelerde, zayıf hava taşıyıcıları için büyük ölçüde bir yedek parça kaynağı görevi görür. Uydu görüntülerine bakılırsa, Mojave'de depolanan uçak sayısı son 10 yılda yaklaşık yarı yarıya azaldı. Burada, uçaklar ayrıca yeni alıcılar bulamayan, açıkçası modası geçmiş veya kötü teknik durumda olan metallere de kesilir.
Yolcu taşımacılığı, depolama, restorasyon ve uçakların bertarafı ile eş zamanlı olarak Mojave Havaalanı, gökyüzüne aşık olan meraklıların yuvası haline geldi. 25 Eylül 1981'de, yeni uçak modellerinin yaratılmasıyla uğraşan özel havayollarının pilotlarının eğitildiği Ulusal Test Pilot Okulu açıldı. Ordudan kalan çok sayıda hangarda yeni uçaklar yapılıyor, eski uçaklar restore ediliyor. Havalimanlarında düzenli olarak havacılık tatilleri ve yarışları düzenlenmektedir. İlk 1000 millik pistonlu hava yarışları, Mojave Havalimanı Özel Alanının oluşturulmasına karar verilmeden önce, 1970 yılında gerçekleşti. İkinci Dünya Savaşı'nın çoğu restore edilmiş ve özel olarak hazırlanmış savaşçıları olan iki düzine makine katıldı. Kazanan, büyük ölçüde değiştirilmiş bir Hawker Sea Fury'de Sherm Cooper oldu.
Hawker deniz öfkesi
1971'de mesafe 1000 km'ye düşürüldü ve yine Frank Sanders, Hawker Sea Fury'deki yarışı kazandı. 1973'ten 1979'a kadar bölgede çift kanatlı yarışlar düzenlendi. 1973-1974'te Mojave'de jet uçak yarışları başladı. Bu yarışmaların oldukça riskli bir iş olduğu söylenmelidir. Kazalar ve felaketler birçok kez meydana geldi. Ancak bu, gökyüzüne gerçekten aşık olanları durdurmaz. Mojave artık yarış arabaları tasarlayan ve üreten ve arabaları kaydeden birkaç takıma ev sahipliği yapıyor. 1983 yılında, özel olarak modernize edilmiş bir P-51Mustang Dago kırmızısı ile havalanan Frank Taylor, 15 km'lik bir bölümde 837 km / s'lik bir hız geliştirdi. Toplamda, 1972'den beri, uçak ve uzay aracı tarafından 20'den fazla hız rekoru kırıldı. Mojave havaalanından havalanan uçuş menzili, irtifa ve süresi.
Rekor kıran P-51 Mustang Dago kırmızısı
1990 yılında Scaled Composites, ünlü uçak tasarımcısı Burt Ruthan'ın katılımıyla Pond Racer pistonlu yarış uçağını yarattı. Çok umut verici makinenin tasarımı, iki adet 1000 hp pistonlu motor kullanılarak en yüksek hıza ulaşmak için optimize edilmiştir. Uçak, kokpiti barındıran kompakt bir merkezi gövdeye sahip iki bomlu bir konfigürasyon üzerine inşa edilmiştir. Uçağın yaratıcıları, 1.07 hp / kg'a eşit yüksek bir özgül güç değeri elde etmeyi başarırken, diğer pistonlu yarış uçaklarında en iyi ihtimalle 1 hp / kg'a ulaştı. Ön hesaplamalara göre, Pond Racer 900 km / s hıza çıkabilir. Ancak bu, santralin tamamlanmaması nedeniyle engellendi, 1990 yarışları sırasında, 600 hp'den fazla olmayan motorlara sahip bir uçak, sadece 644 km / s geliştirebildi.
gölet yarışçısı
Kanatlı makinenin ve onu kontrol eden pilotun kaderi trajikti. 1993 yılında, yeni bir elektrik santrali olan bir uçakta yeni bir dünya hız rekoru kırma girişiminde bulunuldu, ancak uçuş sırasında sağ motor sıkıştı. Aynı zamanda, pervane geçiş yumuşatma sistemi arızalandı ve ikinci motor hurdaya çıkmaya başladı. Pilot Rick Brickert, iniş takımını indirmeden uçağı yere indirmeye çalıştı, ancak hız çok yüksekti, yere çarptı, birkaç yüz metre daha uçtu ve sonra kayalık bir yamaçta düştü. Güçlü bir darbe ile kokpit feneri kilitleri yırttı ve pilotun kafasına çarptı. Bilinçsiz pilot yanan arabadan bir türlü çıkamadı.
Geçmişte, Mojave havaalanı uçaklar için bir test üssü olarak hizmet etti: Bombardier Challenger 600, GE90-115B motorlu Boeing 747, genişletilmiş McDonnell Douglas MD-80, hafif jet yolcu Eclipse 500, deneyimli Lockheed Martin Thrush (ağır şekilde değiştirilmiş Boeing 737- 330). Yeni uçak motorlarına sahip birçok sivil uçak Mojave'de sertifika aldı. Küçük yüklerin yörüngeden teslimi ve dönüşü için tasarlanmış dikey olarak fırlatılan ve inen yeniden kullanılabilir bir araç olan Rotary Rocket Roton, 1999 yılında test edildi.
Döner Roket Roton Test Hazırlığı
Burada, Masten Space Systems'dan izopropil alkol ve sıvı oksijenle çalışan bir motorla dikey olarak başlatılan ve inen XA0.1E uzay aracının bir prototipi olan Lockheed Martin VH-71 Kestrel helikopterinin (AgustaWestland AW101) Amerikan versiyonunun uçuş testleri yapıldı. yer.
Ekim 2009'daki testler sırasında Masten Uzay Sistemlerinin XA0.1E aygıtı
Mojave'deki askeri uçaklar arasında X-37 İHA ve F-22A avcı uçağı görüldü. Havaalanı doğrudan Hava Kuvvetlerine bağlı olmasa da, Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nün yakınlığı etkiliyor. Bu alanda düzenli olarak test uçuşları yapılmakta ve ordu tarafından 3800, 2149 ve 1447 metre uzunluğundaki üç başkent pisti yedek olarak değerlendirilmektedir.
Ayrıca Mojave Havalimanı Özel Bölgesi'nde üretim tesisleri bulunan birçok özel şirket, doğrudan orduyla çalışıyor. Böylece, İngiliz havacılık şirketi BAE Systems'in Amerikan bölümü, F-4 Phantom II uçaklarının uzaktan kontrol edilen hedeflere dönüştürülmesi için bir sözleşme aldı.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: hangarın yakınında insansız hedef uçak QF-4 BAE Systems North America
Phantom'lar, Davis-Montan'daki kemik mezarlığından Mojave'ye teslim edilir ve burada bir dizi dijital uzaktan kumanda ekipmanının yanı sıra BAE Systems tarafından geliştirilen otomatik tehdit tanıma ekipmanı monte edilir. Bu, kontrol ve eğitim atışlarını savaş durumuna mümkün olduğunca yaklaştırmayı mümkün kılar. Yaklaşan bir füzeyi veya radar radyasyonunu algılayan optoelektronik ve radar sensörlerine sahip asılı bir konteynerdeki ekipman, gemide mevcut olanlardan en uygun karşı önlemleri otomatik olarak seçer ve bir kaçınma manevrası geliştirir. Bu sistemin kullanımı sadece egzersizlerin gerçekçiliğini arttırmakla kalmaz, aynı zamanda radyo kontrollü hedeflerin hayatta kalma oranını birkaç kat arttırır.
Mojave havaalanından havalanan radyo kontrollü hedef QF-4
2011 yılında, bir "Phantom"u hedefe dönüştürmenin maliyeti ABD bütçesine 800.000 dolardan fazlaya mal oldu. Yenileme ve tadilattan geçen QF-4'ün atanan uçuş ömrü 300 saattir. İnsansız bir versiyona dönüştürüldükten sonra, daha kolay görsel tanımlama için hedef uçağın kuyruk ünitesi ve kanat konsolları kırmızıya boyanmıştır. Şu anda, uçuş durumuna iyileştirmeye uygun Fantom stoğu neredeyse tükendi ve ilk serinin F-16A'sı hedeflere dönüştürülmek üzere gelmeye başladı (daha fazla ayrıntı burada: ABD Hava Kuvvetlerinde Fantomların Operasyonu devam ediyor).
Aynı hangarlarda, F-4'ün dönüştürülmesine paralel olarak, MiG-29 ve Su-27 avcı uçaklarının Amerikan uçuşa elverişlilik standartlarına uygun olarak yenileme ve yeniden ekipman gerçekleştirildi. Geçmişte, Sovyet yapımı avcı uçakları ABD Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri tarafından test edildi ve askeri pilotlar tarafından uçuruldu. Şu anda, Amerika Birleşik Devletleri'nde uçuş durumunda olan yabancı yapımı savaş uçaklarının büyük kısmı özel mülk sahiplerine aittir. Federal Havacılık Servisi sicilinde yer alan bilgilere göre, SSCB ve Doğu Avrupa'da üretilen yaklaşık 600 adet uçak ABD'de özel ellerde. Bu liste yalnızca geçerli uçuşa elverişlilik sertifikalarına sahip ekipmanı içerir ve yüzlerce müze sergisini, askeri departmana ait askeri uçak ve Sovyet yapımı helikopterleri ve ayrıca çeşitli hava limanlarında paslanan uçmayan örnekleri içermez. Kayıt, düzenli uçuşların yapıldığı yolcu ve nakliye uçaklarını içermez. İşin garibi, ama Amerika Birleşik Devletleri'nde de var. Örneğin, bazı Amerikan havayolları Latin Amerika ve Karayipler'de ulaşım için An-2, An-12 ve An-26 uçaklarını kullanıyor. Sovyet yapımı uçaklar arasında tartışmasız lider, 170'den fazla kopyası bulunan piston Yak-52'dir. Bununla birlikte, çeşitli şirket ve şahısların mülkiyetinde, sadece komünist blok ülkelerinden alınan makineler değil, uçak filosunun önemli bir kısmı, NATO ülkelerinin hava kuvvetlerinin silahlarından çekilen 60'lı ve 80'li yıllarda üretilen uçaklardır., Avusturya ve İsviçre. Amerikan hukuku, bir takım prosedürlere tabi olarak, sivil hava aracı olarak tescil edilmelerine izin vermektedir.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: Mojave havaalanındaki Saab 35 Draken avcı uçağı
"Mojave Havalimanı Özel Alanı"nın uydu görüntülerinin ayrıntılı bir incelemesi, çeşitli yabancı yapımı uçakları bulabilirsiniz. Bunlar MiG-15UTI, MiG-17, MiG-21, Aero L-159E ve L-39, Alpha Jet, Aermacchi MB-339CB, Saab 35 Draken, Hawker Hunter ve F-21 KFIR'dir. Büyük olasılıkla, tüm bu nadir arabalar Mojave'de tadilattan geçiyor. Gelecekte, yabancı uçaklar farklı şekillerde kullanılıyor: birileri bir ücret karşılığında heyecan arayanlara biniyor ve çoğu sahip, ABD Hava Kuvvetleri ve Donanma savaşçılarıyla eğitim hava savaşları düzenlemek için yabancı uçakları kullanıyor. Şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nde savaş eğitimi hizmetleri sunan özel şirketlerde gerçek bir patlama var. Bunların en büyüğü: Air USA, Draken International, Airborne Tactical Advantage Company. Hepsi havacılık şirketleri ile yakın çalışıyor: NAVAIR, BAE Systems, Northrop Grumman ve Boeing. Eşsiz coğrafi konumu nedeniyle Mojave havaalanı, uzay teknolojileri geliştirmek için yer arayan birçok özel şirket için bir test alanı ve üretim üssü haline geldi. Mojave Havalimanı Özel Alanında şu şirketler kayıtlıdır: Scaled Composites XCOR Aerospace, Orbital Sciences, Masten Space Systems, Virgin Galactic, Spacecraft Company, Stratolaunch Systems ve Firestar Technologies.
Mojave havaalanının pistinden, ilk kez, seçkin Amerikan uçak tasarımcısı Burt Rutan tarafından yaratılan uçakların çoğu havalandı. Mayıs 1975'te Rutan VariEze ilk uçuşunu yaptı.
Rutan VariEze
400'den fazla kopya halinde inşa edilmiş çok kompakt, fütüristik görünümlü bir uçak, birçok yönden gelecekteki işin yönünü belirledi. Kompozit malzemelerin yaygın kullanımı nedeniyle kalkış ağırlığı 500 kg'ı geçmedi. Gelecekte, uçak tasarımcısı benzer bir şemaya göre inşa edilmiş ticari olarak başarılı birkaç makine daha tasarladı.
Burt Rutan
Şimdi 74 yaşında olan Burt Rutan, 20'den fazla özgün sivil ve askeri tasarım yarattı. Bunların arasında hafif motorlu ve rekor kıran uçaklar, insansız hava araçları ve uzay yürüyüşü için tasarlanmış araçlar yer alıyor. Rutan, Scaled Composites'ı 1982 yılında Mojave Havaalanı Özel Alanında kayıtlı ofisi ile tescil ettirdi. Rutana'nın şirketi, diğer şeylerin yanı sıra, ilk özel fırlatma aracı Pegasus'un yaratılmasına katıldı, geliştirilmesi Orbital tarafından gerçekleştirildi.
Virgin Atlantic GlobalFlyer
Rutan tarafından yaratılan en ünlü uçaklar arasında rekor kıran Voyager ve Virgin Atlantic GlobalFlyer ile 2004'te Ansari X-Ödülü'nü kazanan ve iki haftada iki kez fırlatılan ilk özel uzay aracı olan suborbital uzay uçağı SpaceShipOne yer alıyor.
Mojave havaalanı, 20 Mayıs 2003'te Havacılık ve Uzay Merkezi statüsünü kazanmadan önce bile, SpaceShipOne suborbital roket uçağının ilk uçuşu gerçekleşti. Scaled Composites tarafından oluşturulan cihaz, ana koşulun, üç mürettebat üyesiyle iki hafta içinde iki kez uzaya gidebilen bir uçağın yaratılması olduğu Ansari X Ödülü'nü kazandı. Zafer, 10 milyon dolarlık bir ödülle sonuçlandı. SpaceShipOne, Kuzey Amerika X-15'ten sonra ikinci suborbital insanlı hipersonik uçaktır.
SpaceShipOne roket uçağını başlatmak için, Amerika Birleşik Devletleri'nde iyi geliştirilmiş bir hava fırlatma şeması kullanılmaktadır. Yeniden kullanılabilen insanlı araç, özel olarak tasarlanmış White Knight taşıyıcı uçakla 14 km irtifaya çıkıyor.
Beyaz Şövalye uçak gemisi
Beyaz Şövalye'den ayrıldıktan sonra, SpaceShipOne yaklaşık 10 saniye stabilize olur, ardından polibütadien ve nitrik oksitle çalışan bir gaz motoru çalıştırılır. Motoru çalıştırdıktan sonra gemi dikeye yakın bir konuma hareket eder. Mürettebat 3g'ye kadar aşırı yüklenme yaşarken, motorun çalışması bir dakikadan biraz fazla sürüyor. Bu aşamada gemi yaklaşık 50 km yüksekliğe ulaşır. Yakın uzayın sınırına daha fazla hareket, parabolik bir yörünge boyunca atalet tarafından gerçekleşir. Uzayda, SpaceShipOne 100 km'nin biraz üzerinde bir yükseklikte yaklaşık üç dakikadır. En yüksek noktaya ulaşmadan önce gemi, atmosferin yoğun katmanlarına yeniden girdiğinde aynı anda stabilize olmak, hızını azaltmak ve kontrollü bir süzülme uçuşuna geçmek için kanatlarını yukarı kaldırır. Bu durumda, aşırı yükler 6g'ye ulaşabilir, ancak uzun sürmez. 17 km irtifaya indikten sonra kanatlar orijinal konumuna aktarılır ve cihaz hava alanına gitmeyi planlıyor. Kokpit, yaşam desteği ve iklimlendirme sistemlerine sahip kapalı bir odadır. Kabin içindeki atmosferin bileşimi, üçlü yedekli bir sistem tarafından kontrol edilir. Lombarlar, yüksek mukavemetli çift katmanlı camdan yapılmıştır, her katman olası basınç düşüşlerine dayanabilir. Bu sayede uçuşlar sırasında uzay giysisi olmadan da yapabilirsiniz.
İniş UzayGemiBir
Toplamda, SpaceShipOne 17 kez havalandı. İlk uçuş insansızdı ve son üçü yörünge altıydı. Karman hattının üzerinde bir yörünge altı uçuşu, 29 Eylül 2004'te Mike Melville'in 102, 93 km yüksekliğe çıkmasıyla gerçekleşti. Son uçuşta ulaşılan deniz seviyesinden en yüksek uçuş yüksekliği 112 km'den fazlaydı. Aynı zamanda, 41 yıl boyunca tutulan insanlı uçaklar için irtifa rekoru kırıldı (Ağustos 1963'te Joe Walker, X-15'te 107.9 km'lik bir tavana ulaştı). FAI kurallarına göre, SpaceShipOne ekibi astronot değildir, çünkü bunun için cihazın 100 km'den daha yüksek bir yükseklikte gezegenin etrafında en az bir yörünge yapması gerekiyordu. Bununla birlikte, Amerikan kurallarına göre, bir astronot, en az 50 mil yüksekliğe maksimum yükselişle en azından parabolik bir yörünge boyunca uçan herkes olarak kabul edilir. SpaceShipOne şu anda artık kullanımda değil. Uzay turizmi ve NASA araştırma programlarında kullanılması planlanan SpaceShipTwo araçları ile değiştirilmelidir. Toplamda, bir dizi dört roket planör atıldı.
Uçak gemisi White Knight Two altında roket uçağı SpaceShipTwo
17 Haziran 2004'te Mojave Havacılık Merkezi, sertifikalı Sivil Havacılık Merkezi statüsünü kazandı. Yeniden kullanılabilir uzay aracının yatay olarak fırlatılması için Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk özel uzay limanı tesisidir. Bununla birlikte, havacılık merkezinin tarihinde sadece başarılar değil, aynı zamanda trajik kazalar da vardı. Böylece, Ölçekli Kompozitler olarak bilinen ve şu anda Northrop Grumman'a ait olan merkezin topraklarında, SpaceShipTwo suborbital uzay aracının 26 Temmuz 2007'de bir oksitleyici ile yakıt ikmali sırasında güçlü bir patlama meydana geldi. Olay sonucunda 3 uzman hayatını kaybederken 3 uzman da yaralandı.
SpaceShipİki motor çalıştırma
31 Ekim 2014'te, SpaceShipTwo VSS Enterprise'ın ilk örneği, uçuşun aktif aşaması sırasında havada çöktü. Bu olayda bir pilot hayatını kaybederken, paraşütle atılan diğer pilot ise ağır yaralandı.
Felaketi araştıran Ulusal Ulaştırma Güvenliği Konseyi uzmanları, raporlarında, mürettebatın yanlış hareketlerini ve olayın ana nedeni olarak "aptallardan" korunma eksikliğini belirttiler. Çok yüksek bir hızda, yardımcı pilot kanadı erken açmaya başladı. Ancak, felakete ve orijinal bütçenin önemli ölçüde aşılmasına rağmen, proje üzerindeki çalışmalar devam etti. SpaceShipTwo uzay uçağının ikinci kopyası - VSS Unity, Eylül 2016'da test için gönderildi.
31 Mayıs 2017'de Stratolaunch Systems hangarından Mojave'de düzenlenen Stratolaunch Model 351 uçağının tören sunumu gerçekleşti. Sovyet An-225 Mriya'dan daha büyük olan bu dev uçak Burt Rutan önderliğinde yaratıldı.
Stratolaunch Modeli 351
Aerodinamik tasarımı açısından, uçak Beyaz Şövalye İki'ye benzer, ancak boyutları çok daha büyüktür. 117 m kanat açıklığına ve 73 m uzunluğa, maksimum 230 ton dış yüke sahip, 25 ton itiş gücüne sahip altı adet Pratt & Whitney PW4056 bypass turbojet motoru ile donatılmış uçak, maksimum kalkış ağırlığına sahip olacak. 590 ton. Üretici temsilcilerine göre, Stratolaunch Model 351, Stratolaunch havacılık sisteminin bir parçası olarak Pegasus XL hafif fırlatma araçlarının nakliyesi ve havadan fırlatılması için tasarlandı.
Orbital Sciences Pegasus XL hafif fırlatma aracı 23,2 ton fırlatma ağırlığına ve 443 kg faydalı yüke sahiptir. Genel olarak, bu füzeleri fırlatmak için böyle dev bir uçağa ihtiyacınız yok. Bir uçuşta üç fırlatma aracını askıya alma ve fırlatma olasılığı, küçük uyduları yörüngeye getirme maliyetini önemli ölçüde azaltacaktır.
Bir dizi uzmana göre, bu sistem, uydu karşıtı önleyicilerin uzaya fırlatılması ve hipersonik seyir füzelerinin fırlatılması da dahil olmak üzere askeri amaçlar için kullanılabilir. Sierra Nevada Corporation, Stratolaunch Model 351 ile kullanım için hafif insanlı mekik Dream Chaser'ın geliştirildiğini duyurdu. 230 tona kadar kütleye sahip yeterince güçlü ve ucuz bir taşıyıcı oluşturulursa, Amerikalılar uzaya bir yük fırlatırken ciddi bir rekabet avantajı elde edebilecekler. Taşıyıcı uçağın 2017'nin sonunda havalanması planlanıyor ve ilk fırlatma 2019 için planlanıyor. Bu nedenle, yükün dünyaya yakın yörüngeye ilk ticari lansmanının 2020'den daha erken olmaması beklenebilir.
