Batı Füze Menzili olarak da bilinen Vandenberg Hava Üssü, kıtalararası balistik füzelerin ve füze önleyicilerin kontrol ve test lansmanlarına ek olarak, hem savunma hem de sivil birçok ABD uzay programını uygulamak için kullanıldı. Batı Füze Menzilinin Pasifik kıyısındaki coğrafi konumu, uyduların kutup yörüngesine fırlatılmasını kolaylaştırıyor. Fırlatma, özellikle keşif uzay aracının fırlatılması için uygun olan Dünya'nın dönüşü sırasında gerçekleşir.
Amerikan U-2 yüksek irtifa keşif uçağı SSCB'de Sverdlovsk yakınlarındaki vurulduktan sonra, Amerika Birleşik Devletleri uzay keşif varlıklarının gelişimini hızlandırdı. 28 Şubat 1959'da, dünyanın ilk kutupsal yörüngeli araştırma uydusu Discoverer-1, Thor-Agena fırlatma aracı tarafından Kaliforniya'daki fırlatma alanından uzaya fırlatıldı. Daha sonra bilindiği gibi, "Discoverer", "kara" istihbarat programı CORONA'nın bir parçasıydı.
Vandenberg üssünün fırlatma kompleksinde LV "Tor-Ajena"
Korona programında, aşağıdaki serilerin keşif uyduları kullanıldı: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A ve KH-4B (KeyHole - keyhole) - toplam 144 uydu. Keşif uydularına kurulan uzun odaklı geniş format kameraların yardımıyla Sovyet füze ve nükleer menzillerinin, ICBM pozisyonlarının, stratejik havacılık hava limanlarının ve savunma tesislerinin yüksek kaliteli görüntülerini elde etmek mümkün oldu.
Tor-Agena hafif fırlatma aracı, ilk aşama olarak kullanılan Thor orta menzilli balistik füze ile Lockheed'in özel olarak tasarlanmış Agena güçlendiricisinin birleşimiydi. Yakıtlı sahnenin kütlesi yaklaşık 7 ton, itme 72 kN'dir. Geliştirilmiş üst kademe Agena-D'nin kullanılması, düşük yörüngede taşıma kapasitesinin 1,2 tona çıkarılmasını mümkün kıldı. Tor-Ajena LV'nin temel amacı, askeri uyduları yüksek eğimli yörüngelere fırlatmaktır. Üst aşama "Ajena" Şubat 1987'ye kadar "Tor-Ajena", "Atlas-Ajena", "Torad-Ajena" ve "Titan-3B" taşıyıcı roketlerinin bir parçası olarak kullanıldı. Agena bloğunun katılımıyla toplamda 365 lansman gerçekleştirildi. Genel olarak, Amerikalılar, savaş görevinden çekilen balistik füzelerin kullanımına rasyonel bir yaklaşımın çok özelliğidir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, SSCB ve Rusya'dan çok daha sık, tüm roketler veya aşamaları, yükü yörüngeye koymak için çeşitli fırlatma araçlarında kullanıldı. Bununla birlikte, tamamen askeri programlara ek olarak, daha küçük ölçekte de olsa Vandenberg hava üssünün fırlatma pozisyonları da araştırma uzay aracını başlatmak için kullanıldı.
60'lı yılların ikinci yarısında, üssün erken yapılarının güneyinde geniş bir alan ordunun mülkiyetine geçti. Başlangıçta, Titan III fırlatma araçları için fırlatma tesisleri inşa edilmesi planlandı. Ancak, ana sivil programların Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde yürütülmesine karar verildiğinden inşaat kısa süre sonra askıya alındı. Ancak, 1972'de Vandenberg, Shuttle fırlatmaları için batı fırlatma rampası olarak seçildi. SLC-6 fırlatma rampasından, "uzay mekiklerinin", çeşitli savunma programlarında kullanılan uzaya kargo teslim etmesi gerekiyordu. Mekik sahasının inşaatı Ocak 1979'dan Temmuz 1986'ya kadar gerçekleştirildi. Kaliforniya sahilinden fırlatılırsa, uzay mekiği kutup yörüngesine büyük bir yük gönderebilir ve daha uygun bir yörüngeye sahip olabilir. Toplamda, fırlatma tesislerinin inşası, gerekli altyapının oluşturulması ve pistin modernizasyonu için yaklaşık 4 milyar dolar harcandı.
15 Ekim 1985'te Uzay Mekiği Fırlatma Kompleksi törenle görevlendirildi ve Discovery uzay aracının fırlatılması için hazırlıklar burada başladı. Fırlatma 15 Ekim 1986 olarak planlandı, ancak Challenger felaketi bu planlara son verdi ve bu siteden tek bir insanlı yeniden kullanılabilir uzay aracı uzaya gönderilmedi. Fırlatma kompleksi, 20 Şubat 1987'ye kadar "sıcak" bir durumda tutuldu ve ardından mothballed. 1980'lerin standartlarına göre çok para harcayan 26 Aralık 1989'da Hava Kuvvetleri, Vandenberg bölgesinden "uzay mekiği" başlatmayı resmen reddetti.
Google Efhth'in uydu görüntüsü: Uzay Mekiği gemileri için inşa edilmiş fırlatma kompleksi
"Uzay mekiklerini" başlatmak için SLC-6 fırlatma kompleksinin kullanımını bıraktıktan sonra, ABD Hava Kuvvetleri, Titan ailesinin SLC-4W ve SLC-4E'den (Uzay Fırlatma Kompleksi) fırlatma araçlarını kullanarak askeri uyduları kutup yörüngelerine teslim etmeye karar verdi. 4) SLC-6 kompleksinin 5 km kuzeyinde bulunan fırlatma siteleri. Her iki site de başlangıçta Atlas-Agena füzelerini kullanmak için inşa edilmişti, ancak daha sonra Titan fırlatma aracını fırlatmak için yeniden tasarlandı. Buradan 1991 yılının başlarına kadar 93 Titan IIID, Titan 34D ve Titan IV roketleri fırlatıldı.
SLC-4E pedinden Titan IIID'nin piyasaya sürülmesi
Titan 34D ve Titan IV, Titan IIID taşıyıcıları için daha ileri geliştirme seçenekleriydi Titan IIID'nin ilk uçuşu 15 Haziran 1971'de gerçekleşti. Bu tür fırlatma araçlarının çoğu, keşif araçlarını yörüngeye fırlatmak için kullanıldı.
Titan 34D fırlatma aracı patlaması
6 Kasım 1988'de Titan 34D'nin KH-9 keşif uydusu ile fırlatılması sırasında, fırlatma sahasında güçlü bir patlama meydana geldi. Fırlatıcılar ciddi şekilde hasar gördü, birkaç yüz metrelik bir yarıçapta her şey zehirli roket yakıtı ile doldu. Fırlatma kompleksini restore etmek ve işletmeye almak 16 ay sürdü.
Google Efhth'in uydu görüntüsü: SLC-4E ve SLC-4W fırlatma rampaları
Tüm Titan fırlatma araçlarının soyu, LGM-25C Titan ICBM'ye kadar uzanır. Füzenin performans özellikleri orduya uymadığından, Martin, Haziran 1960'ta SM-68B Titan II olarak adlandırılan yeni bir füze için bir sözleşme aldı. Titan I ile karşılaştırıldığında, uzun ömürlü yakıt ve oksitleyici bileşenlerle beslenen yeni ICBM, %50 daha ağırdı. Ancak kısa süre sonra katı yakıtlı "Minuteman" kabul edildi ve halihazırda inşa edilmiş savaş füzeleri, kargoyu yörüngeye teslim etmek için değiştirilmeye başlandı. Fırlatma aracının versiyonundaki Titan II, Titan 23G adını aldı. Bu roketler esas olarak savunma uzay aracını yörüngeye fırlattı. Bununla birlikte, istisnalar vardı: örneğin, 25 Ocak 1994'te Clementine uzay sondası, Ay'ı ve derin uzayı takip etmek için SLC-4W fırlatma kompleksinden fırlatıldı.
Titan 23G
Titan serisinin fırlatma araçları, savaş fırlatma cihazlarından ve değiştirilmiş motorlardan farklıydı. Titan III, ana sıvı aşamalarına ek olarak, yükün ağırlığını artıran ek katı itici güçlendiriciler aldı. Füzelerin kütlesi 154.000 ila 943.000 kg ve yük ağırlığı 3.600 ila 17.600 kg arasında değişiyordu.
2011 yılında SpaceX, Falcon 9'u fırlatmak için SLC-4W fırlatma sahasının yeniden donatılması için çalışmaya başladı. Gazyağı ve sıvı oksijenle çalışan motorlarla 22.800 kg'a kadar maksimum çıkış yüküne sahip Falcon 9 iki aşamalı roket ailesi oluşturuldu. malları yörüngeye teslim etme maliyetini önemli ölçüde azaltmak amacıyla. Bunun için ilk aşama tekrar kullanılabilir hale getirilir. Böylece, 2016 yılına kadar, Titan fırlatma araçlarının piyasaya sürülmesinden yaklaşık 5-6 kat daha az olan 2.719 $ / kg'a kadar bir maliyet düşüşü elde etmek mümkün oldu. Falcon 9'un "Batı Roket Menzili" topraklarından ilk lansmanı, fırlatma aracının Kanada çok işlevli uydusu CASSIOPE'yi kutupsal eliptik yörüngeye kaldırdığı 29 Eylül 2013'te gerçekleşti.
CASSIOPE uydusu ile Falcon 9 roketinin fırlatılması
Dünyaya yakın yörüngeye 63.800 kg fırlatma kapasitesine sahip Falcon Heavy fırlatma aracı, Falcon 9'da uygulanan teknik çözümleri kullanıyor. Falcon Heavy'yi başlatmak için SLC-4E kompleksi şu anda yenileniyor.
Falcon Heavy fırlatma rampasında böyle görünecek
90'ların ortalarında oldukça uzun bir aradan sonra, SLC-6 (Uzay Fırlatma Kompleksi 6.) konumundaki fırlatma tesisleri yeniden etkinleştirildi.1993'te Savunma Bakanlığı, hizmet dışı bırakılan MX'in dönüştürülmesi için Lockheed Martin ile bir sözleşme imzaladı. ICBM'ler. Bir balistik füzenin tahrik aşamalarının tamamen veya kısmen kullanıldığı hafif sınıf fırlatma araçları ailesi, Athena adını aldı. Düzene bağlı olarak, uzaya fırlatılan yükün kütlesi 794 - 1896 kg idi.
Athena 1, SLC-6 konumundan fırlatılmadan kısa bir süre önce
İlk kez, minyatür iletişim uydusu Gemstar 1 şeklinde bir yüke sahip "Athena", 15 Ağustos 1995'te Kaliforniya'da piyasaya sürüldü. Ancak kontrol kaybı nedeniyle füze ortadan kaldırılmak zorunda kaldı. Tespit edilen eksikliklerin giderilmesinden sonra, ikinci başarılı başlangıç 22 Ağustos 1997'de gerçekleşti. Toplamda 5 Athena 1/2 fırlatma aracı hafif uyduları fırlatmak için kullanıldı; 5 fırlatmadan 3'ü başarılı oldu. Bununla birlikte, hafif füzeleri fırlatmak için birkaç milyar dolarlık bir fırlatma kompleksi kullanmak mantıksız kabul edildi ve 1 Eylül 1999'da Batı Füze Menzilinin liderliği SLC-6'yı Boeing'e kiraladı.
Delta IV fırlatma aracı, ismine rağmen, erken Delta ailesi tasarımlarıyla çok az ortak noktaya sahipti. Temel fark, ilk aşama Rocketdine RS-68S motorlarında kerosen yerine hidrojen kullanılmasıydı. 226400 kg ağırlığındaki bir roket, 28790 kg ağırlığındaki bir yükü Dünya'ya yakın bir yörüngeye ulaştırabilir.
SLC-6 Fırlatma Kompleksi'nden Delta IV Fırlatma
27 Haziran 2006 AG Delta IV. Vandenberg hava üssünün topraklarından başlayarak, hesaplanan yörüngeye bir keşif uydusu fırlattı. Toplamda, Kaliforniya'daki SLC-6 fırlatma kompleksinden altı Delta IV fırlatması yapıldı, sonuncusu 2 Ekim 2016'da gerçekleşti. Tüm lansmanlar ordunun çıkarları için yapıldı. Ancak, yüksek sahip olma maliyeti nedeniyle Delta IV fırlatma aracının geleceği belirsizdir. Amerikan pazarında ciddi bir şekilde rekabet ediyor: SpaceX'in Falcon 9 ve Lockheed Martin tarafından yaratılan Atlas V.
Delta IV Ağır
Delta IV temelinde, daha ağır olan Delta IV Heavy, 733.000 kg'lık bir fırlatma ağırlığı ile tasarlandı. Bu roket, her biri 33.638 kg ağırlığında iki ek katı yakıtlı GEM-60 güçlendirici kullanır. Katı yakıt güçlendiriciler. 91 saniye çalışıyor. toplam 1750 kN itme yaratır. 20 Ocak 2011'de Delta IV Heavy'nin Western Rocket Range'den ilk lansmanı gerçekleşti.
Şu anda, SLC-3 fırlatma kompleksinden (Uzay Fırlatma Kompleksi 3) Atlas V fırlatmaları uygulanıyor. Bu kompleks, 60'ların ortalarında Atlas-Agena ve Tor-Agena'yı fırlatmak için inşa edildi.
Google Efhth'in uydu görüntüsü: SLC-3 fırlatma rampası
Atlas V fırlatma aracı, EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle) programının bir parçası olarak oluşturuldu. Atlas V'nin bir özelliği, ilk aşamada Rus RD-180 motorunun kullanılmasıdır. gazyağı ve sıvı oksijen üzerinde çalışıyor.
Atlas V'i başlatın
334500 kg ağırlığındaki iki aşamalı ağır bir roket, uzaya 9800-18810 kg'lık bir yük fırlatabilir. Edwards hava üssünden, ilk Atlas V 9 Mart 2008'de fırlatıldı ve hesaplanan yörüngeye bir radar keşif uydusu fırlattı. Atlas V, motorları sıvı hidrojen ve oksijenle çalışan birinci kademe Centaur-3'ün iki ek üst aşamasıyla birlikte kullanılabilir.
Atlas V fırlatma aracının yardımıyla, Kh-37V yeniden kullanılabilir insansız uzay uçakları Florida'daki Cape Canaveral'daki Vostochny Cosmodrome'dan dört kez uzaya fırlatıldı. OTV (Yörünge Test Aracı - Yörünge test aracı) olarak da bilinen cihaz, düşük dünya yörüngesinde uzun süre kalmak için tasarlandı.
ITV projesi başlangıçta NASA tarafından başlatılmış olmasına rağmen, şu anda Savunma Bakanlığı'nın yetkisi altında ve uzay görevleriyle ilgili tüm ayrıntılar "gizli" bilgi olarak kabul ediliyor. Kh-37B'nin ilk uçuşu 22 Nisan 2010'dan 3 Aralık 2010'a kadar sürdü. Görevin resmi amacı, uzaktan kumanda ve termal koruma sistemini test etmekti, ancak 7 ay boyunca uzayda kalmaya gerek yoktu.
Mayıs 2017 itibariyle, iki X-37B, dört yörünge görevini tamamladı ve uzayda toplam 2.086 gün geçirdi. X-37B, 1980'lerin ortalarında Uzay Mekiği için yeniden inşa edilen Vandenberg hava üssü pistini iniş için kullanan ilk yeniden kullanılabilir uzay aracı oldu. Yayınlanan bilgilere göre Kh-37B, atmosfere girerken 25M hızla uçuyor. Motoru hidrazin ve nitrojen dioksit ile çalışır. Zehirli yakıttan korunmak için, uzay uçağına indikten sonra bakım personeli, yalıtkan uzay giysileri içinde çalışmak zorunda kalır.
Genel olarak, Vandenberg hava üssünün Amerikan askeri alanı için önemi fazla tahmin edilemez. Amerikan askeri uydularının çoğu, Kaliforniya fırlatma alanlarından fırlatıldı. Tüm kara tabanlı balistik füzeler geçmişte burada test edildi ve şimdi füzesavar savunma sisteminin önleyicileri ve yeniden kullanılabilir insansız uzay gemileri test ediliyor.
Şu anda, hava üssünün yakınındaki komuta yüksekliklerinde, radar ve optik araçlar yardımıyla füze fırlatmalarına eşlik edilen altı kontrol ve ölçüm noktası var. Yörünge ölçümleri ve telemetri bilgilerinin alınması, 150 km güneyde bulunan Deniz Üssü Ventura İlçesi deniz üssünün ölçüm noktasının teknik araçlarıyla da gerçekleştirilir.
ABD Deniz Kuvvetleri Üssü Ventura İlçesi, 2000 yılında Deniz Havacılık Üs Noktası Mugu ve Deniz Mühendisliği ve İnşaat Merkezi Port Hueneme'nin birleşmesiyle kuruldu. Point Mugu'da üs komutanlığı, 3384 ve 1677 metrelik iki asfalt piste ve 93.000 km² deniz alanına sahiptir. Point Mugu tesisi, II. Dünya Savaşı sırasında ABD Donanması uçaksavar topçuları için bir eğitim merkezi olarak kuruldu. 40'lı yılların sonlarında, California sahilinde roket testleri başladı. Donanma tarafından kabul edilen uçaksavar, havacılık, gemisavar ve balistik füzelerin çoğunun geliştirme ve kontrol testleri burada yapıldı. Kıyı şeridi boyunca, geçmişte çeşitli sınıflardan füzelerin ve insansız radyo kontrollü hedeflerin fırlatıldığı birkaç hazırlanmış beton alan var.
Point Mugu, 1998'den beri ABD Pasifik Filosu uçak gemilerinin E-2S taşıyıcı tabanlı AWACS uçaklarına ev sahipliği yapmaktadır. Havaalanı ayrıca eğitim ve test füze fırlatmalarının desteklenmesi ve kontrolü için özel 30. test filosunun uçaklarına da ev sahipliği yapıyor. 2009 yılına kadar filoda F-14 Tomcat ve F / A-18 Hornet savaşçıları vardı. 2009 yılında, bu uçakların yerini, füze fırlatma alanlarını izlemek için daha uygun olan S-3 Viking denizaltı karşıtı uçaklar aldı. 2016 yılında, son Viking emekli oldu ve özel olarak değiştirilmiş C-130 Hercules ve P-3 Orion 30. filoda kaldı.
NP-3D Reklam Panosu
Özellikle ilgi çekici olan NP-3D Billboard radarı ve görsel kontrol uçağıdır. Füze silahlarının test edilmesi sırasında objektif kontrol verileri elde etmek üzere tasarlanan bu uçak, yandan görünümlü bir radara ve çeşitli optoelektronik donanıma ve test nesnelerinin fotoğraf ve video kaydı için yüksek çözünürlüklü kameralara sahiptir.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: Point Mugu havaalanındaki uçak "Hunter", "Kfir" ve L-39
Tatbikatların gerçekçiliğini artırmak ve gerçek bir savaş durumuna mümkün olduğunca yakın olmak için özel şirket Airborne Tactical Advantage Company'ye (ATAS) ait yabancı yapımı savaş uçakları yer almaktadır. Şirket ayrıca, gemi karşıtı füzelerin karıştırma ekipmanı ve simülatörlerine sahiptir (daha fazla ayrıntı burada: Amerikan şirketi Airborne Tactical Advantage Company). ATAŞ, savaş eğitimi için ABD Savunma Bakanlığı ile sözleşmeli birkaç ABD özel havacılık şirketinden biridir (ayrıntılara buradan bakın: ABD Özel Uçak Şirketleri).
Bildiğiniz gibi, ABD Deniz Piyadeleri ordunun ayrı bir koludur. USMC'nin emri, birimlerini hangi ekipman ve silahlarla donatacağına bağımsız olarak karar verir. Ayrıca, ABD ILC'nin, öncelikle iniş için ateş desteği sağlamak üzere tasarlanmış kendi havacılığı vardır. China Lake Hava Kuvvetleri Üssü ve çevresinde bulunan deneme alanı, Deniz Piyadeleri havacılığı için Hava Kuvvetleri için Edwards Hava Kuvvetleri Üssü ile aynı test merkezi haline geldi. China Lake, Los Angeles'ın yaklaşık 240 km kuzeyinde, Mojave Çölü'nün batı kesiminde yer almaktadır. Kaliforniya'nın toplam alanının yaklaşık %12'sini kapsayan hava üssünün etrafındaki 51.000 km²'lik alan, sivil uçaklara kapalıdır ve Edwards Hava Kuvvetleri Üssü ve Fort Irvine Ordu Test Merkezi ile paylaşılmaktadır. Hava üssünde 3.046, 2.747 ve 2.348 metre uzunluğunda üç ana pist bulunuyor.
Kelimenin tam anlamıyla "Çin Gölü" olarak tercüme edilen hava üssünün adı, 19. yüzyılda Çinli işçilerin bu bölgedeki kurumuş bir gölün yatağında bir buru çıkarması ile ilişkilidir. Diğer askeri üslerin çoğu gibi, China Lake de İkinci Dünya Savaşı sırasında ortaya çıktı. Savaş sonrası dönemde, çeşitli uçak silahlarını test etmek için tenha bir hava üssünün bölgesi kullanıldı. 1950'den beri, yaygın AIM-9 Sidewinder yakın dövüş uçağı füzesi burada test edildi. China Lake'de test edilen ilk havadan havaya füze, yarı aktif radar arayıcılı AAM-N-5 Meteor idi.
UR AAM-N-5, A-26 Invader'ın kanatları altında
Tasarım verilerine göre, geniş bir haç kuyruğu olan 260 kg ağırlığındaki devasa bir roketin, maksimum 3M hız geliştirmesi ve 40 km'ye kadar fırlatma menziline sahip olması gerekiyordu. Roket, havacılıkta kullanım için karakteristik olmayan iki aşamalı bir tahrik sistemine sahipti. İlk aşama katı yakıttı ve ikincisi sıvıydı. China Lake bölgesindeki testler, Temmuz 1948'de, A-26 Invader çift motorlu pistonlu bombardıman uçağından fırlatma modundaki kapalı devre füzelerle başladı. 1951'den başlayarak, Douglas F3D Skyknight güverte tüm hava koşullarına uygun gece avcı uçağından test lansmanları yapıldı ve bir kara fırlatıcıdan 15 füze fırlatıldı. AAM-N-5 üzerindeki geliştirme çalışmaları 1953 yılına kadar devam etti. Ancak, o zamana kadar roketin çok karmaşık ve aşırı kilolu olduğu ortaya çıktı. Test için daha umut verici örnekler alındığından proje kapatıldı.
1958'de China Lake, Donanma'nın taşıyıcı tabanlı önleyicilerini donatmak için geliştirilen Nots-EV-1 Pilot uydusavar uçak füzesini test etmeye başladı.
Nots-EV-1 Pilot roketi, F-6A Skyray'in altında asılı kaldı
900 kg ağırlığındaki roket, delta kanatlı Douglas F-6A Skyray süpersonik güverte önleyiciden test edildi. Toplamda 10 füze fırlatma girişiminde bulunuldu, ancak hepsi çeşitli nedenlerle başarısız oldu ve programın finansmanı kısıtlandı.
Sağ uçağın altında CR SLAM-ER ile F / A-18 taşıyıcı tabanlı avcı uçağı
Toplamda iki düzine uçak ve karadaki tesislerden fırlatılan füzeler China Lake'de test edildi, roketatarlar, piyade bombaatarları, termal ve radar bozucular ve yeni patlayıcılar burada test edildi. En modern örneklerden Tomahawk ve SLAM-ER seyir füzelerinin en son versiyonları not edilebilir. Şu anda, hareketli hedefleri vurabilen CD Tomahawk'ın oluşturulması devam ediyor. 270 km fırlatma menziline sahip taktik havacılık KR SLAM-ER, şu anda ABD Donanmasının yer hedeflerini yok etmek için tasarlanmış en doğru füzesi olarak kabul ediliyor.
China Lake hava üssünün topraklarında, bir deniz mühimmat laboratuvarı, mühimmatın son montajının ve ön testlerinin yapıldığı atölyeler ve Ulusal Havacılık Kurtarma Ekipmanı Laboratuvarı'nın bir test birimi var. Özel olarak inşa edilmiş bir komplekste, üssün ana tesislerinden oldukça uzakta, eski mühimmat imha ediliyor. China Lake'de 4.000'den fazla askeri personel ve 1.700 sivil uzman görev yapıyor. Kalıcı olarak, hava üssünde üç düzine taşıyıcı tabanlı savaş uçağı konuşlandırıldı: F / A-18C / D Hornet, F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler ve AV-8B Harrier II ve helikopterler 9. ve 31. Test Filolarına ait UH-1Y Venom, AH-1W Super Cobra ve AH-1Z Viper.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: China Lake hava üssünün yakınındaki bir eğitim sahasında çekilen "Hayaletler"
Yeni havacılık mühimmat türlerini test etmek ve hava üssünün yakınında savaş kullanımını uygulamak için, çeşitli askeri teçhizatın hizmet dışı bırakılmış örneklerinin, Sovyet hava savunma sistemlerinin maketlerinin ve radarların hedef olarak yerleştirildiği kapsamlı bir eğitim alanı bulunmaktadır. Sahada, düşmanın hava sahasını taklit eden hizmet dışı bırakılan Amerikan savaşçıları, ateş edilerek "atılır".
China Lake hava üssünden çok uzakta olmayan dağların arasında Fort Irwin Kara Kuvvetleri eğitim ve test merkezi var. Adını Birinci Dünya Savaşı üyesi Tümgeneral George Leroy Irwin'den alan üs, 1940 yılında Başkan Roosevelt'in emriyle kuruldu. Savaş zamanında 3000 km ² topraklarında uçaksavar pillerinin hesaplamalarının hazırlanması gerçekleştirildi. Düşmanlıkların sona ermesinden sonra üs devre dışı bırakıldı, ancak 1951'de ordu tekrar buraya döndü. Fort Irvine, Kore'ye gönderilen zırhlı personel için bir eğitim alanı olarak kullanıldı. Vietnam Savaşı sırasında askeri mühendisler ve topçu birlikleri burada eğitildi. 70'lerin başında, üs Ulusal Muhafızların emrine devredildi, ancak 1979'da bir Ulusal Eğitim Merkezi ve 2.600 km² alana sahip bir eğitim sahasının kurulduğu açıklandı. Yerleşim yerlerinden uzaklığı ve arazinin geniş düz alanlarının varlığı, bu alanı büyük ölçekli tatbikatlar ve uzun menzilli silahların topçu ateşi için ideal bir yer haline getirdi.
İlk üretim tankları M1 Abrams ve BMP M2 Bradley, ilk geliştirme ve askeri denemeler için Fort Irvine'e geldi. Birçok Amerikan zırhlı ve mekanize piyade birimi, dönüşümlü olarak burada saldırı ve savunma savaş taktiklerini geliştirdi. 1980'lerde ABD silahlı kuvvetleri, Sovyet askeri teçhizatını, onu kullanma yöntemlerini ve taktik tekniklerini incelemeye ve kara birimlerini Sovyet savaş kılavuzlarını ve savaş taktiklerini kullanarak bir düşmana karşı eğitmeye büyük ilgi gösterdi. Bu amaçla, OPFOR (Muhalif Kuvvet) programı kapsamında ABD Ordusu Ulusal Eğitim Merkezi'nde 32. Muhafız Motorlu Tüfek Alayı olarak da bilinen özel bir birlik oluşturuldu.
Başlangıçta, bu birim Sovyet yapımı askeri teçhizatın tek örnekleriyle silahlandırıldı: T-55, T-62, T-72, BMP-1, BRDM-2, MT-LB, askeri araçlar. Temel olarak, tatbikatlarda Sovyet zırhlı araçlarının taklidi sırasında, ağır kamufle edilmiş Sheridan tankları ve M113 zırhlı personel taşıyıcıları kullanıldı. "Motorlu tüfek alayı" personelinin Sovyet üniformaları vardı (burada daha fazla ayrıntı: "Yabancılar arasında bizimki").
Soğuk Savaş'ın sona ermesinden, Varşova Paktı'nın tasfiyesinden ve SSCB'nin dağılmasından sonra, çok çeşitli Sovyet yapımı askeri teçhizat kullanılabilir hale geldi. Ancak, tatbikat sırasında Fort Irvine'de, işletme ve bakım zorlukları nedeniyle sınırlı bir ölçüde kullanıldı. 90'larda, Sheridan hafif tanklarının çoğu hizmet dışı bırakıldı ve M2 Bradley BMP, potansiyel düşmanın ekipmanını temsil etmeye başladı.
11 Eylül 2001 olaylarından sonra ABD Ordusu Milli Eğitim Merkezi'nin ana odak noktası Afganistan ve Irak'a gönderilen askeri personelin eğitimiydi.
Üssün özelliklerinden biri, civarda, kentsel alanlardaki operasyonlara asker hazırlamak için kullanılan 12 sahte "köyün" varlığıdır. Hayali yerleşimlerin inşası sırasında gerçek köyler veya adalar taklit edildi. Tatbikatta el yapımı patlayıcı kullanımı, nakliye konvoylarına saldırı, alan boşaltma ve "terörle mücadele operasyonu" sırasında ortaya çıkabilecek diğer durumlar tatbik ediliyor.
Google Earth'ün uydu görüntüsü: Fort Irvine üssünün 15 km kuzeydoğusundaki sahte bir köy
Daha fazla güvenilirlik için, tatbikatta yerel hükümet yetkililerini, polis ve orduyu, köylüleri, sokak satıcılarını ve isyancıları canlandıran aktörler yer alıyor. Tüm tugay personelinin aynı anda çalışabileceği en büyük köy 585 binadan oluşuyor.
ABD Ordusu Ulusal Eğitim Merkezi'nin 10 km batısında, ordu tarafından kontrol edilen bölgede, bir telekomünikasyon kompleksi GDSCC (İngiliz Goldstone Derin Uzay İletişimi kompleksi) var. Adını, altına hücumun sona ermesinden sonra terk edilen hayalet kasaba Goldstone'dan almıştır. Bu kompleksin inşası, 1958'de uzay çağının başlangıcında başladı ve başlangıçta savunma uyduları ile iletişim amaçlıydı.
Artık çapı 34 ila 70 metre arasında değişen altı parabolik anteni ve son derece hassas radyo alıcılarına sahip binaları gözlemlemek mümkün. Resmi bilgilere göre, NASA'ya ait olan nesne, uzay aracı ile iletişim amaçlı. Seanslar arasında, Goldstone antenleri, kuasarları ve diğer kozmik radyo emisyon kaynaklarını gözlemlemek, ayın radar haritasını çıkarmak ve kuyruklu yıldızları ve asteroitleri izlemek gibi astronomik araştırmalar için radyo teleskopları olarak kullanılır.
