LOKHID tarafından üretilen T-33A iki kişilik eğitim uçağı, birkaç nesil pilotun kariyerinin başladığı uzun ömürlülerden biridir.
Birinci nesil F-80 Shooting Star jet avcı uçağı temelinde yaratıldı, ancak atasından daha uzun yaşamayı başardı.
F-80 Shooting Star avcı uçağının geliştirilmesi, Almanya tarafından jet avcı uçaklarının geliştirilmesine ilişkin verilerin ortaya çıkmasının ardından 1943 baharında başladı.
Ardından Lockheed şirketinin baş tasarımcısı Daniel Russ'ın Wright Field hava üssündeki Amerikan Hava Kuvvetleri komutanlığı temsilcileriyle bir araya geldi. Toplantının ardından, İngiliz De Havilland H.1B Goblin motorunu kullanan bir jet avcı uçağının geliştirilmesinin şirkete emanet edildiği resmi bir mektup yazıldı.
XP-80 prototipinin ilk uçuşu 8 Ocak 1944'te gerçekleşti ve ikinci prototip 10 Haziran 1944'te üretildi. Testleri başarıyla tamamlayan firma, seri üretim hazırlıklarına başladı. Ancak motorla ilgili bir sorun vardı - Allis Chalmers teslimat süresini karşılayamadı ve programı tehlikeye attı. Lockheed yönetimi, üretim uçaklarına General Electric I-40 güç üniteleri kurmaya karar verir. Daha sonra, Allison bu motorların seri üretimine başlayacak, J-33 adını alacaklar.
Yeni bir motor takmak için gövde uzunluğunu 510 mm artırmak, hava girişlerinin şeklini değiştirmek ve önlerine bir sınır tabakası kesici koymak gerekiyordu. Ayrıca kanat alanı arttırılmıştır.
Hava Kuvvetleri, Alman Me-262 için değerli bir rakibe ihtiyaç duydukları için uçağın seri üretime girmesini hızlandırdı. Dört üretim öncesi YP-80 uçağı Avrupa'da muharebe denemelerine gitti, ikisi İngiltere'ye ve ikisi İtalya'ya gitti. Doğru, bu savaşçıların hiçbiri düşmanla karşılaşmadı.
Mart 1945'te ilk üretim örnekleri ordu birimleriyle hizmete girmeye başladı. Yeni uçakların geliştirilmesine çok yüksek bir kaza oranının eşlik ettiği belirtilmelidir.
Kariyerinin başlangıcında, Shooting Star avcı uçağına, bu nitelikler şirketin diğer ekipmanlarında içsel olmasına rağmen, güvenli ve güvenilir bir uçak denemezdi. Dahası, asıl sorun tasarım hataları değil, jet teknolojisi sınıfının kendisinin yeniliğiydi.
6 Ağustos 1945'te ABD tarihinin en üretken pilotu olan ünlü ABD Hava Kuvvetleri pilotu Richard Bong öldürüldü. 40 Japon uçağı nedeniyle, P-38 "Yıldırım" ı düşürdü. Onun için sonuncusu, üretim modeli F-80A'nın bir sonraki uçuşuydu.
1947'de ABD Hava Kuvvetleri atama sistemini değiştirdi, bu nedenle o andan itibaren uçak F-80 Shooting Star adını aldı. F-80C'nin son seri modifikasyonunun üretimi Şubat 1948'de başladı. İtme gücü 2080 kgf'ye ulaşan daha da güçlü bir J33-A-23 motoruyla donatıldı. Aracın dövüş nitelikleri de önemli ölçüde iyileştirildi. Özellikle, kanatların altında, güdümsüz roketlerin de kurulabileceği iki bomba direği belirdi. F-80'in yerleşik silahı, namlu başına 297 mermi kapasiteli dakikada 1200 mermi atış hızı sağlayan altı adet 12,7 mm M-3 makineli tüfek içeriyordu.
1950 yazında bu uçakların seri üretimi tamamlandı. Toplam 798 adet üretildi.
F-80'in muharebe kariyerinin çok başarılı olmadığını belirtmekte fayda var. Kore'deki çatışmalar sırasında Sovyet MiG-15 için rakip olmadıkları ortaya çıktı. MiG'lerin imhası için daha uygun F-86 "Sabre" kullanıldı ve mevcut tüm F-80C'ler avcı-bombardıman uçakları olarak yeniden eğitildi.
1958'de F-80C uçağı nihayet Hava Kuvvetleri ve Ulusal Muhafız rezervleriyle hizmetten çıkarıldı. 113 birimleri ABD askeri yardım programı kapsamında Güney Afrika Hava Kuvvetlerini aldı. 1958'den 1963'e kadar 33 F-80C Brezilya Hava Kuvvetleri'ne transfer edildi. Aynı zamanda, 16 uçak Peru Hava Kuvvetlerini aldı. Ayrıca, bu uçaklar Kolombiya, Şili ve Uruguay Hava Kuvvetleri ile hizmet veriyordu. 1975'te Uruguay Hava Kuvvetleri onları Cessna A-73B ile değiştirdiğinde nihayet hizmetten çıkarıldılar.
T-33A eğitiminin oluşturulması, yeni jet araçlarının yüksek kaza oranı göz önüne alındığında, iki koltuklu bir modelin gerekli olacağı açıkça ortaya çıktığında başladı. Lockheed bu gelişmeyi kendi inisiyatifiyle gerçekleştirdi.
Ağustos ayında, neredeyse bitmiş R-80C, doğrudan iki koltukluya dönüştürülecek olan montaj hattından çıkarıldı. Geliştirmenin gizliliği işini yaptı, eğitim uçağı pazarının büyümesi tahmin edilebilir olmasına rağmen, böyle bir makineyi ilk sunan Lockheed oldu.
Değişiklik sürecinde, yükseltilmiş ikinci kabini "kesmek" ve çift kontrole izin vermek için R-80C'nin seri versiyonunun demonte edilmesi gerekiyordu. Gövdede kanadın 75 cm önünde bir ek ve 30 cm arkasında bir tane daha belirdi. Ayrıca, gövdedeki yakıt deposunun hacminin yarıya indirilmesi gerekiyordu, ancak kanat korumalı tankların yumuşak naylon tanklarla değiştirilmesi sayesinde toplam kapasite değişmedi. Kanat uçları, bir simetri çizgisi boyunca bağlanan 230 galonluk tankların altına yerleştirilmesine izin verdi.
TR-80S adını alan yeni otomobilin fırlatma koltukları pratikte değişmeden kaldı. Aynı zamanda, kabin, şimdi yana eğilmeyen, ancak bir elektrik motoru tarafından kaldırılan tek bir kanopi aldı.
Uçak, her biri 300 mermi mühimmatı olan iki adet 12,7 mm makineli tüfekle silahlandırıldı.
İlk test uçuşu 22 Mart 1948'de gerçekleşti. Havada, uçak tek kişilik versiyondan çok farklı değildi. Ayrıca, gövdenin uzatılmış şekli, uçuş performansını biraz arttırdı.
Uçak aşağıdaki teknik özelliklere sahipti. Uzunluğu 11.5 metre, yükseklik - 3.56 metre, kanat açıklığı - 11.85 metre ve kanat alanı - 21.8 metrekare idi.
Uçağın boş ağırlığı 3.667 kg, maksimum kalkış ağırlığı 6.551 kg, faydalı yük 5.714 kg idi.
Uçağın maksimum hızı 880 km/s, seyir hızı ise 720 km/s ve 2050 km pratik uçuş menzili oldu. Servis tavan yüksekliği - 14 630 m.
Askeri denemeler için 20 adet TR-80S üretildi. Pilotlar ve teknisyenler için çeşitli Hava Kuvvetleri üslerinde bir dizi alıştırma uçuşu düzenlendi. 11 Haziran 1948'de araç TF-80C adını ve 5 Mayıs 1949'da tanıdık T-33A'yı aldı.
Hava Kuvvetlerine ek olarak, filo komutanlığı yeni eğitim makinesine ilgi gösterdi, çünkü jet teknolojisi örneklerinde ustalaşırken akut bir kaza sorunu da vardı. Sadece bir yıl içinde 26 adet T-33A eğitim uçağı filoya transfer edildi. Ve ertesi yıl, deniz pilotları 699 uçak daha aldı.
Toplamda, tüm üretim dönemi için 5691 T-33A çeşitli modifikasyonlar üretildi. Kanadalı şirket "Kanadair" tarafından 656 uçak daha üretildi ve Japon "Kawasaki" sayıyı 210 daha artırdı. Amerikan yapımı uçakların çoğu yurtdışına gitti ve dünyanın yirmiden fazla ülkesine ulaştı.
Yarım yüzyıl boyunca T-33A, binlerce pilot için bir "eğitim masası"ydı.
Ayrıca, T-33A, atası F-80 Shooting Star'dan çok daha şanslı olduğu birçok bölgesel çatışmada aktif olarak bir savaş aracı olarak kullanıldı.
T-33A pilotları, Küba Domuzlar Körfezi üzerindeki hava muharebesi sırasında işgalci güçlerin birkaç B-26 İstilacısını düşürdü.
Ancak T-33A'nın asıl amacı, kara hedeflerine karşı "kontrgerilla" saldırılarıydı.
Yabancı siparişler için özel olarak çeşitli modifikasyonlar geliştirildi: gövdenin önünde kameralar ve büyütülmüş tanklarla donatılmış RT-33A keşif uçağı ve ayrıca daha gelişmiş navigasyon ve nişan ekipmanlarının kurulu olduğu AT-33A saldırı uçağı, savaş yükü için güçlendirilmiş tutucuların yanı sıra.
Şu anda sadece Bolivya Hava Kuvvetleri, uyuşturucu satıcılarına ve solcu radikal isyancı gruplara yapılan baskınlarda kullanılan Kanada'da üretilen AT-33A'ya sahip.
18 T-33 iki ünite ile hizmet veriyor: Santa Cruz de la Sierra'da Hava Grubu 32 ve El Alto'da Hava Grubu 31.
Kalkışların çoğu, Bolivya'nın resmi olmayan koka üretiminin başkenti olan Villa Tunari bölgesinde gerçekleşiyor.
Bunun çok dayanıklı bir uçak olduğuna dikkat edilmelidir. Örneğin, SSCB'de geliştirilen muadili ve analogu MiG-15UTI eğitim uçağı 80'lerin başına kadar aktif olarak kullanıldı. Ve T-33A, 1996 yılına kadar ABD Hava Kuvvetleri'nde listelendi.
Hizmetten kaldırılan T-33A, QT-33A adı ile uzaktan kumandalı hedeflere dönüştü. Her şeyden önce, manevra kabiliyetine sahip ve alçaktan uçan hava hedeflerinin yanı sıra seyir füzelerinin uçuşunu simüle etmek için kullanıldılar.
