O bella e soleggiata Italia, bagnata dai venti di montagna e dalle onde del mare caldo … Evet, İtalya böyle geliyor. Parlak, tatlı, sıcak. Cidden, bu ülkenin sakinleri belki de mutluluk için her şeye sahiptir: sıcak bir iklim, güzel bir deniz, dağlar, meyveler, müzik … Görünüşe göre, neden savaşmanız gerekiyor, İtalyanlar? Hayır, Roma lejyonlarının ayak sesleriyle uyumayan biri daha var…
Roma ve Romalıların çoktan gitmiş olması ve modern İtalyanların hiç Latin olmaması gerçeğinden kimse utanmıyor. Hakikat. Ama ben eşleşmek istiyorum. Kendinize bir tabak makarna yığmak yerine, bir avuç zeytin ve tabii ki Chianti'li bir kil kupa alın - ve savaşa ihtiyacınız olmaz.
Ancak, öyle oldu ki, her şey tamamen farklı bir senaryoda oldu.
Yani, hikayemiz İkinci Dünya Savaşı'nın en başlangıcına atıfta bulunuyor. İtalya'nın savaşa tamamen hazırlıksız olduğu ortaya çıktığında. Evet, pek çok ülke, hafifçe söylemek gerekirse, savaşa hazır değildi, ancak ülkenin bu savaşa katılımının tarihinin gösterdiği gibi, İtalya özel bir şey.
Genel olarak, İtalya dilinde konuşan “La donna è mobile, qual piuma al vento, muta d'accento - e di pensiero”.
Ama İtalyanlar müthiş bir güçle toplandılar ve savaşmaya gittiler. Avrupa turtasından daha fazlasını kemirmek istiyordum. Yunanistan'dan, Yugoslavya'dan, Bulgaristan'dan bir parça… Her ne kadar Bulgarların kendileri sevdiklerini ısırmış olsalar da.
İtalyanların bir filosu vardı. O zamanlar için çok iyi, ama … 4 zırhlı, 7 ağır kruvazör, 14 hafif kruvazör, 59 muhrip, 69 muhrip, 110 denizaltı. Ve 4 savaş gemisi daha tamamlanıyordu.
Ancak deniz komutanlığı ve mürettebatının ruh hali, diyelim ki dünya ortalamasının altındaydı. Sonraki olayların gösterdiği gibi.
28 Ekim 1940'ta İtalya, Yunanistan'a savaş ilan etti ve bir işgal başlattı. Ancak her şey ters gitti, çünkü Yunanlılar gerçekten fethedilmek istemediler ve sadece İtalyanlara asılarak onları topraklarından çıkardılar. Ve Kuzey Afrika'da işler daha iyi değildi. Orada, İngilizler bir karşı saldırının parçası olarak İtalyan ordusunu çok ciddi şekilde dövdü. Almanlar müdahale etmek zorunda kaldı …
Alman ordusu Yunanistan'ın ele geçirilmesi için hazırlıklara başladı ve Afrika'da yardım sağlamaya başladı. İtalya'nın konumu yavaş yavaş dengelendi, ancak Müttefikler İtalyanlardan Akdeniz'de gerçek bir eylem talep etti. Ve her şeyden önce - gemilerle, çünkü İngiliz filosu aynı Malta bölgesinde çok terbiyeli bir şekilde karşı çıktı.
Müttefik ideallerine değerini ve sadakatini göstermek için, İtalyan filosu zayıf eskortla İngiliz konvoylarına saldırılar gerçekleştirebilir veya daha fazla koruma ile Oniki Adalar'a kendi konvoyunu organize edebilir. Malta saldırıya uğrayabilir. Genel olarak, güçlü ve modern İtalyan filosu kendini kanıtlayacak bir yere sahipti.
Ancak İngilizler, 12 Kasım 1940'ta Trento'da bir savaş gemisinin battığı ve ikisinin ağır hasar gördüğü İtalyanların suratlarına aşağılayıcı bir tokat atarak kendilerini ilk kanıtlayanlardı. Ve tüm bunlar, tek İngiliz uçak gemisinden iki düzine kitaplığın gücüyle.
Genel olarak, İtalyan filosunun bir zafere ihtiyacı vardı ve İtalyan propagandasının büyük bir zafere ihtiyacı vardı.
Ve İtalyanlar, dedikleri gibi, karışmaya başladılar. Girit çevresinde denizaltı sayısı arttı, kruvazörler ve muhripler üsleri daha sık terk etmeye başladı. Almanlar bunu takdir ettiler ve 10. Hava Birliklerini destekleyeceklerine söz verdiler, ancak aynı zamanda Girit bölgesinde iki İngiliz savaş gemisinin battığını bildirerek acımasız bir şaka yaptılar. Bu bir yalandı.
İngiliz konvoylarını engellemek için ortak bir operasyon planlandı. İtalyan tarafı Girit bölgesinde gemiler ve avcı koruması sağlarken, Alman tarafı tüm güzergah boyunca sadece 10 hava birliği sağladı. Luftwaffe ve İtalyan filosu arasında ortak tatbikatlar bile yapıldı.
26 Mart akşamı İtalyan gemileri denize açıldı. Filo, Amiral Angelo Yakino tarafından yönetildi.
Filoda Vittorio Veneto zırhlısı, 6 ağır kruvazör (Trenté, Trieste, Bolzano, Pola, Zara, Fiume), 2 hafif kruvazör (Duca delli Abruzzi ve Giuseppe Garibaldi ) ve 13 muhrip vardı.
Miting noktası Gavdos adasının yakınındaydı. Luftwaffe uçaklarının oraya varması gerekiyordu ama bir şeyler ters gitti. Alman uçakları gelmedi, ancak bu yerde ortak manevraların yapılması gerekiyordu.
Ancak İngiliz istihbarat subayı "Sunderland" geldi. Gözcüden sadece 3. tümen, Trento, Trieste, Bolzano ve üç muhrip fark edildi. Savaş gemisi ve gemilerin geri kalanı "yanmadı". Ancak, sürpriz faktör kaybedildi.
Ardından İngiliz Amiral Andrew Cunningham sahneye giriyor.
O savaşın en zeki deniz komutanlarından biri. Cunningham, İtalyanların bir sebeple denize açıldıklarını fark etti ve Yunanistan'dan gelen konvoylara yönelik tehdidi hesapladı. İngiliz karargahı, İtalyan zırhlılarının yakınlarda bir yerde olması gerektiğine karar verdi.
Genel olarak, denizde Pire'ye giden tek bir konvoy vardı ve bir konvoy Pire'den ayrılmaya hazırlanıyordu. Cunningham, konvoyların iyi bir yem olacağına karar verdi ve gemilerini denize açtı.
Cunningham'ın kadrosu uçak gemisi Formindeble, Worspite, Barem, Valiant zırhlıları, hafif kruvazör Perth, Ajax, Gloucester, Orion ve 16 muhripten oluşuyordu. Hafif kruvazörler ve 4 muhrip Koramiral Pridham Whippel komutasında ayrı ayrı gittiler ve buluşma noktasına kendi başlarına varmak zorunda kaldılar.
Öyle oldu ki, 28 Mart'ta şafakta, Gavdos adasındaki Cunningham filosuna katılacak olan Pridham-Whippel oluşumu, tüm İtalyan filosuna uçtu. İlginç bir şekilde, İtalyanlar ve İngilizler birbirlerini neredeyse aynı anda keşfettiler. Ancak İtalyanlar pilotlarına "Vittorio Veneto" ve "Bolzano" dan inanıyorlardı ve İngilizler, "Formindebla" dan izcilerin ifadesini hatalı buldular.
Bu nedenle, 7.45'te amiral gemisi hafif kruvazör Orion'dan İtalyan gemileri fark edildiğinde, İngilizler için biraz bunaltıcı oldu. İtalyanlar İngilizleri biraz sonra 7.58'de fark ettiler.
Doğal olarak, 152 mm'lik topları olan İngiliz hafif kruvazörlerinin, 203 mm'lik topları olan İtalyan ağır kruvazörlerine karşı koyacak hiçbir şeyleri yoktu. İtalyanların atış menzili daha büyüktü. Ve sayı da İngilizlerin lehine değildi: İngilizlerin 4 hafif kruvazörüne karşı İtalyanların 6 ağır, 2 hafif kruvazörü.
Pridham Whipple'ın geri çekilme emri vermesi oldukça normaldi, İngiliz gemileri geri döndü ve çekilmeye başladı. İtalyanlar, İngiliz silahlarının faaliyet alanı dışından, yaklaşık 25 kilometre uzaklıktaki Gloucester'ın kapanışına ateş açtı. Bir süre sonra, Amiral Sansonetti komutasındaki ileri müfreze ana kuvvetlere yöneldi. İngilizler, Vittorio Veneto'dan ateş altında olduklarını bilmeden onları takip etti.
Neler olduğunu anlayan Amiral Yakino, İngilizlerle buluşmak için ana kuvveti doğuya çevirdi. İngiliz müfrezesini Sansonetto'nun müfrezesi ile Yakino'nun ana kuvvetleri arasında bir "kene" ile sıkıştırmak planlandı.
Saat 10.50'de İngilizler ana kuvveti keşfettiler ve neredeyse anında Vittorio Veneto ana kalibresiyle ateş açtı. 381 mm'lik mermiler İngiliz gemileri için büyük bir tehlike oluşturuyordu, bu nedenle Pridham Whipple tekrar geri çekilme emri verdi.
Ve burada ekibi, 11.15'te Vittorio Veneto'ya saldıran Formindebla'dan torpido bombardıman uçakları tarafından kurtarıldı. Tüm torpidolar geçti, ancak İtalyanlar kruvazörlerden uzaklaştı, torpidolardan kaçtı ve sonunda İngiliz kruvazörleri ayrıldı.
Genel olarak İtalyan donanmasının Gavlos savaşındaki eylemleri ürkek ve kararsız olarak değerlendirilebilir. İngiliz Pridham Whipple müfrezesi, savaş gemisinin katılımı olmadan yalnızca İtalyan ağır kruvazörlerinin kuvvetleri tarafından imha edilebilir. Ancak İtalyan gemilerinin hız ve silahlanma konusunda tam bir üstünlüğe sahip olmalarına rağmen, İtalyanlar bunu tam olarak anlayamadılar.
Ve İngilizler şimdi önlerinde kimin olduğunu çok iyi anladılar. Ve Cunningham saldırmaya karar verdi ve sadece saldırmakla kalmadı, maksimuma çıktı.
Cunningham, Pridham Whipple'ın kruvazörleri ve muhripleri ile birleşerek, gemilerini İtalyan filosunun yolunu kesmeye yönlendirdi. Amaç Vittorio Veneto'yu yok etmekti.
"Formindebla" dan gelen uçaklar, İtalyan filosunu "yönetti" ve onlara hiçbir şekilde müdahale edemediler. Luftwaffe bu savaşa hiç gelmedi. İtalyan gemileri, Yunanistan'daki hava limanlarından İngiliz kara bombardıman uçaklarının hareket alanına girdiğinde, Blenheim'lar yükseltildi ve savaş gemisine saldırdı. Doğru, sonuçsuz.
Ancak bombardıman uçakları, dikkati, çarpıcı bir mesafeye gelip torpidolar bırakabilen ve bunlardan biri savaş gemisine çarpan Formindebla torpido bombardıman uçaklarından başka yöne çevirdi. Bu, Filo Komutanı Daleel-Steed'in mürettebatı tarafından yapıldı. Filo komutanı "Albacore" vuruldu, mürettebat öldürüldü.
Ancak, torpido işini yaptı. Savaş gemisi hızını kaybetti, ancak onarım ekipleri onu eski haline getirmeyi başardı.
Ancak filo yavaşladı ve İngilizler 50 millik bir mesafeye yaklaştı. Cunningham geceyi beklemeye ve alacakaranlıkta saldırmaya karar verdi.
Güneş battıktan 15 dakika sonra İngiliz torpido bombardıman uçakları bir saldırı başlattı. On iki adet 90 mm'lik top, 20 adet 37 mm'lik saldırı tüfeği ve 32 adet 20 mm'lik Vittorio Veneto saldırı tüfeği mürettebatı, Albacors ve Suordfish'in yolunu cehenneme çevirdi. Projektörler, dumanlar, tüm varillerden ateş …
19.25'te saldırı başladı, 19.45'te hiçbir şeyle sonuçlandı. Savaş gemisi zarar görmedi. Dahası, "Vittorio Veneto" hızı 19 knot'a çıkarmayı başardı ve tüm filo üslerine doğru geri çekilmeye başladı.
Ve sadece yarım saat sonra Yakino, tüm torpidoların geçmediğini öğrendi.
19.46'da Teğmen Williams'ın Albacore'undan bir torpido, Paul'ün sancak tarafına, makine dairesinin kıç bölmesi bölgesinde çarptı. Tüm jeneratörler arızalıydı, geminin enerjisi tamamen kesildi.
20.18'de Yakino, 1. kruvazör tümenine geri dönüp hasarlı kruvazöre yardım etmesini emretti. Zara, Fiume ve 4 muhrip Paul'ü aramak için geri döndü ve Cunningham'ın tüm filosu üzerlerine çıktı.
Bu arada, Yakino'nun filosunun geri kalanı, başarılı bir şekilde manevra yaptıktan sonra sonunda İngilizlerden ayrıldı ve karanlığa kayboldu.
20:14'te, Orion kruvazörünün radar ekranı, pruvadan yaklaşık 6 mil aşağıda duran bir gemiyi gösterdi. Pridham Whippel, keşfedilen geminin hasarlı bir İtalyan savaş gemisi olduğuna karar verdi. Hasarlı gemiyi bulduktan sonra, Pridham-Whipple onu kuzeyden atlamaya ve geri kalan düşman gemilerini aramaya devam etmeye karar verdi.
21.55'te Ajax, radarıyla üç gemi daha tespit etti. İngilizler bunların kendi muhripleri olduğuna karar verdi ve her şeyi değiştirmeden bıraktı. Ve müfreze, İtalyan filosu ile yakınlaşma yolunda devam etti. İddiaya göre yakınlaşma için.
Savaş gemileri, gemide Cunningham ve karargahının bulunduğu amiral gemisi Worspight, Barem ve Valiant, uçak gemisi Formindeble, yakın siper muhripleri Greyhound, Griffin, Stewart ve Havok vardı. Kruvazör grubu doğudaydı.
Ajax, radardaki hedeflerle ilgili verileri aldığında, bir savaş uyarısı duyuruldu. Muhripler ilerledi, uçak gemisi ilk sinyalde genel oluşumu terk etmeye hazırdı.
Saat 22:03'te Valiant zırhlısının radar operatörü ayrıca 8-9 mil uzakta duran bir gemiyi gösteren bir işaret fark etti. 22:23'te, destroyer Stuart alarmı çaldı. Doğrudan iskele tarafından pruvada, oluşumun rotası altı sayıda kimliği belirsiz gemiler tarafından geçildi: iki büyük ve dört küçük.
Ağır kruvazörlerin 1. bölümünden ve "Pola" kruvazörünün yardımına giden 9. muhrip filosundan bir İtalyan müfrezesiydi.
İlki muhrip Vittorio Alfieri, ardından ağır kruvazörler Zara ve Fiume ve arkada Jesus Carducci, Vincenzo Giberti ve Alfredo Oriani muhripleri vardı.
Genel olarak, meydanda bir İngiliz filosunun varlığından habersiz yedi İtalyan gemisi vardı. Radarların faydalarından bahsetmişken …
Cunningham çabucak kendine geldi ve İtalyan rotasına paralel bir rotaya gitmesini emretti. İngiliz savaş gemilerinin silahları İtalyan gemilerine yönelikti …
22.27'de muhrip Greyhound projektörleri yakar ve onları Zara, Fiume ve Vittorio Alfieri'ye parlatır. İngiliz gemilerinden habersiz olan İtalyanlar için bu çok tatsız bir sürpriz oldu.
Worspight ve Valiant, Fiume'ye neredeyse sıfırdan ateş açtı. Bir savaş gemisi için 3 (Worspite için) ve 4 (Valiant için) kilometrelik mesafe nedir? Hem 381 mm ana kalibre hem de 152 mm mayın karşıtı kalibre kullanıldı.
İtalyanlar cehennemin nasıl görünebileceğini öğrendiler …
"Fiume" hızını kaybetti, 381 mm "bavulun" çarpmasından alev aldı, kıç kuleyi omuz kayışlarından yırttı. Zırhlıların mermileri, zırhı bu tür testler için tasarlanmamış olan Fiume'nin kenarlarını tam anlamıyla yırttı. Kruvazör sancak tarafına su ve topuk almaya başladı.
Genel olarak, bu savaşta İngiliz topçuları övgünün ötesinde davrandılar.
Worspight, bir dakika içinde Fiume'ye iki tam yaylım ateşi açtı, ardından silahlarını değiştirdi ve Zara'ya üçüncü bir yaylım ateşi açtı. Valiant'ın topçuları genellikle aynı anda iki kruvazöre ateş ederdi. Ön kuleler Fiume'ye, arka kuleler Zara'ya ateş etti. Ve iyi vurdular! Üç dakikada beş vole muhteşem!
Fiume, İngiliz tarzında dünyanın sonunun başlamasından yaklaşık 45 dakika sonra 23.15'te battı.
Bir sonraki hamle, başlangıçta "Formindable" tarafından engellenen "Barem" oldu.
Uçak gemisi genel formasyondan düştüğünde, "Barem" önce projektörleriyle aydınlatılan "Paul" e ateş etmeye hazırlandı. Ama sonra muhrip Vittorio Alfieri dikkatleri üzerine çekti ve Barema'nın silahları ona yöneltildi. 3 kilometrelik bir mesafeden vuran bir savaş gemisi kabuğunun bir muhriple neler yapabileceğini açıklamaya değmez. İngilizler vurdu ve bir kereden fazla …
Sonra "Barem" topçuları ateşi "Zara" ya aktardı ve ona altı voleybolu daha yaptı …
"Zara" yandı, eğildi, hızını ve kontrolünü kaybetti. Muhrip Vittorio Alfieri, arkasında işe yaramaz bir leş gibi sürüklendi.
İngiliz muhriplerinin savaş gemilerinin "dağıtımı" tarafından sistematik olarak vurulduğunu, ancak çok fazla hasar ve zayiat vermeden yaptıklarını belirtmekte fayda var.
Müfrezenin kuyruğunu takip eden İtalyan muhripleri acı çekmedi, döndü ve duman örtüsü altında geri çekilmeye başladı. Onlar için "Tazı" ve "Griffin" gitti, ancak İtalyanlar ayrılmayı başardılar.
Stewart ve Haywok, İtalyan gemilerinin işini bitirmeye gittiler. "Stewart", "Zara"ya torpido gönderdi ve birine çarptı. Ondan sonra muhripler Zara'ya biraz ateş etti ve bu konuda sakinleşti.
Programdaki bir sonraki numara, içler acısı durumda olan, yanan ve hareketsiz kalan "Vittorio Alfieri" idi. 23.15'te destroyer battı.
Ayrıca, İtalyan muhripleri rotadan çıkmayı başardı ve kruvazörü bitiren İngiliz muhripleriyle tekrar çarpışmayı başardı. Stewart, muhtemelen Jesus Carducci'ye iki el ateş etti, ancak ıskaladı. İtalyanlar karşılık verdi ve ıskaladı.
Haywok Carducci'ye dört torpido gönderdi ve birine çarptı. Bunu yakın mesafeden silahlardan ateş açtı, ardından 23.30'da "Carducci" battı.
Alfredo Oriani ve Vincenzo Gioberti ayrılmayı başardı.
23.45'te "Haywok" muhrip, olayın kahramanı, hala hareketsiz duran "Paul" kruvazörü keşfetti. Muhrip, kruvazöre birkaç yaylım ateşi açarak yangına neden oldu.
Ancak "Paul" ile ne yapılacağına karar vermeden önce "Zara" yı bitirmeye karar verildi. Muhriplerden beş torpido Zara'yı dibe gönderdi. 2.40'ta gerçekleşti.
Ödül olarak "Paul"ü almak istediler. İngiliz muhriplerinde, İtalyan mahkumlar için artık yeterli yer yoktu, bu yüzden kupa zarar görmedi. Ancak şafak yaklaşıyordu ve Luftwaffe'nin ortaya çıkması oldukça olası. Bu yüzden kupa almamaya karar verdik, muhrip "Nubian" kruvazöre iki torpido gönderdi ve bu "Pola" yolculuğunu sonlandırdı. 4.03'te "Pola" battı.
İngilizler eve gitti ama Cunningham sonuna kadar bir centilmendi. İtalyan komutanlığına, teslim olmak istemeyen ve suda kalan İtalyan denizcilerin kaldığı yerin koordinatları ile bir radyogram gönderildi. Onlar için bir hastane gemisi geldi ve sudan 13 subay ve 147 denizci aldı. Yunan gemileri de İtalyanların kurtarılmasına katıldı ve 110 kişiyi daha aldı.
İnanılmaz dövüş. Üç ağır kruvazör ve iki muhrip dibe indi. Yaklaşık 3.000 İtalyan denizci öldürüldü ve binden fazlası esir alındı. İngiliz kayıpları - bir torpido bombacısı … Üç mürettebat üyesi. Her şey.
Cape Matapan'daki savaş, İtalyan filosunun keşif yöntemlerinin eleştiriye dayanmadığını gösterdi. Aslında Yakino körü körüne hareket etti ve o sırada İngiliz gemilerinin nerede olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığı için Paul'e yardım etmek için gemiler gönderdi.
Radarlar. İngilizler bu çok kullanışlı alete mükemmel bir şekilde hakim oldular ve hem gece hem de kötü havalarda onunla avantaj elde ettiler. Ve İngilizler için radar tamamen ustalaşmış bir konuydu ve muhriplere bile kuruldu. Sonuç olarak, İngilizler düşmanı gördü, ancak İtalyanlar zeytinlerin kemikleri üzerinde tahmin yürütüyorlardı.
Deniz havacılığının uygulanması. Evet, bu savaştan sonra İtalyanlar kendi deniz havacılığını oluşturmak için adımlar atmaya başladılar, ancak elbette hiçbir şey yapmayı başaramadılar.
Ve son şey. İtalyan donanması gece muharebesine hazır değildi, İngiliz donanması ise düzenli gece muharebe tatbikatları yapıyordu. Daha az geçit töreni, daha fazla muharebe çalışması - Mussolini'nin benimsemesi güzel bir slogan.
Cape Matapan'daki savaş sadece İtalyan filosunun moralini bozmakla kalmadı, aynı zamanda ağır gemiler, zırhlılar ve kruvazör kullanma kavramına belirsizlik getirdi. Böylece İtalyan gemilerinin yandığı cehennem alevlerinde İtalya'nın filosuna olan güveni tükendi. Ve savaşın sonuna kadar, İtalyanlar artık bu yenilgiden kurtulamadı.
