Erken 1945 Norveç'in kıyı sularında, bir İngiliz denizaltısı bir Alman denizaltısını takip etti. Her iki gemi de derine battı ve alışılmadık bir durum gelişti. Şimdiye kadar, bir düşman gemisinin derinlikte de dahil olduğu hiçbir sualtı saldırısı başarılı olmadı.
Amerikan, İngiliz ve Kanada birlikleri Avrupa'nın batısında ilerledi, doğuda Almanlar, Doğu Prusya'yı işgal etmeye hazırlanan Kızıl Ordu tarafından geri itildi. Avansı kontrol altına almak için Hitler, Büyük Amiral Karl Dönitz ve denizaltılarını kullanmaya karar verdi. Nazi Almanyası, deneysel Wunderwaffe teknolojisini Japonya ile paylaşmak istedi.
Almanya ve Japonya nispeten küçük ülkelerdir, ayrıca müttefiklerin etki alanları, devasa bölgeler tarafından ayrılmıştır. Denizaltıların kullanılmasına karar verildi. Temmuz 1944 ile Ocak 1945 arasında, altı denizaltı, Japonya'nın işgal ettiği bölgelerden Üçüncü Reich'a stratejik olarak önemli hammaddeler (kalay, kauçuk veya tungsten) teslim etti.
Alman denizaltısı U-864, Wunderwaffe teknolojilerinden birini taşıyordu. Messerschmitt-163 "Kometa" ve Messerschmitt-262 "Lastochka" yedek parçaları ve montaj şemaları gemiye yüklendi. Operasyonlara "Sezar" kod adı verildi. Messerschmitt mühendisleri ayrıca, Mühendislik Başkan Yardımcısı Rolf von Hlingensperg ve şirketin gelişmiş jet uçağı bölümü için baş aerodinamik uzmanı olan Ricklef Schomerus da dahil olmak üzere Almanya'dan yola çıktı. Ve iki Japon uzman: roket yakıtı uzmanı Toshio Nakai ve akustik güdümlü torpido uzmanı Tadao Yamato. "Mucize silahların" seri üretimi için gerekli bilgileri ilk elden aldılar. Yamato, Almanya'da dört uzun yıl geçirdi ve prestijli Tokyo İmparatorluk Üniversitesi'nden mezun olan Nakai, Japon İmparatorluk Donanması'ndaki en iyi sivil araştırmacılardan biriydi. Denizaşırı ülkelerde edindikleri bilgi, Japonya'nın askeri hedefleri ve ada ulusunun denizaltıyla taşınan teknolojik harikaları yeniden üretmesi için hayati önem taşıyordu. Uzmanlar, Japon işçilerin elindeki Alman teknolojisinin Pasifik Savaşı'nın gidişatını Japonya'nın lehine çevireceğini umuyorlardı.
U-864, uzun menzilli yolculuklar yapabilen, artan özerkliğe sahip bir IX D2 tipi denizaltıdır. Kaptanı Ralph-Reimar Wolfram nispeten deneyimsizdi ve böylesine önemli bir görev için komutan olarak tuhaf bir seçim gibi görünüyordu. Bununla birlikte, 1944'ün sonunda, Alman denizaltılarının kayıpları, yeterince deneyimli kaptanların olmadığı kadardı. Alman denizaltılarının kurt sürülerinin ceza almadan okyanuslarda dolaştığı "mutlu zaman" dedikleri dönem sona erdi. Filoları ağır kayıplar verdi. Avcılar artık avdır.
U-864'ün mürettebatı, uzak Asya'ya gitmeden önce iki durak yapmak zorunda kaldı: Oslo yakınlarındaki küçük Norveç kasabası Horten'deki Karljohansvern deniz üssünde uzun bir konaklama ve ardından ek erzak almak ve yakıt ikmali yapmak için bir günlük mola Kristiansand'daki sahil. Oradan Güney Atlantik'te ekvatoru geçecek, Hint Okyanusu'ndaki Ümit Burnu'nu ve ardından güneyde Madagaskar'dan Malezya'daki Penang'a - neredeyse on iki bin deniz mili mesafeye - gidecekti.
Horten, Ekim 1944'te kurulan dalış ekipmanlarının sualtı testlerini ve sertifikasyonunu gerçekleştirdi. Şnorkel, mürettebat ve dizel motorlar için temiz hava almasına, periskop derinliğine inmesine ve böylece düşman tarafından fark edilmeyen uzun mesafeleri kat etmesine izin verecekti. Almanlar bu cihazı ilk kez 1940 yılında ele geçirilen bir Hollanda denizaltısında keşfettiklerinde öğrendiler. Ancak savaşın sonunda, Müttefik radar teknolojisindeki ilerlemeler, denizaltıların uzun menzilli tespitindeki becerilerini geliştirdiğinde, Dönitz, montaj hattından çıkan tüm yeni teknelere şnorkellerin yerleştirilmesini emretti. U-864, Dönitz'in siparişinden önce hizmete girdi, modifikasyon gerektiriyordu. Horten, Norveç'te, U-864 Aralık ayının çoğunu tüplü dalış ve dalış sistemlerini ve bir dereceye kadar mürettebatının dayanıklılığını bir dizi tekrarlayan ve zor testlerle test ederek geçirdi.
Yakıt ve ikmal malzemelerini doldurduktan sonra, U-864, doğuya doğru geçişine başlamak için 29 Aralık'ta Kristiansand'dan ayrıldı ve iki eskort devriye botu ile yüzeyde gezindi. Kısa süre sonra ayrıldılar, denizaltı Skagerrak'tan ayrılırken periskop derinliğine kaydı.
Ancak U-864, denizden çok uzaklara gitmedi. Bir süre sonra Wolfram telsizle: Şnorkelde bir sorun var. Sorun ciddi kabul edildi ve harekat komutanlığı ona Kristiansand'ın yaklaşık elli mil batısında, boğaz girişinin hemen dışındaki küçük bir balıkçı köyü olan Farsund'a gitmesini emretti.
Wolfram için sorunlar aniden daha da kötüleşti. Yavaşça iskele tarafına dönmek için zaman bulamadan denizaltı kendini sığ suda buldu ve kayalara çarptı. Norveç fiyortlarının düzensiz uçurumları geminin gövdesine kolayca zarar verebilir. Tungsten, boğazın derinliğini veya şeklini yanlış değerlendirdi. Sezar Operasyonunun kaderi ve denizaltının kendisi dengedeydi. Wolfram derhal mürettebat üyelerine denizaltıyı incelemelerini emretti, gövdede herhangi bir iç hasar olmadığı konusunda bilgilendirildi. Alman denizaltısının kaptanı şanslıydı, U-864'ün omurgasında tehlikeli bir kargo taşıdılar - 67 ton cıva. Bu, silah üretimi için gerekli bir unsurdur. Merkür genellikle bir fünye olarak kullanılmıştır. Gemide her biri iki litre cıva içeren 1.857 gemi vardı. Bir gemi yaklaşık 30 kg ağırlığındaydı. Kurşun balastın çoğunun yerini cıva yükü almıştır. Farsund'daki mühendisler ve mekanikçiler, şnorkelle ilgili sorunları çözemediler. 1 Ocak 1945'te U-864, kuzeydeki büyük bir Norveç şehri için Farsund'dan ayrıldı. Şnorkelin kırılması nedeniyle, eskort altında yüzeyde hareket etmeye zorlandı ve yavaşça ilerledi.
Denizaltı, gizli bir görev yürütmesine rağmen çok fazla ilgi gördü. İngiliz istihbarat memurları, Almanlardan ele geçirilen bilgilerin şifresini çoktan çözdü. Almanya'nın Japonya'ya bir Wunderwaffe gönderdiğini öğrendiler. Müttefik Komutanlığı, denizaltının en savunmasız olduğu zaman U-864'ün ortadan kaldırılmasını emretti.
8 Şubat 1945'te Wolfram komutasındaki Alman denizaltısı U-864, onarıldıktan sonra Bergen'den ayrıldı. Wolfram, İskoçya'nın 160 km kuzeyindeki Shetland Adaları'na doğru yola çıktı. Ancak çok geçmeden bir sorun ortaya çıktı: denizaltının motorlarından biri aralıklı olarak çalışıyordu. Yüksek aralıklı titreşimler, motor performansında kademeli düşüş ve zamanla muhtemelen tamamen arıza. Denizaltındaki hayal kırıklığı elle tutulur olmalıydı. Sadece motor sesi düşmanın dikkatini çekmekle kalmaz, aynı zamanda uzak sularda herhangi bir yardım umudundan uzak bir arıza felaket olur. Wolfram, pozisyonunu bildirmek için derhal komuta ile temasa geçti. Dalış yapması ve bir eskort beklemesi emredildi.
2 Şubat 1945'te Venturer, 25 yaşındaki Teğmen James H. Launders komutasındaki Lerwick Denizaltı Üssü'nden ayrıldı. Venturer, Kraliyet Donanması tarafından kıyı sularında kullanılmak üzere geliştirilmiş, manevra kabiliyeti yüksek, küçük denizaltılardan oluşan bir Sınıf V denizaltıdır; U-864'ün yarısından daha küçüktüler. Launders ve 36 kişilik mürettebatı savaş tecrübesine sahipti - Kasım 1944'te, kuzey Norveç'teki Andfjord'daki yüzey yolculuğu sırasında U-771'i batırdılar.
Operasyonun güneydeki Bergen limanı yakınında yapılması planlandı. Bu sularda devriye gezerek, Alman gemilerini üsse döndüklerinde durdurmak mümkün oldu. Venturer oraya vardığında, ekip merkezden şifreli bir mesaj aldı. Fedje Adası açıklarındaki kıyı sularında devriye gezme emri verildi. Aklayıcılar, Fedya'ya geri çekilme emri aldı ve kendisini doğrudan U-864 yolunda buldu.
9 Şubat 1945 sabahı Venturer'ın akustik uzmanı hafif bir ses duydu. Saat 10:00 civarında, üsteğmeni denizaltıyı periskopta keşfetti, o sırada U-864 komutanı periskopta üsse kadar eşlik edilecek gemilerini aradı. U-864, bir şnorkel kullanan tek bir dizel motorla güçlendirildi. Ancak veriler saldırmak için yeterli değildi. Hedefe kerterizin yanı sıra mesafe ve tercihen rota ve hız da gerekliydi. Denizaltının hedef hareketinin unsurlarını belirlemesi için alışılmadık derecede uzun bir süre izledi. Venturer paralel ve sağa doğru yürüdü. Her iki tekne de mürettebatın hazırlıklı olmadığı bir durumdaydı. Aklayıcılar, U-864'ün yüzeye çıkmasını ve böylece ona kolay bir hedef sağlamasını bekliyordu. Ancak düşmanın çıkmayacağı ve zikzak çizerek yürüdüğü anlaşıldı. Dolaylı verilere göre (kendi manevralarına bağlı olarak yön değişimi) Londers yavaş yavaş hedefe olan mesafeyi aldı ve zikzak dizlerinin hızını ve uzunluğunu tahmin edebildi. Hesaplamalar için, kendi buluşunun bir aracını kullandı, esasen özel bir dairesel logaritmik ölçek. Savaştan sonra, yataklara saldırmanın hem aracı hem de yöntemi standart hale geldi. Yöntem daha sonra 3 boyutlu bir torpido ateşleme problemini çözmek için bir algoritmanın temelini oluşturdu. Zaman zaman, her iki tekne de periskopu yükseltme riskini aldı. Launders bunu rulmanları netleştirmek için kullandı. Alman denizaltısını üç saat kovaladıktan sonra, Venturer Kaptan James Launders, U-864'ün hareketlerine dayanarak riski aldı. Risk karşılığını verdi. Torpidoların fırlatıldığını duyan U-864 ekibi, ilk üç torpidodan kaçınarak kaçamak manevralar yaptı, ancak dördüncüsü hedefi vurdu. Patlama, teknenin gövdesini ikiye böldü. 73 mürettebatın tamamı öldürüldü; kimse kurtarılmadı. İlk defa bir denizaltı, ikisi de sular altındayken diğerini batırdı.
Nisan 1945'te Amiral Karl Dönitz, U-864 ile kabaca aynı rotada Uzak Doğu'ya ikinci bir nakliye denizaltısı gönderdi. Type XB U-234, 240 ton kargodan oluşan birçok Wunderwaffe'nin yanı sıra iki Japon deniz mühendisi de dahil olmak üzere bir düzine ekstra acil yolcu taşıdı.
10 Mayıs'ta U-234 su yüzüne çıktı ve kaptan Dönitz'in son teslim olma emrini aldı. Binbaşı Fehler, 17 Mayıs'ta emirlere uyacak ve Grand Banks'in güneyindeki bir çift ABD destroyerine teslim olacak. Amerikan yatılı grubunun gelmesinden kısa bir süre önce, Japon mühendisler kabinlerine çekildiler ve intihar ettiler.
Amerikalılar denizaltıyı aradıklarında, yükün geri kalanıyla birlikte gemide yarım ton uranyum oksit bulundu. Kargonun diğer kaderi ve doğası şu an için bilinmiyor.
Norveç Donanması, Mart 2003'te Alman U-864 denizaltısının İkinci Dünya Savaşı batığını keşfetti. O zamandan beri, batık bir denizaltı ve çevresindeki deniz tabanındaki bir cıva kargosundan kaynaklanan kirlilikle en iyi nasıl başa çıkılacağı konusunda tartışmalar, anketler ve politika tartışmaları yapıldı. 2014 yılında, Norveç Kıyı İdaresi (NCA) batık tekneyle ilgili bir araştırma yaptı ve cıva kirliliğini önleme tedbirlerine ilişkin kapsamlı bir çalışma sundu. Araştırma, cıva içeren kapların deniz suyunda yavaş yavaş paslandığını gösterdi. Batık geminin yakınındaki deniz tabanından enkaz ve kirlenmiş kütlelerin çıkarılması, kontaminasyonu zaten etkilenen alanın ötesine yayacaktır. Tekneyi 12 metrelik bir kum tabakasının altına gömmek en iyi ve en çevre dostu çözümdür.
Norveç hükümeti, kararı, U-864 için bertarafın en iyi ve en çevre dostu çözüm olduğu sonucuna varan çok sayıda uzmanın desteğiyle NCA tarafından yürütülen çok sayıda rapor ve araştırmaya dayanarak verdi. 2019 yılı için mühendislik, ihale ve genel hazırlık çalışmaları için 30 milyon NOK tahsis edilmiştir. Sınırlamanın 2020 yazına kadar tamamlanması muhtemeldir.
