Ay'ın keşfi için Sovyet planlarının oluşumu, 28 Ocak 1958'de Sergei Pavlovich Korolev ve Mstislav Vsevolodovich Keldysh tarafından SBKP Merkez Komitesine gönderilen bir mektupla başladı. Ay programının iki ana noktasını formüle etti: ilk olarak, Ay'ın görünür yüzeyine girmek ve ikincisi, Ay'ın etrafında uçmak ve uzak tarafını fotoğraflamak. Program, uzay araştırmasının siyasi yönüyle daha fazla ilgilenen CPSU Merkez Komitesinin ilk sekreteri N. S. Kruşçev tarafından onaylandı ve ardından gerçek gelişmelerde somutlaştırılmaya başlandı.
İlk teklifler Keldysh'ten geldi ve temel olarak çalışması gereken ana yönler seçildi. İlk proje E-1 kodunu aldı - Ay'ın yüzeyine çarptı, ikincisi - E-2 - Ay'ın etrafında uçup uzak tarafını fotoğrafladı, üçüncüsü - E-3 - nükleer bir yükün teslim edilmesini üstlendi. Ay ve yüzeyinde patlama. Başka projeler de vardı, ama bugün sadece en egzotik ve neyse ki uygulanmayan E-3 projesi hakkında konuşmak istiyorum. Neden, neyse ki, daha sonraki hikayeden netleşecek.
Diğer tüm projeler gibi, Ay'da bir nükleer patlama önerisi de akademiden geldi. Yazarı ünlü Sovyet nükleer fizikçi Akademisyen Yakov Borisovich Zeldovich'ti. Projenin temel amacı, tüm dünyaya Sovyet istasyonunun ay yüzeyine ulaştığını kanıtlamaktır. Zeldovich şu şekilde akıl yürüttü. İstasyonun kendisi çok küçüktür ve hiçbir dünya astronomu onun ay yüzeyine düşüşünü kaydedemez. İstasyonu patlayıcılarla doldursanız bile, dünyadaki hiç kimse böyle bir patlamayı fark etmeyecektir. Ancak ay yüzeyinde bir atom bombası patlatırsanız, tüm dünya bunu görecek ve kimsenin başka sorusu olmayacak: Sovyet istasyonu aya çarptı mı, vurmadı mı? Ay'daki bir atom patlamasına, tüm karasal gözlemevleri tarafından kolayca kaydedilebilecek kadar hafif bir parlama eşlik edeceği varsayıldı.
Böyle bir projenin muhaliflerinin bolluğuna rağmen, diğerleri gibi ayrıntılı olarak çalışıldı ve OKB-1'de (KB S. P. Korolev) istasyonun bir modelini bile yaptılar. Boyutları ve ağırlığı, o zamanlar mevcut olan düşük güçlü atomik savaş başlıklarının parametrelerinden yola çıkan nükleer bilim adamları tarafından belirlendi. Bir deniz mayını gibi yüklü olan konteyner, Ay'ın yüzeyi ile temas anında istasyonun herhangi bir yöneliminde bir patlamayı garanti etmek için sigorta pimleriyle süslendi.
Neyse ki, mesele düzenden öteye gitmedi. Zaten tartışma aşamasında, böyle bir fırlatmanın güvenliği hakkında oldukça makul sorular ortaya çıktı. Hiç kimse, yükün Ay'a teslim edilmesinin yüzde yüz güvenilirliğini garanti etmeyi taahhüt etmedi. Fırlatma aracı birinci veya ikinci aşamalarda bir kaza geçirseydi, nükleer bombalı konteyner SSCB topraklarına düşecekti. Üçüncü adım işe yaramasaydı, düşüş diğer ülkelerin topraklarında olabilirdi. Ve bu, kaçınmaya çalıştıkları hoş olmayan uluslararası sonuçlara yol açacaktı. Sonuçlar için başka seçenekler olabilir. Konteyner Dünya'nın yörüngesine girip orada sıkışabilir. Ve daha sonra ne zaman ve kimin başına düşebileceğini kimse tahmin edemezdi. Ay'ı kaçırma ve Güneş'in etrafında sonsuz bir yolculuğa nükleer bomba gönderme ihtimali de tatsızdı.
Bir tane daha, örgütsel ve politik sorun vardı. Patlamanın yabancı gözlemevleri tarafından kaydedilebilmesi için onlara deney hakkında önceden bilgi verilmesi gerekiyordu. Ve kimse bunun nasıl yapılacağını hayal edemezdi. O yıllarda uzay araştırmalarıyla ilgili her türlü bilgi, muzaffer raporlar dışında herkesten ve her şeyden şiddetle gizleniyordu, ama burada tüm dünyaya nükleer emellerini haykırmak gerekiyordu.
Sonunda E-3 projesinden vazgeçmeye karar verdiler. Üstelik bunu ilk öneren de başlatan oldu - Akademisyen Zeldovich.
Daha sonra, Ay'ın uzak tarafının Luna-3 istasyonu tarafından yapılandan daha yüksek bir çözünürlükle fotoğraflanmasını sağlayan projeye E-3 endeksi atandı. 15 ve 19 Nisan 1960'da iki lansman gerçekleştirildi. Her ikisi de kaza ile sonuçlandı ve proje çerçevesinde daha fazla lansman yapılmadı.
