Alman denizaltı filosunun tarihinde, İkinci Dünya Savaşı sırasında askeri suçlarından yargılanan tek bir denizaltı komutanı (U-852) vardır. Ben Binbaşı Heinz-Wilhelm Eck.
Ocak 1943'ün ortalarında, Almanya'nın Anglo-Amerikan deniz ablukası, Almanya'nın artık yeterli olmadığı stratejik malzemelerin (yani kauçuk, tungsten, molibden, bakır, bitkisel maddeler, kinin ve bazı yağ türleri) stoklarını yavaş yavaş azaltıyordu ve savaşın yürütülmesi için kesinlikle gerekliydi. Üretilmesi oldukça zor olan tüm bu mallar, esas olarak savaş sırasında Japonlar tarafından fethedilen Asya bölgelerinde bulunuyordu. Hızlı bir hava-deniz saldırısının ardından 1942 baharında Japonlar tarafından ele geçirilen büyük ve zengin bir Hollanda kolonisi olan Endonezya takımadaları, Almanya ve Mihver ülkelerine ihtiyaç duydukları stratejik malzemeleri sağlayabilirdi.
Şubat 1943'te Alman deniz kuvvetlerinin başkomutanı Büyük Amiral Dönitz, denizaltıların mal taşımacılığı için kullanılmasını önerdi.
U-852, 18 Ocak 1944'te Keele'den ayrıldı, İskoçya'yı kuzeyden geçerek Kuzey Atlantik'e girdi ve güneye dönerek Batı Afrika kıyılarına yöneldi. 2 ay sonra, radyo sessizliğini gözlemleyen ve yalnızca geceleri pilleri şarj etmek için yüzeye çıkan denizaltı, ekvatora ulaştı.
13 Mart 1944 öğleden sonra U-852, Freetown-Ascension Adası hattının yaklaşık 300 mil doğusundaydı. Saat 17:00'de bir gözlemci sancak tarafından ileride bir kargo gemisi fark etti. William Gray & Company tarafından 1928'de inşa edilen, Yunanistan'da kayıtlı 35 mürettebatlı "Peleus" gemisi olduğu ortaya çıktı. Peleus, Freetown'dan beş gün önce İngiliz Savaş Ulaştırma Bakanlığı ile yaptığı bir sözleşme kapsamında Güney Amerika'ya doğru yola çıkmıştı.
Eck gemiyi sollayıp saldırmaya karar verdi. Kovalamaca iki buçuk saat sürdü. 1944'te Eck, bir gece yüzey saldırısı başlattı ve yay torpido tüplerinden iki torpido ateşledi. Torpidolar sadece birkaç metre ötedeki Peleus'a çarptı. Binbaşı Eck, U-852 köprüsünden şunları söyledi: "Patlama çok etkileyiciydi."
Peleus'a mahkum edildi.
Geminin batmasından kaç mürettebatın hayatta kaldığını bilmek imkansız. İkinci Kaptan Antonios Liosis geçici olarak bilincini kaybetti ve köprüden suya düştü. İtfaiyeci Rocco Said, torpidolar patladığında güvertedeydi. Çocukluğundan beri denizde olan Said, "Geminin batacağı belliydi." Kargo gemisi o kadar hızlı battı ki, hayatta kalanların neredeyse hiçbirinin can yeleklerini giymeye vakti olmadı. Denize atlayanlar, rögar kapaklarına, kereste ve diğer döküntülere yapıştı. Güvertede bulunan can salları, geminin batmasının ardından suda sallandı ve hayatta kalanların bir kısmı onlara doğru yüzdü. U-852 molozların arasında yavaşça hareket etti. Denizaltı açıldıktan sonra Lyosis sala tırmandı.
Eck, birinci subayı Teğmen Gerhard Colditz ve iki denizci o sırada U-852 köprüsündeydi. Denizaltı enkazın arasında yavaşça dönerken, Eck ve mürettebatı köprüde boğulanların çığlıklarını duydu. Ayrıca bazı sallarda ışıklar gördüler. Aynı zamanda, geminin doktoru Walter Weispfening köprüye geldi.
Mümkün olduğunda, denizaltı kaptanları hayatta kalanlara gemi, yükü ve varış yeri hakkında sorular sormalıdır. Eck, İngilizce konuşan başmühendis Hans Lenz'i güverteye çağırdı. Hayatta kalanları sorgulamak için pruvaya bir mühendis gönderdi. Lenz'e ikinci bir subay, August Hoffman katıldı.
Hoffman, Peleus'un görülmesinden bir saat önce, saat 16:00'da görevden alındı. Hoffman ayrıca biraz İngilizce konuştu ve Lenz'e eşlik etmesi emredildi.
İki subay pruvaya ulaştığında, Eck U-852'yi cankurtaran sallarından birinin yanında manevra yaptı. Seçtiği salda, Pierre Neumann adında bir Rus denizci olan itfaiyeci Stavros Sogias, "Peleus" Agis Kefalas'ın üçüncü subayı vardı. Lenz ve Hoffman, Kefalas'ı sorguya çekti. Geminin Freetown'dan kalktığını ve River Plate'e doğru yola çıktığını öğrendiler. Üçüncü zabit olan Kefalas da onlara daha yavaş bir geminin onları aynı varış noktasına kadar takip ettiğini söyledi. Sorgulamanın ardından görevli can salına geri getirildi.
Eck, Lenz'in raporunu dinlerken U-852 yavaş hareket etti.
Bu noktada köprüde beş zabit vardı: Eck, birinci zabiti (Colditz), ikinci zabiti (Hoffman), baş mühendis (Lenz) ve doktor (Weispfening). Doktor diğerlerinden ayrı durdu ve devam eden konuşmaya katılmadı. Hoffman ayrıca, üç memurun ne tartıştığını açıkça anlamak için gruptan yeterince uzakta kaldı.
Konuşma uğursuz bir hal aldı. Eck, Kolditz ve Lenz'e enkazın miktarı ve boyutu konusunda endişeli olduğunu söyledi. Freetown veya Ascension Adası'ndan sabah hava devriyeleri enkaz bulacak ve denizaltı için acil bir aramayı tetikleyecek.
Şafağa kadar yüzeydeki alanı maksimum hızda bırakabilirdi, ancak güneş doğduğunda U-852, Peleus'un battığı yerden hala 200 milden daha az uzakta olacak. Eck, teknesini ve mürettebatını korumak için Peleus'un tüm izlerini yok etmesi gerektiğine karar verdi.
Eck köprüye iki makineli tüfek kaldırmasını emretti. Silahlar kaldırılırken Colditz ve Lenz kaptanın kararını protesto etti. Eck, her iki memuru da dinledi, ancak itirazlarını reddetti. Eck, tüm izlerin yok edilmesi gerektiğini söyledi.
Denizaltı sallara doğru geri döndüğünde, Lenz aşağı indi ve dört subayı köprüde bıraktı. Makineli tüfekler güverteye teslim edildi.
Tam olarak ne söylendi ve sonra ne oldu tam olarak belli değil. Aşağıdaki olaylar daha sonraki bir denemede tam olarak açıklanamadı. Görünüşe göre Eck, köprüdeki memurlara salları batırmak istediğini bildirmiş. Suda hayatta kalanlara veya sallarda hayatta kalanlara ateş etmek için doğrudan bir emir yoktu. Ancak hayatta kalanların kurtuluş umudunu yitirecekleri açıktı. Eck, salların içi boş olduğunu ve makineli tüfek ateşinden zarar gördüğünü ve batacağını varsayıyordu.
Saat 20:00 civarıydı, gece çok karanlık ve aysızdı. Sudaki sallar karanlık şekillere benziyordu, denizaltı yaklaştıkça ışıkları Peleus ekibi tarafından söndürüldü. Eck, sağ makineli tüfeğin yanında duran Weispfening'e döndü ve ona enkaza ateş etmesini emretti. Doktor emre uydu ve yaklaşık 200 metre uzakta olduğunu tahmin ettiği sala ateş açtı.
Weispfening'in makineli tüfeği birkaç tur attıktan sonra tutukluk yaptı. Hoffman sorunu düzeltti ve sala ateş etmeye devam etti. Doktor, köprüde kalmasına rağmen artık salları yok etme girişiminde yer almıyordu. Makineli tüfek ateşine rağmen sal batmayı reddetti. Eck, salı incelemek ve neden hala ayakta olduğunu belirlemek için bir projektörün açılmasını emretti. Önemli bir mesafede ve zayıf aydınlatmada yapılan incelemenin etkisiz olduğu ortaya çıktı. Denizaltı, enkaz boyunca yavaşça hareket etmeye devam etti ve periyodik olarak sallara ateş etti. Tüm bombardıman sancak tarafından yapıldı ve o anda sadece Hoffman ateş ediyordu.
Sallar batmadı ve Eck'in enkazı kaldırma hedefine ulaşılamadı.
Hoffman, 105 mm'lik bir topun (10.5 cm SKC / 32) kullanılmasını önerdi, ancak Eck bu teklifi bu kadar yakın mesafeden kullanılması endişesiyle reddetti. Ancak, Hoffman'a ikiz 20 mm uçaksavar silahlarını denemesini söyledi.
Salları 20 mm'lik toplarla batırma girişimi de başarısız oldu, Eck el bombalarının kaldırılmasını emretti ve U-852 saldan otuz yarda manevra yaptı.
El bombalarının da salları su basmak için işe yaramaz olduğu bulundu. Korkunç operasyon boyunca Eck, sallarda kim varsa, çekim başladığında suya atlayacağına inanıyordu. Onun varsayımı yanlıştı.
Ateş etme başladığında, Memur Antonios Lyoss kendini salın zeminine attı ve başını sıranın altına sakladı. Arkadan, Dimitrios Costantinidis'in kurşunlar ona isabet ederken acı içinde çığlık attığını duydu. Denizci salın zeminine yığıldı, öldü. Daha sonra denizaltı bir kez daha geçiş yapıp el bombası atınca Lyossis şarapnel ile sırtından ve omzundan yaralandı.
Diğer salda üçüncü bir subay, Agis Kefalas ve iki denizci vardı. Her ikisi de öldürüldü ve Kefalas kolundan ağır yaralandı. Bu insanların bir el bombasının şarapneliyle mi yoksa bir makineli tüfekle mi öldürüldüğü belli değil. Yaralı olmasına rağmen, Kefalas saldan indi ve Lyoss'un işgal ettiği tekneye yüzdü.
Denizci Rocco Said, atış başladığında saldan atladı ve sudaydı. Denizciler, makineli tüfeklerle ateş edildiklerinde etrafında boğuluyorlardı.
Ön torpido kovanlarını yeniden dolduran Baş Mühendis Lenz, aralıklı ateş ve el bombası patlamaları duydu. O sırada, güvertenin altındaki seslerin ne anlama geldiğini kesin olarak bilen tek kişi oydu.
Colditz gece yarısı Hofmann'dan devraldı. Onunla birlikte, Lenz ve denizci Wolfgang Schwender, salları vurması emredilen köprüye tırmandı. İlk turdan sonra makineli tüfek sıkıştı, ardından arızayı ortadan kaldıran Lenz, çekime devam etti.
Saat 01:00 itibariyle denizaltı 5 saattir "zor ve tuhaf savaşını" sürdürüyordu. Ne çarpma ne de makineli tüfek, eş eksenli uçaksavar makineli tüfek ve el bombası kullanımı beklenen sonucu vermedi. Sallar delik deşikti ama ayakta kaldılar. Eck, izleri ortadan kaldırmadan, geminin battığı bölgeyi ve hayatta kalan 4 kişiyi terk etti ve maksimum hızla güneye, Afrika'nın batı kıyısına doğru yola çıktı.
Bir Yunan vapurunun batması ve hayatta kalanların sallardan birine ateş etmesi sonucu 4 kişi yaralandı. 39 gün boyunca salda kaldılar. 20 Nisan 1944'te Portekizli vapur Alexander Silva tarafından keşfedildiler. Üçü hala hayattaydı (Antonios Liosis, Dimitrios Argyros ve Rocco Said). Agis Kefalas, geminin batmasından 25 gün sonra öldü.
U-852 hareket ederken, ateş etme haberi tekneye yayıldı ve morali ciddi şekilde etkiledi.
Eck daha sonra, "Gemideki ruh halinin oldukça iç karartıcı olduğu izlenimini edindim" dedi. "Ben de aynı ruh halindeydim." Mürettebatın somurtkan tavrı nedeniyle, adamlarına teknenin akustik sistemi üzerinden seslenerek, kararı "ağır bir kalple" verdiğini ve hayatta kalanlardan bazılarının salları batırmaya çalışırken öldürülmüş olabileceğine üzüldüğünü söyledi. Her halükarda, sallar olmadan hayatta kalanların kesinlikle öleceğini kabul etti. Ekibini "merhametin çok güçlü etkisi" konusunda uyardı ve "evlerinde hava saldırılarında ölen eşlerimizi ve çocuklarımızı da düşünmemiz gerektiğini" belirtti.
Eck, 1944-05-03 tarihinde, Somali'nin doğu kıyısı açıklarında, Arap Denizi'ndeki bir mercan kayalığı üzerinde İngiliz Wellington sınıfı bir saldırıda tekne hasar gördükten sonra karaya oturmak zorunda kaldı.
Denizaltı komutanı Heinz Eck, gemi doktoru Walter Weispfening ve ikinci kaptan August Hoffmann, 30 Kasım 1945'te ölüme mahkum edildi ve kurşuna dizildi.
Deniz mühendisi Hans Lenz itiraf etti ve af için bir dilekçe yazdı, bu yüzden ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Denizci Wolfgang Schwender yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı. İnfaz emrini yerine getirmeye zorlandığı kanıtlandı.
Lenz ve Schwender, biri 1951'de, diğeri 1952'de olmak üzere birkaç yıl sonra serbest bırakıldı.
* * *
Diğer denizaltılar da savaş suçları işlediler.
Amerikan denizaltısının komutanı Komutan Dudley Morton, iki nakliye gemisinin, Buyo Maru ve Fukuei Maru'nun batmasından sonra, tüm cankurtaran botlarının bir makineli tüfek ve küçük kalibreli toptan ateşlenmesini emretti. Tekne, 1943-11-10 tarihinde Japon denizaltı savunma kuvvetleri tarafından La Perouse Boğazı'nda batırıldı.
U-247 denizaltısının komutanı Ober-Teğmen Gerhard Matshulat, 5 Temmuz 1943'te İskoçya'nın batısında, balıkçı trolünü "Noreen Mary" topçu ateşi ile batırdı ve ardından teknelerden kaçan balıkçılara makineli olmalarını emretti. -silahlı. Denizaltı, 1.09.1944'te İngiliz Kanalı'nın batı kesimindeki Kanada fırkateynleri Saint John ve Swansea'den gelen derinlik hücumlarıyla batırıldı.
