Bitiş çizgisine ulaşmadı
Birçok hava tutkunu için Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) ifadesi çok az şey söylüyor. Bu arada, bu, zamanımızın en önemli havacılık yarışmalarından biridir. Resmi olarak, ABD Ordusu için yeni saldırı helikopteri, çok amaçlı hafif bir keşif uçağı olan mütevazı "Kiowa" nın yerini almalıdır. Ama aslında, keşif ve grev görevlerini niteliksel olarak yeni bir düzeyde çözebilen, geleceğin bir savaş helikopterinin görünümünün oluşumundan bahsediyoruz. FARA'nın kısmen değiştireceği AH-64 de dahil olmak üzere diğer tüm saldırı helikopterlerinden daha hızlı ve daha gizli olmalıdır.
Sadece beş firma bu konuda fikirlerini sundu. Şu anda, tüm helikopterlerin bir bütün olarak görünümü formüle edilmiş ve halka sunulmuştur. Yakın zamana kadar, zafer için yarışmacıların listesi şöyle görünüyordu:
- Sikorsky'den Raider-X;
- Bell Helikopterinden Bell 360 Invictus;
- Boeing'den helikopter;
- AVX Aircraft ve L3 Technologies'den helikopter;
- Karem'den AR40.
Son proje Boeing tarafından sunuldu. Malzemenin yazarının önerdiği gibi, kısa listeye girmedi: şimdi ABD Ordusu, Sikorsky (Raider-X) ve 360 Invictus'tan (Bell Helikopter) projeleri seçtiğini açıkladı. Yeni aşamanın bir parçası olarak, katılımcılar uçuş prototipleri oluşturacaklar: testleri 2023 mali yılının ilk yarısında başlayacak. Ordu daha sonra 2020'lerin sonlarında üretime başlamak için bir helikopter seçecek.
ABD Ordusu neden bu belirli araçları seçti? Kısacası, yaratıcıları en düşünceli ve karmaşık çözümleri sundu. Sikorsky ve Bell, uçaklarını geliştirmede veya en azından tanıtmada diğerlerinden daha ileri gittiler.
Raider-X
Raider-X'in, ilk kez 2015 yılında gökyüzüne çıkan ve eski deneysel X2'ye dayanan, geliştirilmiş ve yaklaşık %30 oranında artırılmış bir Sikorsky S-97 Raider helikopterinden başka bir şey olmadığını hatırlayın. AUSA (Amerika Birleşik Devletleri Ordusu Birliği) 2019 sonbahar sergisinin bir parçası olarak, ilk kez yeni bir rotor uçağının görüntüleri gösterildi.
Bir önceki model olan S-97 gibi, Raider-X de bir koaksiyel ana rotora ve bir itme rotoruna sahiptir. Bu düzen (en azından teoride) saatte 380 kilometreden fazla bir hıza izin verir, bu da diğer savaş rotorları için erişilemez. General Electric T901 motoru, santralin temeli olarak hareket eder. Mürettebat yan yana bulunur, bu da helikopteri OH-58'e benzer kılar, ancak tandem mürettebat düzenlemesi ile AH-64'ten uzaklaşır. Görüntülerden biri, iç tutuculara monte edilmiş havadan karaya güdümlü füzeleri gösteriyor. Ayrıca arabayı pruvada bulunan bir topla donatmak istiyorlar. Genel olarak, yaratıcılar hıza ve geniş işlevselliğe odaklanarak (yine teorik olarak) "Kiowa" ve AH-64 "Apache" arasında bir geçiş elde edilmesini sağlar.
Helikopterin bazı özellikleri dezavantaj haline gelebilir. Böylece makine, riskleri artıran ve nihai maliyeti artıran yenilikçi bir düzene sahiptir. Aynı zamanda ABD Ordusu, "altın" bir helikopter almayacağını ve fiyatı dikkate alacağını açıkça belirtti. Ayrıca, ordunun kafası, şok problemlerini çözme söz konusu olduğunda çok uygun olmayan yerleşim düzeni ile karıştırılabilir: Mürettebat üyelerinin görüşü sınırlamayan tandem düzeni, daha düşünceli bir karar gibi görünebilir, ancak bu sadece yazarın öznel görüşü.
Bell 360 Invictus
Bell'in yeni helikopteri Komançi'nin reenkarnasyonu olarak adlandırılacaktı, ancak bu tamamen doğru değil. Ve Invictus, RAH-66'ya benzese de, "nihai" bir gizlilik değil: yaratıcılar, bu projenin olumsuz deneyimini dikkate aldı ve 90'ların mühendislerinin hatalarını tekrarlamamaya karar verdi. Gövdenin şekli, radar izini azaltmaktan çok uçağın uçuş performansını iyileştirmek için tasarlanmamıştır; bu, geleneksel olarak devrim niteliğindeki Raider-X'in aksine, klasik bir yerleşime dayanmaktadır.
360 Invictus teknolojisinin, uzun süredir uçmakta olan sivil Bell 525 Relentless'ın teknik çözümlerine dayandığı biliniyor. Bölümün kahramanının aksine. Gerçek şu ki, Bell 360 Invictus artık sadece bir model olarak var - Bell'in Sikorsky gibi kendi prototipi yok. Ancak, bir helikopterin Rus T-14 ve T-15'i "Armata" temelinde "neşeyle" yok ettiği muhteşem animasyon klipleri var. Öte yandan, gökdelenler ve sıradan evler arasında güzel manevralar yapan müttefik piyadelere yardım ediyor.
Muhtemelen Bell uzmanlarının bize göstereceği videolar sadece bunlar değil. Ne yazık ki, bir savaş aracının gerçek savaş potansiyelini değerlendirmek için kullanılamazlar. Bugün, helikopterin dış süspansiyonlarda sekiz adede kadar güdümlü havadan karaya füze ve iç bölmelerde dört füze daha taşıyabileceği aşağı yukarı güvenle tartışılabilir. Bir top var. İki mürettebat üyesi birbiri ardına yerleştirildi.
Belli ki Bell, ekonomi ve kanıtlanmış teknik çözümlere bağlılık gibi önemli yönlere odaklanıyor. Yani, en azından "Kiowa" ile karşılaştırıldığında, savaş potansiyelinde ciddi bir artışla minimum riskten bahsediyoruz.
Bell Başkanı ve CEO'su Mitch Snyder, “FARA programına devam etmek için Bell 360 Invictus'un seçilmesi, yüksek manevra kabiliyetine sahip keşif helikopterlerinde bir yenilikçi olarak uzun mirasımıza dayanmaktadır” dedi. "Ekibimiz, ordunun talepleri minimum riskle karşılamasını ve agresif bir programa yatırım yapmasını sağlamak için yenilikçi düşünceyi kanıtlanmış teknolojiyle birleştirdi."
Son savaş
İlginç bir şekilde, Bell ve Sikorsky, daha az önemli olmayan başka bir projede rekabet ediyor - Çok amaçlı Kara Şahin Düştü'nün yerini alacak bir yedekten daha azını bulmak için tasarlanmış Geleceğin Uzun Menzilli Saldırı Uçağı (FLRAA). ABD silahlı kuvvetlerinin ana sembollerinden biri. Sikorsky'nin Boeing ile kavramsal olarak Raider-X ve S-97 Raider'a benzeyen SB-1 Defiant üzerinde çalıştığını hatırlayın. Ancak Bell, hafifçe söylemek gerekirse, Amerikalıların başka bir tiltrotor - V-22 Osprey kullanma konusundaki belirsiz deneyimine rağmen, Valor tiltrotor'u sunarak bir şans almaya karar verdi.
ABD Ordusunun nihayetinde hangi helikopteri seçeceğini söylemek zor: Yukarıda belirttiğimiz gibi hem Raider-X hem de 360 Invictus'un avantajları ve dezavantajları var. Yazar, Raider-X'ten daha çok etkileniyor, ancak bir şey Bell 360 Invictus'un bu savaştan galip çıkacağını öne sürüyor.
Buna karşılık, Sikorsky, dışarıdan görüldüğü gibi, FLRAA yarışmasını kazanma şansı daha yüksek. V-280 Valor, 2017 yılında ilk uçuşunu gerçekleştirmiş ve bugün test programı, 2019 yılında ilk uçuşunu yapan SB-1 Defiant test programının önemli ölçüde ötesine geçmiştir.
