Gizemli Amerikan uzay aracı (insansız uzay aracı X-37B'den bahsediyoruz) bir yıldır düşük dünya yörüngesinde bulunuyor ve görünüşe göre uzun vadeli, ancak bilinmeyen uzay hedefleriyle ilgili çeşitli görevleri yerine getiriyor. Bu, cihazın yakın dünya yörüngesindeki üçüncü uzun vadeli uçuşudur. X-37B en son 11 Aralık 2012'de uzaya uçtu, OTV-3 (Yörünge Test Aracı 3) görevinin bir parçası olarak Cape Canaveral'daki uzay limanından fırlatıldı. Görevin genel amaçları ve uzay aracındaki kargo hakkındaki bilgiler kesinlikle sınıflandırılmıştır.
Bundan önce, X-37B araçları, 2010'da başlatılan (225 gün süren) OTV-1 görevinin bir parçası olarak ve OTV-2 görevinin bir parçası olarak, 2 kez uzayı ziyaret etmeyi başarmıştı. ikinci yerleşik cihazın test edildiği X-37B. Bu görevin en uzun olduğu ortaya çıktı, uzay aracı 468 gün boyunca yörüngede kaldı, dünyayı 7 binden fazla kez yörüngede tutmayı başardı. Görevi tamamladıktan sonra, her iki araç da Vandenberg, California'daki ABD Hava Kuvvetleri üssüne başarıyla indi.
X-37 uzay aracı üzerindeki çalışmalar, NASA'nın Boeing ile bir sözleşme imzalamasının ardından 1999'da başladı. Sözleşmenin toplam tutarı 173 milyon dolardı. 2004'ten beri, ABD Hava Kuvvetleri deneysel yörünge uçak projesinden sorumlu. X-37B, Boeing Savunma Uzay ve Güvenlik tarafından NASA'nın X-37 programlarının araştırma laboratuvarlarının, ABD Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı'nın (DARPA) X-37 ve ABD'nin X-40 programlarının katılımıyla oluşturuldu. Hava Kuvvetleri. Yeni yörünge aracının sistemlerini tasarlama, üretme ve test etme sürecinin tamamı, California'da bulunan Boeing tesislerinde gerçekleştirildi.
X-37B deneysel yörünge uçağı, saatte 17.500 mil hıza kadar 110 ila 500 mil arasında değişen irtifalarda Dünya yörüngesinde çeşitli görevler gerçekleştirmek üzere tasarlanmıştır. Araç yaklaşık 4995 kg ağırlığında, uzunluk - 9 m, yükseklik - 2,85 m, kanat açıklığı yaklaşık 4,5 m Her uçak yaklaşık 2 x 0,6 metre boyutlarında bir kargo kompartımanı ile donatılmıştır. Yaratıcılara göre, X-37B'nin tasarımı, bir uzay aracının ve geleneksel bir uçağın en iyi özelliklerini bir araya getiriyor ve bu da onu çeşitli görevleri çözmek için cihazı kullanmak için yeterince esnek hale getiriyor. Cihazın uzaya fırlatılması, bir fırlatma aracı kullanılarak dikey modda gerçekleştirilir, ancak uçak yolunda (mekiklerle aynı prensip) tamamen otomatik modda kendi başına iner. Her iki X-37B uzay aracı da Boeing Government Space Systems tarafından ABD Hava Kuvvetleri için inşa edildi.
Boeing'e göre, her iki uçak da geleneksel alüminyumun yerini alan hafif kompozit yapılar üzerine inşa edilmiştir. Uzay aracının kanatlarını korumak için yörünge düzleminde Amerikan mekiklerinde kullanılan karbon karolardan farklı olarak yeni nesil yüksek sıcaklıklı termal karolar kullanılıyor. Ayrıca Boeing uzmanları, uzay aracının tüm aviyoniklerinin, aracın alçalmasını ve inişini otomatikleştirmek için tasarlandığını belirtiyor. Bunun da ötesinde, X-37B hidrolikten yoksundur, tüm uçuş kontrol ve fren sistemleri elektromekanik tahrikler üzerine kuruludur.
Bugün yörüngedeki mevcut görevin ne kadar süreceğini kimse bilmiyor, bu bilgi hiçbir yerde resmi olarak açıklanmadı, cihazın bu sefer tam olarak nereye ineceği de belli değil. Şu anda, ABD Hava Kuvvetleri, NASA'nın Cape Canaveral yakınlarındaki Kennedy Uzay Merkezi topraklarında bulunan mekik iniş şeridine aracın iniş ve inişi ile bir seçenek düşünüyor. Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce uzay aracı buradan uzaya fırlatıldı. ABD'li yetkililer, mekik programı kullanıldıktan sonra kalan altyapının kullanılabileceğini ve bunun tüm projenin maliyetini azaltacağını söylüyor.
Şu anda, yörünge uçağı X-37B'nin uzaya en uzun uçuşu, OTV-2 projesi çerçevesinde uçuş olmaya devam ediyor. Cihaz, 5 Mart 2011'de Florida'da Cape Canaveral'da bulunan fırlatma rampasından fırlatıldı. Atlas-5/501 roketi ile yörüngeye fırlatıldı. Sonuç olarak, cihaz 468 gün 13 saat uçuşta kalarak California'daki Vandenberg hava üssüne indi. Uçuş, 22 Nisan 2010'da ilk X-37B (OTV-1) uzay aracının yörüngeye fırlatılmasıyla birlikte başlayan test programının devamı kapsamında gerçekleştirildi, ilk uçuş 225 gün sürdü.
X-37B'nin ABD tarihinde Dünya'ya dönen ve insansız modda tamamen bağımsız olarak inen ilk uzay aracı olduğu belirtilmelidir. Boeing uzmanlarına göre bu uçak, insansız uzay araçlarının yörüngeye girip güvenli bir şekilde eve dönebildiğini açıkça gösterdi. Uzaya yapılan ikinci süper uzun uçuşun bir parçası olarak, uzay aracının yaratıcıları, X-37B yapısının güç özelliklerini ayrıntılı olarak kontrol etti ve ayrıca ek fonksiyonlarını ve yeteneklerini test etti.
Aynı zamanda, ABD Hava Kuvvetleri liderleri, yörüngedeki X-37B uzay uçağının karşı karşıya olduğu görevlerin tam olarak ne olduğu sorusuna röportajlardan ve doğrudan cevaplardan çekiniyor. Tüm yorumları, uçağın özellikleri ve yetenekleri hakkında veri toplama ihtiyacı hakkında kelimelere indirgenmiştir. Üreticiye göre, uzay aracı, ülkenin Hava Kuvvetlerine verilen görevleri çözmek için yörüngede yeniden kullanılabilir insansız uzay aracı kullanmanın güvenliğini ve güvenilirliğini göstermek için kullanılıyor.
Bazı şüphecilerin yanı sıra Rusya da dahil olmak üzere bir dizi uzmanın, ABD'nin gerekirse potansiyel bir düşmanın uydularını devre dışı bırakabilecek başka bir uzay önleyiciyi test ettiğine ve hatta birisinin konuştuğuna inanması şaşırtıcı değil. Dünya yörüngesinden füze ve bomba saldırıları yapma olasılığı hakkında.
ABD Hava Kuvvetleri sessiz kaldığı ve X-37B yörünge uçağının kullanım amacını açıklamadığı için bu şaşırtıcı değil. Aynı zamanda, resmi sürüm, cihazın çeşitli kargoları yörüngeye teslim etmek için kullanılabileceğini varsayar, buna ana işlevi denir. Aynı zamanda uzay aracının keşif amaçlı kullanılabileceği bilgisi de var. Rus tarihçi A. B. Shirokorad'a göre, bu varsayımların her ikisi de ekonomik uygunsuzlukları nedeniyle savunulamaz. Ona göre, en makul olanı, ABD ordusunun bu cihazı gelecekteki uzay önleyicisi için teknolojileri test etmek ve test etmek için kullandığı ve gerekirse kinetik eylem de dahil olmak üzere diğer ülkelerin uzay nesnelerinin imhasına izin verecek olan versiyonudur. Bu uzay aracının bu amacı, 2006'dan itibaren "ABD Ulusal Uzay Politikası" adlı bir belgeye sığabilir. Bu belge, aslında, Washington'un ulusal egemenliğini kısmen uzaya genişletme hakkını ilan ediyordu.
