26 Ekim 1960'ta, SSCB'nin merkez gazetelerinde, Topçu Mareşali Mitrofan İvanoviç Nedelin'in Roket Kuvvetleri Baş Komutanı'nın bir uçak kazasında ölümü hakkında bir mesaj çıktı. Onunla ilgili her şey doğruydu, tek bir şey dışında: felaket bir füzeydi.
1950'lerin sonlarında, Amerika Birleşik Devletleri birkaç düzine ICBM'yi alarma geçirdi. Sovyet füzeleri ABD topraklarına ulaşamadı. Geliştirilmekte olan R-16 roketinin bu sorunu çözmesi gerekiyordu. Merkez Komitesi, füzecileri mümkün olan her şekilde çağırdı: başarılı lansmanı devrimin yıldönümüne - 7 Kasım 1960'a kadar zamanlamak istediler. Bu "gelişimin hızlanması" nedeniyle, roket büyük ölçüde kusurları olan fabrika. 21 Ekim'de lansman öncesi testleri başladı. 2 gün sonra roket yakıt ikmali yaptı ve fırlatma için hazırlanmaya başladı, ancak yakıt sızıntısı bulundu. Dolu bir durumda, R-16 24 saatten fazla dayanamadı - kauçuk sızdırmazlık sistemleri artık dayanamadı. Başlangıç 24 Ekim olarak planlandı …
24 Ekim'de yerel saatle 18 saat 45'te, otuz dakikalık hazırlığın zaten açıklandığı sırada, başlangıçta bir kontrol hala devam ediyordu. Gerekli çalışmaları yapan personele ek olarak, sahada devlet komisyonu üyeleri, askeri ve sivil uzmanlar gibi birçok insan daha vardı. Devlet komisyonu başkanı Mareşal Nedelin roketin yanındaki sandalyede oturuyordu.
Roketin derinliklerinde aniden darbeler duyulduğunda doğrulama testleri devam etti. Bunu takiben, ikinci aşamanın memesinden ateşli bir meşale patladı. Birkaç saniye içinde roket ve fırlatma tesisleri alevler içinde kaldı. Çok metrelik dev, ikiye bölündü ve fırlatma rampasına düştü. Alevler içinde kalan insanlar, otomatik kameraların merceği altında acı içinde kıvranıyor ve acı içinde ölüyorlardı. Bunların P-16'nın başarılı lansmanını yakalaması gerekiyordu. İletişim müfrezesi komutanı kıdemli teğmen A. Maslov'un anılarından: “Betonun üzerinden uçan alev beni yaladı. Yanıyordum, düşündüm: bitti. Ama bir şey sordu, çünkü hafızamdaydım - koş! Koştum ama alevler içinde kaldım, kumda yuvarlanmaya başladım … İkinci gün hastanede uyandım."
ateşli cehennem
Yangın biraz dinince acil servisler çalışmaya başladı. Resim korkunçtu. Her yer
kimliği tespit edilemeyen kömürleşmiş cesetler. Kurtarma ekipleri arasında, özel birimden bazı rütbeler koştu ve görevli memuru bir tabanca ile tehdit ederek, ondan Mareşal Nedelin'in nerede olduğunu sordu.
Akşam Moskova'ya bir telgraf gitti: “100 veya daha fazla insanın kurbanı var. Mareşal test alanındaydı. Şimdi onu arıyorlar." Telgraf, teknik test yöneticisi ve baş tasarımcı Mikhail Yangel tarafından imzalandı. Kendisi yaralanmadı - olaydan sadece birkaç dakika önce sigara içme odasına gitti. En azından Yangel, Kruşçev'in sorusuna böyle cevap verdi: "Neden hayatta kaldın?"
Daha sonra, küller arasında bir mareşalin tuniğine ait bir bez parçası ve bir milletvekilinin rozeti bulundu. Yangında Nedelin'in yanı sıra 57 asker ve 17 savunma sanayi temsilcisi hayatını kaybetti. Kasım ve Aralık aylarında 11 kişi daha yanıklardan ve zehirlenmelerden öldü.
Soruşturma Komisyonuna, uzmanlara derhal şunları söyleyen Leonid Brejnev başkanlık etti: "Kimseyi cezalandırmayacağız, tüm suçlular zaten cezalandırıldı."Komisyonun raporu, roketin fırlatma için hazırlanmasının, yakıtla doldurulmuş motor çalıştırma sistemi ve yerleşik güç kaynağı açıkken gerçekleştirildiğini ve bunun kategorik olarak yapılamayacağını söyledi - bir barut namlusunda sigara içmek daha güvenlidir. Sonuç olarak, birinci aşama oksitleyici tankının dibinden torcu ile yanan ikinci aşama motor erken çalıştırıldı ve ardından ikinci aşama yakıt deposu çöktü …
R-16 roketinin başarılı bir şekilde fırlatılması sadece 2 Şubat 1961'de gerçekleşti. İnsan trajedilerine ek olarak, Sovyet kozmonotik tarihinin en büyüğü olan bu felaket önemli bir sonuç doğurdu. Gemideki ilk adamla roket fırlatma ertelendi. Daha önce Aralık 1960 için planlanıyordu.
