Herkes muhtemelen Amerikan şirketi Scaled Composites'in tarihteki en büyük (bazı çekincelerle) uçağı yarattığını, iki gövdeye sahip olduğunu ve uzay roketleri fırlatmak için bir platform olarak hizmet ettiğini duymuştur. Ölçekli Kompozitlerin beyni, ağırlık ve uzunluk açısından Mriya'dan çok daha düşük olmasına rağmen, umut verici uçak kanat açıklığında çok daha büyük: 88'e karşı 117 metre. Şirketin kurucularından biri, geçen yıl ölen ve öncelikle Microsoft Corporation'ın kurucu ortaklarından biri olarak bilinen Paul Allen'dı. Aslında Stratolaunch Model 351'in konsepti uzun zamandır biliniyor: buna "havadan fırlatma" deniyor. Bu durumda roket gökyüzüne fırlatılır. Bu yöndeki Rus gelişmeleri, her şeyden önce MAKS sistemi ile ilişkilendirildi. Ve bir zamanlar Ukrayna, Svityaz ve Lybid havacılık sistemleri için An-225'i kullanmaya çalıştı. Yukarıdakilerin hiçbiri uygulanamadı.
Uzunluk: 73 m
Kanat açıklığı: 117,3 m
Yükseklik: 4.69 m
Boş ağırlık: 226, 596 kg
Normal kalkış ağırlığı: 340, 194 kg
Maksimum kalkış ağırlığı: 589, 670 kg
Harici yük: 250.000 kg
Motor altı x Pratt & Whitney PW4056 252 itiş, her biri 4 kN
Scaled Composites projesinin sabit durmadığını not etmek önemlidir: ilk uçuşun arifesinde, uçak pist boyunca yüksek hızlı koşuları zaten tamamlamıştır. Ondan önce, orta ve hatta daha erken - düşük hıza dağıldı. Yani şirketin ciddi planları var ve görünüşe göre projeden vazgeçmeyecek.
Gizemli "wunderwaffe"
Uçak, sivil roketler için bir araç olarak konumlandırıldı. Bu arada, Quartz kısa süre önce “Paul Allen dünyanın en büyük uçağını yaptı” materyalinde yayınlandı. İhtiyacı olan var mı?" bazı tutarsızlıklara dikkat çekti. On yıl önce, küresel roket endüstrisi krizdeydi. Ancak, şimdi her şey değişti ve bu sadece uzay fırlatma sayısında dünya lideri SpaceX'in yeni Falcon 9 roketi değil. Musk'a ek olarak, Blue Origin, Virgin Galactic, United Launch Alliance ve Northrop Grumman son zamanlarda kendilerini duyurdular. Bu arada, zaten birkaç başarılı lansman yapmış olan hafif ve çok ucuz Elektron roketi ile Yeni Zelanda özel şirketi Rocket Lab'ın şahsında pazara yeni gelen bir kişi de "ateş edebilir".
Yani, büyük olasılıkla, dünyada yeni bir uzay lansmanı operatörü için yer yok: pazar için gerçek bir mücadele var ve genel olarak liderler uzun zamandır biliniyor. Ek olarak, bir hava fırlatma konseptinin önemli dezavantajları vardır.
- 30 km'den daha yüksek bir irtifada, hava yoğunluğundaki bir azalma, bir uçak kanadının aerodinamik avantajlarını keskin bir şekilde azaltır;
- Yük güvenilirliği için yüksek gereksinimler (uydular genellikle yalnızca eksenel aşırı yüklere dayanma gereksinimi ile geliştirilir);
- Yüksek irtifada yüksek hız sağlaması gereken taşıyıcı motorlar için çok yüksek gereksinimler;
- Kavramın genel karmaşıklığıyla ilişkili teknolojik riskler;
- Pahalı bir uçağı ve mürettebatı kaybetme riski.
Bu bağlamda, hava fırlatma kavramını da kullanan Virgin Group'u hatırlayabilirsiniz. Bununla birlikte, Richard Branson'ın hedeflerinin uzun zamandır bilindiğini unutmayın: suborbital turizm. Açıkça söylemek gerekirse, fırlatma yöntemi aynı olmasına rağmen, aparatının Stratolaunch Model 351 ile çok az ortak noktası vardır.
Quartz'a göre, Stratolaunch Systems hala bir avantaja sahip: uçak ince ayarlıysa, hava kötü olsa bile kargoyu yörüngeye koyabilecek ve geleneksel bir roketin fırlatılmasına izin vermeyecek. Bu sorunu daha ayrıntılı olarak analiz edelim. Ticari müşteriler için erteleme pratikte önemsizdir. Aynı zamanda, bu sorun askeri uzay araçları söz konusu olduğunda kritik hale gelebilir. Yayın, hipotezini desteklemek için ABD Başkan Yardımcısı Mike Pence ve ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri Heather Wilson'ın yakın zamanda Stratolaunch Systems tesislerini ziyaret ettiğini iddia ediyor. Aynı zamanda şirket, Quartz'ın çalışan sayısıyla ilgili sorusuna cevap veremedi: İş bağlantıları için popüler bir hizmet olan LinkedIn'de sadece yaklaşık elli çalışanın açıklaması var. Sivil bir şirket için neden böyle bir gizlilik açık değil. Bu arada, SpaceX 7000 çalışan ve Blue Origin - 1500 hakkında veri sağlayabilir. Yani, basit bir ifadeyle, orada çalışan herkes (veya neredeyse herkes) hakkında.
Belki de Stratolaunch Systems'ın gerçek hedefleri, amaçlanan yükü düşündüğünüzde daha net hale gelecektir. Geçen yaz şirket, uçağını kullanarak hangi araçları piyasaya sürmek istediğini konuşmuştu. Duyurulanlardan biri - Orta Fırlatma Aracı (MLV) - 3,5 ton taşıma kapasitesine sahip ve yükü 400 km yüksekliğe kaldırabilecek. Sonra MLV Heavy var: prensipte aynı şey, sadece daha yüksek taşıma kapasitesiyle. En önemlisi, medya gizemli Boeing X-37'ye benzer bir uzay uçağıyla ilgilendi (uzmanlar hala Amerikalıların bu yörünge uçağına neden ihtiyaç duyduğunu tartışıyor). Sorun şu ki, Stratolaunch yakın zamanda kendi füzelerini geliştirmekten vazgeçti. Bunun yerine şirket, Orbital ATK tarafından geliştirilen Pegasus XL fırlatma aracını kullanmak istiyor. Pegasus'un Stratolaunch Systems'ın istediği gibi genellikle veya bir taşıyıcı uçaktan fırlatılabilen çok işlevli bir roket olduğunu hatırlayın. Taşıyıcı tarafından düşük dünya yörüngesine fırlatılan yükün kütlesi 443 kg'a ulaşabilir. Modern sınıflandırmada hafif bir fırlatma aracıdır. Pegasus XL, NASA için pek çok görevi üstleniyor. Teoride, roket bazı askeri fırlatmalar için de kullanılabilir, ancak yetenekleri elbette oldukça açık sınırlamalara sahiptir.
Sonuç yerine
Aslında bu konuda şu ya da bu bakış açısını desteklemek çok zor. Amerika'da (ve diğer ülkelerde de) herhangi bir askeri özel harekatın, düşmanı yanlış bilgilendirmek için fon ayırmadan bir barış projesi olarak gizlenebileceği gerçeği, "komplo teorisi" lehinedir. Son zamanlarda, Titanik'in keşfinden sonra ünlü olan eski oşinograf Robert Ballard, efsanevi vapur arayışının aslında batık Amerikan denizaltılarını bulmak için gizli bir görev olduğunu söyledi.
Amerika Birleşik Devletleri tarihinde uzay aracı taşıyan büyük uçak projeleri de olmuştur. Örneğin, bir zamanlar Uzay Mekiği mekiğinin taşınması için iki gövdeli bir nakliye uçağı olan Conroy Virtus'u yarattılar. Böyle büyük ve pahalı bir projenin, jeopolitik oyunun önemli bir bileşeni olan uzay araştırmalarında ABD'nin üstünlüğünü korumayı amaçlayan daha da büyük bir programın parçası olduğunu görmek kolay. Belki de Stratolaunch Model 351 gerçekten bir nedenden dolayı yapılıyor. Büyük olasılıkla, yakında kendimiz her şeyi öğreneceğiz.
