Otuzlu yılların sonlarında, Mk VII Tetrarch hafif kruvazör tankı İngiliz ordusu tarafından kabul edilecekti. Bu araç, nispeten düşük ağırlığı, yüksek ateş gücü ve kabul edilebilir bir koruma seviyesi ile mevcut modellerden farklıydı. Bununla birlikte, bu tür ekipmanların seri üretiminin başlatılması, birkaç yıl içinde potansiyelini kaybetmeyi başardığı için ciddi şekilde ertelendi. Yakında, umut verici hafif tankları kabul edilebilir özelliklere döndürmek için bir girişimde bulunuldu, bunun sonucunda Mk VIII Harry Hopkins zırhlı aracı ortaya çıktı.
Tetrarch hafif tankının 14 mm kalınlığa kadar zırhı olduğunu ve 40 mm'lik bir top taşıdığını hatırlayın. Motorun nispeten yüksek gücü, 64 km / s hıza ulaşmayı mümkün kıldı. Ayrıca aracın tüm hız aralığında yüksek manevra kabiliyeti vardı. Otuzlu yılların sonunda, bu özelliklere sahip bir tank ordunun büyük ilgisini çekiyordu, ancak durum hızla değişiyordu. Mk VII tanklarının tam teşekküllü seri üretimi ancak 1941'de, böyle bir hafif sınıf ekipmanın zamanın gereksinimlerini tam olarak karşılamadığı tespit edildiğinde mümkün oldu. Sonuç olarak, ana özellikleri iyileştirmek için mevcut makineyi modernize etme önerisi vardı.
Hafif tank Mk VIII Harry Hopkins. Fotoğraf İngiltere Savaş Ofisi
1941 yazının sonunda, Mk VII tanklarını geliştiren ve üreten Vickers-Armstrong şirketi, bu tür ekipmanların derin bir modernizasyonu için teknik bir teklif oluşturdu. Eylül ayında, önerilen proje askeri departmandan onay aldı, bu da tam teşekküllü bir tasarıma başlamayı ve gelecekte bir sipariş almayı beklemeyi mümkün kıldı. Yeni proje, A25 çalışma adını aldı. Daha sonra hizmete giren tank, yeni bir Mk VIII adı aldı. Ek olarak, araca iki ülke arasındaki ilişkilerin geliştirilmesinde hayati bir rol oynayan Amerikalı diplomatın onuruna Harry Hopkins adı verildi.
Vickers-Armstrong şirketinin yeni projesi, ana özellikleri artırmak için mevcut Tetrarch tankının ciddi bir şekilde elden geçirilmesini ima etti. Her şeyden önce, gövde ve taretin zırhının güçlendirilmesi, yeni tehditlere karşı koruma sağlanması planlandı. Ek olarak, aracın savaş potansiyelini arttırmayı ve bir dereceye kadar üretimini ve çalışmasını basitleştirmeyi mümkün kılan diğer bazı yapısal unsurları yeniden işlemesi gerekiyordu. Yeni projenin mevcut tankın daha fazla geliştirilmesi olarak değil, bağımsız bir geliştirme olarak değerlendirilmesini mümkün kılan çok geniş bir iyileştirme listesi önerildi.
Koruma seviyesini artırma şeklindeki ana görevlerden birini çözmek için, geliştirici şirketin tasarımcıları, Tetrarch birimlerine yalnızca uzaktan benzeyen tamamen yeni bir zırhlı gövde oluşturmak zorunda kaldı. Şimdi daha kalın zırh plakalarının kullanılması önerildi. Perçinler ve kaynak kullanılarak tek bir yapıya monte edileceklerdi. Gövde düzeni aynı, klasik kaldı, ancak dış konturlar ve tabakaların bileşimi en ciddi değişikliklere uğradı.
Tank Mk VII Tetrarch. Fotoğraf İmparatorluk Savaş Müzesi / Iwm.org.uk
A25 tankının kontrol bölmesi, 38 mm kalınlığa kadar birkaç zırh plakası ile korunmuştur. Gövde, üzerine bir muayene kapağı olan eğimli bir yamuk parçanın yerleştirildiği dar, alçak bir dikey düzenleme levhası aldı. Her iki yanında iki eğimli elmacık yaprağı vardı. Ön gövde tertibatının arkasında, yanlardan ve çatıdan oluşan bir taret kutusu vardı. Teknenin yanları 17 ila 20 mm kalınlığa sahipti, üst kısımları içe doğru eğimli olarak yerleştirildi. Kıçta 12 ve 14 mm kalınlığında iki tabaka vardı. Yukarıdan, gövde 14 mm'lik bir çatı ile kaplandı.
Koruma seviyesini artırma ihtiyacı, farklı bir şekle sahip yeni bir taretin geliştirilmesine yol açtı. 1, 3 m çapındaki gövdenin peşinde, üzerine tüm zırh plakalarının monte edildiği yuvarlak bir destek platformu yerleştirildi. Proje, önünde karakteristik bir döküm tabanca maskesi bulunan dikey bir altıgen ön plakanın kullanılmasını önerdi. Kulenin yanları iki alt ve bir üst köşeden oluşuyordu. Eğimli çatının arkasında kama şeklinde bir kıç niş vardı. Kulenin savunma seviyesi, gövdenin özelliklerine karşılık geldi. Taret zırhının alt kısmının, destek platformunun kısmen sınırlarının ötesine çıkması nedeniyle nispeten küçük bir boyuta sahip olması dikkat çekicidir.
A25 tankının arka bölmesinde, 148 hp kapasiteli bir Meadows 12 silindirli benzinli motor bulunuyordu. Motorun yanında beş vitesli şanzımanlı bir manuel şanzıman vardı. Ayrıca motor bölmesinde radyatörler ve ana yakıt depoları vardı.
Yeni tank için orijinal bir taret geliştirildi. Fotoğraf Wikimedia Commons
Yeni proje, Mk VII Tetrarch tankının kanıtlanmış şasisini korumayı önerdi. Teknenin her iki tarafında, ayrı bir yaylı süspansiyonla donatılmış dört büyük çaplı silindir yerleştirildi. Her iki taraftaki ön üç silindirde lastik lastikler vardı, arkada dişli bir jant vardı. İlk üç silindir çifti destek tekerlekleri görevi görürken, kıç çifti sürüş tekerlekleri olarak görev yaptı. Alt takımın en önemli özelliği, silindirlerin dikey bir eksen etrafında dönmelerine izin veren menteşeli montajıydı. Bir dizi çubuk kullanılarak, silindirler direksiyon simidine bağlandı. Kauçuk-metal menteşeli ince bağlantılı bir tırtıl, yatay düzlemde bükülme yeteneğine sahipti. Yeni tank için iyileştirilmiş metal silindirler geliştirildi. Diğer detaylar, önceki projeden değişiklik yapılmadan ödünç alınmıştır.
Tetrarch tankının silahlandırılması, bu sınıftaki ekipman için yeterince güçlü kabul edildi ve bu, mevcut top ve makineli tüfeğin yeni projede kullanılmasını mümkün kıldı. 40 mm Ordnance QF 2 librelik topun yeni tankın taretinin ön montajına yerleştirilmesi önerildi. Böyle bir silahın 52 kalibrelik yivli bir namlusu vardı ve bu da çeşitli türlerdeki mermileri 800-900 m / s hıza kadar dağıtmayı mümkün kıldı. Etkili atış menzili 1 km seviyesinde belirlendi. Kullanılan merminin tipine bağlı olarak, silah 1000 yard mesafeden 40 mm'ye kadar zırhı delebilir. Dövüş bölmesinin içine, 50 üniter yükleme mermisi için paketler yerleştirmek mümkün oldu.
7, 92 mm BESA makineli tüfek, aynı nişan alma tahrikleriyle çalışan tabancanın yanındaki tarete monte edildi. Makineli tüfek mühimmatının, önceki tankta olduğu gibi, 2025 mermilerinden oluşması gerekiyordu.
Yeni taretin zırhı, omuz askısının lümenini tamamen örtmüyordu. Fotoğraf Aviarmor.net
Yeni tankın mürettebatı aynı kaldı. Gövde ve taretin içinde üç kişi kalacaktı. Gövdenin ön kontrol bölmesindeki işyerinde sürücü yerleştirildi. Gövdenin ön kısmının işlenmesiyle bağlantılı olarak, sürücü kapağının sol elmacık tabakasına taşınması gerekiyordu. Başlangıçta, rögar kapağı yuvarlak bir şekle sahipti, ancak daha sonra menteşelere yerleştirilmiş çokgen bir levha ile değiştirildi. Savaşta ve yürüyüşte sürüş için ön sayfada küçük bir muayene kapağı kullanılması önerildi. Ayrıca çatının önünde birkaç periskopik cihaz vardı.
Dövüş bölümünde, komutan topçu ve yükleyicinin yerleştirilmesi planlandı. Dövüş bölmesine erişim için, çatı levhalarından biri olan büyük bir kapak kullanılması önerildi. Kulenin çatısında araziyi gözlemlemek için birkaç periskopik gözlem cihazı vardı. Ayrıca, komuta sahasında rehberlik için silah kontrol cihazları ve teleskopik nişangahlar vardı.
Bitmiş formda, A25 tankı 4.44 m uzunluğa (gövde), 2.65 m genişliğe ve 2.11 m yüksekliğe sahipti Savaş ağırlığı - 8.64 ton Bu nedenle, yeni hafif tank mevcut Tetrarch'tan biraz daha büyüktü., daha kalın rezervasyon nedeniyle, yaklaşık 1, 1 ton daha ağır olduğu ortaya çıktı, 17, 5 hp seviyesinde özgül güç. ton başına maksimum 48 km / s hıza ve 320 km seyir aralığına izin verilir. Hareket kabiliyeti açısından, iyileştirilmiş korumaya sahip yeni tank, öncekinden daha düşük olmalıydı. Aynı zamanda, yüksek manevra kabiliyeti korunmuştur. Sürücü, şanzımanı ve direksiyon simidini kullanarak hem paletleri frenleyebilir hem de palet makaralarını döndürebilir. İkinci durumda, tırtıl büküldü, bu da hız kaybetmeden "araba gibi" dönmeyi mümkün kıldı.
Şasi, önceki zırhlı araçtan ödünç alındı. Fotoğraf Aviarmor.net
A25 hafif tankının tasarımı 1942 baharına kadar devam etti. Tasarım çalışmasının tamamlanmasının ardından geliştirme firması ilk prototipi üretti ve saha testlerine getirdi. Denetimler sırasında, hareketliliğin bozulmasına ilişkin korkular hemen doğrulandı. Bu özellikler açısından, yeni otomobilin seri donanımdan gerçekten farklı olması gerekiyordu. Aynı zamanda, yeni tip tankın zırh koruması açısından gözle görülür avantajları vardı.
Tasarım çalışmalarının başlamasından kısa bir süre sonra, İngiliz Savaş Departmanı gelecek vaat eden hafif tankların seri üretimi için planlarını oluşturdu. Mk VII Tetrarch seviyesinde özelliklere ve geliştirilmiş zırha sahip bir araç ordunun büyük ilgisini çekti, bu nedenle gelecekte 1.000 yeni A25 tankı inşa edilmesine karar verildi. Zaten Kasım 1941'de, gelecekteki siparişlerin hacmi 2.140 tanka yükseldi. İlk üretim araçlarının gelecek yıl Haziran ayında montajının yapılması planlandı ve ardından endüstrinin ayda yüz zırhlı araç üretmesi gerekiyordu. Metro-Cammell, seri A25'lerin ilk üreticisi seçildi.
Bununla birlikte, zaten ilk testler, ekipmanın seri üretimine yönelik planların en azından kısmen revize edilmesi gerektiğini gösterdi. Denetimler sırasında, düzeltmeler ve iyileştirmeler gerektiren çok sayıda tasarım kusuru ortaya çıktı. Gelecek vaat eden bir tankın tasarımını geliştirmek ve ince ayar yapmak çok uzun sürdü. Tank A25, planlanan tarihten bir yıl sonra sadece Temmuz 1943'te seri üretime hazırdı. Bu tür sorunlar, gelecekteki inşaat planlarında önemli bir azalmaya yol açmıştır. Şimdi ordu tekrar binden fazla tank almak istemedi.
Tank şeması. Şekil Ttyyrr.narod.ru
Test sonuçlarına göre, Mk VIII Harry Hopkins adı altında umut verici bir hafif tank hizmete girdi. Bu isim altında eski A25 kısa sürede seriye girdi. Diğer siparişlerin iş yükü nedeniyle, İngiliz savunma endüstrisi uzun süre tam teşekküllü bir Harry Hopkins üretimi kuramadı. Bu nedenle, özellikle 1943 yazının sonunda sadece altı zırhlı araç üretildi. Yıl sonunda müşteriye 21 tank daha teslim edildi. Kasım ayında ordu, ekipmanın serbest bırakılması için planları tekrar değiştirmeye karar verdi. Tam ölçekli bir tank montajının imkansızlığı nedeniyle sipariş 750 adede düşürüldü. 1944'te, uygun talimatları alan tek tesis, yalnızca 58 Mk VIII tankı üretebildi. Bu bağlamda, askeri departman yüzüncü tankın tamamlanmasını ve çalışmayı durdurmasını emretti. Son zırhlı araç grubu 1945'in başlarında orduya transfer edildi.
Mk VIII hafif tanklarının savaş hizmeti 1943 sonbaharında başladı. Hemen hemen ordu çok ciddi sorunlarla karşı karşıya kaldı: Birliklerde kullanılan teçhizata göre bazı avantajlara sahip olan en yeni tanklar, mevcut savaş kullanım yöntemlerine uymuyordu. Zayıf silahları ve nispeten ince zırhları nedeniyle Alman orta tanklarına karşı savaşamadılar. Havadaki birimler, sırayla, Hamilcar havadan planör üretiminin gereksinimlerini karşılamadığı için bu tür ekipmanı kullanamadı. Bu teknolojinin tek uygulama alanı, zırhlı birimlerin çıkarları doğrultusunda keşif yapmaktı.
Ancak zorluklar bununla da bitmedi. 1943'ün sonunda Büyük Britanya, Amerikan yapımı M5 Stewart hafif tanklarının ilk partisini aldı. Bu teknik, daha az güçlü bir silahta "Harry Hopkins" den farklıydı, ancak aynı zamanda diğer tüm açılardan onu aştı. Sonuç olarak, İngiliz ordusu keşif aracının rolünü yeni bir ithal tanka vermeye karar verdi. Hızla umutlarını kaybeden yerli tankların, hava alanlarını korumak için ekipmana ihtiyaç duyan Kraliyet Hava Kuvvetleri'ne devredilmesine karar verildi.
Bovington Müzesi'nde hayatta kalan tek Harry Hopkins'in restorasyonu. Fotoğraf Tankmuseum.org
1943 yazında, Mk VIII tankının inişini yapmak için bir girişimde bulunulduğunu belirtmek gerekir. Tasarımcı L. E. Baines, 100 fit (30,5 m) açıklığa sahip uçan kanatlı bir uçağın yapımını içeren Carrier Wing veya Baynes Bat adlı bir planör tasarımı önerdi. Cihazın hafif bir tank alması ve hava yoluyla hedefe ulaşmasına izin vermesi gerekiyordu. Planör kendi pilotu tarafından kontrol edildi. Küçültülmüş boyutta bir deneysel planör inşa edildi, ancak proje testin ötesine geçmedi. Planör genel olarak iyi performans gösterdi ve ordunun ilgisini çekebilirdi. Ancak potansiyel müşteri orijinal ekipmanı terk etti. Bu nedenle, Harry Hopkins tankları tek bir uyumlu iniş aracı olmadan kaldı.
Zaten 1942'de, gelecek vaat eden bir hafif tankın şasisi, farklı bir amaç için gelecek vaat eden ekipmanın temeli olarak görülmeye başlandı. Yakında, amacı nispeten güçlü silahlara sahip, düşman tankları ve tahkimatlarıyla savaşabilecek kendinden tahrikli bir topçu birimi oluşturmak olan Alecto sembolü ile bir proje başlatıldı. Temel projenin sorunları nedeniyle, ACS'nin geliştirilmesi ciddi şekilde ertelendi. Sonuç olarak, orijinal arabanın savaş için zamanı yoktu ve proje gereksiz yere kapatıldı.
1943-44'te, inşa edilen tüm hafif tanklar Mk VIII Harry Hopkins, RAF'ın kullanımına devredildi ve havaalanı güvenlik birimleri arasında dağıtıldı. Bu zamana kadar, Avrupa'daki durum değişti, çünkü zırhlı araçlar pratik olarak işsiz kaldı. Nazi Almanyası tarafından saldırı riski en aza indirildi ve düşman uçaklarına karşı mücadele hafif tankların görevlerine dahil edilmedi. Tankerlerin bu çok zor olmayan çalışması savaşın sonuna kadar devam etti. Bu süre zarfında, Mk VIII tankları asla düşmanla çarpışmayı başaramadı.
Onarımdan sonra zırhlı araç. Fotoğraf Tankmuseum.org
Mk VIII Harry Hopkins tanklarının seri üretimi uzun bir süre sürdü, ancak her zaman endüstri sadece yüz zırhlı araç üretti. Savaş alanında bir yer bulmayı başaramadılar, bu da daha sonra teknolojinin oldukça hızlı bir şekilde terk edilmesine yol açtı. Dünya Savaşı'nın sona ermesinden kısa bir süre sonra, hafif tanklar silinmeye ve sökülmeye gönderilmeye başlandı. Bu türden sadece bir araba hayatta kalmayı başardı. Şimdi İngiliz Bovington'daki zırhlı müzenin bir sergisi.
A25 / Mk VIII Harry Hopkins hafif tank projesi pek başarılı sayılmaz. Amacı, Mk VII Tetrarch üretimi ile olumlu şekilde karşılaştırılabilecek yeni bir araç yaratmaktı. Koruma seviyesini artırma görevi başarıyla çözüldü, ancak aynı zamanda tank çok sayıda küçük ama hoş olmayan kusur aldı. Belirlenen eksikliklerden kurtulmak çok uzun sürdü, bu nedenle tankların seri üretiminin başlaması yaklaşık bir yıl ertelendi. Sonuç olarak, tank mevcut gereksinimleri karşılamayı bıraktı ve artık birliklerin ilgisini çekmedi. Zırhlı araçlar yardımcı "pozisyonlara" transfer edildi ve ardından hizmetten çıkarıldı ve hizmet dışı bırakıldı. Önceki hafif tank "Tetrarch" da çok sayıda ve başarılı bir araç değildi, ancak "Harry Hopkins" başarılarını tekrarlayamadı bile.
