M18 Hellcat, İkinci Dünya Savaşı'nın tank avcısı sınıfının 76 mm'lik bir kundağı motorlu topçu birimidir. Hafif tank avcısı, zamanının birçok kendinden tahrikli silahının aksine, mevcut bir tank temelinde değil, onun için özel olarak oluşturulmuş bir şasi üzerine inşa edildi. Temmuz 1943'ten Ekim 1944'e kadar olan üretimi sırasında, bu tip 2507 kendinden tahrikli silah, Amerikan işletmelerinin mağazalarından ayrıldı. Bu tank avcısı, zayıf rezervasyonu yüksek hız ve hareket kabiliyeti ile telafi etti; karayolu üzerinde hareket ederken, kendinden tahrikli silah 70 km / s'den fazla bir hız geliştirdi.
Bir hafif tank avcısı tasarımının başlangıcından, İkinci Dünya Savaşı'nın en ünlü Amerikan kendinden tahrikli silahlarından biri haline gelen üretim aracına giden yol, seriye girmeye mahkum olmayan birkaç deneysel örnek içeriyordu.. Savaşa olası bir girişi öngören Amerikalılar, 1941'de orduyu yeniden donatmak için çok fazla fon ayırdı. Düşmanlıkların Amerikan sınırlarından uzakta yürütülmesi planlandığından, öncelikle Hava Kuvvetleri ve Deniz Piyadeleri yeniden donatıldı. Ve paraşütçülerin her zaman yoksun olduğu şey nedir? Tabii ki tanklar. O zamanlar hava indirme birlikleri bulunan tüm ülkeler, onlara bir tür zırhlı araç sağlamak için çalışıyorlardı. Amerika Birleşik Devletleri bir yana durmadı, endüstriye bir T9 hafif havadan tank oluşturma emri verildi.
Mayıs 1941'de bir havadan tank geliştirme siparişi Marmon-Herrington Şirketi tarafından alındı. Ağustos ayında, Hafif Tank T9 olarak adlandırılan yeniliğin tam boyutlu bir maketi tamamen hazırdı. Projenin daha da geliştirilmesi, İngiliz adı Locust altında da tarihe geçen M22 havadan tankın yaratılmasına yol açtı. İkinci Dünya Savaşı sırasında amacına uygun olarak kullanılan, özel olarak tasarlanmış tek hava indirme tankıydı.
Hafif Tank T9 prototipi
Hafif bir havadan tank projesi tamamlandıktan sonra, Ekim 1941'de Amerikan ordusu, Marmon-Herrington'dan buna dayalı bir tanksavar kendinden tahrikli silah yaratma teklifi aldı. Aynı zamanda, ordu, benzer bir tarete yerleştirilmiş Hafif Tank T9 ile aynı topla donanmış tank avcısı projesi arasındaki farkın ne olduğunu anlamaya çalıştı. Sonuç olarak, Hava Kuvvetleri temsilcileri tuhaf mizahı takdir etmediler ve havadaki tanka dayanan tanksavar tank avcısını reddettiler.
Bu konuda, planlanmamış kendinden tahrikli silah Hellcat'in hikayesi sona erebilir, ancak dava yardımcı oldu. Amerikan kara kuvvetleri, hafif, oldukça hareketli bir tanksavar kendinden tahrikli silahla ilgileniyordu. Böyle bir makine yaratmaya yönelik tüm projeler ve girişimler hiçbir şeyle sonuçlanmadı ve ardından ufukta havadan kendinden tahrikli bir silah ortaya çıktı. Aynı zamanda, 1941 sonbaharında, taslak tasarımı 27 Ekim'de hazır olan 37 mm Gun Motor Carriage T42 hafif tank avcısı yaratma programı başlatıldı. Bu aracın ilk konsepti, havadaki tanktan çok farklı değildi. Ana fark, aynı 37 mm M-5 topu ve onunla eşleştirilmiş 7.62 mm Browning M1919 makineli tüfeği içeren daha geniş üstü açık taretteydi. 8 Aralık 1941'de Mühimmat Departmanı, yüksek hıza, Christie'nin süspansiyonuna ve 37 mm'lik bir topa sahip olacak bir tank avcısı için tavsiyeler yayınladı.
1941 için 37 mm'lik topun en azından düşman tanklarının çoğuyla savaşmak için yeterli olduğunu belirtmekte fayda var. Amerikalılar, Alman tasarımcıların kalın top karşıtı zırhlı tankların yaratılması üzerinde çalıştıklarını henüz bilmiyorlardı. Kendinden tahrikli silahın artık havalanmaması gerektiği için tasarım sürecinde ağırlığı ve boyutları arttı. Ocak 1942'ye kadar proje bir bütün olarak tamamen tamamlandı. İlk iki prototipin oluşturulması için sipariş, hala ilk T9'ları monte edemeyen Marmon-Herrington ile değil, büyük General Motors Corporation (GMC) ile verildi. General Motors Buick Division, iki pilot tank avcısı üretimi için sipariş aldı. O zaman, Buick otomobil üretimini tamamen durdurdu, yalnızca askeri siparişlere odaklandı, şirketin ana üretimi uçak motorlarının üretimine yeniden yönlendirildi.
37 mm Top Motorlu Taşıyıcı T42 1941'in sonlarından itibaren. warspot.ru, Yuri Pasholok
T42 GMC tank avcısının ön zırhı (gövde ve taretin alnı) 22 mm'yi geçmedi, yanlar ve kıç sadece 9,5 mm kalınlığında zırh plakalarıyla kaplandı. Bu kadar ince zırh, aracın yüksek manevra kabiliyeti ve hızı için ödenmesi gereken bir bedeldi. Aynı zamanda, kendinden tahrikli silahın boyutlarında büyüyen kütle, büyük olasılıkla, yaklaşık 7,5 ton olan amfibi Hafif Tank T9'un kütlesini aşacaktı. 300 hp güç geliştiren ve araca harika bir güç yoğunluğu sağlayan Wright-Continental R-975 motorunun kurulması planlandı.
Topçu Departmanı projede değişiklik yapmaya karar verdiğinde, Buick T42 GMC'yi üretmeye başlar başlamaz. 1942 baharında, İngiliz ordusunun Kuzey Afrika'daki askeri operasyonlarının analizini dikkate alarak, Amerikan ordusu, 37 mm'lik topun artık tankları ve ayrıca tank avcılarını silahlandırmak için yeterli olmadığı sonucuna vardı. Bu nedenle, KMT'ye daha güçlü bir 57 mm tanksavar silahı takmaya karar verdiler. Tanınmış İngiliz "6 librelik" - QF 6 librelik kendinden tahrikli tabancaya takılması planlandı. Ateş vaftizi sadece Nisan 1942'de Kuzey Afrika'da gerçekleşti. ABD Ordusunda, 57 mm Gun M1 adını alarak biraz değiştirilmiş bir biçimde kabul edildi.
Zaten 18 Nisan 1942'de, 57 mm Gun Motor Carriage T49 olarak adlandırılan iki yeni tank avcısı prototipinin oluşturulması konusunda bir anlaşmaya varıldı. Selefleri gibi, mükemmel hareket kabiliyeti ile ayırt edilmeleri gerekiyordu ve yaklaşık 12 tonluk bir kütle ile 55 mil (yaklaşık 90 km / s) hıza ulaşabiliyorlardı. ACS ekibinin 5 kişi olması gerekiyordu. Taretin, gövde alnının ve yanlarının zırhının 7/8 "(22 mm), gövdenin tabanı ve çatısı - 3/8" (9, 5 mm) olması gerekiyordu.
QF 6 librelik
Aynı zamanda, kendinden tahrikli silah projesi önemli değişiklikler geçirdi. T42 GMC tasarımının maksimum uzunluğu 4715 mm ise, T49 GMC 5280 mm'ye yükseldi. Aynı zamanda, gövde uzunluğundaki artış, yol tekerleklerinin sayısında da bir artışa yol açtı - yan başına dörtten beşe. Yeni kendinden tahrikli silahın kulesi sıfırdan geliştirildi ve kapatıldı. Ve gövde tasarımında tamamen yeni bir gelişme olduğu ortaya çıktı. Süspansiyon bile önemli değişiklikler geçirdi. Hala Christie sistemine dayanıyordu, ancak mumlar (helezon yaylar) çıkarıldı. Bu tasarım çözümü, Christie'nin süspansiyonunun ana sorunlarından birinden kısmen kurtulmaya izin verdi - tank gövdesindeki "mumlar" tarafından işgal edilen büyük bir kullanışlı hacim.
1942'nin ortalarında, T49 GMC tank avcısının ilk iki prototipi hazırdı. Temmuz ayında bu araçlar Aberdeen'deki özel bir test sahasında test edilmeye başlandı. Aracın muharebe ağırlığı 14,4 tona yükseldi. Aynı zamanda, üzerine her biri 5, 24 litre hacimli bir çift 8 silindirli Buick Series 60 motor takıldı. Toplam güçleri 330 hp idi. Bu motorların zaten binek araçlara monte edildiğini ve Amerikan endüstrisi tarafından iyi bir şekilde yönetildiğini belirtmekte fayda var, bu nedenle T49 GMC'nin motorlarla piyasaya sürülmesinde herhangi bir sorun olmayacak.
Zaten testler sırasında, kendinden tahrikli silahın beyan edilen 55 mil / saat hıza ulaşamadığı tespit edildi. Testlerde prototip, o zamanın zırhlı araçları için hala mükemmel bir gösterge olan 38 mil / saate (yaklaşık 61 km / s) hızlandı. Aynı zamanda, sorun savaş aracının kütlesinde ve ACS'ye kurulu motorlarda değil, önemli bir güç kaybının olduğu tork konvertöründeydi. Prensip olarak, güçteki düşüşle ilgili sorun çözülebilirdi, gelecekte ACS'ye bir hidrolik şanzıman kurulması planlandı. Daha da basit bir çözüm, daha güçlü motorlar bulmaktı. Belirtilen hız özelliklerine ulaşmanın mümkün olmamasına rağmen, T49 GMC tank avcısı engebeli arazide sürerken kendini mükemmel bir şekilde gösterdi. Süspansiyon çok iyi davrandı ve paletler yüksek hızda sürerken bile uçma eğilimi göstermedi. Testler, ACS'nin yeterince iyi ve umut verici göründüğünü göstermiştir.
T49 GMC
T49 GMC
Ancak bu numune de seri üretime geçmedi. Testler sırasında bile, Amerikan ordusu bir kez daha ana silahı değiştirmeyi ve aracın silahını güçlendirmeyi düşündü. Sonuç olarak, T49 GMC projesi üzerindeki çalışmaların kısıtlanmasının nedeni buydu. Yeni hedef, Amerikan M4 Sherman orta tankı için özel olarak oluşturulmuş 75 mm M3 topunun tank avcısına kurulumuydu. 57 mm Gun M1 ile zırh delme farkı çok azdı ve bu 75 mm mühimmatın gücü hakkında söylenemezdi. Böylece, 75 mm Gun Motor Carriage T67 adını alan bir sonraki proje doğdu.
Yeni 75 mm topu T67 GMC'ye yerleştirmek için T35 GMC'den (gelecekteki M10 ACS'nin bir prototipi) açık yuvarlak bir taret ödünç alınmasına karar verildi. Aynı zamanda, gövdenin ön kısmı küçük değişiklikler geçirdi, rota makineli tüfek oradan kayboldu ve gövdenin alnının zırhı bir inç'e (25, 4 mm) getirildi, gövdenin altı ve üstü ise kundağı motorlu silahın yanı sıra yanları ve kıç tarafı da daha ince hale getirildi. Taret açık olduğundan, büyük kalibreli 12, 7 mm Browning M2 makineli tüfek güvenli bir şekilde üstüne yerleştirilebilir. T67 GMC'nin ilk örneği Kasım 1942'de hazırdı.
Aynı ay, yeni tank avcısı Aberdeen Deneme Alanında bir dizi teste başladı. Hafifçe artan ağırlığa rağmen, yeni kendinden tahrikli tabanca yaklaşık olarak aynı çalışma özelliklerini gösterdi. Yangın testleri de başarılı oldu. Daha önce bir yedekle oluşturulmuş şasi, üzerine yeni bir 75 mm'lik topun sorunsuz bir şekilde yerleştirilmesini mümkün kıldı. Yapılan ateşleme, yangının doğruluğu konusunda tatmin edici değerler gösterdi. Aynı zamanda, test sonuçlarına dayanarak, bir burulma çubuğu süspansiyonuna geçilmesine karar verildi ve ayrıca santralin daha güçlü bir motorla değiştirilmesi planlandı. 330 hp kapasiteli bir çift Buick'ten. Sonunda M18 Hellcat hafif tank avcısında ortaya çıkan 9 silindirli 400 hp hava soğutmalı karbüratörlü motor lehine vazgeçeceklerdi.
T67 GMC
Aberdeen Proving Ground'daki testlerin tamamlanmasının ardından, standardizasyon için T67 GMC kundağı motorlu silah önerildi, ancak ordu tekrar müdahale etti. Bu sefer 75 mm M3 topunu (40 kalibre uzunluğunda) yeni bir 76 mm uzunluğunda tank M1 tank topuyla (55 kalibrelik namlu uzunluğu) uçaksavar top balistikleriyle değiştirmeyi istediler. Top, en iyi zırh delici özelliklere sahipti ve bu, şüphesiz bir tank avcısı için en önemli değerlerden biriydi. Yapılan testlerin gösterdiği gibi T67 GMC şasisi, bu tabancanın takılmasına izin vermeliydi. Yeni 76 mm'lik topa sahip T67 GMC'nin küçük değişikliklerle seri üretime geçmesi mümkün, ancak bu olmadı. Başka bir 76 mm Gun Motor Carriage T70 tank avcısı olay yerine girdi.
Tank avcısı konsepti değişmedi, ancak T70 GMC'nin teknik uygulaması tamamen farklıydı. Yeni modifikasyonun ilk 6 pilot kendinden tahrikli silahının üretimi için sipariş Ocak 1943'te alındı. İlk prototip aynı yılın ilkbaharında toplandı. Yeni savaş aracında, bir çift iki Buick motoru yerine, 400 hp güç geliştiren radyal Continental R-975-C1 kuruldu. Daha iyi bir denge elde etmek için 900T Torqmatic aktarma organları ileri taşındı ve Christie süspansiyonu, bireysel burulma çubukları lehine terk edildi. Amerikalı tasarımcıların orijinal kararı, motorun ve şanzımanın özel kılavuz raylar üzerine kurulmasıydı; bunlar, onarım veya sökme durumunda değiştirme için kolayca açılabilecekleri. Yeni tank avcısının kulesi ve gövdesi haddelenmiş homojen zırhtan toplandı, taretin alnı döküldü. Zırh plakaları birbirine kaynakla bağlanmıştır. 76 mm'lik top, geniş mühimmat alanına sahip kaynaklı, üstü açık bir tarete yerleştirildi. Kulenin tepesinde büyük kalibreli 12, 7 mm M2 makineli tüfek vardı.
T70 GMC
Gövdenin alnının maksimum zırhı 38 mm iken, ACS'nin çıkıntılarının çoğu sadece 13 mm'lik bir rezervasyona sahipti. Taretin alnı 25 mm zırh aldı. 76 mm M1 topunun mühimmat yükü 45 mermiden oluşuyordu. Kendinden tahrikli silahın savaş ağırlığı, 400 beygir gücündeki motorla birlikte hala olağanüstü hız özellikleri sağlamasına izin veren 17, 7 tona ulaştı, Hellcat 70 km / s hıza kolayca hızlandı ve ekipler karşılaştırıldı. bir yarış arabası sürerken kendinden tahrikli bir silah kullanmak. Açık kulenin hem açık artıları hem de eksileri vardı. Artılar, savaş sırasında düşmanı gözlemleme görevini büyük ölçüde basitleştiren gelişmiş görünürlüğü içeriyordu. Ancak aynı zamanda, kendinden tahrikli silahın mürettebatı, düşmanın harç ve topçu ateşinin yanı sıra yakın dövüşte piyadesinden çok savunmasızdı. Bütün bunlar, ilerleyen piyadeyi desteklemeye izin vermeyen zayıf zırhla birleştiğinde, M18'i, düşman tanklarını pusudan avlaması gereken, gerekirse pozisyonunu çok hızlı bir şekilde değiştirmesi gereken çok özel bir araç haline getirdi.
Ciddi değişikliklerin bir sonucu olarak ortaya çıkan ve sonunda M18 GMC aka Hellcat adı altında kabul edilen T70 GMC tanksavar kendinden tahrikli silahın birçok yönden tamamen farklı bir makine olduğunu belirtmekte fayda var. Gövde, taret, motor, süspansiyon, ileriye taşınan yeni bir şanzıman - tüm bunlar değişikliklere uğradı ve savaş sırasında özellikle pahalı olan ve genellikle savaş alanında insan yaşamında ödenen Amerikalı tasarımcıların zamanından uzaklaştı. Kavramsal olarak aynı T67 GMC tank avcısı, 75 mm topun 76 mm top ile değiştirilmesiyle seri üretime alındığında, altı aya kadar tasarruf etmek mümkün olacaktı. İlk T70 GMC'ler, İtalya'daki muharebe denemelerini ancak 1943'ün sonunda geçti. Ve Şubat 1944'te M18 Gun Motor Carriage adı altında standartlaştırıldılar.
M18 Cehennem Kedisi
