Yetenekli insanların tüm kuralları nasıl yıktığının ve dünyanın en şaşırtıcı yüksek teknoloji silahlarını nasıl yarattığının hikayesi.
Amerikan generalleri her şeyi kaçırdı. Japonların Pearl Harbor saldırısından kısa bir süre önce, Almanların yüksek hızlı uçaklar için yeni bir motor yaratma planlarına güldüler. Şimdi, 1943'te, Müttefik kuvvetler Fransa'yı işgal etmeye hazırlanırken, istihbarat, Almanların, Amerikalıların yakın zamanda reddettiği aynı "pervanesiz" jet motoruyla donatılmış yüksek hızlı bir avcı uçağına son vermekte olduğunu bildirdi.
ABD Savaş Bakanlığı mucize bir uçak istedi ve altı ay içinde böyle bir cihaz yapabilen tek kişiye döndü - Kelly lakaplı tasarım mühendisi Clarence Johnson. 33 yaşındaki Kelly Johnson, havacılık dünyasında zaten saygın bir adamdı. 650 km/s çift bomlu P-38 Lightning, yalnızca en manevra kabiliyetine sahip avcı uçağı değil, aynı zamanda II. Dünya Savaşı sırasında en güzel Müttefik uçaklarıydı. Savaş Departmanı, Kelly'den 300 km / s daha hızlı, aslında ses bariyerinin yakınında uçabilen bir araç yaratmasını istedi.
Kelly ne yapacağını çok iyi biliyordu. Büyük bir sirk çadırı kiraladı ve onu Burbank, California'daki devasa Lockheed Aircraft kompleksine kurdu. Resmi olarak bu basit çalıştaya Lockheed Gelişmiş Geliştirme Departmanı adı verildi. Yakındaki plastik fabrikasının kokusu çadırın altına kolayca nüfuz etti ve o kadar nahoştu ki, mühendisler departmanı "skonk işleri" olarak adlandırmaya başladılar. Bu isim, ince kıyılmış kokarcalardan ve eski çizmelerden özellikle güçlü bir "yanıcı" içeceğin hazırlandığı popüler çizgi roman "Lil Abner" den (Li'l Abner) ödünç alınmıştır. Bu zorlu koşullara rağmen, Kelly'nin 23 mühendis ve 30 işçiden oluşan ekibinin P-80 Shooting Star'ın prototipi olan Lulu Belle'i doğurması sadece 143 gün sürdü. Amerika jet çağına planlanandan bir ay önce girdi.
Daha sonra F-80 olarak yeniden adlandırılan P-80, Sovyet MiG'leriyle karşı karşıya kaldığı Kore Savaşı'nda ateş vaftizini aldı. Lockheed'in tüm tarihi boyunca bu modelden yaklaşık 9.000 uçak üretildi. Kelly'nin grubu, bombardıman uçaklarının toplandığı penceresiz bir hangara kalıcı olarak taşındı. Bölümün adının çıkmasına neden olan iğrenç koku unutulmaya yüz tutmuş, ancak adın kendisi kalmıştır. En azından Leel Abner hakkındaki çizgi roman yazarlarının avukatlarının yaygara yaptığı ana kadar. Daha sonra adında bir harf değiştirildi ve Skonk Works yerine şimdiki Skunk Works olduğu ortaya çıktı.
Edison'un Menlo Park'ı elektrik dünyası için neyse, Skunk Works da havacılık için oydu. İmkansızın günlük arayışı, sihirden neredeyse ayırt edilemeyen teknolojiler yaratır. Skunk Works iyi bir başlangıç yaptı ve zor zamanlarda hayatta kalmalarına yardımcı oldu. Kelly'nin koruması altındaki ve halefi Ben Rich'e göre, ikinci ve üçüncü projeler - Satürn kargo uçağı ve XFV-1 dikey kalkış güverte uçağı - tamamen başarısızlıkla sonuçlandı. Ben Rich anılarında şöyle yazdı: "Yönetmen Robert Gross'un Kelly'ye hayranlıkla baktığı ve onun su üzerinde yürüyebildiğine inandığı firmadaki hiç kimse için bir sır değildi."
Uçak oluşturma
Bu tavır fazlasıyla hak edilmişti. Michigan Eyalet Üniversitesi'nde 23 yaşında bir öğrenci olan Kelly, Gross'un Lockheed'deki yatırımını kurtardı. Çift motorlu Electra uçağının stabilite hesabında ciddi bir hata tespit etti ve düzeltti. Kelly'nin çözümü, daha sonra şirketin ticari markası haline gelen iki bomlu bir kuyruk tasarımıydı. Bu düzen Constellation, P-38 ve Hudson bombardıman uçaklarında kullanıldı. İkincisi, İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri tarafından görevlendirildi.
Kelly ile çalışan herkes onun dehasını çabucak tanıdı. Kelly'nin Lockheed'deki patronu Hall Hebard, 72 saatlik bir tasarım maratonu sırasında bir Electra uçağını nasıl Hudson bombacısına dönüştürdüğüne tanık oldu. “Bu lanet İsveçli havayı bile görebiliyor gibi görünüyor!” - daha sonra Ben Rich'e (Kelly'nin ebeveynleri İsveç'ten göçmenlerdi) söyledi. Kelly bu sözleri öğrendiğinde, hayatındaki en iyi iltifat olduğunu söyledi.
Kelly nasıl mucizeler yarattığını gizlemedi. Skunk Works'teki işler, garajlardaki eski enkazlardan gerçek yarış arabaları yapan araba fanatikleri gibi gitti. Mühendisler ve işçiler, okyanusa açılan en havalı uçakları yaptılar. Burada, F-104 Starfighter, keşif uçağı U-2 ve SR-71, "görünmez" F-117A gibi yirminci yüzyılın olağanüstü Amerikan uçakları yaratıldı. Skunk Works'ün Müşterek Taarruz Uçağı programı kapsamında F-22 Raptor ve F-35 avcı uçağının yaratılmasına katılımı, 21. yüzyıl hava kuvvetlerinin oluşumunda güçlü konumlarını oluşturdu. Ve deneysel gizli gemi Sea Shadow, geleceğin deniz kuvvetlerinin gelişimi için beklentileri özetledi.
mitlerin yaratılması
Kelly, Skunk Works'ün itibarını uçaklarını aldığı kadar ciddiye aldı. Örgütün felsefesini 14 çalışma kuralı şeklinde formüle etti. Bugüne kadar Skunk Works çalışanları, evrak işlerini ve aşırı organizasyonu reddederken basitliğe, hıza ve karşılıklı yardıma sadık kalıyor. İnceleme komisyonları, Skunk Works'ün ruhuyla dolu olarak bunun için sözlerini aldı. Ancak en önemli iki kural yazılı değildi. “Bütün uçaklar Kelly'nin uçaklarıydı. Ve mavi üniformalı bir adam omuzlarında yıldızlarla (askeri bir temsilci) ortaya çıkarsa, o zaman sadece Kelly onunla konuşmaya yetkiliydi”diyor Rich. Kelly, "yıldız" kuralını CIA ile temaslarını da kapsayacak şekilde genişletti. Her zaman, Soğuk Savaş'ın en önde gelen iki keşif uçağı olan U-2 yüksek irtifa uçağını ve daha sonra SR-71 yüksek uçağını alan istihbarat teşkilatlarıyla tek teması olması gerektiğinde ısrar etti. hızlı uçak.
Yelkenli-uçak melezini andıran U-2, Soğuk Savaş döneminin en önemli keşif aracıydı. Uçmaya hazır olduğunda, ABD Başkanı Dwight D. Eisenhower görevinin ülkenin güvenliği için o kadar önemli olduğunu düşündü ki, SSCB toprakları üzerindeki her uçuşun bizzat kendisi ile koordine edilmesinde ısrar etti. Eski CIA Direktörü Richard Helms, "Etki, istihbaratımızın kataraktı alınmış gibi oldu" diye hatırlıyor. "U-2'deki kamera tam anlamıyla bizim için yeni bir boyut açtı." En eski U-2 zaferlerinden biri, Amerikalıların Sovyet "Bison" dan stratejik bombardıman uçakları B-52 ile (ABD M4 tasarımı Myasishchev olarak adlandırdığı gibi) çok geride kaldığı efsanesinin çürütülmesiyle ilişkilendirildi. U-2'den alınan fotoğraflar, Moskova'daki 1 Mayıs askeri geçit töreninde stantların üzerinde uçan yüz Bizon'un bir daire içinde uçan sadece otuz uçağı tasvir ettiğini gösterdi.
Tan
Francis Powers tarafından yönetilen U-2 vurulmadan ve Sovyet toprakları üzerindeki uçuşlar resmen sonlandırılmadan önce bile, uçağın kamerası Skunk Works'ün şimdiye kadar tamamlanmış en etkileyici uçağın gelişimini hızlandırmasını sağlayan bir şey kaydetti - CL- 400.
Keşif çalışmaları genellikle anormallikleri aramakla biter. Soğuk Savaş'ın sıcak günlerinde hiçbir anormallik bilim adamlarının Gulag kamplarından kurtarılması kadar uğursuz değildi. Düşük sıcaklık fiziği alanında tanınmış bir bilim adamı olan ve 1946'da tutuklanan Pyotr Kapitsa, kapalı Sovyet araştırma enstitülerinden birine transfer edildiğinde, CIA hemen bir soru sordu - neden? Aynı U-2 tarafından çekilen sıvı hidrojen üretimi için Sovyet kriyojenik kompleksinin fotoğrafları,ürkütücü bir tahmine yol açtı: Kapitsa, hidrojenle çalışan bir yörünge uçağı projesinin bir parçası olarak inşa edilen tesiste çalışmak üzere "rehabilite edildi". Savaşın son günlerinde Almanlar, Almanya'dan havalanması, uzaya gitmesi ve New York'u bombalaması gereken benzer bir cihaz üzerinde aktif olarak çalışıyorlardı. Ancak savaşın bitiminden sonra bu projenin varlığına dair hiçbir kanıt bulunamadı. Bu nedenle, onunla bağlantılı her şeyin SSCB'ye ihraç edildiği versiyonu temelsiz değildir.
U-2 Rusya Ana üzerinde uçarken Sovyet keşif uçaklarının cezasız bir şekilde ABD toprakları üzerinde uçacağı beklentisi CIA'e en azından ilham vermedi ve Skunk Works 96 milyon dolar aldı ve çok gizli bir hidrojen inşa etme görevi aldı. yeni "kırmızı tehdide" yanıt verecek bir yörünge uçağı.
Suntan projesine yeşil ışık yakılmadan kısa bir süre önce Kelly, bu amaç için biraz değiştirilmiş bir jet motorunda –212 santigrat dereceye kadar soğutulmuş hidrojeni yakma fikrini ortaya attı. Teoride, hidrojen aygıtı, Mach 2 hızında 30 km yükseklikte üst atmosferde kolayca süzülebilir. Kelly'nin ekibi, orduya tanker uçakları ve sıvı hidrojen tesisi de dahil olmak üzere eksiksiz bir ekipman seti sağlamak için çok çalıştı. Neredeyse bir günde, Skunk Works dünyanın en büyük sıvı hidrojen üreticisi oldu - günde 750 litre!
Şu anda, CL-400, Suntan hidrojen uçağı konseptine uygun olarak belirli şekiller almaya başladı. Uçak deltoid bir kanat şeklindeydi ve esasen iki B-52 büyüklüğünde devasa bir termostu. Kelly, 4.000 metrelik alüminyum profil sipariş etti. Pratt & Whitney, motoru hidrojen yakıtı için değiştirmek üzere görevlendirildi. Kontrol sistemi Massachusetts Teknoloji Enstitüsü tarafından gerçekleştirildi. Ama aniden temel bir sorun ortaya çıktı.
CL-400'ün uçacağına hiç şüphe yoktu. Ancak gazyağı kuzeninden daha hızlı veya daha uzağa uçamazdı. Hidrojenin hiçbir avantajı yoktu. Kelly başarısızlığa boyun eğdi ve harcanmamış 90 milyon doları askeri müşterilere iade etti. Sovyet uçağına gelince, asla yaratılmadı. Görünüşe göre Kapitsa, CIA'nın dikkatinden kaçan başka bir gizli projeyle meşguldü - muhtemelen dünyanın ilk yapay Dünya uydusu üzerinde.
Aurora
Hidrojen casus uçağını çevreleyen mitler zamanla büyüyerek firmanın şu anda Aurora projesiyle ilgili en büyük gizemlerinden biri haline geldi. Hava Kuvvetleri ve Lockheed yetkilileri, Aurora'nın B-2 gizli bombardıman uçağı yarışmasına giren (Northrop tarafından kazanılan) projenin kod adı olduğu konusunda ısrar ettiler. Ancak CL-400'ün kaderini yakından takip edenler projenin devamı olduğu konusunda ısrar ettiler. Birkaç kişi, CL-400'e benzeyen, tanımlanamayan yüksek hızlı bir uçak gördüğünü iddia ediyor. Ayrıca, NASA tarafından finanse edilen projelerden birinde Suntan projesini engelleyen teknik sorunların çözüldüğüne dair belgesel kanıtlar var. 1970'lerin başında, Philadelphia'daki Drexel Üniversitesi'nde fizik profesörü ve Amerika Birleşik Devletleri'nin önde gelen teorik fizikçilerinden biri olan Gerald Rosen, hidrojenin moleküler değil de atomik biçimde depolanıp depolanamayacağını öğrenmek için NASA ile bir sözleşme imzaladı. Teorik çalışmaları bunun mümkün olduğunu kanıtladı. Ayrıca, atomik hidrojenin depolama sırasında çok az yer kapladığı ortaya çıktı, böylece örneğin bir ay roketi küçük bir kamyon boyutunda yapılabilir. Ancak hiç kimse resmi yanıtları ciddiye almadığından, Aurora sürekli bir söylenti konusu olmaya devam ediyor.
En hızlı
U-2 gibi, SR-71 yüksek hızlı yüksek irtifa keşif uçağı da bir CIA projesi olarak başladı. Ve U-2 gibi, bilimsel ve teknolojik devrimin kurbanı oldu. CIA ve ABD Ulusal İstihbarat Teşkilatı'nın uyduları şeklindeki Amerikan başarıları kötü bir rol oynadı. Bugün, SR-71 uçaklarının çoğu ve öncülleri A-12, havacılık müzelerinde sergileniyor. NASA, çevre bilimi araştırmaları için bir SR-71 kullanır. Orduya göre ikinci kopya, zaman zaman yüksek teknoloji alanındaki deneyler için kullanılıyor.
Kelly, SR-71'in geleceğini çok farklı gördü. Bu uçakların yüzlerce farklı modifikasyonda üretileceğinden emindi: bombardıman uçakları, avcı uçakları ve füze gemileri. Devlet sadece bu fikri reddetmekle kalmadı, aynı zamanda SR-71 için tüm teknolojik ekipmanların imha edilmesini de emretti.
SR-71 en iyi döneminde yok edilmeden önce, Skunk Works'ü yüksek irtifa keşif araçlarında bir sonraki seviyeye taşıyan bir deneyde yer aldı. Tagboard projesi kapsamında SR-71'den fırlatılan D-21 yüksek irtifa yüksek hızlı insansız hava aracı (İHA) test edildi. Biri bir uçağın ve pilotun kaybıyla sonuçlanan birkaç sortiden sonra Tagboard projesi iptal edildi.
Tagboard'dan öğrenilen dersler ve Have Blue projesi için geliştirilen yeni gizli teknoloji, F-117A prototipi üzerine inşa edilen Skunk Works, DarkStar projesinde Boeing ile çalışmaya başladı. Ordu, gizli, yüksek hızlı, uzun menzilli insansız hava araçları kullanarak, insanlı araçların imkansız olduğu ve uydular için pahalı olduğu yerlerde keşif operasyonları gerçekleştirebilecek.
Gelecek için planlar
Skunk Works tarafından yaratılan efsanevi uçaklara artık ordunun ihtiyacı yok. Kelly ve Rich emekli oldu. Mayıs 1995'te Lockheed ve Martin Marietta'nın birleşmesinin ardından, yeni bir şirket olan Lockheed-Martin, Skunk Works'ü Palmdale, California'da bulunan ayrı bir bölüme ayırdı. Yeni nesil mühendisler, işçiler ve pilotlar kendini en iyi Skunk Works geleneğine adamıştır. Gelişmiş Geliştirme Departmanı'nın en son kreasyonlarından biri, Skunk Works'ün artık resmi olarak adlandırılması, bu yıl ilk uçuşlarını yapan P-175 Polecat insansız aracı. Başkan Yardımcısı ve Gelişmiş Geliştirme ve Stratejik Planlama başkanı Frank Capuccio, "Bu İHA'nın stratejik amacı, geleceğin insansız savaş uçaklarının bir parçası olarak 'uçan kanat' tasarımını incelemekti" dedi. Sadece 18 ayda geliştirilen ve Lockheed-Martin tarafından finanse edilen Ferret, Skunk Works'ün güçlü yanlarını gösteriyor. Capuccio, “Bu uçakta üç teknolojiyi test ediyoruz: yeni nesil kompozit malzemelerin hızlı tasarımı ve oluşturulması, uzun yüksek irtifa uçuşları için gerekli aerodinamik ve otonom kontrol sistemi” diyor. Özünde, Skunk Works'ün yaptığı "kara projeler" gizliydi ve gizli kalacak. Popular Mechanics'in yönetim ve test pilotlarından öğrendikleri, bölgenin sınıflandırılmamış bölümünde gördükleri, Skunk Works'ün paylaşmanın mümkün olduğunu düşündüğü şey. Skunk Works'ün hala iş hakkında yazacağı açık, ama her şey zamanı gelince. Parlak güneşte parıldayan uzun beyaz hangarlara baktığımızda, içlerinde ne mucizeler olduğunu ancak tahmin edebiliriz.
