Gerçekten de Armstrong-Whitworth'ün o zaman rekabeti kaybetmesi daha iyi olurdu. Bu kabus ve baş ağrısı olmazdı - yavrularının uyarlanabileceği bir yer arayışı.
1937'den 1945'e kadar, İkinci Dünya Savaşı'nın tamamı, "Wheatley" bir bombardıman uçağıydı (uzun süre değil, Tanrıya şükür), bir gece bombardıman uçağı, bir nakliye uçağı, bir planör çekme uçağı, bir denizaltı karşıtı devriye uçağı …
Ancak savaş bittiğinde, RAF elbette hayatta kalan Wheatley'lerde baltalarla acele etmedi. Ama muhtemelen tarihte bu kadar çabuk kaybolan çok az uçak vardı.
Ama sırayla başlayalım.
"Wheatley" i herhangi bir uçakla karıştırmayacaksınız. O görünüşte çok tuhaf. Ne kadar tuhaf bir kuyruk ünitesi… Ne kadar tuhaf bir gövde… Ve tüm uçak bir şekilde görünüşte çok sakar. Ve sadece görünüşte değil. Aslında göründüğünden daha garipti. Ama "Wheatley"in bunun için bir çeşit mazereti vardı.
A. W.23 - deniz uçağı tankeri
Bu hikaye, 1931'de havacılık standartlarına göre çok uzak bir yerde, İngiliz Hava Bakanlığı'nın gerektiğinde minimum maliyetle bir bombardıman uçağına dönüştürülebilecek bir nakliye uçağı için bir rekabet ilan etmesiyle başladı.
Bristol, Handley Page ve Armstrong Whitworth firmaları sipariş için savaştı.
Armstrong-Whitworth tasarımcıları, uçağı A. W.23 adı altında tasarladı.
Alçak kanatlı ve geniş gövdeli çok büyük bir tek kanatlı uçakla sonuçlandılar. Uçağın çok orijinal bir kuyruk ünitesi vardı - omurgalar dengeleyicinin ortasındaydı ve ek yatay kirişlerle desteklendi. Orijinal ama zahmetli.
Geri çekilebilir iniş takımı kademeli olarak yapıldı. Ancak tamamen yükselmediler, ancak motor kaportalarına geri çekilen tekerleklerin yalnızca yarısına kadar yükseldiler. Bu tasarımda, tekerleklerin, göbeğe acil iniş sırasında motorları hasardan koruyabileceğine inanılıyordu.
O zamanki motorlar oldukça iyiydi: Armstrong-Siddley "Tiger" VII, 14 silindirli radyal hava soğutmalı, 810 hp kapasiteli. ile birlikte.
Prototip A. W.23 ilk uçuşunu 4 Haziran 1935'te yaptı. Uçağın oldukça iyi olduğu ortaya çıktı, testçiler iyi kontrol edilebilirlik, istikrar ve güvenilirlik kaydetti. Ancak, A. W.23 yarışmayı kaybetti. Handley Page HP.51 "Harrow" ve Bristol 130 "Bombay" RAF için üretime girdi.
A. W.23'ün tek kopyası bir deniz uçağı tankerine dönüştürüldü. Ve 1940'a kadar uçak kısa deniz uçaklarına yakıt sağlıyordu. Ve 1940'ta Alman bombardıman uçakları tarafından yapılan bir baskın sırasında yok edildi.
Wheatley ağır gece bombardıman uçağı
Bu arada yeni bir yarışma başladı. En az 360 km / s hızda 2.000 km uçabilen ağır bir gece bombardıman uçağı. Karşılaştırma için: o zaman Fairey "Hendon" bombardıman uçağı 1.600 km menzil ve 250 km / s hız ile hizmetteydi.
Bu durumda, "Armstrong-Whitworth" büyük bir avantaja sahipti, çünkü zaten rekabet şartlarına uyan gerçekten bitmiş bir uçağa sahipti. Ve böylece oldu ve Ağustos 1935'te firma 80 uçak için bir sipariş aldı.
Uçağa, Armstrong-Whitworth fabrikasının bulunduğu Coventry banliyösünden sonra "Whitley" adı verildi.
Yeni AW38 uçağı, beklendiği gibi, dış özelliklerini koruyarak AW23'ün neredeyse bir kopyası olduğu ortaya çıktı - kalın bir profilin kısa ve geniş kanadı, orijinal olarak yerleştirilmiş omurgalara sahip iki kanatlı kuyruk, ateşleme noktalarının yeri.
Bu arada, tasarımcılar, dört adet 7, 69 mm makineli tüfekten oluşması gereken silahlar için referans şartlarının gereksinimlerini karşılamayarak çok fazla tasarruf sağladılar. Armstrong-Whitworth, bombardıman uçağının yerleşik kurulumlara ihtiyaç duymadığına karar verdi, iki makineli tüfek yeterli olurdu: biri pruvada, diğeri kıçta.
Bombayı daha rahat yerleştirmek için kanat alttan orta konuma taşındı. İniş mesafesini daha da azaltmak için tasarımcılar, arka kenar boyunca hidrolik olarak çalıştırılan kanatlar yerleştirdi. Sonuç olarak, gerçekten tamamen normal bir gece bombacısı olduğu ortaya çıktı. Düşük iniş hızı, iyi uçuş özellikleri, bir buçuk ton bomba - o zaman bu oldukça yeterliydi.
Silahlanma A. W.38
Savunma silahları, diyelim ki, vardı. Makineli tüfekler "Lewis" 7, 69-mm ile markalı taretler "Armstrong-Whitworth". Taret, oklarla bir pedal tahriki yardımıyla döndürüldü, makineli tüfek namlularının kaldırılması da manueldi. Ön atıcı, makineli tüfeği terk etmesi ve kokpitin zemininde özel bir kapakta görünmesi gereken bir bombardıman uçağının görevlerini yerine getirdi.
Pilotlar yakınlarda, bomba bölmesinin üzerinde konuşlanmıştı. Yardımcı pilot genellikle bir navigatörün görevlerini yerine getirdi, bunun için koltuğu geri hareket edebilir ve navigatörün çalışma alanına mürettebat komutanının arkasından dönebilirdi. Telsiz operatörü pilotların arkasına yerleştirildi.
Uçak, o zamanın standartlarına göre çok ciddi bir şekilde donatılmıştı. Gece bombardıman uçaklarının uçuşları kolay bir mesele olmadığı için, Wheatley bir otopilot ve bir radyo yarı pusulası ile donatıldı.
Pilotların ve telsiz operatörünün altında bir bomba bölmesi vardı. Ana bomba bölmesi, her biri bir 500 pound (229 kg) bomba tutabilen dört bomba rafı içeriyordu.
Orta bölümde ve kanat konsollarında 12 küçük bomba bölmesi daha bulunuyordu. Merkez bölüm bomba bölmeleri bir 250 lb (113 kg) bombaya sahipti ve konsol bombalarının her biri 112 lb (51 kg) veya 120 lb (55 kg) bombaya sahipti.
Gövde bomba bölmesinin arkasında bombaları aydınlatmak için başka bir küçük ayrı bölme vardı.
Bomba bırakma tahriki mekanikti. Kablolar bombaların kilitlerini serbest bıraktı, bombaların ağırlığı altında ambar kapıları açıldı ve ardından sıradan lastik bantlar yardımıyla kapatıldı.
Wheatley'in Zorlukları
Wheatley'in ilk kopyalarının testleri, çok güvenilir bir uçak olduğunu, kontrolün itaatkar olduğunu ve teknisyenler için kolay olduğunu gösterdi. Uçuş verileri açısından, Wheatley, özellikle hız açısından hem Hendon hem de Hayford'dan üstündü.
Ancak dünya düzeyinde, yenilik pek iyi görünmüyordu. O zamana kadar, Savoia Marchetti S81'den (340 km / s geliştiren) ve S79'dan (427 km / s'ye hızlanan) İtalyan otomobilleri ortaya çıktı. Wheatley, 309 km/s ile oldukça zayıf görünüyordu. Ne de olsa bir bombardıman uçağı olmasına rağmen, tavan Whitley'in kalesi değildi. Ancak 6.400 m'ye yükselen eski Hayford çift kanatlı bile onun tarafından geçildi, Wheatley için maksimum yükseklik 5.800 m idi.
Ama öyle oldu ki Kraliyet Hava Kuvvetleri gelecekte başka bir arabaya bile sahip değildi. Hampden ve Wellington, yapım ve test aşamalarında ertelendi. Handon'un tamamen işe yaramaz bir uçak olduğu ortaya çıktı ve bir dizi kaza ve felaketten sonra hizmetten kaldırıldı.
Ve bu nedenle, Luftwaffe'nin büyümesinin başlangıcına cevap gerektiğinde, eldeki Wheatley'den daha iyi bir şey yoktu. En kritik kusurların giderilerek aracın hizmete alınmasına karar verildi. Hava zaten savaş gibi kokuyordu, ancak A. W.38 hala Hava Kuvvetlerinin gereksinimlerini bir dizi parametrede karşıladı.
Uçak, 935 litre kapasiteli XI serisinin daha güçlü "Kaplanları" ile donatıldı. ile maksimum hızı 330 km / s'ye çıkardı. Kanat hafifçe değiştirildi ve V'yi 4 derece yaptı, bu da uçağın dengesi üzerinde olumlu bir etkisi oldu. Daha modern Vickers K makineli tüfekler için tasarlanmış yeni hidrolik tahrikli taretler var.
Hava Kuvvetleri 320 uçak sipariş etmek istedi. Armstrong-Whitworth'ün yetenekleri, anlaşma süresi içinde 200'den fazla aracın üretilemeyeceğini gösterdi. Ve üretim başladı.
Üretim makinelerinin prototiplere kıyasla çok daha mütevazı uçuş verileri olması bekleniyordu. Hız 296 km / s'den fazla değil ve tavan sadece 4 877 m. Karşılaştırma için: O zamanlar İspanya'da parlayan He 111 sırasıyla 368 km / s ve 5.900 m verdi.
Ancak, yine de, "Wheatley" eski "Hayfords" un bazı bölümlerinde yerini almaya başladı.
Genel olarak uçağı beğendim. Temelde basit olması nedeniyle (bir İngiliz bombacısı gibi). Bu uçak, ne uçuş ekibi ne de teknik açıdan herhangi bir soruna yol açmadı.
Modernizasyon: "Merlin" çekildi
Modernleşme üretimle eş zamanlı olarak başladı. Örneğin, gövdenin altında iki adet 7.62 mm Browning Mk2 makineli tüfek bulunan geri çekilebilir bir atış kulesi. Camlı ve yarım ton ağırlığında ağır bir duralumin varildi. Fraser-Nash FN 17 ürünü serbest bırakılmış konumda Whitley'in zaten mükemmel olmayan hızını önemli ölçüde azalttığı için tüm uçaklara kurulmadı.
Hızla, her şey genellikle üzücüydü. Bu bağlamda "Wheatley", tüm akranlarından (Almanya, Japonya ve hatta SSCB'den) 100 km / s'den daha düşüktü.
Bu konuda bir şeyler yapmak gerekliydi. İlk olarak Bristol "Pegasus" XX motorlu bir uçağın etrafında uçmaya çalıştık. Beğenmedim. Sonra bir Rolls-Royce Merlin giydiler. Daha iyi oldu. "Merlin" 1.030 litre üretti. ile birlikte. 5.000 m yükseklikte Ve onunla "Wheatley" 385 km / s verdi. Doğru, uçak silahsızdı ve kuleler yerine kaportalar kuruldu.
Merlin X'in iki kademeli bir süper şarjı vardı, bu motorun irtifası için çok iyiydi ve güç açısından daha geniş bir menzil sağlıyordu. Kalkışta, "Merlin" X 1.065 litre geliştirdi. ile birlikte. ("Merlin" II, 880 hp verdi) ve maksimum 1.720 m - 1.145 hp yükseklikte idi. ile birlikte.
"Merlins" ile seri "Wheatley" serisi IV, 393 km / s hıza çıktı. Bomba yükü de arttı. Artık 3.178 kg'a kadar bomba, 908 kg'lık iki bomba ve 114 kg'lık 12 bomba almak mümkün oldu. Genel olarak, "Merlin" çıkardı.
Ve dördüncü seri, hemen, kuyruğa dört Browning 7.62 mm makineli tüfekle yeni bir Nash-Thompson taretinin takıldığı beşinci seri ile değiştirildi. Bu, uçağın savunma ateş gücünü açık bir şekilde artırdı, ancak uçağın üstünde, altında ve yanlarında devasa "ölü bölgelerin" ortaya çıkmasına neden oldu.
Miktar kaliteden daha önemlidir
Ve bu formda "Wheatley" seri üretime geçti. Ve ardından İkinci Dünya Savaşı başladı. İngilizler, Wheatley'i montaj hattında daha modern bir şeyle değiştirmek isteseler bile, bunu yapmak o kadar kolay değildi.
Buna ek olarak, İngiliz Savunma Bakanlığı, niceliğin bazen nitelikten daha önemli olduğuna inanıyordu. Bu nedenle, "Wheatley" nin ateşli meclisi sadece arttı. Ve uçağın kendisi Spitfire, Hurricane, Blenheim ve Wellington ile birlikte en önemli beş makineye dahil edildi.
Ancak seri üretimde sorunlar vardı. Merlinlere Britanya Savaşı'ndaki Spitfires ve Hurricanes'da ihtiyaç duyuldu.
Savaşın başlangıcında, Whitley tüm RAF uçaklarının altıda birini oluşturuyordu ve sekiz filo ile silahlandırıldı.
Kağıt vaftiz
Bombardıman uçakları, Almanya'ya yapılan baskınlarda ateş vaftizini aldı. Şartlı olarak askeri, çünkü Alman şehirlerine bombalar değil, broşürler düştü. 3-4 Eylül 1939 gecesi, İngiltere savaşa girdikten sonra, Wheatley'ler Almanya'ya 6 milyon broşür dağıttı. Aynı cevabı alma korkusuyla İngilizler bomba kullanmaktan kaçındı.
Ve 1940 baharına kadar, Wheatley'ler sadece kağıt taşıyorlardı.
Garip Savaş, yer hedeflerini bombalamayı içermiyordu. Bu nedenle, ilk gerçek Whitley baskını, 20 Mart 1940 gecesi, 30 Whitley ve 20 Humpden'ın Silt'teki Alman deniz uçağı üssüne saldırdığı zaman gerçekleşti. Bir Wheatley uçaksavar ateşi tarafından vuruldu ve baskının sonuçları etkisizdi.
Normal muharebe çalışmaları ancak Almanlar Belçika ve Hollanda'yı ele geçirdikten sonra başladı. Ancak o zaman Wheatleyler, Alman birliklerinin hareketini engellemek için demiryollarına ve otoyollara saldırmaya başladılar. Ve 15 Mayıs'ta tam ölçekli bir hava savaşı başladı.
Mayıs ayının ikinci yarısı boyunca, Wheatley'ler Ren Nehri üzerindeki rafinerileri bombalamaya çalıştı. Sonuçlar önemsizdi, pilotların ve denizcilerin iğrenç eğitimi etkilendi. Örneğin 16 Mayıs'ta havalanan 78 bombardıman uçağından 24'ü hedef bölgeye ulaştı. Böyle bir eğitimle etkili gece baskınlarından bahsetmeye gerek yok.
Haziran ayında, 36 Wheatley'den oluşan bir grup İngiliz Kanalı üzerinden uçacak, Fransa ve İsviçre üzerinden uçacak, Alpleri atlayacak ve Torino ve Cenova'yı bombalayacaktı. 36 araçtan 13'ü uçtu. Zaten bir başarı, ancak hasar yine minimum düzeydeydi.
Bin Bombacıların Baskınları
26 Ağustos 1940 gecesi, II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden neredeyse bir yıl sonra, ilk İngiliz bombaları Berlin'e düştü. Bu operasyon için tahsis edilen 81 bombardıman uçağından 14'ü Wheatley'di.
Yavaş yavaş, İngiliz pilotlar eğitim seviyelerini geliştirdi ve uçak sayısı arttı. 7 Aralık 1940'ta Mannheim 134 uçağı bombaladı, 10 Şubat 1941'de Hanover - 221 uçak, Nisan 1941'de Kiel - iki dalga: sırasıyla 288 ve 159 uçak.
Bununla birlikte, İngiliz bombardıman havacılığının çalışmalarının yoğunluğu arttıkça, Luftwaffe savaşçıları yanıt olarak daha güçlü çalıştı. Ve burada bir savaş uçağı olarak "Wheatley" in gerisinde kalmaya başladı.
Yavaş hız, yetersiz menzil, zayıf savunma silahları, vücut zırhı eksikliği - tüm bu göstergelerde Wheatley, Wellington'dan çok daha kötüydü. Ve yolda Stirling ve Halifax vardı. Gün boyunca (savaşçı örtüsü altında bile) herhangi bir kullanımdan söz edilmedi, bu yüzden gece gökyüzü Whitley'nin çalışmalarının arenası oldu.
Ancak geceleri de uçmaya başlayan Stirling ve Halifax'ın uçuş özellikleri dikkate alındığında, Whitley'in değeri giderek minimuma indi.
Savaş görevleri daha modern araçlara verildi ve "Wheatley" eğitim ve yardımcı amaçlar için kullanılmaya başlandı. Whitley'in son büyük askeri operasyonu, 30 Nisan 1942'deki Oostende baskınıydı. Bundan sonra, "Wheatley" ile donanmış tüm filolar yeni ekipmanlarla yeniden donatılmaya başladı.
Doğru, zaman zaman eğitim filolarından "Wheatley", Alman şehirleri Köln, Essen, Bremen, Duisburg, Oberhausen, Stuttgart ve Dortmund'a büyük baskınlar için çekildi. Sözde "bin bombardıman uçağının baskınları".
Ancak etkinlik yine düşüktü. Luftwaffe pilotları, savunmasız Whitley'in Abschussbalken'i çekmek için mükemmel bir neden olduğunu çok iyi anladılar ve Stirlings'e acele etmediler. Yine de 8 makineli tüfek ve 2 - bir fark var, değil mi?
Böylece Wheatley'in çoğu eğitim birimlerinde sona erdi. Herkes onları öğrendi - çok motorlu arabaların pilotları, denizciler, radyo operatörleri.
Denizaltı karşıtı devriye uçağı
İkinci en yaygın uygulama yeri ise Kıyı Komutanlığı komutasındaki havacılıktır. Orada uzun süre havada kalabilen "Wheatley" çok faydalı oldu. Devriye denizaltı karşıtı uçağın rolü omzundaydı. Ancak - düşman savaşçılarının ortaya çıkmasının beklenmediği uzak bölgelerde. Orada "Wheatley" gece gündüz çalışabilir. Ancak düşman savaşçısının çalışabileceği yerde, "Whitley" uçmamayı tercih etti.
Wheatley devriye uçağı kadar iyi miydi? Pek iyi değil. Zayıf savunma silahları ve hızı, onu düşman uçakları için potansiyel bir kurban haline getirdi. Ancak bomba yükü, yakıtlı ek tanklar ve herhangi bir denizaltı için üzücü bir hayat düzenlemenin mümkün olduğu bombalar almayı mümkün kıldı.
Sadece Wheatley ile değiştirilen Anson, daha da kötü silahlanmış ve hatta daha yavaştı.
Whitley Mk VII
"Whitley" in Alman denizaltılarına karşı ilk kullanımı Eylül 1939'da gerçekleşti. Ve oldukça başarılı bir şekilde ortaya çıktı. Öyle ki, uçağın özel bir modifikasyonu bile geliştirildi. Uçuş menzilini 3.700 km'ye çıkaran dört yakıt tankı ve yüzey gemilerini tespit etmek için ASW Mk II radarı ile tabandan farklıydı.
Radar, böyle bir uçak için faydalı bir şeyden daha fazlasıdır, ancak radar antenleri gövdenin arkasına yerleştirildi, antenleri aldı - çiftliklerde kanatların altında ve burnun altında. Bütün bunlar aerodinamiği büyük ölçüde kötüleştirdi ve hız 350 km / s'ye düştü, tavan ve tırmanma hızı azaldı. Ayrıca, radar ve antenlere ek olarak, yer belirleme operatörü ve ekipmanı da eklendiğinden, kütle büyüdü.
Whitley Mk VII versiyonuydu. Fabrikada üretilmiştir.
Ve Alman denizaltısına karşı ilk zafer, 5. uçak ailesinden "Wheatley" tarafından kazanıldı. 77. Bombardıman Filosu Whitley, Biscay Körfezi'ne saldırdı ve U-705'i batırdı. Ve 30 Kasım'da aynı bölgede, 502. Filonun "Wheatley" VII'si bir zafer kazandı: U-206 dibe gitti.
Doğru, burada da, 1942'den beri Wheatley'lerin yerini yavaş yavaş daha modern makineler aldı.
"Wheatley" in taşıma ve iniş versiyonu
Ve elbette, eski bombacı yardım edemedi, ancak bir nakliye uçağı haline geldi. Arka tareti kaldırırsanız, yerine paraşütçüler gibi düşürmek için iyi bir platform elde edersiniz. Büyük Britanya, kendi hava kuvvetlerinin yaratılmasında biraz geç kaldı, bu nedenle savaş sırasında doğaçlama yapmak zorunda kaldı.
Whitley, bomba bölmelerinde tam teçhizatlı 10 paraşütçü ve 1.135 kg kargo taşıyabiliyordu.
7 Şubat 1941'de Squadron 78'den 8 Wheatley, 37 özel eğitimli paraşütçü-sabotajcıyı Malta'ya transfer etti. Bu, Wheatley asker taşıyıcısının ilk kullanımıydı.
Ve 27 Şubat 1942'de, aslında bir yıl sonra, Dayak Operasyonunda 51 Filo'dan 12 Wheatley kullanıldı. Operasyon başarıyla tamamlandı, Brunenwal şehrinde Almanların burnunun dibinden gelen bir paraşütçü ekibi gizli Würzburg radarını çaldı.
Wheatley çekici araç
1942'nin ilk yarısında, 38. hava grubunda birleşen "Wheatley" den üç çekme uçağı filosu kuruldu.
5. serinin "Wheatley", "At" veya "Hotspar" tipi bir planörü çekebilir.
Ama pratik uygulamaya gelmedi. İngilizler, amfibi operasyonlarda planör kullanmaya karar verdiğinde, ordudaki römorkörler olarak "Wheatley" artık kalmadı.
1943 yazında, römorkör filolarından Wheatley'ler, Batı Avrupa şehirlerine broşürler yaymak için yeniden görevlendirildi.
Son Wheatley, Haziran 1943'te montaj hangarından ayrıldı. Tüm modifikasyonlardan toplam 1.814 adet üretildi. 1945'te, tüm Wheatley'lerin eski olduğu ilan edildi ve hizmetten kaldırıldı.
Son Whitley - İngiltere'nin acısı
Armstrong-Whitworth, Mart 1949'a kadar hizmet veren Whitley'in bir kopyasını elinde tuttu.
Genel olarak, uçak başarılı olarak adlandırılamaz. Bir yandan, o kadar çok yapıldı ki, basitçe “atıp unutmak” imkansızdı. Bir savaş vardı ve düşmana fayda veya zarar verebilecek her uçak bunu yapmak zorundaydı.
Bu nedenle, savaşın ilk yarısının tamamı bir şekilde Wheatley'i bir yere yapıştırmaya çalışmakla geçti. Ne de olsa uçak o savaş için çok yavaştı ve silahları çok zayıftı. Hatta gece gökyüzünde bile ihtiyaç zamanlarında.
Gerçekten de Whitley, RAF'ın acı ve kederidir.
LTH Whitley Mk. V
Kanat açıklığı, m: 25, 20
Uzunluk, m: 21, 75
Yükseklik, m: 4, 57
Kanat alanı, metrekare m: 105, 72
Ağırlık (kg
- boş uçak: 8 707
- normal kalkış: 12 690
- maksimum kalkış: 15 075
Motorlar:
2 x Rollse-Royce Merlin X x 1145 HP ile birlikte.
Maksimum hız, km/s: 364
Seyir hızı, km / s: 336
Pratik menzil, km: 2.400
Tırmanma hızı, m / dak: 240
Pratik tavan, m: 7 200
Mürettebat, insanlar: 5
silahlanma:
- elektrikle kontrol edilen bir kuyruk kulesinde dört adet 7, 69 mm makineli tüfek
- burun taretinde bir adet 7, 69 mm makineli tüfek
- 3 150 kg'a kadar bomba
