60'ların sonunda, ABD Hava Kuvvetleri'nin taktik havacılığının grev gücünün temeli, taktik nükleer teslimat için optimize edilmiş F-100, F-105 ve F-4 süpersonik avcı bombardıman uçaklarından oluşuyordu. büyük sabit hedeflere karşı geleneksel mühimmatla saldırı ve grevler: savunma düğümleri, köprüler, silah ve yakıtlar ve yağlayıcılar için depolama tesisleri, karargah, iletişim merkezleri ve hava limanları. Süpersonik savaş uçaklarının tanksavar yetenekleri çok sınırlıydı ve birikim yerlerinde veya kümülatif mühimmatlı küme bombalarının yardımıyla tankların imha edilmesiyle sınırlıydı.
60'ların ikinci yarısında, Sovyet tank gücünün niteliksel olarak güçlendirilmesi başladı. O zamana kadar, SSCB, Avrupa'daki tank sayısında tüm NATO ülkelerini çoktan geride bıraktı. Bu boşluk, 115 mm düz delikli topa sahip T-62, Batı Kuvvetler Grubu'nda konuşlandırılan tank bölümlerine gelmeye başladığında daha da belirgin hale geldi. NATO generalleri için daha da endişeli olan şey, çok katmanlı ön zırhlı yeni nesil T-64 tanklarının ve tanklarla aynı muharebe oluşumlarında çalışabilen dünyanın ilk paletli BMP-1'inin SSCB'de benimsenmesiyle ilgili bilgilerdi. T-62 ile eş zamanlı olarak, ilk kendinden tahrikli ZSU-23-4 "Shilka", alay seviyesindeki Kara Kuvvetlerinin hava savunma birimlerine girdi. Aynı 1965'te, ordu-ön cephe tabiiyetinin hava savunma birimlerinde, mobil Krug hava savunma sistemleri, SA-75 orta menzilli hava savunma sistemlerinin yerini almaya başladı. Sovyet Ordusunun tank ve motorlu tüfek bölümlerinin hava savunması, 1967'de hizmete giren orta menzilli hava savunma sistemi "Cube" tarafından sağlanacaktı. "Çember" ve "Küba" nın ana unsurları paletli bir şasiye yerleştirildi. 1968'de, ZSU-23-4 ile birlikte kullanılan Strela-1 mobil kısa menzilli hava savunma sistemi kabul edildi. 1971'de, Osa hava savunma füze sisteminin yüzer bir konveyör üzerinde tedariki başladı. Böylece, ilk kademenin Sovyet tankı ve motorlu tüfek bölümleri, aynı anda yeni tankların ve piyade savaş araçlarının yeniden silahlandırılmasıyla, mobil ZSU ve hava savunma sistemlerinden oluşan, yürüyüşe eşlik edebilen bir uçaksavar şemsiyesi aldı ve savaş alanı üzerinde hava savunması sağlamak, ikinci kademede olmak.
Doğal olarak, Kuzey Atlantik İttifakı'nı yöneten Amerikalılar bu durumla uzlaşamadılar. Gerçekten de, sayısal güce ek olarak, Doğu Bloku ülkelerinin orduları niteliksel bir üstünlük elde edebilirdi. Bu, taktik nükleer silahların sınırlı kullanımı ile bir çatışma durumunda Avrupa'daki NATO silahlı kuvvetlerinin yenilgisiyle doluydu. 1950'lerde, nükleer silahlar, Amerikan silahlı kuvvetleri tarafından, diğer şeylerin yanı sıra, savaş alanında taktik görevleri çözme yeteneğine sahip evrensel bir silahlı mücadele aracı olarak görülüyordu. Bununla birlikte, yaklaşık on beş yıl sonra, taktik nükleer yüklerin rolüne ilişkin görüşlerde bazı revizyonlar yapıldı. Bu büyük ölçüde taktik nükleer silahların Sovyet Ordusunun füze ve havacılık birimleriyle doygunluğundan kaynaklanıyordu. Amerika Birleşik Devletleri ile yaklaşık bir nükleer pariteye ulaştıktan ve SSCB'nin Stratejik Füze Kuvvetleri ile savaş görevine başladıktan sonra, yüksek derecede fırlatma hazırlığına sahip önemli sayıda ICBM, taktik nükleer suçlamalarla aşırı aktif bir grev değişimi yapabilirdi. yüksek derecede bir olasılık, tüm stratejik cephaneliği kullanarak tam ölçekli bir nükleer çatışmaya yol açar. Bu nedenle, Amerikalılar, sınırlı bir alanda nispeten az sayıda taktik suçlamanın kullanılmasını ima eden "sınırlı nükleer savaş" kavramını ortaya koydu. Taktik nükleer bombalar, füzeler ve kara mayınları, Sovyet tank ordularının ilerlemesini durdurabilecek son koz olarak görülüyordu. Ancak bu durumda bile, yoğun nüfuslu Batı Avrupa'da birkaç düzine nispeten düşük güçlü nükleer patlama bile, kaçınılmaz olarak, daha birçok on yılı etkileyebilecek son derece istenmeyen sonuçlara yol açtı. NATO güçleri taktik nükleer silahların yardımıyla Varşova Paktı ülkelerinin ordularının saldırılarını püskürtmeyi başarsa ve bu küresel bir çatışmanın büyümesine yol açmasa bile, Avrupalılar uzun süre radyoaktif kalıntıları toplamak zorunda kalacaklardı. ve birçok bölge basitçe yaşanmaz hale gelecekti.
Sovyet tanklarına karşı koyma ihtiyacı ile bağlantılı olarak, Amerika Birleşik Devletleri ve önde gelen NATO ülkeleri aktif olarak tanksavar silahları geliştiriyorlardı ve havacılık bu konuda özel bir rol oynayacaktı. 60'ların sonunda, güdümlü tanksavar füzeleri ile donanmış savaş helikopterlerinin etkili tank avcıları olabileceği anlaşıldı, ancak incelemenin bir sonraki bölümünde bundan bahsedeceğiz.
Taktik uçaklar arasında, ses altı saldırı uçakları en büyük tanksavar potansiyeline sahipti. SSCB'nin aksine, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki savaş sonrası dönemde jet saldırı uçaklarının yaratılmasından vazgeçmediler. Ancak, nokta sabit ve hareketli hedefleri başarıyla imha etme yeteneğine sahip hafif zırhlı ses altı saldırı uçakları A-4 Skyhawk ve A-7 Corsair II, modern ön hat hava savunma sistemlerine karşı çok savunmasızdı. Sonuç olarak, Amerikan generalleri, Orta Doğu ve Vietnam'da kara saldırı uçaklarının savaş kullanımı deneyimini kavradıktan sonra, düşük irtifalarda çalışabilen, iyi korunmuş, yüksek manevra kabiliyetine sahip bir savaş uçağı yaratmanın gerekli olduğu sonucuna vardılar. savaş alanının üzerinde ve düşmanın yakın arkasında. ABD Hava Kuvvetleri komutanlığı, kavramsal olarak Sovyet Il-2 ve Alman Hs 129'a yakın bir zırhlı saldırı uçağı vizyonu geliştirdi - ağır zırhlı ve güçlü yerleşik toplara sahip nispeten basit uçak. Yeni saldırı uçağının öncelikli görevi, savaş alanındaki tanklara ve diğer küçük hareketli hedeflere karşı mücadele etmekti. Bunun için taarruz uçağının alçak irtifalarda yüksek manevra kabiliyetine sahip olması gerekiyordu. Manevra kabiliyeti özelliklerinin ayrıca savaşçılardan ve uçaksavar füzelerinden gelen saldırılardan kaçınma yeteneği sağlaması gerekiyordu. Nispeten düşük uçuş hızı, manevra kabiliyeti ve kokpitten iyi görünürlük nedeniyle, saldırı uçağının pilotu bağımsız olarak küçük hedefleri görsel olarak arayabilir ve ilk yaklaşımdan onları yenebilir. Ön hesaplamalara göre, 100-200 m uçuş irtifasında "tank" tipi bir hedefe 27-35 mm kalibreli umut verici bir uçak silahından ateş etmek, 1500-2000 m mesafeden etkili olabilir.
Gelecek vaat eden yüksek korumalı bir saldırı uçağı geliştirmek için, Amerikan askeri departmanı, uygulama için AX programını (Saldırı Deneysel - deneysel saldırı uçağı) benimsedi. Ön gereksinimlere göre, saldırı uçağı 30 mm hızlı ateş eden bir topla silahlandırılacak, maksimum 650-800 km / s hız geliştirecek, dış süspansiyonlarda en az 7300 kg ağırlığında bir yük taşıyacak ve bir savaş yarıçapına sahip olacaktı. 460 km. Başlangıçta, turboprop uçakların projeleri jet uçakları ile birlikte düşünüldü, ancak Hava Kuvvetleri hız özelliklerini 740 km / s'ye yükselttikten sonra elendi. Sunulan projeler incelendikten sonra Northrop'tan YA-9A ve Fairchild Republic'ten YA-10A'nın yapımına onay verildi.
Mayıs 1972'nin sonunda, deneyimli bir YA-9A saldırı uçağı ilk kez havalandı. 32.1 kN itme gücüne sahip iki Lycoming YF102-LD-100 motoruyla güçlendirilmiş bir havai konsol tek kanatlı uçaktı. Düz uçuşta maksimum kalkış ağırlığı 18.600 kg olan uçak, 837 km/s hız geliştirdi. On süspansiyon düğümüne yerleştirilen savaş yükü 7260 kg'dır. Savaş yarıçapı - 460 km. Seri saldırı uçaklarında kokpitin titanyum bir kapsül olması gerekiyordu, ancak test için yapılan iki kopyada duraluminden yapıldı ve zırhın ağırlığı balast kullanılarak simüle edildi. YA-9A ve YA-10A zırhının testleri Ohio'daki Wright-Patterson Hava Kuvvetleri Üssü'nde yapıldı. Orada, 12, 7-14, 5 mm ve 23 mm uçaksavar silahlarından oluşan Sovyet makineli tüfeklerinden zırhlı unsurlar ateşlendi.
YA-10A taarruz uçağı, rakibi YA-10A ile karşılaştırıldığında daha iyi manevra kabiliyetine ve maksimum uçuş hızına sahipti. İki makinenin güvenlik seviyesi yaklaşık olarak aynıydı. Ancak, Ocak 1973'te zafer YA-10A'ya verildi. ABD Hava Kuvvetleri generallerine göre, bu makine daha iyi yakıt verimliliğine sahip ve daha teknolojik ve bakımı kolay olduğu için benimsenmeye daha uygundu. Ancak YA-10A'nın maksimum hızı, YA-9A'nınkinden belirgin şekilde daha düşüktü. A-10A serisinde yer hızı 706 km/s ile sınırlandırılmıştır. Aynı zamanda seyir hızı 560 km/s. Aslında 70'li yılların başında hizmete giren jet taarruz uçaklarının hız özellikleri, İkinci Dünya Savaşı'nın son aşamasında kullanılan pistonlu avcı-bombardıman uçaklarından farklı değildi.
YA-10A prototipinin ilk uçuşu 10 Mayıs 1972'de gerçekleşti. Zaten 15 Şubat 1975'te, üretim öncesi partiden ilk otomobilin testleri başladı. Eylül ayında, ilk kez, A-10A - 30 mm GAU-8 / A Avenger hava topuna standart bir silah yerleştirildi. Bundan önce, uçak 20 mm M61 toplarla uçtu.
Bir dizi havacılık yayını, A-10A saldırı uçağının, dönen bir varil bloğuna sahip yedi namlulu bir topun etrafında inşa edildiğini söylüyor. Top ve sistemleri, uçağın gövdesinin yarısını kapladı. GAU-8 / A, gövdenin ortasına monte edildiğinden, burun iniş takımının hafifçe yana kaydırılması gerekiyordu. General Electric'ten 30 mm GAU-8 / A Avenger topunun, savaş sonrası en güçlü Amerikan havacılık topçu sistemi haline geldiğine inanılıyor. Havacılık 30 mm yedi namlulu topçu sistemi sadece çok güçlü değil, aynı zamanda teknik olarak da çok gelişmiş. GAU-8 / A'nın mükemmelliği, mühimmat kütlesinin tüm silah yuvasının kütlesine oranı ile değerlendirilebilir. A-10A saldırı uçağının silah yuvası için bu değer %32'dir. Kısmen, çelik veya pirinç yerine alüminyum kasalar kullanılarak mühimmatın ağırlığı azaltıldı.
GAU-8 / A topunun ağırlığı 281 kg'dır. Aynı zamanda, 1350 mermi için tamburlu top kurulumunun kütlesi 1830 kg'dır. Ateş hızı - 4200 dev / dak. 425 g ağırlığındaki bir zırh delici merminin ilk hızı 1070 m / s'dir. GAU-8 / A'da kullanılan mermiler, yalnızca namluların aşınmasını azaltmakla kalmayıp aynı zamanda namlu çıkış hızını da artırmaya izin veren plastik kılavuz kayışlarla donatılmıştır. Muharebe saldırı uçaklarında, silahın atış hızı 3900 dev / dak ile sınırlıydı ve mühimmat genellikle 1100 mermiyi geçmez. Patlama süresi bir veya iki saniye ile sınırlıdır, top ise hedefe 65-130 mermi "tükürmeyi" başarır. Namlu bloğunun kaynağı 21.000 mermidir - yani, 3900 mermi / dak atış hızındaki tüm kaynak beş buçuk dakikalık ateşlemede kullanılabilir. Pratikte, elbette, silah uzun süreli sürekli ateş etme yeteneğine sahip değildir. İzin verilen maksimum hızda silah montajı ateşleme modu - 60-80 saniye boyunca soğutma ile 10 iki saniyelik patlama.
Zırhlı hedefleri yenmek için, tükenmiş uranyum çekirdekli PGU-14 / B mermileri kullanılır. Ayrıca, mühimmat yükü 360 g ağırlığındaki PGU-13 / B parçalanma mermilerini içerir. Genellikle topun mühimmat yükünde, bir parçalanma mermisi için saldırı uçağının tanksavar yönünü yansıtan dört zırh delici mermi vardır.
Amerikan verilerine göre, 500 m mesafedeki bir zırh delici mermi normalde 69 mm zırha ve 1000 m - 38 mm mesafeden geçer. 1974 yılında Nellis hava üssünün yakınındaki bir eğitim sahasında yapılan testler sırasında, 30 mm topların ateşiyle hedef olarak kurulan M48 ve T-62 tanklarını başarıyla vurmak mümkün oldu. İkincisi, 1973 Yom Kippur Savaşı sırasında İsrail tarafından ele geçirildi. Sovyet tankı 1200 m'den daha kısa bir mesafeden yukarıdan ve yandan başarıyla vuruldu, mermilerin vuruşları yakıtın tutuşmasına ve mühimmat rafının patlamasına neden oldu. Aynı zamanda, ateşleme doğruluğunun oldukça yüksek olduğu ortaya çıktı: 1200 m mesafede, mermilerin yaklaşık% 60'ı tanka çarptı.
Ayrıca U-238 çekirdekli mermiler üzerinde durmak istiyorum. Bu izotopun yüksek radyoaktivitesinin görüşü, kesinlikle doğru olmayan sıradan insanlar arasında yaygındır. U-238'in radyoaktivitesi, silah sınıfı U-235'inkinden yaklaşık 28 kat daha azdır. U-238'in sadece yüksek yoğunluklu değil, aynı zamanda piroforik olduğu ve zırh delerken yüksek yanıcı etkiye sahip olduğu göz önüne alındığında, bu onu zırh delici mermilerin çekirdeklerini yapmak için çok uygun bir malzeme yapar.
Ancak, düşük radyoaktiviteye rağmen, uranyum çekirdekli mermilerle çöplüklere ateşlenen zırhlı araçlar, özel imhaya veya korunan alanlarda depolamaya tabidir. Bunun nedeni, çekirdeğin zırhla etkileşimi sırasında oluşan uranyum tozunun çok toksik olmasıdır. Ek olarak, U-238'in kendisi zayıf olmasına rağmen hala radyoaktiftir. Ayrıca, "alfa parçacıkları" yayar. Alfa radyasyonu sıradan pamuklu bir bezle tutulur, ancak toz partikülleri, kirlenmiş havanın solunması veya yiyecek veya su ile yutulması halinde son derece tehlikelidir. Bu bağlamda, bazı Amerika eyaletlerinde, depolama alanlarında uranyum çekirdekli mermilerin kullanılması yasaktır.
Seri saldırı uçaklarının muharebe filolarına girişi Mart 1976'da başladı. A-10A üretimi, II. Dünya Savaşı'nın ünlü P-47 Thunderbolt avcı-bombardıman uçağından sonra resmi olarak Thunderbolt II olarak adlandırıldı. Uçak gayri resmi olarak ABD Hava Kuvvetleri'nde Warthog olarak biliniyor. İlk A-10A filosu Ekim 1977'de operasyonel hazırlığa ulaştı.
Yaratıldığı zaman, A-10A'nın analogları yoktu ve güvenlik açısından diğer savaş uçaklarını önemli ölçüde aştı. Thunderbolt II'nin toplam zırh ağırlığı 1309 kg idi. Kokpit zırhı, pilotu 14, 5-23 mm kalibrelik uçaksavar mühimmatına çarpmaktan güvenilir bir şekilde korudu. Hayati yapı elemanları daha az önemli olanlarla kaplandı. A-10A'nın bir özelliği, motorların arka gövdenin yanlarında ayrı motorlara yerleştirilmesiydi. Bu planın avantajı, bir top ateşlenirken pistten yabancı cisimlerin ve toz gazların hava girişlerine girme olasılığını azaltmaktır. Ayrıca motorların termal izini de azaltmayı başardık. Santralin böyle bir düzenlemesi, saldırı uçağına servis kolaylığı ve motorlar çalışırken silahların askıya alınmasını artırmayı mümkün kılar ve santralin çalıştırılmasını ve değiştirilmesini kolaylaştırır. Saldırı uçağı motorları, 57 mm'lik bir parçalanma mermisi veya MANPADS füzesi tarafından vurulmamasını sağlayacak kadar yeterli bir mesafede birbirinden ayrılmıştır. Aynı zamanda, saldırı uçağı gövdesinin orta kısmı, yakıt depolarını uçağın ağırlık merkezine yakın yerleştirmek için serbest kaldı. "Göbek" üzerine zorunlu iniş durumunda, şasinin kısmen çıkıntılı pnömatiklerinin zemin üzerindeki etkiyi yumuşatması gerekiyordu. Saldırı uçağının kuyruk ünitesi, bir omurgayı veya dengeleyicinin yarısından birini vururken kontrolü koruyabilecek şekilde tasarlanmıştır. Dipol reflektörleri ve ısı kapanlarını ateşlemek için otomatik silahlar gibi uçaksavar füzelerine karşı bu tür araçlar unutulmadı. Radara maruz kalma konusunda uyarmak için uçağa AN / ALR-46 istasyonu kuruldu.
Thunderbort II, yüksek düzeyde korunmaya ek olarak, çok önemli bir etki potansiyeline sahiptir. On bir silahlanma noktasında maksimum kalkış ağırlığı 23.000 kg olan bir uçak 7260 kg yük taşıyabilir.
Saldırı uçağının cephaneliği oldukça etkileyici: örneğin, yedi süspansiyon düğümüne 907 kg serbest düşen veya güdümlü bomba yerleştirebilirsiniz. On iki 454 kg bomba, yirmi sekiz 227 kg bombadan oluşan savaş ekipmanı seçenekleri de var. Ayrıca 70-127 mm NAR blokları, napalm tankları ve 20 mm SUU-23/A topları ile askıya alınmış nasellerin kullanılması öngörülmektedir. Saldırı uçağı kabul edildikten sonra, 30 mm GAU-8 / A Avenger topuyla birlikte, ana tank karşıtı silahları, kümülatif mühimmatlarla donatılmış Rockeye Mk.20 küme bombalarıydı.
Bununla birlikte, güçlü ön hat hava savunması koşullarında, zırhlı araçların yerleşik silah ateşi ve serbest düşen küme bombaları ile yenilgisi, çok iyi korunan bir uçak için bile çok riskli olabilir. Bu nedenle, AGM-65 Maverick füzesi A-10A silahlarına dahil edildi. Bu füze, daha doğrusu güdüm sistemi, motor ve savaş başlığı ağırlığında birbirinden farklı bir füze ailesi, Hughes Missile Systems tarafından eski AIM-4 Falcon hava muharebe füzesi temelinde geliştirildi. AGM-65A'nın hizmete alınmasına ilişkin resmi karar 30 Ağustos 1972'de imzalandı.
AGM-65A'nın ilk modifikasyonunda bir televizyon yönlendirme kafası kullanıldı. Yaklaşık 210 kg'lık bir fırlatma ağırlığı ile kümülatif savaş başlığının ağırlığı 57 kg idi. Roketin maksimum uçuş hızı yaklaşık 300 m / s, fırlatma aralığı 22 km'ye kadar. Ancak, böyle bir mesafede küçük bir hedefi tespit etmenin ve yakalamanın imkansız olduğu ortaya çıktı. Saldırı uçakları için tipik olan düşük irtifalardan saldırılar gerçekleştirirken, küçük hedeflerin yakalama menzili 4-6 km idi. Yakalama aralığını artırmak için, AGM-65В modifikasyonunda televizyon kafasının görüş alanı 5'ten 2.5 ° 'ye düşürüldü. Ancak, gerçek düşmanlıkların deneyiminin gösterdiği gibi, bu pek yardımcı olmadı. Görüş alanının daraltılmasıyla birlikte, pilotlar roketin hedef kafasından gerçekleştirildiğinden ve arayıcıdan gelen görüntü kokpitteki nişan göstergesine iletildiğinden hedef bulmakta zorlandılar.
Füzenin muharebe kullanımı sürecinde, uçağın manevra kabiliyeti çok sınırlıdır. Pilot, hedefi görsel olarak takip ederek, görüntüsü ekranda görünecek şekilde uçağa pilotluk yapar ve kural olarak, uçak nispeten düşük bir hızda hafif bir dalışa sokulur. Pilot, ekranda hedefi tespit ettikten sonra, GOS tarama joystick ile hedef görüntünün üzerine elektronik bir görüş işareti koyar ve "İzleme" düğmesine basar. Sonuç olarak, arayıcı otomatik hedef izleme moduna aktarılır. İzin verilen menzile ulaştıktan sonra roket fırlatılır ve uçak dalıştan çıkarılır. Füze güdüm doğruluğu 2-2,5 m'dir, ancak yalnızca iyi görüş koşullarında.
Menzillerde, ideal koşullarda ve uçaksavar karşı önlemlerinin yokluğunda, füzelerin ortalama% 75-80'i hedefi vurdu. Ancak geceleri, güçlü tozlu koşullarda veya her türlü meteorolojik olayda, füze kullanımının etkinliği keskin bir şekilde azaldı veya tamamen imkansızdı. Bu bağlamda, Hava Kuvvetleri temsilcileri “ateşle ve unut” ilkesiyle çalışacak bir füze alma arzusunu dile getirdiler. 1986'da AGM-65D, soğutulmuş bir termal görüntüleme hedef arama kafasıyla hizmete girdi. Bu durumda, termal görüntüleme arayıcı, çıkarılabilir bir modül şeklinde yapılır, bu da onu diğer türdeki yönlendirme sistemleriyle değiştirmeyi mümkün kılar. Roketin kütlesi 10 kg arttı, ancak savaş başlığı aynı kaldı. IR arayıcı kullanımının, hedef edinme aralığını ikiye katlamayı ve fırlatmadan sonra manevra kısıtlamalarını kaldırmayı mümkün kıldığına inanılmaktadır. Ancak pratikte, termal açıdan yeterince zıt olan hedefleri vurmanın mümkün olduğu ortaya çıktı. Bu, öncelikle motorları açık olan veya soğumaya vakti olmayan ekipmanlara uygulanır. Aynı zamanda, bazı durumlarda, roket bağımsız olarak güçlü termal radyasyon kaynaklarını yeniden hedef aldı: güneş tarafından ısıtılan nesneler, güneş ışınlarını yansıtan rezervuarlar ve metal levhalar, açık ateş kaynakları. Sonuç olarak, IR arayıcının verimliliği istendiği kadar yüksek değildi. AGM-65D modifikasyonunun roketleri, çoğunlukla parazit etkisinin minimum olduğu geceleri kullanıldı. Termal hedef arama kafalarının, yanan zırhlı araçlar, mermi patlamaları, izleyici mermiler ve işaret fişekleri şeklinde yabancı aydınlatma olmadığında iyi çalıştığı kaydedildi.
Şu anda, A, B ve D modifikasyonlarının "Mavericks"i, düşük verimlilikleri nedeniyle hizmetten kaldırılmıştır. Geliştirilmiş AGM-65E / F / G / H / J / K füzeleri ile değiştirildiler. UR AGM-65E bir lazer radyasyon alıcısı ile donatılmıştır, bu füzenin güdüm doğruluğu yüksektir, ancak dış aydınlatmaya ihtiyacı vardır. Kütlesi 293 kg'a çıkarıldı ve delici savaş başlığının ağırlığı 136 kg. AGM-65E füzesi esas olarak çeşitli tahkimatları ve mühendislik yapılarını yok etmek için tasarlanmıştır. Aynı savaş başlığı, geliştirilmiş bir IR arayıcı ile AGM-65F ve G modifikasyonları tarafından taşınır. Ancak esas olarak deniz havacılığında yüzey hedefleriyle mücadele etmek için kullanılırlar. AGM-65H, J ve K modelleri CCD tabanlı optoelektronik yönlendirme sistemleriyle donatılmıştır. Başlangıç ağırlıkları 210 ila 360 kg arasında, savaş başlıklarının kütlesi ise 57 ila 136 kg arasında değişiyor.
Genel olarak, "Maverick", zırhlı araçlarla uğraşmanın oldukça etkili bir yolu olarak kendini kanıtlamıştır. Amerikan verilerine göre, yalnızca Çöl Fırtınası Harekatı'nın ilk döneminde A-10 saldırı uçaklarından fırlatılan bu füzeler, yaklaşık 70 adet Irak zırhlı aracını vurdu. Bununla birlikte, çakışmalar vardı, bu nedenle Ras al-Khafji savaşı sırasında, AGM-65E UR'nin harici bir hedef belirleme kaynağından aydınlatma ile başlatılması, Irak BTR-60 ile karıştırılan USMC LAV-25 zırhlı personel taşıyıcısını imha etti. Füze saldırısı yedi denizciyi öldürdü.
Irak'ta, esas olarak, yaşam döngüsü tamamlanmaya yakın olan erken değişikliklerin "Mavericks" ini kullandılar. Tanksavar konfigürasyonunda A-10 saldırı uçağı 6 adet AGM-65 alabilecek kapasitede olsa da, ağır tanksavar füzesi aşırı güçlü ve pahalıdır. AGM-65 oluşturulurken, hem tanklarla savaşmak hem de sabit yüksek korumalı hedefleri vurmak için uygun bir füze elde etme girişiminde bulunulduğundan, oldukça büyük ve ağır olduğu ortaya çıktı. "Maverick" in ilk modellerinin maliyeti yaklaşık 20 bin dolar ise, daha sonra yapılan değişiklikler Amerikan bütçesine birim başına 110 bin dolardan fazlaya mal oldu. Aynı zamanda Sovyet yapımı T-55 ve T-62 tanklarının dünya silah pazarındaki maliyeti, makinelerin teknik durumuna ve işlemin şeffaflığına bağlı olarak 50.000 ila 100.000 dolar arasında değişiyor. Bu nedenle, hedefin kendisinden daha pahalı olan zırhlı araçlarla savaşmak için füze kullanmak ekonomik olarak mümkün değildir. İyi hizmet ve operasyonel özellikler ve savaş özellikleri ile Maverick, bir tanksavar silahı olarak maliyet etkinliği kriteri için uygun değildir. Bu bağlamda, en son modifikasyonların hizmette kalan füzeleri, esas olarak yüzey ve önemli yer hedeflerinin imhası için tasarlanmıştır.
İlk seri A-10A'daki aviyoniklerin bileşimi oldukça basit olduğundan, karanlıkta ve kötü hava koşullarında hava saldırıları yapma yeteneği sınırlıydı. İlk adım, saldırı uçağını ASN-141 atalet navigasyon sistemi ve APN-19 radyo altimetresi ile donatmaktı. Sovyet hava savunmasının sürekli iyileştirilmesi ile bağlantılı olarak, eski AN / ALR-46 radar uyarı ekipmanı, saldırı uçaklarının modernizasyonu sırasında AN / ALR-64 veya AN / ALR-69 radyo istihbarat istasyonları ile değiştirildi.
70'lerin sonlarında Fairchild Republic, proaktif olarak A-10N / AW'nin (Gece / Olumsuz Hava Durumu) tüm gün ve tüm hava koşullarına uygun bir versiyonunu yaratmaya çalıştı. Uçak, bir Westinghouse WX-50 radarı ve bir AN / AAR-42 termal görüntüleme sistemi ile ventral kapta bir lazer telemetre göstergesi ile birleştirildi. Tespit ve silahlanma ekipmanına hizmet vermek için mürettebata bir navigasyon operatörü tanıtıldı. Geceleri hedef arama ve silah kullanmanın yanı sıra, ekipman haritalama yapabilir ve araziyi son derece düşük bir irtifada sarma modunda uçmayı mümkün kıldı. Ancak, A-10'u "topal ördek" olarak gören Hava Kuvvetleri komutanlığı, vergi mükelleflerinin parasını süpersonik F-15 ve F-16'nın grev yeteneklerini genişletmek için harcamayı tercih etti.80'lerin ortalarında, Thunderbolt II'ye LANTIRN optoelektronik navigasyon ve nişan konteyner sistemini kurmaya çalıştılar. Ancak, mali nedenlerle, tek bir saldırı uçağını karmaşık ve pahalı bir sistemle donatmayı reddettiler.
Zaten 80'lerin ikinci yarısında, yüksek rütbeli ordular arasında ve ABD Kongresi'nde, Doğu Bloku ülkelerinin sürekli gelişen hava savunma sisteminin yetersiz kaldığı gerekçesiyle yavaş taarruz uçaklarının terk edilmesi gerektiği konusunda sesler duyulmaya başlandı. Warthog'a zırh korumasını hesaba katarak bile çok az hayatta kalma şansı verir. A-10'un itibarı, Ocak 1991'de başlayan Irak'a yönelik operasyonla büyük ölçüde kurtarıldı. Çölün özel koşullarında, bastırılmış bir merkezi hava savunma sistemi ile saldırı uçağı iyi performans gösterdi. Sadece Irak zırhlı araçlarını yok etmekle ve savunma düğümlerini bombalamakla kalmadılar, aynı zamanda OTR P-17 fırlatıcılarını da avladılar.
Amerikan pilotlarının diğer raporları Hans-Ulrich Rudel'in "başarıları" ile karşılaştırılabilmesine rağmen, "Thunderbolts" oldukça etkili oldu. Böylece, A-10 çiftinin pilotları, bir sorti sırasında 23 düşman tankını imha ettiklerini ve 10'a zarar verdiklerini söyledi. Amerikan verilerine göre, Thunderbolts toplamda 1.000'den fazla Irak tankını, 2.000 diğer askeri teçhizatı ve 1.200 topçuyu imha etti. parçalar. Büyük olasılıkla, bu veriler birkaç kez abartılıyor, ancak yine de A-10, bu silahlı çatışmada kullanılan en etkili savaş uçaklarından biri haline geldi.
8.000'den fazla sorti yapan operasyonda toplam 144 Thunderbolt yer aldı. Aynı zamanda, 7 saldırı uçağı düşürüldü ve 15 kişi daha ağır hasar gördü.
1999'da Amerikan "Warthogs", Yugoslavya Federal Cumhuriyeti'ne karşı NATO askeri operasyonu sırasında Kosova üzerinde Sırp zırhlı araçlarını avladı. Amerikalılar düzinelerce tahrip edilmiş Sırp tankı rapor etseler de, gerçekte Balkanlar'daki saldırı uçaklarının başarıları mütevazıydı. "Yıldırımlardan" birindeki sorti sırasında motor vuruldu, ancak uçak güvenli bir şekilde havaalanına geri dönmeyi başardı.
2001 yılından bu yana, Afganistan'da Taliban'a karşı zırhlı saldırı uçakları konuşlandırıldı. Thunderbolts'un kalıcı üssü, Kabil'in 60 km kuzey batısındaki Bagram havaalanıydı. Düşmanın zırhlı araç eksikliği nedeniyle, saldırı uçakları yakın hava destek uçağı olarak, uluslararası koalisyon güçlerinin talebi üzerine hareket ederek ve hava devriyesi için kullanıldı. Afganistan'daki sortiler sırasında, A-10 tekrar tekrar küçük silahlardan ve 12, 7-14, 5 mm kalibrelik uçaksavar silahlarından deliklerle geri döndü, ancak hiçbir kaybı olmadı. Alçak irtifa bombalamasında, fren paraşütlü 227 kg'lık bombalar iyi sonuçlar verdi.
Mart 2003'te ABD bir kez daha Irak'ı işgal etti. Irak'a Özgürlük Operasyonu'na toplam 60 saldırı uçağı katıldı. Bu sefer de bazı kayıplar oldu: 7 Nisan'da Bağdat Uluslararası Havalimanı'nın yakınında bir A-10 vuruldu. Başka bir uçak, kanadında ve gövdesinde çok sayıda delik, hasarlı bir motor ve arızalı bir hidrolik sistemle geri döndü.
Birliklerini vuran "Yıldırım" vakaları geniş çapta yayınlandı. Bu nedenle, 23 Mart'ta Nasiriyah savaşı sırasında, pilotun ve yer uçağı kontrolörünün koordine olmayan eylemleri nedeniyle, Deniz Piyadeleri birimine bir hava saldırısı yapıldı. Resmi verilere göre, olay sırasında bir Amerikalı öldürüldü, ancak gerçekte kayıplar daha büyük olabilirdi. O gün, çatışmalarda 18 Amerikan askeri öldü. Sadece beş gün sonra, bir çift A-10 yanlışlıkla dört İngiliz zırhlı aracını devre dışı bıraktı. Bu durumda, bir İngiliz öldürüldü. A-10 taarruz uçakları, çatışmaların ana aşamasının bitmesi ve gerilla savaşının başlamasıyla birlikte Irak'ta kullanılmaya devam etti.
"Thunderbolt" II yüksek bir vuruş potansiyeline sahip olmasına rağmen, ABD Savunma Bakanlığı liderliği bu makinenin geleceğine uzun süre karar verememişti. Birçok ABD askeri yetkilisi, F-16 Fighting Falcon'un grev varyantını tercih etti. General Dynamics tarafından sunulan A-16 süpersonik saldırı uçağı projesi, 70'lerin sonlarında bir savaş filosu ile birleşme sözü verdi. Kevlar zırhı kullanılarak kokpitin güvenliğinin artırılması planlandı. A-16'nın ana tanksavar silahları kümülatif küme bombaları, NAR ve Maverick güdümlü füzeler olacaktı. Ayrıca, mühimmatı uranyum çekirdekli zırh delici mermiler içeren askıya alınmış 30 mm'lik bir topun kullanılmasını sağladı. Ancak, projenin eleştirmenleri, tek motorlu bir hafif avcı uçağı temelinde oluşturulan saldırı uçağının savaşta hayatta kalma kabiliyetinin yetersiz olduğuna dikkat çekti ve sonuç olarak proje uygulanmadı.
Varşova Paktı ve SSCB'nin çöküşünden sonra, çok sayıda Sovyet tank ordusu artık Batı Avrupa ülkelerini tehdit etmiyordu ve birçok kişiye Soğuk Savaş'ın diğer pek çok kalıntısı gibi A-10'un yakında emekli olacağı görülüyordu. Ancak, saldırı uçakları Amerika Birleşik Devletleri tarafından serbest bırakılan sayısız savaşta talep gördü ve 21. yüzyılın başında modernizasyonu için pratik çalışmalar başladı. 356 Thunderbolts, 356 Thunderbolts'un savaş yeteneklerini artırmak için 500 milyon dolar tahsis etti. İlk modernize saldırı uçağı A-10C, Ocak 2005'te havalandı. A-10C seviyesine onarım ve modernizasyon, Arizona'daki Davis-Montan hava üssünde ABD Hava Kuvvetleri'nin 309. bakım ve onarım grubunda gerçekleştirildi.
Yapının güçlendirilmesine ve kanat elemanlarının değiştirilmesine ek olarak, uçağın aviyoniklerinde önemli bir güncelleme yapıldı. Eski kadranlı göstergeler ve bir CRT ekran, iki adet çok işlevli 14 cm renkli ekranın yerini almıştır. Uçağın kontrolü ve silah kullanımı, entegre bir dijital sistem ve ellerinizi uçak kontrol çubuğundan kaldırmadan tüm ekipmanı kontrol etmenizi sağlayan kontroller ile basitleştirildi. Bu, pilotun durumsal durum hakkındaki farkındalığını artırmayı mümkün kıldı - artık sürekli olarak aletlere bakmasına veya çeşitli anahtarları manipüle ederek dikkatinin dağılmasına gerek yok.
Yükseltme sırasında, saldırı uçağı, yerleşik bilgisayar ile silahlar arasında iletişim sağlayan ve Litening II ve Sniper XR tipindeki modern askıya alınmış keşif ve hedef belirleme kapsayıcılarının kullanılmasını mümkün kılan yeni bir çoklanmış dijital veri alışverişi veriyolu aldı. Yer tabanlı radarları bastırmak için AN / ALQ-131 Blok II aktif karıştırma istasyonu A-10C üzerinde askıya alınabilir.
Modern nişan ve navigasyon ekipmanı ve iletişim sistemleri, Afganistan ve Irak'ta teyit edilen modernize saldırı uçaklarının grev yeteneklerini önemli ölçüde artırdı. A-10C pilotları, hedefleri hızlı bir şekilde bulup tanımlayabildi ve daha doğru bir şekilde saldırabildi. Bu sayede Thunderbolt'un yetenekleri, onu yakın hava destek uçağı olarak ve arama kurtarma operasyonları sırasında kullanma açısından önemli ölçüde genişledi.
Askeri Dengeye göre, 2016 yılında ABD Hava Kuvvetlerinde geçen yıl 281 adet A-10C vardı. Toplamda, 1975'ten 1984'e kadar 715 saldırı uçağı inşa edildi. ABD müttefiklerinin ordusu, A-10 saldırı uçağına ilgi gösterdi, bu uçak Soğuk Savaş sırasında özellikle NATO ülkeleri için geçerliydi. Ancak, son derece uzmanlaşmış bir tanksavar saldırı uçağının satın alınması durumunda, bütçe kısıtlamaları nedeniyle, savaşçılardan fedakarlık etmek ve gelecek vaat eden savaş uçakları oluşturmak için kendi programlarını kesmek zorunda kalacaktı. 80'li ve 90'lı yıllarda ABD yetkilileri, kullanılmış saldırı uçaklarının Ortadoğu'nun petrol monarşilerine satışını tartıştı. Ancak İsrail buna şiddetle karşı çıktı ve Kongre anlaşmayı onaylamadı.
Şu anda, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki A-10C'nin geleceği yine söz konusu: Hava Kuvvetleri'ndeki 281 uçaktan 109'unun kanat elemanlarının değiştirilmesi ve diğer acil onarımlara ihtiyacı var. Acil durum önlemleri alınmazsa, 2018-2019'da zaten bu makineler kalkamayacak. Daha önce, ABD Senatosu Silahlı Hizmetler Komitesi, 100 milyon dolardan fazla tahsisat konusunda anlaşmıştı. A-10C saldırı uçaklarının rutin ve acil onarımları için, ancak yüklenici sözleşmeyi yerine getirmekte zorluklarla karşılaştı. Gerçek şu ki, değiştirilmesi gereken kanat ve gövde elemanlarının üretimi uzun süredir durduruldu.
Kısmen, yeni tamir takımlarının eksikliği, Davis-Montan'da depolanan saldırı uçaklarının sökülmesiyle geçici olarak kapatılabilir, ancak böyle bir önlem, özellikle sayısı nedeniyle, uzun vadede A-10S'nin savaşa hazırlığının korunmasına yardımcı olmayacaktır. Gerekli parçaları çıkarabileceğiniz Davis-Montan'da mothballed A-10'lar üç düzineyi geçmiyor.
İki süper güç arasındaki çatışma zamanlarıyla karşılaştırıldığında, şu anda ABD ordusu zırhlı araçlara karşı mücadeleye çok daha az önem veriyor. Yakın gelecekte, özel bir tanksavar uçağı yaratılması planlanmamaktadır. Ayrıca, ABD Hava Kuvvetleri'nde, "uluslararası terörizme" karşı mücadelenin ışığında, ABD Hava Kuvvetleri komutanlığı, A-29 Super Tucano turboprop veya küçük silahlara karşı koruma düzeyine sahip çift motorlu Textron AirLand Scorpion jet …
80'li yıllarda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki A-10 taarruz uçaklarının yanı sıra F-16A Blok 15 ve Blok 25 hafif avcı uçakları da ana tanksavar uçakları olarak kabul ediliyordu. Bu modifikasyonlardan biri AGM-65 Maverick güdümlü füzeleri içeriyordu.
Ancak, ağır "Mavericks"in yüksek maliyetiyle karşı karşıya kalan ABD Hava Kuvvetleri, düşman zırhlı araçlarıyla daha uygun fiyatlı araçlar kullanarak savaşmayı seçti. "Körfez Savaşı" sırasında, Irak zırhlı araçlarının hareketlerini engelleyen en etkili silah türlerinden biri, tanksavar ve anti-tanklara sahip 1000 kiloluk ve 500 kiloluk CBU-89 ve CBU-78 Gator kasetleriydi. personel mayınları. Bomba kaseti CBU-89, BLU-91 / B manyetik sigortalı 72 anti-tükenme mayını ve 22 anti-personel mayını BLU-92 / B ve CBU-78 45 anti-tank ve 15 anti-personel mayını içerir. 1300 km / s'ye kadar bir taşıyıcı uçuş hızında mayın döşeme mümkündür. 6 adet CBU-89 kaseti yardımıyla 650 m uzunluğunda ve 220 m genişliğinde bir mayın tarlası yerleştirmek mümkün. Sadece 1991 yılında Amerikan uçakları Irak'a 1105 CBU-89 düşürdü.
Bir başka etkili havacılık tanksavar mühimmatı, on adet BLU-108 / B silindirik mühimmatla donatılmış 420 kg CBU-97 misket bombasıdır. Kasetten çıkarıldıktan sonra silindir bir paraşütle aşağı indirilir. Her bir mühimmat, 13 cm çapında, disk şeklinde dört adet kendine nişan alan çarpma elemanı içerir. Yerden optimum yüksekliğe ulaştıktan sonra, mühimmat bir jet motoru kullanılarak döndürülür, ardından diskler bir yarıçap içinde farklı yönlerde uçar. 150 m, bir spiral içinde hareket ediyor ve lazer ve kızılötesi sensörler kullanarak bir hedef arıyor … Bir hedef tespit edilirse, bir "şok çekirdeği" yardımıyla yukarıdan vurulur. Her bomba, optimum yayılma yüksekliğini bağımsız olarak belirleyen sensörlerle donatılmıştır. CBU-97, 60 - 6100 m irtifa aralığında ve 46 - 1200 km/s taşıyıcı hızında kullanılabilir.
CBU-97 küme tanksavar bombasının bir başka gelişimi de CBU-105 idi. Mühimmatların bir uçuş düzeltme sistemine sahip olması dışında, CBU-97'ye neredeyse tamamen benzer.
Tanksavar mayınları ve kendini hedefleyen mühimmatlı küme bombalarının taşıyıcıları sadece 10 bomba 454-kg kaset taşıyabilen A-10 saldırı uçakları değil, aynı zamanda F-16C / D, F-15E, güverteye monteli AV-8B, F / A- 18, gelecek vaat eden F-35 ve "stratejistler" B-1B ve B-52H. Avrupa NATO ülkelerinde, Tornado IDS, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000D ve Rafale avcı-bombardıman uçaklarının cephaneliği ayrıca çeşitli küme tanksavar bombalarını da içeriyor.
