Görünüşe göre NASA, tüm dünyayla birlikte bir "Marslı" süper roket yapmaya karar verdi: bunun için ajansın üç bölümü aynı anda dahil oldu. Bunlar George Marshall Uzay Uçuş Merkezi, Lyndon Johnson Uzay Merkezi ve yine fırlatma sahaları ile tüm tarihi sağlayan John F. Kennedy Uzay Merkezi'dir.
NASA araştırma rüzgar tünelinde SLS maketi
Ancak bu, geliştiricilerin tüm şirketi değildir. Ames Araştırma Merkezi, projenin temel fiziksel sorunlarından, Goddard Uzay Uçuş Merkezi, faydalı yüklerin yapısından ve yeni malzemeler ve faydalı yük kaplamalarının geliştirilmesiyle ilgilenen Glenn Merkezinden sorumludur. Rüzgar tünellerindeki araştırma programları Lange Merkezine, RS-25 ve J-2X motorlarının testleri ise Stennis Uzay Merkezine atanmıştır. Son olarak, ana tahrik ünitesinin montajı Michuda fabrikasında gerçekleşir.
Tüm SLS programı, birkaç nokta tarafından birleştirilen üç aşamaya bölünmüştür: sevk motorlarında sıvı oksijen ve hidrojen ve ayrıca çok bölümlü bir katı yakıt güçlendirici. 64,7 m uzunluğunda ve 8,4 m çapında merkezi bloğun (Çekirdek Aşama) ilk aşaması da tüm modifikasyonlar için aynı olacaktır. Böylece, ilk doğan SLS Blok I, 70 tonluk eşdeğer bir yük kütlesine sahiptir - bu ağırlık için gerekli itme, dört RS-25D motoru tarafından sağlanır. Aslında, SLS'nin bu ilk versiyonu, merkezi birimin sertifikalandırılması ve deneysel ve deneysel görevlerin uygulanması için tasarlanmıştır. Üst aşama, Delta IV Ağır fırlatma aracının ikinci aşaması temelinde inşa edilen "geçici kriyojenik üst aşama" ICPS (Ara Kriyojenik Tahrik Aşaması) ile temsil edilir. ICPS'nin bir motoru vardır - 11, 21 tf'lik bir vakum itme gücüne sahip RL-10B-2. Blok I'in bu "en zayıf" çeşidinde bile roket, efsanevi Satürn V'den %10 daha fazla fırlatma itkisi geliştirecektir. İkinci tipin taşıyıcısı SLS Blok IA olarak adlandırıldı ve bu devin eşdeğer taşıma kapasitesi zaten olmalıdır. 105 tonun altında olmak. İki versiyon öngörülüyor - kargo ve insanlı, bu da Amerikalıları kırk yıldan daha uzun bir süre önce geri göndermeli ve sonunda bir kişiyi düşük dünya yörüngesinden geri göndermeli. NASA'nın bu araçlar için planları en mütevazı: EM-2 misyonunun bir parçası olarak, 2022'nin ortalarında bir yerde bir ekiple ayın etrafında uçun. Biraz önce (2020 ortası), Orion uzay aracında astronotların ay yörüngesine gönderilmesi planlanıyor. Ancak bu bilgi 2018 yazına kadar uzanıyor ve bundan önce defalarca düzeltildi - bu nedenle, projelerden birine göre SLS'nin bu sonbaharda gökyüzüne uçması gerekiyordu.
SLS Block II - merkezi blokta zaten beş RS-25D motoruyla donatılmış 130 ton eşdeğer yüke sahip bir taşıyıcı ve ayrıca bir "keşif üst aşaması" EUS (Keşif Üst Aşaması) veya her biri 133.4 tf'lik iki J-2X itme kuvveti. Blok II'ye dayanan "Kamyon", aynı anda 10 metre çapında bir aşırı kalibreli kaporta ile ayırt edilir. Amerika Birleşik Devletleri için her şey yolunda giderse, bunlar gerçek devler olacak: roketin son versiyonunda, roketlerin fırlatma itişi, Satürn V'den 1/5 daha yüksek olacak. Ve Blok II serisi için planlar Ayrıca son derece iddialı - 2033'te, uzayda en az 2 yıl dolaşacak olan insanlı bir EM-11 görevi gönderin. Ancak bu önemli tarihten önce, Amerikalılar 7-8 kez ay yörüngesine uçmayı planlıyorlar. NASA'nın ciddi bir şekilde Mars'a astronot indirmeyi planlayıp planlamadığını kimse bilmiyor.
RL-10 iyileştirme programı kapsamında kullanılan CECE (Common Extensible Cryogenic Engine) deneysel kontrollü itme kriyojenik roket motorunun 1962 yılından itibaren Atlas, Delta iV, Titan ve Saturn I roketleri üzerinde yapılan testleri -3.
Roketin ana bileşenleri olarak SLS serisi motorların tarihi, 500 saniye süren ilk başarılı yangın testlerinin yapıldığı 2015 yılında Stennis Center stantlarında başladı. O zamandan beri, Amerikalılar saat gibi gidiyor - tam bir uçuş kaynağı için bir dizi tam teşekküllü test, motorların performansına ve güvenilirliğine güven veriyor. NASA'nın İnsanlı Araştırma Sistemleri Geliştirme Müdürlüğü Birinci Başkan Yardımcısı William Hill şunları söyledi:
“SLS projesini onayladık, roket motorlarının ve güçlendiricilerin ilk tur testlerini başarıyla tamamladık ve ilk uçuş için sistemin tüm ana bileşenleri şimdiden üretime alındı. Ortaya çıkan zorluklara rağmen, çalışmanın sonuçlarının analizi, SLS'nin ilk uçuşuna doğru yolda olduğumuza ve insanların derin uzayda kalıcı varlığını genişletmek için kullanımına dair güvenden bahsediyor."
Motor üzerinde yapılan çalışmalar sırasında değişiklikler yapıldı - birinci ve ikinci aşamaların taşıyıcıları katı yakıt güçlendiriciler (hızlandırıcılar) ile donatıldı, bu nedenle modele Blok IB adı verildi. EUS'nin üst aşaması, daha önce çalışılmamış olan büyük oranda yeni elementler nedeniyle Nisan 2016'da terk edilmesi gereken bir J-2X oksijen-hidrojen motoru aldı. Bu nedenle, seri üretilen ve elli yıldan fazla bir süredir "basmayı" başaran eski güzel RL-10'a geri döndük.
Güvenilirlik, yalnızca NASA'da değil, insanlı projelerde her zaman çok önemli olmuştur. NASA'nın resmi belgelerinde şöyle bahsediliyor: “RL-10 sınıfında dört motordan oluşan bir paket, gereksinimleri en iyi şekilde karşılıyor. Güvenilirlik açısından optimal olduğu tespit edilmiştir." Beş bölümlü güçlendirici, Haziran 2016'nın sonunda test edildi ve bugüne kadar gerçek bir fırlatma aracı için yapılmış en büyük katı yakıtlı motor oldu. Mekik ile karşılaştırırsak, 590 tona karşı 725 ton fırlatma ağırlığına sahiptir ve itme, selefine göre 1250 tf'den 1633 tf'ye yükseltilmiştir. Ancak SLS Block II, yeni süper güçlü ve ultra verimli hızlandırıcılara sahip olmalıdır. Üç seçenek var. Bu, Aerojet Rocketdyne'nin (eski adıyla Pratt & Whitney Rocketdyne) her biri 800 ton itme gücüne sahip oksijen ve gazyağı ile çalışan iki roket motoruyla donatılmış Pyrios projesidir. Bu aynı zamanda mutlak bir yenilik değil - "motorlar", aynı Saturn V'nin ilk aşaması için geliştirilen F-1'e dayanıyor. Pyrios, 2012'ye dayanıyor ve 12 ay sonra Aerojet, Teledyne Brown ile birlikte sekiz oksijen-kerosen AJ-26-500 ile bir sıvı güçlendirici üzerinde çok çalışıyor. Her birinin itişi 225 tf'ye ulaşabilir, ancak Rus NK-33 temelinde monte edilirler.
RS-25 oksijen-hidrojen motorunun Stennis Center standında test edilmesi, Bay St. Louis, Mississippi, Ağustos 2015
Ve son olarak, SLS için motorun üçüncü versiyonu Orbital ATK tarafından sunulmaktadır ve 2000 tf'lik bir itme gücüne sahip güçlü bir dört bölümlü katı yakıt hızlandırıcı Dark Knight şeklinde yapılmıştır. Ancak bu hikayede Amerikalı mühendisler için her şeyin tamamen sorunsuz olduğu söylenemez: Apollo ve Uzay Mekiği projelerinin kapanmasıyla birçok yetkinlik ve teknoloji kaybedildi. Yeni çalışma yöntemleri bulmalıydım. Böylece, gelecekteki füzelerin yakıt tanklarını birleştirmek için sürtünme karıştırma kaynağı tanıtıldı. Michuda fabrikasının böyle eşsiz bir kaynak için en büyük makineye sahip olduğu söyleniyor. Ayrıca 2016 yılında, merkezi bloğun imalatında, daha doğrusu sıvı oksijen deposunda çatlak oluşumu ile ilgili sorunlar vardı. Ancak zorlukların çoğu aşıldı.
Amerikalılar astronotlarını yavaş yavaş düşük Dünya yörüngelerine ve ötesine geri götürüyorlar. Mantıklı bir soru ortaya çıkıyor: Robotlar mükemmel bir iş çıkarıyorsa neden bunu yapıyor? Bunu biraz sonra cevaplamaya çalışacağız.
