Ona "son büyük Fransız" denir, 20. yüzyıldaki tarihsel rolüyle kesinlikle Churchill ve Roosevelt ile karşılaştırılır. Seksen yıllık uzun bir hayat yaşadıktan sonra, bu eleştirileri gerçekten hak ediyor. Charles de Gaulle, ülkesinin vatandaşları için vatanseverliğin, Nazizm'e karşı mücadelenin, özgür bir Fransa'nın dirilişinin ve modern Fransız devletinin kurucu babasının bir sembolü oldu. Ve 2005-2006'da "Tüm Zamanların Büyük Fransızları" adlı televizyon yarışması düzenlendiğinde, kimse nihai sonuçtan şüphe etmedi: beklendiği gibi Charles de Gaulle koşulsuz bir zafer kazandı.
22 Kasım 1890'da aristokrat bir ailede doğdu, mükemmel bir eğitim aldı, prestijli ünlü bir askeri okuldan mezun oldu. Birinci Dünya Savaşı'nda onurlu bir şekilde savaştı, yüzbaşı rütbesine yükseldi, ödüllendirildi, birkaç kez yaralandı, esir alındı, beş kez kaçmaya çalıştı. Serbest bırakıldıktan sonra memleketine döndü, evlendi, Yüksek Harp Okulu'nu bitirdi ve rutin işlere saplandı.
Her ne kadar iki savaş arasında Charles de Gaulle'ün tamamen unutulmuş olduğu söylenemezse de, sıradan bir subay kariyeri yaptı. Sadece öğretmekle kalmadı, Mareşal Petain'in aygıtında çalıştı, Lübnan'da görev yaptı, aynı zamanda askeri bir teorisyen olarak kendini kanıtladı. Özellikle, gelecekteki savaşın bir tank savaşı olduğunu ilk ilan edenlerden biriydi. Askeri taktiklerle ilgili kitaplarından biri 1934'te Almanya'da Almanca'ya çevrildi ve 1935'te Tukhachevsky'nin (de Gaulle'ün esaret altında tanıştığı) yardımıyla SSCB'de yayınlandı. 1937'de albaylığa terfi etti ve Metz şehrinde bir tank alayının komutanlığına atandı. Orada savaşla karşılaştı.
De Gaulle savaşa hazırdı ama Fransa değil. Onun coşkulu ve hırslı doğası kanatlarda bekliyordu (gençliğinde ülkesi adına bir başarı hayal ediyordu), ancak Fransa bir gecede utanç verici bir şekilde yenildi ve o sırada Fransa'nın tek Mareşali Henri Philippe Pétain onu kabul etti. yenilgiye uğrattı ve Almanya ile bir ateşkes imzaladı.
Ancak de Gaulle teslimiyeti ve Pétain başkanlığındaki kurulan işbirlikçi Vichy hükümetini tanımadı. Gerçek bir savaşın üç haftasında, 5. Ordu'nun zırhlı tümeninin komutanı olan De Gaulle, önce tuğgeneral rütbesine terfi eden ve ardından savaş bakan yardımcılığına atanan De Gaulle, İngiltere'ye uçuyor. Ve zaten 18 Haziran 1940'ta Londra'daki BBC stüdyosunda yurttaşlarına tarihi bir çağrıda bulunuyor: “Fransa savaşı kaybetti, ama savaşı kaybetmedi! Hiçbir şey kaybolmaz, çünkü bu bir dünya savaşıdır. Fransa'nın özgürlük ve büyüklüğü geri getireceği gün gelecek… Bu yüzden ben General de Gaulle, tüm Fransız halkını eylem, fedakarlık ve umut adına etrafımda birleşmeye çağırıyorum. Ne olursa olsun, Fransız Direnişinin alevi sönmemeli ve sönmeyecektir.”
İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri tarafından hemen tanınan ve bir yıl sonra Almanların SSCB'ye ve Sovyet liderliğine saldırmasından sonra "Özgür Fransa" örgütünü yarattı. Daha sonra adını "Fransa ile Mücadele" olarak değiştirdi.
Hemen hemen İngiltere'de bulunan 50.000 Fransız, de Gaulle'ün pankartları altında yükseldi: Dunkirk'ten kaçanlar, İspanya'da yaralananlar, de Gaulle'ün çağrısını duyabilen ve sisli Albion'a taşınanlar.
Ancak ilk başta denizaşırı topraklarda kolay değildi: Fransız kolonilerinin çoğunluğu Vichy hükümetine bağlılık yemini etti. Karakteristik olarak, Churchill'in Fransa teslim olduktan sonra yaptığı ilk şey, Almanlar ve Vichy'nin İngilizlere karşı kullanamaması için Cezayir kıyılarındaki Fransız filosunu havaya uçurmaktı.
De Gaulle, kolonilerde nüfuz için ciddi bir mücadele başlattı ve kısa sürede başarılar elde etti: önce Ekvator, sonra, zorlukla değil ve hepsi değil, Kuzey Afrika "Savaşan Fransa'ya" bağlılık yemini etti. Aynı zamanda, Vichy ile Gaullist, yani Fransızlar arasında kendi aralarında bir çatışmadan kaçınmak için mümkün olan her yolu denedi.
Tüm Fransızları birleştirmek için mümkün olan her şekilde çabaladı, bu nedenle komünistlerin pozisyonlarının güçlü olduğu ve sömürgelerdeki tüm dağınık güçlerin bulunduğu Fransa'da Direniş'e liderlik etmeye çalıştı. Fransız direnişinin yeni başladığı en farklı köşeleri sürekli ziyaret etti. Ayrıca efsanevi Normandie-Niemen filosunu kutsadığı SSCB'yi de ziyaret etti.
De Gaulle, bölünmeyi aşmaya, ulusu faşizme karşı mücadelede bir araya getirmeye çalıştı. Aynı zamanda dünyayı yeniden dağıtmamaları, yani kurtuluş sırasında eski Fransız kolonilerini ele geçirmemeleri ve kontrolü ele geçirmemeleri için başta Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere olmak üzere herkesle savaştı. Bir sonraki görevi, müttefiklerinin kendisini ve hareketini, Fransa'yı ciddiye ve eşit bir temelde almalarını sağlamaktı. Ve de Gaulle tüm bu görevlerle başa çıktı. Neredeyse imkansız gibi görünse de.
Fransa, Normandiya çıkartmasında ilk rollerde yer almadı, ancak de Gaulle'ün birlikleri ve kendisi, adalet adına not ettiğimiz, komünist ayaklanmanın bir sonucu olarak büyük ölçüde zaten kurtarılmış olan Paris'e ilk girenlerdi. De Gaulle'ün yaptığı ilk şey, Arc de Triomphe'nin altındaki Place de la Star'da Almanlar tarafından söndürülen Meçhul Askerin Mezarı'nda sonsuz bir alev yakmak oldu.
De Gaulle ile savaştan sonra, Churchill'e olan bir şey oldu, genellikle halklar şanlı oğullarına karşı kara nankörlük gösterdiğinde olur: ulusal kahraman, Fransa'nın kurtarıcısı emekliye gönderildi. Daha doğrusu, onun Geçici Hükümeti ilk başta, savaş sonrası yaşamın kurulmasını mümkün kılan tüm gerekli ilk önlemleri aldı, ancak daha sonra Fransa'da yeni bir anayasa kabul edildi ve Dördüncüsü ve yine parlamenter cumhuriyet kuruldu. Ve de Gaulle onunla yolda değildi. Her zaman güçlü bir yürütme organını savundu
De Gaulle, 30'lu yıllarda geri aldığı ve çok sevdiği Paris yakınlarındaki Colombey köyündeki bir mülk için ayrıldı. Askeri anıları yazmaya başladı. Ama de Gaulle "sadece barışı hayal etti." Daha önce olduğu gibi, "en iyi saatini" bekliyordu. Ve 1958'de Cezayir'de bir ulusal kurtuluş ayaklanması patlak verdiğinde Fransa genelini çağırdı.
Ama yine herkesi şaşırttı: Bir milyon Fransız'ın yaşadığı Fransız Cezayir'ini kurtarmaya davet edildi ve tam tersine, son derece popüler olmayan ve tehlikeli adımlar atarak, 1961'deki sömürge isyanını bastırarak Cezayir'e bağımsızlık verdi. “İmparatorluk için nostaljik hissetmenin garip bir tarafı yok. Aynı şekilde, bir zamanlar yağda lambalar yayan ışığın yumuşaklığına, yelkenli filonun eski ihtişamına, güzel ama artık mevcut olmayan bir arabaya binme fırsatına üzülebilir. Ama gerçeğe aykırı bir politika yok. Vatanını düşünen, ilkelerden hareket eden bilge bir devlet adamının sözleridir. Yalnızca yaklaşan seçimleri önemseyen politikacıların aksine, tanımı gereği popülistler ve meslekleri gereği oportünistler. Onun için güç kendi başına bir amaç değil, bir araçtı, ancak kişisel refah değil, görevinin yerine getirilmesiydi. Çoğu zaman politikacıların kendileri güç için çabalar, devlet insanlarına çağrılır. De Gaulle zaman içinde talep görüyordu ve kendisini çağrıldı. Aynı zamanda, hırsına ve otoriterliğine rağmen, Fransa asla diktatör de Gaulle tarafından tehdit edilmedi.
O zaman olmasına rağmen, Fransa için yeni bir anayasa geliştirdi ve güçlü bir kişisel başkanlık gücüne dayanarak Beşinci Cumhuriyet'i ilan etti. Ve elbette, Fransızların ezici çoğunluğu yeni cumhuriyetin ilk cumhurbaşkanı olarak de Gaulle'ü seçti. Beşinci Cumhuriyet'in, parlamenter bir cumhuriyet olan “partiler rejiminin” zamanın tehditleri ve zorluklarıyla baş edememesine bir cevap olduğunu her zaman söyledi. Fransa savaşta ciddi bir yenilgiye uğradı ve de Gaulle büyük zorluklarla onu büyük ülkeler kulübüne geri döndürmeyi başardı.
