Phnom Penh'in 17 Nisan 1975'te ele geçirilmesi, elbette, Kızıl Kmerlerin tüm tarihlerindeki en büyük zaferiydi. Bu gün, partizanlardan Demokratik Kampuchea olarak yeniden adlandırdıkları Kamboçya'daki egemen örgüt ve güce dönüştüler.
Bununla birlikte, Phnom Penh için yapılan savaşlar (Kmerler bu ismi biraz farklı telaffuz ediyor: Pnompyn) literatürde çok seyrek bir yansıma aldı. Öyle ki, Kızıl Kmerlerin hiçbir sorunu olmadığı iddiasıyla yanlış bir izlenim doğabilir, şehre direniş göstermeden girdiler ve orada öfkelenmeye başladılar.
Bu konuyla ilgili araştırmam, Phnom Penh'in (yani cumhuriyetçi Phnom Penh) son gününün tarihinin genel olarak inanıldığından daha karmaşık ve ilginç olduğunu da gösterdi. Kaynaklar şunlardı: aynı Singapur gazetesi The Straits Times ve Khmer Cumhuriyeti eski Genelkurmay Başkanı Korgeneral Sat Sutsakan'ın bir kitabı.
Singapur için bunlar, Tayland Körfezi boyunca kendilerine çok yakın olan önemli olaylardı. Kızıllar her yerdeydi: Vietnam, Kamboçya, Tayland, Malezya ve Singapur'da da yeterince Maoist vardı. “Kızıl dalga”nın Güneydoğu Çinhindi ile sınırlı mı kalacağını, yoksa özellikle mülkün ne zaman satılacağı ve Avrupa'ya ne zaman gidileceği gibi önemli bir soruya bağlı olan daha da ileri gideceğini bilmek onlar için çok önemliydi.
General Sutsakan, Phnom Penh savunmasının son günlerinde Genelkurmay Başkanıydı ve son anda şehirden kaçtı. O, bu olayların en kıdemli tanığıdır. Kızıl Kmerlerin anıları benim için bilinmiyor ve var olup olmadıklarını söylemek bile zor.
Çevre
Korgeneral Sat Sutsakan, 20 Şubat 1975'te en uygun zamanda Phnom Penh'e döndü ve Khmer Cumhuriyeti heyetinin bir parçası olarak 29. BM Genel Kurulu'nda yer aldığı New York'tan döndü. Üç hafta sonra, 12 Mart 1975'te Khmer Cumhuriyeti Genelkurmay Başkanlığına atandı.
Şu anda, savaş Phnom Penh'den yaklaşık 15 km'lik bir yarıçap içinde devam ediyordu. Kuzeybatıda, Khmer Krom'da 7. bölüm, batıda, Pochentong havaalanından 10 km, Bek Chan'a giden 4 numaralı karayolu boyunca, 3. bölümün birimleri yerleştirildi. Güneyde, Takmau'da, Otoyol 1 boyunca ve Bassak Nehri boyunca, 1. Tümen kendini savundu. Phnom Penh'in doğusunda, mevzilerin bir paraşüt tugayı ve yerel destek birimleri tarafından savunulduğu Mekong vardı.
Uzun zamandır Phnom Penh'i Güney Vietnam'a bağlayan önemli bir ulaşım arteri olan Mekong, bu zamana kadar çoktan kaybolmuştu. Kızıl Kmerler, Ocak 1975'te nehirdeki gemilerin hareketini engelledi. 30 Ocak'ta şehre son gemi geldi. Şubat ayı başlarında, Kızıl Kmerler, başkentin tam karşısındaki Mekong'un sol (doğu) kıyısını ele geçirdi, ancak 10 Şubat'ta oradan sürüldü. 1975 yılının Şubat ayının ortalarında, Kızıl Deniz Piyadeleri Mekong hakkında bir mesaj açmaya çalıştı, ancak başaramadılar. Böylece, Şubat 1975'ten beri şehir kuşatıldı ve onu müttefiklere bağlayan tek bağlantı, nakliye uçaklarının inip mühimmat, pirinç ve yakıt teslim ettiği Pochentong havaalanıydı. Şubat 1975'in başlarında, Kızıl Kmerler, onlara büyük zarar veren geri püskürtülen havaalanına saldırmaya çalıştı.
9 Mart 1975'te Khmer Rouge, Phnom Penh'e 19 km uzaklıktaki Prek Phneu'daki 7. Tümen pozisyonlarına saldırdı, ancak o zaman bile saldırıları geri püskürtüldü.
En kaba tahminlere göre şehirde çoğunluğu mülteci olmak üzere 3 milyona yakın insan yaşıyordu. Başkent roket ateşine tutuldu ve 20 Ocak'tan bu yana Phnom Penh'in çoğunda su ve elektrik kesildi. Askeri yakıt ikmali 30 gün, mühimmat 40 gün ve pirinç 50 gün süreyle mevcuttu. Doğru, gazeteciler Lonnol'un askerlerinin neredeyse hiç yiyecek almadığından ve bu nedenle öldürdükleri Kızıl Kmerlerin cesetlerinden insan eti yediklerinden bahsetti.
Karşı tarafların sayısını kesin olarak belirlemek artık neredeyse imkansız. 25-30 bin Kızıl Kmerler vardı. Lonnol'un askerleri, diğer şehirlerdeki garnizonları saymazsak, 10-15 bin düzenin başkentindeydi. Ancak Lonnol birliklerinin komutasının kesin rakamlara sahip olmadığını kesin olarak söylemek mümkün değil; personel belgeleri elbette eksikti.
çarpışma savunması
Kızıl Kmerler, yakın bir zafer beklentisiyle, farklı yerlere saldırdı ve yavaş yavaş başkentin savunmasını baltaladı. Mart ayının sonunda, 27 Mart'ta roket saldırılarının başladığı Phnom Penh'in karşısındaki Mekong'un sol kıyısını yeniden ele geçirmeyi başardılar.
2 Nisan 1975 sabahı, Mareşal Lon Nol ve ailesi helikopterle Pochentong havaalanına uçtu ve orada bir uçak onu bekliyordu. Üzerinde, Khmer Cumhuriyeti'nin başı Bali'ye uçtu ve resmi olarak Endonezya'yı ziyaret etti. Sonra Hawaii'ye taşındı ve Phnom Penh'de aldığı parayla bir villa satın aldı.
Kızıl Kmerler, Phnom Penh'in savunmasının kuzey kanadındaki 7. Tümen'i yavaş yavaş itti; bir atılım tehdidi vardı. Bir Singapur gazetesine göre, Kızıl Kmerler bile bir atılım yapmış gibi görünüyordu, ancak bu bilgi doğru değildi. 4 Nisan 1975'te, yaklaşık 500 askerin, M113 zırhlı personel taşıyıcılarının ve savunmadaki boşluğu kapatmayı başaran uçakların katıldığı bir karşı saldırı gerçekleştirildi. Doğru, Sutsakan, son rezervlerin birkaç saat süren yoğun çatışmalarda yok edilen kuzey kanadına atıldığını yazıyor. Gazetede bahsedilen bu karşı saldırıdan mı yoksa başka bir savaştan mı söz ettiği belirsiz.
Görünüşe göre Sutsakan yedek kalmadığı konusunda haklıydı, savunma gözlerimizin önünde dağılıyor. 11 Nisan 1975'e kadar, Khmer Rouge, 3. bölümlerin parçalarını doğuya doğru itti, böylece savaş Pochentong havaalanından 350 metre uzaktaydı. Kuzey kanadı çöktü ve 12 Nisan'da Kızıl Kmerler şehri 81 mm'lik havanlardan bombalamaya başladı.
13 Nisan'da, Khmer Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı Saukam Hoi, maiyeti ile birlikte 36 helikopterle Phnom Penh'den kaçtı. ABD Büyükelçiliği de bunu izledi. Pochentong'a inen son uçak büyükelçilik personeli tarafından alındı ve ondan sonra başka uçak yoktu.
14 Nisan 1975 sabahının erken saatlerinde, Kızıl Kmerler havaalanını ele geçirdi. Sutsakan'ın yazdığı gibi saat 10:45'te hükümet binası bombalandı; 250 kiloluk iki bomba, bulunduğu binadan 20 metre uzakta patladı. Bu darbe Amerikalı gazeteci Sydney Shanberg tarafından da dile getirilmiştir. Bombalar, Pochentong'da Kızıl Kmerler tarafından ele geçirilen bir T-28 Truva atı ile birlikte bir pilot ve yer personeli tarafından atıldı. Pilotun onu Demokratik Kampuchea'nın ilk pilotu olmaya ikna etmesi, uçuşa hazırlanması ve havalanması biraz zaman aldı. Bu nedenle, Kızıl Kmerlerin havaalanını en geç 14 Nisan 1975'te sabah saat 8'de aldığını varsayabiliriz.
Öğle yemeğinden sonra, Sutsakan'ın yazdığı gibi, Kızıl Kmerlerin 1. Tümeni Takmau'dan sürdüğü haberi geldi. Phnom Penh'in savunması tamamen yok edildi.
Son savaşlar
14 Nisan'da günün geri kalanında, 15 Nisan 1975'te gece ve bütün gün, şehrin kenar mahallelerinde çatışmalar yaşandı. Görünüşe göre, savaşlar çok inatçıydı. Yürüyerek bile, Pochentong'dan Phnom Penh'in merkezine 3-4 saatte yürüyebilirsiniz ve bir buçuk günde Khmer Rouge sadece başkentin eteklerine ulaştı. Savunma ve karşı saldırılarla geri çekildiler ve sermayeye doğru atılan her adım onlara kan kaybettirdi. Sadece 15 Nisan 1975 akşamı, Kızıl Kmerler Phnom Penh'in batı sektörüne girdi ve sokak dövüşlerine başladı.
Bombardıman, Bassak Nehri kıyısında, Monirong Köprüsü yakınında, ahşap çerçeveli evlerin geniş bir alanını ateşe verdi. 16 Nisan 1975 gecesi aydınlıktı: yerleşim alanları yanıyordu, ardından yakıt ve mühimmat içeren bir ordu deposu alev aldı ve patladı.
16 Nisan sabahı, Khmer Rouge, Phnom Penh'in tüm batı bölümünü ele geçirdi ve Queen's Üniversitesi'ni kuşattı, bir kaleye dönüştü. Lonnol'un birlikleri, başkentin kuzeyden güneye yaklaşık 5 km uzunluğunda ve batıdan doğuya 3 km genişliğinde bir bölümünü işgal etti. Geri çekilebilecekleri hiçbir yerleri yoktu. Üç tarafta Kızıl Kmerler, arkalarında da Kızıl Kmerler olan Mekong vardı.
Kızıl Kmerlerin 16 Nisan'daki ana çabaları güneyden gelen saldırıya odaklandı. Sidney Shanberg'den gelen son mesaja göre, gece güney kesiminde, kenar mahallelerde, sürekli bir savaş, havan topları vardı. Lonnolovtsy, M113'lerini savaşta fırlattı ve Kızıl Kmerler roketlerle doğrudan ateş açtı ve evleri ateşe verdi. Sabah, Kızıl Kmerler savunmayı kırmayı ve Bassak Nehri'ni Birleşmiş Milletler Köprüsü'nden geçmeyi başardı. Ondan sonra Preah Norodom Bulvarı boyunca başkanlık sarayına doğru yol almaya başladılar. 16 Nisan günü öğle saatlerinde, bir C-46 uçağı Phnom Penh üzerinde çember çizerek, hala şehirde kalan yabancı gazetecileri tahliye etmeye yöneldi. Pilot, Le Phnom otelinde gazetecilerle telsizle görüştü, ancak inemedi. Savaş alanlarının üzerindeki dumanı açıkça gösteren bir fotoğraf yan tarafından çekildi.
Evet, bu Kızıl Kmerler için şehre muzaffer bir giriş olmaktan çok uzaktı; her sokak ve her ev için savaşmak zorunda kaldılar. Çatışmalar, 16-17 Nisan 1975 tarihleri arasında bütün gün ve bütün gece sürdü. Lonnol birlikleri üzerinde neredeyse hiçbir kontrol yoktu; birimler ve müfrezeler kendi takdirine bağlı olarak savaştı. Her halükarda Sat Sutsakan, kitabında bu savaşlar hakkında hiçbir şey yazmadı. Ancak, daha sonraki olaylardan da anlaşılacağı gibi, çatışmalar bütün gece ve hatta sabahları devam etti, ayrı mevziler ve evler için savaşlara ayrıldı.
Gece yarısı civarında, Khmer Cumhuriyeti Başbakanı Long Boret, Sutsakan ve diğer birkaç lider, Pekin'e barış teklif eden Sihanouk'a bir telgraf gönderdi. Bir cevap beklediler, görüştüler ve bundan sonra ne yapacaklarına karar verdiler. Sürgünde bir hükümet kurma, direnişi sürdürme planları vardı, ancak koşullar onlardan daha güçlüydü. Ağır gece. 17 Nisan sabahı saat 05:30'da, savaşmaya kararlı bir şekilde hâlâ başbakanın evinde görüşüyorlardı. Sabah saat 6'da Pekin'den bir yanıt geldi: Sihanouk önerilerini reddetti.
Savaş kaybedildi. Kızıl Kmerler yolda, barış olmayacak, direniş ihtimali yok. Sutsakan, kendisinin ve Başbakan Uzun Boret'in 17 Nisan günü sabah saat 8 sularında evinde oturduklarını ve suskun bir karar beklediklerini yazıyor. Beklenmedik biriydi. General Thach Reng evde belirdi ve onları uçmaya davet etti; hala komandoları ve birkaç helikopteri vardı. Hemen bir iniş alanının bulunduğu Phnom Penh Olimpiyat Stadı'na gittiler. 8:30'da motorla biraz uğraştıktan sonra, Sutsakan'ın da bulunduğu helikopter havalandı ve bir saat sonra Kompong Thom'a ulaştı. Hâlâ Kızıl Kmerlere direnen birlikler vardı. Öğleden sonra helikopter Kamboçya-Tayland sınır bölgesine uçtu. General en son uçup gitti; başka bir helikoptere transfer olmak isteyen başbakan, dumanlı havaya uçtu ve daha sonra Kızıl Kmerler tarafından tutuklandı.
17 Nisan 1975 sabahı saat 9 civarında, Kızıl Kmerler tüm şehri ele geçirdi. Yakalanan Tuğgeneral Mei Xichang, Radyo Phnom Penh'de sabah 9.30'da teslim olma ve silahlarını bırakma emri verdi. Kızıl Kmer komutanlığı Enformasyon Bakanlığı binasında yer almaktadır. Bir Singapur gazetesi, şehrin ilk kırmızı komutanı Hem Ket Dar'ın adını yayınladı ve ona general dedi. Ancak, başka bir kaynakta adı geçmediği için bunun büyük bir komutan olması olası değildir.
zaferin sonuçları
Kızıl Kmer zaferi elbette muzafferdi. Zaferi kutlamanın zevkini inkar etmediler ve zaten 17 Nisan öğleden sonra pankartlarla bir miting düzenlediler.
Ancak zafer sonuçsuz kaldı. Başkentte, teslim olmak istemeyen savaşçı grupları ve müfrezeleri ile çatışmalar hala alevlendi. Lonnol askerlerinden bazıları şehirden kaçtı ve komünizm karşıtı müfrezelere katıldı. Ne tür insanlar olduklarını hayal edebilirsiniz: komünistlerle son patrona kadar savaşmaya ve öldürülen komünistlerin cesetlerinden et yemeye hazır. Zaten Haziran 1975'te, Sihanouk'un amcası Tuğgeneral Prens Norodom Chandrangsal, Kompongspa ve Svayrieng illerinde Phnom Penh bölgesinde savaşan yaklaşık 2 bin kişilik anti-komünist müfrezelere liderlik etti. Başka anti-komünist gruplar da vardı. Kızıl Kmerleri bu birlikleri ezmek ve temelde direnişi sona erdirmek için Ekim 1975'ten Mayıs 1976'ya kadar kuru bir sezon geçirdi.
Phnom Penh sakinlerinin iyi bilinen tahliyesine gelince, içinde biriken nüfusun tüm kütlesi için yeterli pirinç ve su olmadığı gerçeğiyle açıklanıyor. 5 Mayıs 1975'te bir Singapur gazetesi, nüfusun klimalardan su içtiğini ve deri eşyalar yediğini bildirdi: akut susuzluk ve akut açlık belirtileri. Şehrin uzun ablukası, pirinç rezervlerinin tükenmesi ve yok edilmesi ve su kaynağının kesilmesi göz önüne alındığında bu şaşırtıcı değil. Kızıl Kmerlerin şehre yiyecek sağlayacak araçları yoktu. Bu nedenle nüfusu pirinç ve suya yönlendirmek çok mantıklı bir karardı. Aynı zamanda, boş sermaye daha güvenli hale geldi. Ayrıca, Phnom Penh'e giriş yasağı getirildi; şehre sadece çevre köylerden işçiler getirildi. Ancak bu tür güvenlik önlemleriyle bile, başkent Kızıl Kmerler döneminde her zaman sakin olmaktan uzaktı.
Bu bilgi, yalnızca en genel taslakta Phnom Penh savaşının koşullarını yeniden yapılandırmaya izin verir. Bununla birlikte, Phnom Penh'in son gününün hiç de sık sık sunulduğu gibi olmadığını da gösteriyorlar.
