10 Kasım 2011: Hindistan'ın denizaltı filosu yaşlılıktan parçalanıyor ve yeni tekneler zamanında gelmeyecek. Hindistan'ın savunma tedarik bürokrasisinin, özellikle hızlı çalışmasını gerektiren bir ortamda uzun süredir yavaş, dikkatsiz ve inatçı olduğu biliniyor olması şaşırtıcı değil. Gecikmiş denizaltıların karışık tarihi özellikle acı vericidir.
Plana göre, on yılın sonunda bir düzine yeni denizaltı faaliyete geçecekti. Şu anda sadece altı tanesi hizmet veriyor. Diğer altısı beş yıl içinde kayıt yaptırılabilir. İkinci altı teknenin üreticisi henüz seçilmediği için bundan emin olmak zor. Savunma devleri bu proje için "yeşil bir sokak" olduğunu iddia ediyor, ancak bilgili gözlemciler bu yetkililerin hızlı olmasını beklemiyor.
Hindistan'ın ilk altı lisanslı denizaltıyı (France's Scorpene) inşa etme girişimleri birkaç kez ertelendi ve fiyat 5 milyar dolara (her biri 834 milyon dolar) yükseldi. Hindistan'a modern denizaltılar inşa etme tecrübesine sahip binlerce işçiyi ve uzmanı kaybetme tehdidine rağmen, savunma tedarik bürokratları hiçbir şey öğrenmemiş gibi görünüyor. Bu yetkililer, Scorpene dizel-elektrikli denizaltıları inşa etmek için yapılan müzakerelerde şimdiden çok sayıda gecikmeye ve maliyet aşımlarına neden oldu. Bürokratlar anlaşma konusunda o kadar dikkatsizlerdi ki, programın neredeyse üç yıl gerisindeydi. Ancak, başlangıcından bu yana Hintli bürokratların neden olduğu birkaç yıllık gecikmeyi hesaba katarsanız, programın daha da gerisindedir. Gecikmeler ve yanlış yönetim, 4 milyar dolarlık projenin maliyetini şimdiden yüzde 25 artırdı. İlk Scorpene'nin 2015'te devreye alınması ve ardından altı tanesinin tamamı teslim edilene kadar yılda bir kez devreye alınması bekleniyor.
Kesin bir aciliyet var çünkü önümüzdeki yıl Hindistan'ın 16 denizaltısından beşi (10 Kilo ve iki Foxtrot sınıfı Rusya tarafından inşa edildi ve dört Alman Tip 209) hizmet dışı bırakılacak (bazıları yaş ve yıpranmışlık nedeniyle zaten yarı yarıya hizmet dışı bırakıldı). Bundan iki yıl sonra Hindistan'ın sadece beş işleyen teknesi olacak. Hindistan, Pakistan ve Çin ile anlaşmak için en az 18 nükleer olmayan denizaltıya ihtiyacı olduğuna inanıyor.
Ancak, yetkililer ve politikacılar yaklaşık on yıldır tereddütte kaldılar ve 2005 yılına kadar Hindistan, altı Fransız Scorpene sınıfı tekne satın almak için bir anlaşma imzalamadı. Gecikmeler, Fransızların bazı kilit bileşenlerin fiyatlarını yükseltmesine neden oldu ve Hindistan, üretimi kendisine taşımakta bazı sorunlar yaşadı. İlk Scorpene Fransa'da, geri kalan beşi Hindistan'da inşa edilecekti. Bazı sorunlar beklenirken (Hindistan on yıllardır gelişmiş silahlar üretme ruhsatına sahipti), Savunma Bakanlığı'nın tedarik bürokratları, işlerin ertelenmesi ya da sadece aralarına girmek söz konusu olduğunda şaşkınlıklarını bırakmıyorlar.
Scorpene, Pakistan tarafından yakın zamanda satın alınan Fransız denizaltıları Agosta 90B'ye benziyor. İlk Agosta Fransa'da, diğer ikisi Pakistan'da inşa edildi. Scorpene'nin satın alınması Pakistanlı Agostas'a bir yanıt olarak görüldü. Scorpene, Fransız ve İspanyol denizaltı üreticileri arasındaki işbirliğinin sonucu olan daha sonraki bir tasarımdır. Agosta, 1.500 ton (yüzey), dizel-elektrik tahrik, 36 mürettebat ve dört 533 mm (21 inç) torpido kovanı (20 torpido ve / veya gemi karşıtı füze) deplasmanına sahiptir. Scorpene biraz daha ağırdır (1.700 ton), daha küçük bir mürettebata (32 kişi) sahiptir ve biraz daha hızlıdır. Altı adet 533mm torpido kovanı vardır ve 18 adet torpido ve/veya füze taşır. Her iki model de AIP (havadan bağımsız tahrik) ile donatılabilir. Bu, teknenin su altında daha uzun süre kalmasını sağlayarak bulunmasını zorlaştırır. AIP sistemi, denizaltının düşük hızda (saatte 5-10 kilometre) bir haftadan fazla su altında kalmasını sağlar. Pakistanlılar, mevcut iki Agostas'ı AIP ile donatma yeteneğine sahipler.
Scorpene tedarik anlaşmasının müzakeresi ve imzalanması sırasında Hindistan, Pakistan donanması hakkında derinden endişeliydi, ancak Çin şu anda ana düşman olarak görülüyor. Çin denizaltıları, daha az gelişmiş teknoloji ve daha az eğitimli mürettebat nedeniyle Pakistan denizaltıları kadar verimli değil. Hindistan, Çin'in Hint Okyanusu'ndaki deniz varlığını genişletmeye yönelik herhangi bir girişimine karşı koymak için Akreplerini kullanabilir. Bu nedenle, Scorpene'deki gecikmeler ve maliyet aşımları Hindistan'da biraz endişeye neden oluyor. Bununla birlikte, Hindistan'ın hareket ettiği hızda, altı Scorpene'nin hepsinin hizmete girmesi neredeyse on yıl alacak. Ve sonra Hindistan'ın yaklaşık bir düzine denizaltısı olacak (inşa halindeki nükleer olanlar dahil). Çin, yaklaşık yüzde 20'si nükleer olan 60'tan fazla gemiye sahip olacak.
