İtalyan ordusunun felaketi
Aralık 1940 - Ocak 1941'de İngilizler, Libya'daki İtalyan ordusunun üstün kuvvetlerine korkunç bir yenilgi verdi (Operasyon Pusulası. Kuzey Afrika'daki İtalyan ordusunun felaketi). İtalyanlar daha önce ele geçirilen tüm pozisyonları kaybetti, Cyrenaica'nın önemli bir bölümünü kaybetti, neredeyse tüm ordu yenildi ve esir alındı (150 binden 115 bin asker ele geçirildi). İtalyan birliklerinin kalıntıları tamamen demoralize edildi, ağır silahlarının çoğunu kaybetti ve kendilerini başarılı bir şekilde savunamadı bile.
Ancak İngilizler, İtalyan kuvvetlerinin Kuzey Afrika'daki yenilgisini tamamlamadı ve Trablus'u almadı. Bunun birkaç nedeni vardı:
1) İngilizler ilk başta zaferlerinin ölçeğini ve düşmanın zaten yok edilmiş olduğu gerçeğini fark etmediler ve yürüyüşü basitçe tamamlayabilirsiniz - Trablus'u işgal etmek;
2) Kuzey Afrika'daki az sayıda İngiliz birliğinin, düşmanın yenilgisinden sonra cepheden bir tümen çıkarılması;
3) Yunanistan'daki durum, Londra Yunanlılara yardım etmeye ve Libya'da daha fazla saldırıyı bırakmaya karar verdi.
Sonuç olarak, İtalyan ordusu tam bir yenilgiden kurtuldu. İtalyanlar da Kuzey Afrika'daki yerlerini korudular.
İtalya'nın acilen Trablus'un savunmasını güçlendirmesi gerekiyordu. Ancak İtalya'da, Libya cephesindeki durumu kökten değiştirecek modern silahlar ve teçhizatla donatılmış, savaşa hazır büyük bir rezerv yoktu. Buna ek olarak, İtalyanlar hem Etiyopyalı isyancılarla ittifak halinde İngilizler tarafından ezildikleri Doğu Afrika'da hem de Yunanlıların düşmanı Yunanistan topraklarından denize atma tehdidinin olduğu Balkanlar'da yenildi. Arnavutluk. İtalyan filosu da ciddi kayıplar verdi. Ana müttefikinin askeri-politik bir felaketini ve Akdeniz'de tamamen pozisyon kaybını önlemek için Hitler müdahale etmek zorunda kaldı.
"Ayçiçeği" Operasyonu
İlk başta, Fuhrer, İtalyan ordusunun savaş kabiliyetini eski haline getirmek için Afrika'ya küçük bir müfreze göndermek istedi. Ancak, bir tugayın Trablus'u tutmak için yeterli olmayacağı kısa sürede anlaşıldı. Bu nedenle, Alman Karargahı, General Erwin Rommel komutasındaki iki bölümden (5. hafif bölüm - daha sonra 21. tank bölümü ve 15. tank bölümü olarak yeniden adlandırıldı) oluşan Afrika seferi kolordu oluşturmaya karar verdi. Havadan desteklemek için 10. Hava Kolordusu Sicilya'ya gönderildi. Ayrıca, Libya'ya iki yeni İtalyan bölümü gönderildi - bir tank ve bir piyade. İtalyan ordusuna (görevden alınan ve yargılanan Mareşal Graziani'nin yerine) 5. Ordu komutanı General Gariboldi önderlik etti.
Rommel, Fransız seferi sırasında 7. Panzer Tümeni'ne cesurca ve başarılı bir şekilde komuta ederek kendini gösterdi. 6 Şubat 1941'de Rommel, Hitler ve Brauchitsch tarafından kabul edildi. İtalyanların El Ageila'daki (Sidra Körfezi) mevzilerini terk etmelerini engellemesi ve Mayıs sonunda 15. Tümen'in gelişine kadar düşmanı kontrol altına alması talimatı verildi. 11 Şubat'ta Alman general, İtalyan komutanlarla bir araya geldiği Roma'ya geldi ve aynı gün 10. hava kuvvetlerinin karargahına uçtu. Orada Rommel, Bingazi'deki düşman üssüne karşı aktif hava harekatı talep etti. Ertesi gün Alman general, Gariboldi ile buluşacağı Trablus'a geldi. 14 Şubat'ta General Streich'in 5. hafif tümeninin birimleri Trablus'a gelmeye başladı. İtalyan birliklerinin zor durumu göz önüne alındığında, Alman birlikleri hemen cepheye daha yakın olan Sirte'ye transfer edilmeye başlandı. 5. tümende 190'dan fazla tank ve zırhlı araç vardı (73 en yeni T-3 tankı ve 20 T-4 tankı dahil).
Rommel, İtalyanların tamamen moral olarak bunalımda olduğunu gördü. Cephede bir durgunluk vardı, ancak birlikler tamamen önceki ezici yenilgilerin izlenimi altındaydı. Müttefikleri kayıtsızlık durumundan çıkarmaya ve Mart ayının sonunda 15. tümen gelmeden önce sınırlı hedeflerle bir saldırı başlatmaya karar verdi. İtalyan komutanlığı, tüm Alman birlikleri Libya'da olana kadar Mayıs ayının sonuna kadar aktif olarak hareket etmenin imkansız olduğuna inanmasına rağmen. Bununla birlikte, Alman komutan, pasif savunmanın Kuzey Afrika'daki pozisyonları korumak için herhangi bir umut vermediğini anladı. İngilizler takviye kuvvetlerini çekmeden önce düşmanın önüne geçmek ve mümkün olduğunca uzağa gitmek istedi.
Öndeki durum
Rommel'in kararı doğru çıktı. Bu zamana kadar, İngiliz gruplandırmasının savaş etkinliği - 1 piyade ve 1 zırhlı bölüm, 1 piyade tugayı ve diğer birimler (toplamda yaklaşık 40 bin kişi, 300 tank) azalmıştı. Büyük bir muharebe tecrübesine sahip olan 6. Avustralya Tümeni Yunanistan'a gönderildi ve onun yerine patlamamış 9. Avustralya Tümeni geldi. 7. Zırhlı Tümen Mısır'da dinlenmek ve ikmal için geri çekildi, yerini 2. Panzer Tümeni aldı. Ayrıca daha az savaş kabiliyetine sahipti, filosunun bir kısmı birçok eksikliği olan İtalyan tanklarını ele geçirdi. Alman istihbaratı, İngilizlerin El Ageila'da 2. Panzer Tümeni'nin iki tugayı olduğunu keşfetti, ancak müfrezelere bölündüler ve geniş bir cepheye dağıldılar. 9. Tümenin ana kuvvetleri Bingazi bölgesinde konuşlandırıldı.
Ayrıca İngilizler, asker tedarikinde sorunlar yaşadı. Yunanistan'a çok sayıda araç gönderildi. Bu nedenle, tedarikte ana rol deniz taşımacılığı tarafından oynandı. Ve tedarik üssü, cephedeki birliklerin 500 km uzakta olduğu Tobruk'tu. Gerçek şu ki, 10. Havacılık Kolordusu geldiği andan itibaren Almanlar havaya hakim oldu. Bu nedenle, Bingazi'nin havacılık ve uçaksavar topçularının çıkarıldığı (Yunanistan'a da gönderildiği) bir tedarik üssü olarak kullanılması terk edilmek zorunda kaldı.
Böylece şimdi İngilizler kendilerini İtalyanların rolünde buldular. İlk olarak, savaş düzenleri gerildi ve Almanlar güçlerini yoğunlaştırabilir ve zayıf bir noktaya güçlü bir darbe vurabilirdi. Ayrıca Libya'daki İngiliz gruplaşması, birliklerin Yunanistan'a sevk edilmesiyle zayıfladı. İkincisi, İngilizler artık arz sorunları yaşıyorlardı. Almanlar havaya hakim oldu. Üçüncüsü, İngiliz istihbaratı düşmanın saldırı hazırlıklarını geride bıraktı.
Mart 1941'in başında, İngiliz komutan Wavell, konumunu tehdit edici olarak görmedi. İngilizlerin bir takviyeli panzer alayı olarak tahmin ettiği iki İtalyan tümeninin ve bir Alman oluşumunun geldiğinin farkındaydı. Bu kuvvetler, İngiliz komutanlığının görüşüne göre, düşmanı Agedabia'ya geri itmek için en fazla yeterli olacaktır. İngilizler, düşmanı Bingazi'ye kadar yarıp geçmeyi hesaba katmadılar. Ayrıca İngilizler, iki Alman tümenini Trablus'a taşımanın en az iki ay alacağına inanıyordu. Bundan sonra, bir tedarik üssü olarak Trablus limanının imkanları tükenecek. Ayrıca İngilizler, düşmanın sıcak mevsimde bir taarruz başlatmasını beklemiyordu. Bu nedenle, İtalyan-Alman birliklerinin taarruzunu yaz sonuna kadar beklemeye değmez. Akdeniz'deki filo ve havacılığın aktif operasyonlarının (konvoy saldırıları) düşmanı daha uzun süre kontrol altında tutması mümkündür. Mart ayının sonunda, yeni bilgiler alan Wavell artık kayıtsız değildi. Ancak, düşmanın birkaç ay boyunca kontrol altına alınabileceği ve bu sırada Balkanlar'daki durumun düzeleceği umudunu korudu. Ya da Mısır'a takviye gönderecekler.
Düşmanın yenilgisi ve Bingazi'nin düşmesi
Rommel'in ana vurucu kuvvetleri, 5. Hafif Tümeni ve İtalyan Ariete Panzer Tümeni idi. Başarılı bir yerel durum ve cesur bir saldırı sayesinde Mart 1941'in sonundaki yerel operasyon başarılı oldu. Bir İngiliz tank tugayı gafil avlandı ve imha edildi. Alman hava keşifleri, düşmanın Agedabia'ya uçuşunu doğruladı. Başlangıçta sınırlı bir operasyon yürütmeyi planlayan Rommel, fırsatı değerlendirmeye ve Agedabia'ya bir saldırı geliştirmeye karar verdi. Bu grev de başarılı oldu. İngilizler Bingazi yönüne geri döndüler.
Düşmanın bariz zayıflığı ve belirleyici bir savaştan kaçınma arzusu, Alman komutanını tüm Cyrenaica'yı yeniden ele geçirme konusunda cesur bir fikre götürdü. Aynı zamanda, Rommel İtalyan komutasıyla düştü (resmen, İtalyan baş komutanına bağlıydı). Gariboldi, Roma'nın talimatlarına atıfta bulunarak derhal savunmaya geçmeyi önerdi. Bununla birlikte, Alman general oldukça haklı olarak inanıyordu - kaçan düşman ezilmeli, aklı başına gelmesine, bir dayanak kazanmasına ve takviye getirmesine izin verilmemelidir. Geri çekilen düşmanı takip etmek gerekliydi.
4 Nisan 1941'de Almanlar Bingazi'yi savaşmadan işgal etti. Bu sırada, Avustralyalılar Derna'ya çekilirken İngiliz Panzer Tümeni Zawiet Msus ve El Mekili arasındaki çöl bölgesindeydi. Düşmanı yok etmek için Rommel, kuvvetlerin bir parçası olan 5. tümeni Mekili'ye Zaviet-Msus'a gönderdi. İtalyanlar sahil boyunca yürüdüler. Her iki taraf da sorunlar yaşadı. Henüz çöle alışık olmayan Almanlar, doğru yoldan saptı, kum fırtınaları sütunları ayırdı, yakıtsızlık birlikleri yavaşlattı. Ancak İngilizlerin de benzer sorunları vardı. İngiliz kuvvetlerinin komutası bozuldu. İngiliz tanklarının yakıtı azalıyordu. Daha fazla aksilik ve başarılı Alman saldırıları kafa karışıklığını daha da artırdı. Çatışmalar 8 Nisan'a kadar devam etti.
Avustralya bölümünün ana kuvvetleri kıyı yolu boyunca kaçmayı başardı. Ancak, 2. Panzer Tümeni'nin neredeyse yakıtsız ikinci tugayı, kuşatıldığı Derna'ya çekildi. 7 Nisan'da tugay teslim oldu, Korgeneral Richard O'Connor ve Philip Nimes (Cyrenaica'nın yeni askeri valisi) dahil olmak üzere 6 İngiliz general yakalandı. El Mekili'de, İtalyan-Alman birlikleri, Tobruk'tan yardım için aceleyle gönderilen Hintli motorlu bir tugay olan 2. Zırhlı Tümen'in ve diğer bireysel birimlerin karargahını ablukaya aldı. Başarısız kırılma girişimlerinden sonra, 8 Nisan'da 2. Panzer Tümeni komutanı Tümgeneral Michael Gambier-Perry teslim oldu. 2.700 kişi yakalandı.
Tobruk Kuşatması
Sonuç olarak, Libya-Mısır sınırında alelacele toplanan küçük kuvvetlere ek olarak, İngilizlerin emrinde, Tobruk'a başarılı bir şekilde geri çekilen (bunlardan en az etkilenen 20. ve 26. Piyade Tugayları dahil) yalnızca 9. Avustralya Tümeni vardı. Batı Sirenayka'dan geri çekilme ve 20. ve yakın zamanda Mısır'dan gelen 18. Piyade Tugayları) ve Mısır'da konuşlanmış 7. Panzer Tümeni.
İngiliz komutanlığı ana güçlerini Tobruk'ta yoğunlaştırmaya karar verdi. Şehir, İtalyanlar tarafından müstahkem bir alana dönüştürüldü ve kuşatma altında savaşabilirdi. Tobruk ana sahil yolunu kapattı, İtalyan-Alman ordusunu zincirleyebilir ve Mısır'a girmesini engelleyebilirdi. Kuşatılmış birliklerin ikmali deniz yoluyla gerçekleştirilebilirdi. Bu nedenle güçlü takviyeler Tobruk'a aktarıldı.
10 Nisan 1941'de Almanlar Tobruk'a ulaştı ve 11 Nisan'da liman kentini kuşattı. İyi tahkim edilmiş şehri harekete geçirmek mümkün değildi (13-14 Nisan'daki saldırı). Kuşatması başladı. Rommel hareketli parçaları Bardia'ya yönlendirdi. 12 Nisan'da İtalyan-Alman birlikleri Bardia'ya girdi, 15 Nisan'da Sidi-Omar, Es-Sallum, Halfaya geçidi, Jarabub vahasını işgal ettiler. Bunun üzerine, ilerlemeleri durdu.
Böylece, Rommel'in nispeten küçük kuvvetlerinin İngiliz saldırısı için cesur ve beklenmedik bir başarı ile taçlandı (İtalyanların korkularına ve saldırma isteksizliklerine rağmen. İtalyan-Alman birlikleri Cyrenaica'yı geri aldı, Bingazi'yi işgal etti, Tobruk'u kuşattı ve Mısır sınırına ulaştı. Rommel hücumu geliştiremedi, çok az güç vardı. Her iki taraf da güç toplamak ve tekrar saldırmak için savunmaya geçti. Rommel, Tobruk'u alıp Mısır'a saldırmayı planladı, İngilizler Tobruk'un engelini kaldırmayı planladı.
30 Nisan'da Almanlar tekrar Tobruk'a saldırdı, ancak operasyon başarısız oldu. Karşılıklı şiddetli ama başarısız saldırılar (Almanlar saldırdı, İngilizler kaybettikleri konumlarını geri kazanmak için karşı saldırıya geçti) 4 Mayıs'a kadar devam etti. Avustralyalılar, güçlü tahkimatlara güvenerek şiddetle savaştılar. Hava saldırılarına, limanın madenciliğine ve yaklaşmalarına rağmen, İskenderiye'den ihtiyaç duyulan her şey sürekli deniz yoluyla Tobruk'a geldi. İngiliz gemilerinin kayıpları sonunda o kadar ağırlaştı ki terk edildiler. Ancak hızlı haberciler ve muhripler yine de Tobruk'a gittiler ve gerekli tüm malzemeleri getirdiler. İtalyan bölümlerinin ağır kayıpları ve 5. Alman bölümü, İtalyan-Alman komutasını yakın gelecekte başarılı bir saldırının imkansızlığına ikna etti. Bahis, düşmanın tükenmesi ve güçlü takviyelerin gelmesi üzerine yapıldı.
Libya ve Mısır sınırında İngilizler, Tobruk'a gelecekteki bir atılım için pozisyonlarını iyileştirmek için 15 Mayıs'ta sınırlı bir saldırı başlattı. İngilizler Es Sallum ve Ridotta Capuzzo'ya kadar ilerlediler. Rommel hemen yanıt verdi ve iki gün sonra İngiliz işgali altındaki kaleleri geri aldı. İngilizler sadece Halfaya geçidini elinde tuttu. Burası tankların dağları aşabileceği tek yerdi. Bu geçit, bölgenin kontrolü için gerekliydi. 27 Mayıs'ta Almanlar geçişi geri aldı. İngilizler tekrar saldırdı, ancak başarılı olamadı.
Bu operasyon, Hitler'in İngiltere'nin gerçekten yenilmesini isteseydi neler yapabileceğini açıkça gösteriyor. Rommel'e derhal bir kolordu değil, bir ordu ve bütün bir hava ordusu verilseydi, o zaman en önemli iletişim yolu olan Süveyş Kanalı'nı kesmek için sadece Cyrenaica'yı değil, Mısır'ı da hızlı ve güçlü bir saldırı ile ele geçirme şansına sahip olacaktı. Britanya İmparatorluğu'nun. Bu, İngiltere'nin askeri-stratejik, deniz, hava ve ekonomik konumlarını keskin bir şekilde kötüleştirecektir. Almanlar ve İtalyanlar bölgedeki en önemli köprübaşı, kara, deniz ve hava üslerini aldılar. Balkanlar'ın (Yugoslavya ve Yunanistan) ele geçirilmesinden ve Rus seferinin terk edilmesinden sonra Hitler, Afrika'ya daha fazla asker transfer edebildi. Akdeniz'de (Malta, Cebelitarık) bir dizi operasyon gerçekleştirin. Filistin'e, ardından Mezopotamya, İran ve Hindistan'a karşı bir saldırı geliştirin. İtalyanlar, Almanların desteğiyle Doğu Afrika'da intikam alma fırsatı buldu. Hitler Londra'ya çek ve mat verdi.
