Stratejik bombardıman uçaklarına eşlik etmek için gerekli olan olağandışı bir avcı projesi, 1950'lerin ikinci yarısında Amerika Birleşik Devletleri'nde ortaya çıktı. Zamanı için yenilik, mükemmel bir dizi uçuş performansı özelliği ile göze çarpıyordu. Uçak gerçekten yapılmış olsaydı, bir atılım olurdu. Ancak, XF-108 Rapier avcı uçağı projenin ötesine geçmedi. Ağır eskort savaşçısı hiç havalanmadı.
XF-108 Rapier tanıtıldı
1950'ler, jet tabanlı savaş havacılığına son geçişi işaret etti. Bu sırada Amerika Birleşik Devletleri, benzeri görülmemiş uçuş performansı özelliklerine sahip benzersiz süpersonik jet uçaklarını dünyaya sunmaya yakındı. 1950'lerin sonlarında yaratılmaya başlanan deneysel XF-108 Rapier avcı uçağı, bu tür projelerden sadece biriydi. Yeni savaşçı, havacılık fikrini değiştirebilir. Yaratılışı üzerindeki çalışmalar, yeni bir stratejik süpersonik bombardıman uçağı B-70 Valkyrie'nin geliştirilmesi ile birlikte gerçekleştirildi.
Ünlü Amerikan şirketi North American, daha önce dünyaya İkinci Dünya Savaşı'nın en iyi savaşçılarından biri olan P-51 Mustang'i sunan uçağın yaratılması üzerinde çalıştı. Stratejik bombardıman uçağı ve eskort avcı uçağı üzerindeki çalışmalar, 1957'de ABD Hava Kuvvetleri komutanlığı tarafından yeni stratejik sistemler oluşturmak için başlatılan bir projenin parçası olarak gerçekleştirildi. Proje, Mach üç hızına sahip süpersonik bir stratejik bombardıman uçağının yanı sıra uçuş hızında bombardıman uçağının gerisinde kalmayacak bir eskort avcı uçağının yaratılmasını sağladı. Projenin üçüncü yönü, süpersonik hıza sahip kıtalararası seyir füzelerinin yaratılmasıydı.
Amerikan ordusu, daha karlı ve gelecek vaat eden ICBM'ler lehine seyir füzelerini hızla terk ederse, bombardıman uçağı ve avcı uçağı üzerinde çalışmalar oldukça aktif bir şekilde gerçekleştirildi. XF-108 Rapier hiçbir zaman göklere çıkmasa da, en yakın akrabası olan B-70 Valkyrie stratejik bombardıman uçağı metalden oluşuyordu. Bombardıman uçağı iki kopya halinde yapıldı ve ilk kez 1964'te uçtu. Bu gerçek, Sovyet istihbaratı tarafından fark edilmedi. SSCB'nin Amerikan gelişmelerine tepkisi, gelecekte seri bir MiG-25 avcı uçağına dönüşen E-155 süpersonik avcı-önleyicinin yaratılmasıydı.
Süpersonik eskort savaşçısı ve yetenekleri
İki süpersonik eskort avcı uçağının inşası için sözleşme, 6 Haziran 1957'de Kuzey Amerika ile imzalandı. İki yeni uçağa XF-108 (dahili olarak NA-257) adı verildi. Yeni avcı uçağı başlangıçta uzun menzilli uçuşlar yapabilen ve çok yüksek bir hızda - yaklaşık üç Mach - bir makine olarak tasarlandı. Uçağın aynı anda Kuzey Kutbu üzerindeki gökyüzünde stratejik Sovyet bombardıman uçaklarını engellemesi beklenen uzun menzilli bir önleyici olarak ve Amerikan stratejik süpersonik bombardıman uçakları B-70 "Valkyrie" için ağır bir eskort avcı uçağı olarak kullanılması planlandı. Bu bağlamda, uçağın, İkinci Dünya Savaşı sırasında "uçan kalelere" eşlik eden P-51 Mustang ile aynı rolü yerine getirmesi gerekiyordu.
XF-108 Rapier'in hiçbir zaman metalden yapılmamasına rağmen proje umut vericiydi ve bir dizi ilginç yenilikle öne çıktı. İlk planlara göre, savaşçı, paralel olarak oluşturulan B-70 Valkyrie bombardıman uçağı gibi, üzerinde çalışan iki General Electric J95-GE-5 turbojet motoru (bombardıman uçağına bu tür altı motorun kurulması planlandı) alacaktı. borohidrojen yakıtı - pentaboran. Nitelikleri açısından, pentaboran, klasik havacılık keroseninden üstündü. Ancak, yeni yakıtın kullanılmasının, uçağın uçuş menzilini yalnızca yüzde 10 artırmayı mümkün kıldığı kısa sürede anlaşıldı. Aynı zamanda, bu yakıt son derece zehirli ve zararlı bir madde olarak kaldı. Ağustos 1959'da, J95-GE-5 motorunun oluşturulmasıyla ilgili çalışmalar, borohidrojen yakıtının oluşturulmasıyla ilgili çalışmalarla birlikte kapatıldı.
Yeni avcı uçağının ikinci ayırt edici özelliği, karmaşık bir ateş kontrol sistemi ve zamanı için kullanılan bir dizi silah olmasıydı. Uçağın kontrol sistemi, alt yarımkürede hedef seçimi sağlaması beklenen en son darbe Doppler radarı ASG-18 temelinde oluşturuldu. Güçlü havadaki radar ekipmanı, en yeni GAR-9 Super Falcon havadan havaya güdümlü füze ile birlikte çalışacaktı. Roketin ayırt edici bir özelliği, son derece yüksek bir uçuş hızıydı - yaklaşık 6 Mach ve uzun bir menzil - 176 km.
Ağır savaşçının, her biri 365 kg ağırlığındaki bu tür üç füzeyi aynı anda taşıması gerekiyordu, füzelerin iç silah bölmesine yerleştirilmesi planlandı. Yeni füzeyi hedefe hedeflemek için birleşik bir hedef arama kafası kullanılması planlandı. Orta menzilde, uçuşun son aşamasında bir kızılötesi rehberlik sistemi olan yarı aktif bir radar hedefleme sistemi kullanıldı.
Harici olarak, XF-108 Rapier, iki turbojet motoruyla donatılmış büyük bir uçaktı. Tasarımcılar, borohidrojen yakıtla çalışan elektrik santralini terk ettikten sonra, her biri 130.3 kN'de art yakıcı itme gücüne sahip klasik General Electric J93-GE-3AR motorlarına geri döndüler. Bunun, maksimum kalkış ağırlığı 46 tondan fazla olan uçağı 3186 km / s hıza hızlandırmak için yeterli olacağına inanılıyordu.
Yapısal olarak, XF-108, karakteristik üçgen kanadı olan tamamen metal bir kanopi uçağıydı. Kanat açıklığı 17.5 metre, kanat alanı 173.5 metrekare idi. Tasarımcılar tarafından tasarlandığı gibi, avcı uçağının delta kanadı, aşağı doğru sapan kanat uçlarının yanı sıra tüm arka kenar boyunca mekanizasyon alacaktı. Aynı karar Valkyrie stratejik bombardıman uçağı için de planlandı. Kuzey Amerika'daki mühendisler tarafından tasarlandığı gibi, bu, özellikle süpersonik hızlarda uçarken, yeni uçağın yön kararlılığını artırmaktı. Savaşçının mürettebatının iki kişiden oluşması gerekiyordu.
ICBM'nin geliştirilmesi projenin uygulanmasını engelledi
ABD ordusu, ilk hazır avcı uçağını 1963'ün başlarında almayı planladı. Aynı zamanda, Pentagon yüzlerce yeni araba almaya hazırdı. İlk planlara göre, ABD Hava Kuvvetleri bir kerede resmi adı Rapier ("Rapier") verilmiş olan 480 F-108 avcı uçağı sipariş etmeyi bekliyordu. Ancak, bu gerçekleşmeye mahkum değildi. Zaten Eylül 1959'da, yeni bir ağır eskort avcı uçağı yaratma projesi nihayet donduruldu ve 1960'ta Kuzey Amerika şirketi nihayet geliştirmeyi durdurdu.
Yeni savaşçı asla metalden yapılmadı ve sonsuza dek ahşap bir model aşamasında kaldı. Projenin kaderi, uçağın maliyetindeki sürekli artışın yanı sıra stratejik silah umutları hakkındaki artan belirsizlikten olumsuz etkilendi. Böyle bir dizi savaş yeteneğine sahip yeni bir savaşçının SSCB'nin hangi stratejik bombardıman uçaklarına karşı çıkması gerektiği açık değildi. Aynı zamanda, nükleer silahlara sahip ülkelerin ana vurucu gücü haline gelen kıtalararası balistik füzeler sahneye girdi.
ICBM'lerin geliştirilmesiyle, hedefe yaklaşırken vurulabilecek bir stratejik bombardıman uçağı "sürü" kullanma ihtiyacı ortadan kalktı. Aynı zamanda denizaltılardan ve su üstü gemilerinden fırlatılabilen daha gelişmiş güdümlü seyir füzelerinin ortaya çıkması da XF-108 Rapier projesinin kapanmasında rol oynadı. Yeni tip füze silahları, belirli görevleri olmayan pahalı bir oyuncağa dönüşen Rapier'in değerini ve yeteneklerini etkisiz hale getirdi. 1960 yılına gelindiğinde proje tamamen durduruldu.
Aynı zamanda, Kuzey Amerika şirketi için XF-108 Rapier projesinin kesinlikle işe yaramaz olduğu söylenemez. Daha sonra hem deneysel hem de seri makineler oluşturmak için birçok geliştirme kullanıldı. Özellikle, uçağın gövdesi neredeyse değişmeden, iki Mach alanında daha mütevazı bir maksimum uçuş hızına sahip süpersonik bir uçak kavramını somutlaştıran seri süpersonik güverte bombacısı Kuzey Amerika A-5 Vigilante'ye geçti.
