Tenochtitlan'ı almak. 17. yüzyılın İspanyol tasviri.
93 günlük bir kuşatmadan yorulan şehir sonunda fethedildi. Artık "Santiago!"nun hiddetli çığlıklarını ya da sokaklarındaki Hintli savaşçıların boğuk savaş çığlıklarını duyamazdınız. Akşama, acımasız katliam da azaldı - galiplerin kendileri inatçı savaşlardan yoruldu ve bugün için kandan bıktı. İspanyol seferi kuvvetinin komutanı ve çok sayıda Hintli müttefikin askeri lideri olan Hernan Cortez, kuşatma, kıtlık ve salgın hastalıklar nedeniyle harap olan nüfusun kalıntılarının Tenochtitlan'ı terk etmesine izin verdi. Yaklaşık 30 bin kişi - bir zamanlar yoğun nüfuslu şehirden geriye kalanlar, bitkin ve bitkin, Texcoco Gölü'nün barajları boyunca dolaştı. Duman harabeleri ve ölülerle cömertçe saçılmış, yalnızca 22 Mayıs 1521'de Mesih'in Doğuşundan başlayan "vahşilerin başkenti" kuşatmasının sonucunu özetlemedi, bununla karşılaştırıldığında, İspanya'nın birçok şehrinin benziyordu. büyük köyler değil, aynı zamanda Azteklerin ülkesine karşı bir dizi askeri sefer gerçekleştirdi. Yereldeki en gerekli iki şeyi getirmesi gereken keşif gezileri, zaten sömürge toprakları olmaya başladı - altın ve zafer. İspanyolların ün kazanmaktan hiç şüphesi yoktu. Batı Hint Adaları'nın ormanlarındaki ve bataklıklarındaki maceralarının, Mağribi Granada fatihlerinin başarılarını bile gölgede bırakması gerekiyordu. Yakalanan Azteklerin hükümdarı Kuautemok'tan başkasının Eran Cortes'e altını anlatmayacağı varsayılmıştır. Ancak Azteklerin son liderinin iradesi Tenochtitlan'ın duvarlarından daha güçlüydü. Kazananlar, zengin ganimet almayı umarak bunu henüz bilmiyorlardı.
Kolomb'u takip etmek
1492'de denizaşırı yeni toprakların keşfi, İspanya'nın bölgesel bir krallıktan dünya liderlerine dönüşme ihtimalini yarattı. Asırlık yeniden fetih süreci, son Mağribi kalesi olan Granada Halifeliği'nin düşüşüyle tamamlandı. Savaşan İspanyol soyluları gibi sayısız gururlu ve yoksul, isteksizce kılıçlarını kınına soktu. İber Yarımadası'nda ün kaybetmenin ve altın almanın mümkün olduğu başka yer kalmadı - geriye kalan tek şey uzak ve söylentilere göre Doğu'da bulunan inanılmaz derecede zengin ülkeleri aramayı ummaktı. Kuzey Afrika kıyılarındaki Berberi korsanlarıyla uğraşmak elbette mümkündü, ancak bu tür baskınlarda elde edilen kupalar, altının neredeyse ayaklarının altında yattığı Hint Adaları hakkındaki hikayelerle karşılaştırılamazdı.
Askeri aristokrasinin enerjisi ve bir süredir askeri işlerde yetenekli olan diğer hizmetçilerin enerjisi, bir çıkış yolu aramaya başlamış ve iç gerilimde bir artışa dönüşmüştür. Ve burada, kraliyet çifti Ferdinand ve Isabella'dan riskli bir keşif gezisi için fon sağlayan eksantrik ama çok enerjik bir Ceneviz ve başarılı bir şekilde tamamlanmasıyla ilgili haberler ülke çapında çok iyi yayıldı. Tabii ki, olası bir sıkılmış hidalgo isyanı, hükümdarları denizciye iyilik yapmaya teşvik etmedi - devlet hazinesi, efsanevi Cathay veya Hindistan'ın Madrid'den olduğu kadar dolu değildi. Columbus ve arkadaşları, sayısız ve inanılmaz derecede zengin tropik adaları ve onlarda yaşayan barışçıl vahşileri anlattılar. Bir başlangıç yapıldı ve okyanus boyunca daha fazla keşif gezisi yapıldı.
Kolomb'un ardından kişilikler, gözlerinde ve kalplerinde ateşin dünya bilgisinin değil, kârın pragmatik alevinin yandığı yeni topraklara gitti. Altın için bir susuzluk tarafından yönlendirildiler. Sayısız ada gerçekten çok güzeldi, doğa ihtişamı ve renk cümbüşü ile büyülenmişti. Ancak, bu ihtişam hiçbir şekilde sesli doblonlara dönüştürülemez. Vahşilerin çok az değerli sarı metali vardı ve gittikçe artan bir ölçekte yok edilmeye ve köleleştirilmeye başladıklarında bile artmadı. Çok geçmeden İspanyollar, batıda, karanlık ve çelişkili söylentilere göre, çok imrenilen sarı metalle dolu büyük şehirlerin bulunduğu geniş kıta hakkında bilgi aldı. Yeni Dünya'ya üçüncü seferleri sırasında, Kolomb'un gemileri nihayet modern Panama ve Kosta Rika kıyılarına ulaştı; burada yerliler yeni gelenlere çok daha güneyde bulunan altın bakımından zengin toprakları anlattılar. Açıkçası, o zaman İspanyollar ilk kez Peru'yu öğrendiler.
Uzun bir süre boyunca, Yeni Dünya'daki İspanyol genişlemesi Karayip Denizi havzasıyla sınırlıydı - batıya daha fazla ilerleme için bir üs oluşturması gerekiyordu. Hispaniola'da altın madenciliğinin başlaması İspanyolları daha yoğun kolonizasyona teşvik etti. 1517'nin başında, Francisco de Cordoba'nın bir fırtına sonucu üç gemideki seferi, kendisini Yucatan Yarımadası kıyılarında buldu. Bu toprakların Avrupalılar açısından ilkel olan Karayip Denizi vahşilerinin değil, çok daha gelişmiş Maya halkının yaşadığını bulmak mümkündü. Aborjinler bol miktarda altın takı takarlardı, ancak yeni gelenlerle düşmanlıkla karşılaştılar - de Cordoba'nın ciddi şekilde yaralandığı silahlı çatışmalarda dövülen İspanyollar Küba'ya geri dönmek zorunda kaldılar. Böylece yeni kurulan kolonilerin oldukça yakınında hala keşfedilmemiş ve en önemlisi zengin bölgelerin olduğu biliniyordu.
De Cordoba halkı tarafından alınan bilgiler, yerel yerleşimcileri büyük ölçüde heyecanlandırdı ve Küba Valisi Diego Velazquez de Cuellar'ın büyük ilgisini çekti. 1518'de Juan de Grilhava'nın seferi, açık arazilerin daha ayrıntılı bir çalışması için donatıldı. De Grilhava Yucatan sahiline ulaştı ve kıyı boyunca batıya doğru ilerledi ve kısa süre sonra Yeni İspanya adını verdiği Meksika'ya ulaştı. Burada keşif, uzaylıların görünüşünü zaten bilen Aztek devletinin hükümdarının temsilcileriyle temasa geçti. De Grilhava, Kızılderililerle nazik ve ustaca müzakerelerde bulundu, onlara en barışçıl niyetleri garanti etti ve buna ek olarak, oldukça fazla altın ve değerli taş alışverişi yaparak bir dizi karlı ticaret anlaşması gerçekleştirdi. Ev sahibine sıcak bir şekilde veda eden İspanyollar, 6 aylık bir yürüyüşün ardından Küba'ya döndüler.
Diego Velazquez'in tahminleri doğrulandı: Batıda gerçekten de altın ve diğer mücevherler açısından zengin topraklar vardı. Ve bu topraklar henüz İspanyol tacına ait değildi. Böyle göze batan bir ihmalin düzeltilmesi gerekiyordu. Ve sonra girişimci vali yeni bir sefer hazırlamaya başladı ve artık araştırma değildi.
"Parası azdı ama borcu çoktu."
Fernando Cortez de Monroy ve Pizarro Altamirano. 18. yüzyılın bilinmeyen sanatçısı, fatihi bu şekilde temsil etti.
Hemen hemen, Karayip aromalı Kastilya tutkuları, gelecekteki keşif gezisinde öfkelenmeye başladı. Sömürgecilerin girişimci kafalarında keşfedilmemiş ülkenin servetinin tahmini büyüklüğü, uygun bir şekilde değerli bir ikramiyeye dönüştürüldü. Askerleri ve denizciler arasında büyük bir otoriteye sahip olan De Grilhava, vali tarafından yeni projeye katılmaktan uzaklaştırıldı. Velazquez, kraliyet mahkemesinin yeri ve onur gibi tüm altın ve eşlik eden diğer hoş faktörlerin onu geçeceğinden korkuyordu. Bu amaçla vali, onunla daha fazla sorun yaşayacağından şüphelenmeden başka bir kişiyi atamaya karar verdi.
İspanyol tacının mülklerini genişletmek ve kraliyet hazinesini olağanüstü bir şekilde zenginleştirmek kaderinde olan Hernán Cortez, çok asil olsa da fakir bir aileden geliyordu. 1485'te doğdu - yetişkinlik döneminde Moritanya devletlerinin gençliği artık İspanya topraklarında kalmadı. Bu nedenle genç Cortez, iki yıl okuduğu Salamanca Üniversitesi'nde okumaya gitti. Bununla birlikte, genç hidalgo okumaktan sıkıldı, özellikle de etraftaki herkes yurtdışında keşfedilen, sadece kariyer yapmakla kalmayıp aynı zamanda hızla zenginleşebileceğiniz yeni topraklar hakkında konuştuğundan. 1504'te Cortez üniversiteden ayrıldı ve okyanusu geçerek Hispaniola'ya gitti. Daha sonra, 1510-1514'te. Diego Velazquez komutasındaki İspanyollar tarafından Küba'nın tamamen fethinde yer aldı.
Meksika seferi donatıldığında, Cortez yeni kurulan Santiago şehrinde belediye başkanı olarak görev yapıyordu. Çağdaşlar onun canlı, dinamik zihnine ve eğitimine dikkat çekti - Salamanca'nın başarısız mezunu Latince'yi iyi biliyordu ve bir kereden fazla eski yazarlardan mektuplarında alıntı yaptı. Ekim 1518'in sonunda Velazquez, Cortez için bir sözleşme ve talimatlar imzaladı, buna göre Küba valisi üç gemi donattı ve kalan on için fonlar Cortez'in kendisi ve koloni Amador de Lares'in saymanı tarafından sağlandı. Böylece, Velasquez keşif gezisine nezaret etti, ancak oraya diğer organizatörlerden çok daha az para yatırdı. Gerekli fonları bulmak için Cortez tüm mülkünü ipotek etmek ve iyice borca girmek zorunda kaldı. Katılımcıların işe alınması şüpheli bir şekilde hızlı bir şekilde ilerledi - her Cortez ganimetten bir pay ve kölelerle birlikte geniş bir mülk vaat etti.
500'den fazla kişiden oluşan bir servet arayan müfrezesi çok zorlanmadan işe alındı, ancak bu aktivite Senor Velazquez'i biraz şaşırttı. Kariyer basamaklarının en üst basamaklarına ulaşmanın en etkili yollarından birinin banal sinsilik ve düzenli ihbarlar olduğu sömürge yönetiminde Cortez'in yeterince düşmanı ve rakibi vardı. Köşelerde, gururlu hidalgo'nun Meksika'yı kendisi için fethetmek ve hükümdarı olmak istediğini bile fısıldadılar. Doğal olarak, bu tür söylentiler Senor Velazquez'i endişelendirdi ve Cortez'i keşif başkanlığı görevinden uzaklaştırmak için bir emir verdi, ancak yanıt olarak, muhbirleri ciddiye almamasını isteyen ironik bir mektup aldı. Öfkeli vali, küstah adamın tutuklanmasını ve filonun yelken açmaya hazır olarak tutuklanmasını emretti, ancak 10 Şubat 1519'da seferin 11 gemisi Küba'dan ayrıldı ve batıya yöneldi.
Uzaylılar ve konaklar
Cortez'in girişimi doğası gereği tam teşekküllü bir istila değildi, daha ziyade büyük ve iyi silahlanmış bir çete tarafından düzenlenen sıradan bir soyguna benziyordu. Maceracının emrinde, 14 silahı ve 16 atı olan 550'den fazla kişi (32 okçu ve 13 okçu dahil) vardı. Bunlara, gemi mürettebatından yaklaşık yüz denizci ve iki yüz kadar Hintli hamal eklenmelidir. İspanyolların tarafında sadece Avrupa ve sömürge savaşlarının sağlam bir savaş deneyimi değil, aynı zamanda önemli bir teknolojik avantaj da vardı. Ateşli silahlara ve tatar yaylarına ek olarak çelik silahları ve zırhları vardı. Kızılderililere tamamen yabancı olan atlar, uzun süredir onlar tarafından beyaz yeni gelenlerin bir tür "mucize silahı" olarak algılandı.
Yucatan Yarımadası'nı dolaşan Cortez, Campeche Körfezi'nde durdu. Yerel halk, İspanyollar için bir zerre kadar misafirperverlik hissetmedi ve bu nedenle savaşa koştu. Kızılderililere karşı ustaca topçu ve atlı kullanan Cortez, sayısız düşmanı dağıtmayı başardı. Gerekli sonuçlara varan yerel liderler, aralarında 20 genç kadının da bulunduğu zorlu uzaylılara hediyeler gönderdi. Bunlardan biri, vaftizden sonra yankılanan Donna Marina adını aldıktan sonra, seferin lideri tarafından yakınlaştırıldı ve Azteklere karşı fetih kampanyasında önemli bir rol oynadı.21 Nisan 1519'da kıyı boyunca batıya doğru ilerleyen İspanyollar karaya çıktılar ve Veracruz'un müstahkem yerleşimini kurdular. Yaklaşan kampanyanın ana kalesi ve aktarma üssü oldu.
Cortez ve arkadaşları genel anlamda yerel bölgedeki durumu zaten hayal ettiler. Meksika'nın çoğunda, Pasifik Okyanusu'ndan Meksika Körfezi'ne kadar, geniş bir Aztek devleti vardır ve bu aslında üç şehrin birleşimidir: Texcoco, Tlacopana ve Tenochtitlan. Gerçek güç Tenochtitlan'da toplandı ve İspanyolların ona dediği gibi en yüksek hükümdarın ya da imparatorun elindeydi. Aztekler, çok sayıda çeşitli şehre yıllık haraç uyguladılar - iç işlerine müdahale etmediler, yerel makamlardan yalnızca zamanında ödemeler ve düşmanlık durumunda askeri birliklerin sağlanmasını talep ettiler. Nüfusu neredeyse 300 bin kişiye ulaşan büyük ve güçlü şehir Tlaxcala karşısında mevcut düzene etkileyici bir muhalefet vardı. Tlaxcala'nın yöneticileri Tenochtitlan'ın eski düşmanlarıydı ve onunla devam eden bir savaş yürüttüler. Cortez'in ortaya çıktığı sırada Azteklerin imparatoru, dokuzuncu hükümdar olan II. Montezuma idi. Deneyimli ve yetenekli bir savaşçı ve yetenekli bir yönetici olarak biliniyordu.
İspanyollar Veracruz'da tahkim edildikten kısa bir süre sonra, yerel Aztek valisi tarafından yönetilen bir heyet geldi. Aynı zamanda askeri gücün bir göstergesi olan tam bir performans sergileyerek nazik bir şekilde karşılandı. Cortez halkı, şoka uğrayan yerlilere atlıları, silahlarını gösterdi ve son bir akor olarak topçu selamı verdi. Conquistadors'un başı kibardı ve hediyeleri vali aracılığıyla Montezuma'ya iletti. Bunların arasında yaldızlı İspanyol miğferi özellikle göze çarpıyordu.
Bu arada Cortez'in ekibi iç kesimlere doğru ilerlemeye başladı. Bu kampanyanın yoldaşları, sıcak, sivrisinekler ve yakında başlayan kıtlıktı - Küba'dan getirilen erzak bakıma muhtaç hale geldi. Valinin ziyaretinden bir hafta sonra, Azteklerden altın ve pahalı mücevherler de dahil olmak üzere harika hediyelerle yeni bir heyet geldi. Montezuma, elçileri aracılığıyla Cortez'e teşekkür etti, ancak kategorik olarak uzaylılarla herhangi bir müzakere yapmayı reddetti ve ısrarla geri dönmelerini istedi. İspanyol müfrezesinin çoğu, alınan ganimetin yeterli olduğunu ve kampanyada yaşanan zorlukların çok ağır olduğunu düşünerek bu fikri destekledi. Ancak bu girişimde her şeyi tehlikeye atan Cortez, kampanyayı sürdürmekte şiddetle ısrar etti. Sonunda, hala çok fazla ganimet olduğu argümanı bir rol oynadı ve kampanya devam etti. Yavaş yavaş, Cortez ve arkadaşları Küba ve Hispaniola'nın vahşi kabileleriyle değil, Hint standartlarına göre çok sayıda ve iyi silahlanmış düşmanla uğraşmak zorunda olduklarını anladılar. Bu durumda en makul olanı, Kızılderililer arasındaki anlaşmazlıktan ve nüfusun bir kısmının Azteklerden memnuniyetsizliğini dile getirmesinden yararlanmak ve yerel halk arasında müttefikler bulmaktı.
İspanyollar, Meksika'nın derinliklerine doğru ilerlerken, Tenochtitlan'ın en güçlü ve inatçı rakibi olan Tlaxcala şehrinin savaşçılarıyla karşılaştılar. Başlangıçta, Tlaxcaltekler yanlışlıkla beyazları Azteklerin müttefikleri için yanlış anladılar ve onlara saldırdılar. Bu saldırı püskürtüldü, ancak İspanyollar bu kabilenin savaşçılarının savaşma niteliklerini çok takdir ettiler. Durumu açıklığa kavuşturan Tlaxcala liderleri, Cortez'e yardım teklifinde bulundu ve müfrezesi için hamallar ve savaşçılar sağladı. Daha sonra İspanyollar diğer kabileler tarafından desteklendi. Görünüşe göre bu yerli prenslerin hiçbiri, Azteklerin yok edilmesinden sonra sıralarının geleceğinden ve görünüşte dost beyazların Hint müttefiklerinin bir hatırasını bile bırakmayacaklarından şüphelenmedi bile.
Montezuma'nın davranışı, maiyeti arasında utanmaya neden oldu - Cortez'in müfrezesi ne kadar ilerlerse, Aztek hükümdarı akıl varlığını ve doğuştan gelen iradesini o kadar çok kaybetti. Belki de bir gün geri dönmesi beklenen ve Cortez'in kendi amaçları için kullandığı iddia edilen tanrı Quetzalcoatl efsanesi burada rol oynamıştır. Ya da belki Montezuma, beyaz uzaylıların silahları ve atlarıyla ilgili oldukça abartılı hikayelerden etkilenmiştir. Aztek hükümdarı zaman zaman fatihlere zengin hediyelerle habercilerini gönderdi ve ısrarla geri dönmelerini ve Tenochtitlan'a gitmemelerini talep etti. Ancak bu tür olaylar ters etki yaptı. Beyazların iştahları ve yolculuğa devam etme istekleri arttı.
Montezuma, konularını kararsızlıkla şaşırtmaya devam etti. Bir yandan, bilgisi dışında, Cholula şehrinde İspanyollara bir pusu kuruldu, ancak son anda Cortes'in arkadaşı Donna Marina tarafından ortaya çıktı. Öte yandan Aztek hükümdarı, olayı hafif bir yanlış anlama ile açıklayarak, uzaylılar tarafından idam edilen Cholula hükümdarlarını kolayca reddetti. İspanyolların ve müttefiklerinin müfrezesinden birçok kez üstün olan büyük askeri güçlere sahip olan Montezuma, yine de kımıldamadı, ancak her seferinde öncekilerden daha lüks hediyeler göndermeye devam etti ve uzaylılardan geri dönmelerini istedi. Cortez acımasızdı ve Kasım 1519'un başında müfrezesi Azteklerin başkenti Tenochtitlan'ı önlerinde gördü.
Tenochtitlan'daki Cortez veya Hüzün Gecesi
Avrupalıların ve müttefiklerinin bir müfrezesi, Texcoco Gölü'nün ortasındaki bir adada bulunan şehre, Tenochtitlan'ı sahile bağlayan barajlardan biri aracılığıyla serbestçe girdi. Girişte onları pahalı ve zarif giysiler içinde Montezuma'nın kendisi ve en yakın ileri gelenleri karşıladı. Gözlemci askerler, zevklerine göre, "vahşiler" üzerinde çok miktarda altın takı fark ettiler. Şehir, büyüklüğü ve yaşanabilirliği ile Avrupalıları şaşırttı. Geniş sokakları ve geniş meydanları vardı - Azteklerin başkenti birçok Avrupa şehriyle keskin bir tezat oluşturuyordu. Tenochtitlan çevresindeki bölge yoğun nüfusluydu ve diğer eşit derecede muhteşem ve büyük şehirler yakınlarda bulunuyordu. Ve tüm bu insan yapımı zenginliklerin ortasında, ormanın içinden geçen yüzlerce savaşçıyla birlikte Cortez vardı.
Tenochtitlan'ın 17. yüzyıl İspanyol tasviri.
Bu kadar cılız güçlerle bu devasa ve zengin ülkeyi fethetmek söz konusu olamazdı ve fatihlerin lideri akıllı, ihtiyatlı ve sofistike davrandı. Aztek hükümdarının iradesini yavaş yavaş ona tabi tutarak Montezuma'yı "işlemeye" başladı. Müfreze, neredeyse Tenochtitlan'ın merkezindeki geniş bir binaya yerleşti ve Cortez, Montezuma'yı uzaylılara olan iyiliğinin bir işareti olarak oraya yaşamaya ikna etmeyi başardı. Kızılderililerin rahatsızlıklarını ve Veracruz garnizonuna saldırılarını kullanan Cortez, suçlu liderleri iade etmeyi ve onları kazıkta yakmayı başardı. Daha fazla keskinlik için Montezuma'nın kendisi zincirlendi.
Girişimci hidalgo ülkeyi onun adına yönetmeye başladı ve her şeyden önce Tenochtitlan'a tabi hükümdarlardan altın olarak haraç talep etti. Alınan üretim hacmi sadece devasaydı. İspanyollar ulaşım kolaylığı için mücevher ve mücevherlerin çoğunu altın külçelere döktüler. Kastilya ve Endülüs'ten gelen okuma yazma bilmeyen askerler, ele geçirilen hazinelerin parasal karşılığını hesaplamak için bu sayıları bilmiyorlardı. Ancak, konukseverliği giderek daha fazla korku uyandıran şehirden çıkarılmaları gerekiyordu.
Bu sırada sahilden rahatsız edici bir haber geldi. Küba Valisi Senor Velazquez, kaçan Cortez ve halkının akıbeti konusunda endişelenmeye devam etti, bu yüzden sırdaşı Panfilo de Narvaez'i, Cortez'i teslim etmesi emriyle 18 gemiyle 1.500 askerden oluşan bir müfrezeyle gönderdi. "Ölü ya da diri." Hasta ve yaralıların yanı sıra Montezuma'yı korumak için Tenochtitlan'da küçük bir garnizon bırakarak Cortez, mızraklarla silahlanmış yaklaşık 260 İspanyol ve 200 Hintli savaşçıyla Veracruz'a koştu. Yeni gelenlerle olan sorunu kurnazlık ve güç kullanarak çözecekti. Başlangıç olarak, ihtiyatlı bir şekilde çok sayıda altın takı astıkları Narvaes'e birkaç memur gönderildi. Narvaez gayretli bir kampanyacıydı ve anlaşmaya varmak için yapılan tüm girişimleri reddetti, ancak astları, parlamenterlerin kıyafetlerinde muazzam fırsatlar ve beklentiler görerek uygun sonuçlara vardılar. Cortez'in adamları gecenin karanlığında Narvaez'in müfrezesine saldırdı. Nöbetçileri sessizce kaldırmayı ve topları ele geçirmeyi başardılar. Rakipleri isteksizce ve gerekli coşku olmadan savaştı, isteyerek Cortez'in tarafına geçti. Narvaes savaşta gözünü kaybetti ve yakalandı. Ordusu aslında fatihlerin saflarına katıldı - Cortez onlara silahların ve kişisel eşyaların iade edilmesini emretti, onları hediyelerle kazandı.
İspanyollar arasındaki bir hesaplaşma sırasında, Tenochtitlan'dan Azteklerin başkentinde bir ayaklanmanın başladığına dair korkutucu haberlerle bir haberci geldi. Yakında bütün ülke yeni gelenlere karşı ayaklandı. Cortez, olayların böyle bir gelişimine hazırdı. Şimdi ordusu 1.300 asker, 100 atlı, 150 arkebüsçüden oluşuyordu. Güvenilir müttefikleri olarak kalan Tlaxcaltecs, bu sayıya 2 binden fazla seçkin savaşçı ekledi. Hızla ilerleyen müttefikler 24 Haziran 1520'de Tenochtitlan'a yaklaştı. Ve sonra ayaklanmanın nedenleri biliniyordu: Kızılderililer için savaş tanrısı Whizlipochtli'nin onuruna düzenlenen geleneksel festival sırasında, garnizon komutanı Pedro de Alvarado liderliğindeki İspanyollar, giydiği zengin altın takılara el koymak istedi. rahipler. Tartışma sonucunda birçok yerel sakin ve rahip öldürüldü ve soyuldu. Bu Azteklerin sabrını taştı ve silahlandılar.
Azteklerin devlet eğitimini Yeni Dünya'nın cenneti ve nüfusunu muhteşem bir ülkenin güvenilir ve iyi huylu sakinleri olarak hayal etmek yanlıştır. Azteklerin yönetimi acımasız ve acımasızdı, dini kültleri düzenli ve çok sayıda insan kurbanını içeriyordu. Bununla birlikte, ilk başta tanrıların habercileri ile karıştırılan beyaz uzaylılar, aslında Azteklerden daha az zalim değildi ve açgözlülükleri ve altına olan susuzlukları sınır tanımıyordu. Ayrıca, ülkeyi harap etmeye başlayan, şimdiye kadar bilinmeyen bir hastalığı da beraberlerinde getirdiler. Anlaşıldığı üzere, Narvaez gemilerindeki siyah kölelerden biri, Kızılderililerin hakkında hiçbir fikri olmayan çiçek hastalığına yakalanmıştı.
Kampanyanın başlangıcından daha büyük güçlere sahip olan Cortez, Tenochtitlan'a kolayca girdi ve Alvarado garnizonunu serbest bıraktı. Ancak kısa süre sonra Kızılderililer işgalcileri işgal ettikleri binalarda bloke ettiler ve ayrıca yiyecek tedarikini de engellediler. Saldırılar neredeyse her gün devam etti ve İspanyollar, açlığın eklendiği önemli kayıplara uğramaya başladı. Kuşatma altındayken, Cortez tekrar asil mahkumunun yardımına başvurmaya karar verdi: Montezuma'yı konularının önüne çıkmaya ve onları savaşmayı bırakmaya ikna etmeye ikna etti. Azteklerin hükümdarı tören kıyafetleriyle binanın çatısına çıktı ve sakinleri ve askerleri saldırıyı durdurmaları ve uzaylıların şehri terk etmesine izin vermeleri için uyarmaya başladı. Konuşması taş ve ok yağmuru ile karşılandı. Ölümcül bir yara aldıktan sonra Montezuma bir süre sonra öldü. Onunla birlikte, Kızılderililerle müzakere girişimleri barışçıl bir şekilde sona erdi.
Kuşatmacıların güçleri arttı, kuşatılanların imparatorluk sarayındaki konumu kötüleşti. Sadece yiyecek stokları değil, barut stokları da tükeniyordu. Temmuz ayı başlarında Cortez, şehirden ayrılmak için zor bir karar verir. Yağmalanan tüm hazinelerden kraliyet payını nakledilmek üzere tahsis ederken, geri kalanının alabildikleri kadar altın almasına izin verildi. Narvaez'in eski askerleri olan yeni askerler kendilerine büyük miktarda sarı metal yüklerken, deneyimli savaşçılar değerli taşları kaptı. Daha sonra, bu onlarla ölümcül bir şaka yaptı.
Gece yarısı, valizleri Kızılderililere ve birkaç ata yükledikten sonra, Cortez'in müfrezesi atılıma gitti. Ancak, yürüyen sütunun gürültüsü nöbetçiler tarafından duyuldu ve kısa süre sonra çok sayıda güç tarafından saldırıya uğradı. Kanalları geçme kolaylığı için monte edilmiş portatif bir köprü alabora oldu ve geri çekilenlerin çoğu sudaydı. Yeni edinilen servetin şiddeti yeni sahiplerini aşağı çekti ve birçoğu boğuldu. Karışıklıkta Aztekler çok sayıda esir almayı başardılar. İspanyollar ve müttefikleri büyük zorluklarla Texcoco Gölü kıyısına ulaştılar. Daha sonra "Hüzün Gecesi" şiirsel adını alan o gece, ağır kayıplara uğradılar.
Takip eden günlerde, fatihler daha fazla saldırıya uğradılar ve sonunda müttefik Tlaxcala'ya çekildiler. Keder gecesi ve sonraki günlerde Cortez, yaklaşık 900 İspanyol ve yaklaşık 1.5 bin Hintli müttefikini kaybetti. Yakalananlar ve birkaç at kurban edildi. Müttefikler arasında Cortez, hırpalanmış ordusunu düzene sokmayı ve intikam almaya başlamayı başardı.
Tenochtitlan'ın kuşatılması ve ölümü
Fetihlerin lideri, zor duruma ve kayıplara rağmen, tüm enerjisiyle Azteklerin başkentinin ele geçirilmesini hazırlamaya başladı. İkna, vaatler, hediyelerle birçok Kızılderili kabilesini kendi tarafına çekmeyi başardı. Silah arkadaşları, kaderi hakkında hiçbir fikri olmayan Narvaez'in ayrılmasına yardım etmek için Küba valisi tarafından gönderilen takviye ve malzemelerle birkaç gemiyi durdurmayı başardı. Tenochtitlan'a yalnızca karadan saldırmanın pahalı ve verimsiz olacağını fark eden Cortez, ordusunda bulunan gemi kaptanı Martin Lopez'e Texcoco Gölü'ndeki operasyonlar için 13 küçük katlanabilir brigantin inşa etmesini emretti.
Aztekler de savaşa hazırlanıyorlardı. Montezuma'nın ölümünden sonra, üstün güç kardeşi Cuitlahuac'a geçti, ancak kısa süre sonra çiçek hastalığından öldü ve yeğeni, yetenekli ve cesur komutan Kuautemok komutasını devraldı. Şehri güçlendirmek ve hala büyük olan Aztek ordusunun savaş verimliliğini artırmak için büyük çaba sarf etti.
28 Aralık 1521'de Cortez'in birlikleri Tenochtitlan'a karşı bir kampanya başlattı. Emrinde yaklaşık 600 İspanyol (bunlardan 40'ı atlı ve yaklaşık 80 okçu ve yaylı tüfekçi) ve müttefik Kızılderili kabilelerinin 15 binden fazla savaşçısı vardı. Aynı adı taşıyan gölden çok uzak olmayan Azteklere sadık Texcoco şehrine ulaşan Cortez, karargahını burada donatmaya karar verdi. Burada İspanyollar tarafından inşa edilen ve Texcoco Gölü'ne bir kanal kazılması gereken nehir gemilerinin montajının yapılması planlandı. Bu zahmetli operasyon sadece birkaç ay sürdü - İspanyolların çok fazla emeği vardı. Cortez, Cuautemoc'a İspanyol kralına yemin etmesi karşılığında devleti üzerinde barış ve güç teklif eden bir mesaj gönderdi. Aşırı saf amcanın nasıl sona erdiğini bilen genç hükümdar, yakalanan herhangi bir İspanyol'un hatasız bir şekilde kurban edileceğine ciddiyetle yemin etti. Anlaşmak mümkün değildi ve yakında düşmanlıklar yeniden başladı.
28 Nisan 1521'de İspanyollar, her biri bir top taşıyan ilk üç gemisini göle getirdi. 22 Mayıs'ta İspanyol ve Hint birlikleri Tenochtitlan'ı kıyıya bağlayan üç barajı da bloke etti. Böylece şehrin üç aylık kuşatması başladı. Müttefiklere, Azteklerin pozisyonlarını düzenli olarak bombalayan ihtiyatlı bir şekilde inşa edilmiş brigantinler tarafından büyük ölçüde yardım edildi. Başlatılan saldırı saldırıları, elde edilen ilk başarıya rağmen istenen sonuçlara yol açmadı - kentsel alanlarda bir yer edinme girişimleri defalarca başarısız oldu. Kuautemok, başkentini iyi güçlendirmeyi başardı.
Yine de Azteklerin stratejik konumu kötüleşti. Onların tatsız durumlarını gören eski müttefikler, düşmanın tarafına geçmeye başladılar. Tenochtitlan tamamen engellendi ve ona yiyecek tedariki durduruldu. Üstüne üstlük, Cortes'in emriyle, kuşatılanların kuyulardan çıkarmak zorunda oldukları adaya içme suyu sağlayan su kemeri yok edildi. İspanyolların saldırılarından biri, saldırı sütununun kuşatılması ve yenilgisiyle sona erdi - şehrin merkezinde yükselen Büyük Tapınağın tepesinde 60 mahkum ciddiyetle kurban edildi. Düşmanın bu taktiksel yenilgisi, savunucuları cesaretlendirdi ve fatihlerin müttefikleri arasında şüphe uyandırdı.
Ardından Cortez taktikleri değiştirmeye karar verdi - önden saldırılar ve şehir merkezine girme girişimleri yerine, savunmayı sistematik olarak kemirmeye başladı. Ele geçirilen binalar yıkıldı ve şehrin kanalları dolduruldu. Böylece, topçu ve süvari eylemleri için uygun olan daha fazla boş alan elde edildi. Müzakerelere yönelik bir başka girişim, Cuautemok tarafından küçümsemeyle reddedildi ve 13 Ağustos'ta Müttefikler genel bir saldırı başlattı. Bu zamana kadar savunucuların güçleri açlık ve ilerleyici hastalıklar tarafından zayıflatıldı, ancak yine de ciddi bir direniş gösterdiler.
Tenochtitlan'ın son saatleri hakkında çelişkili bilgiler var. Efsanelerden birine göre, son direniş merkezi, acımasız bir savaştan sonra İspanyolların kraliyet bayrağını kaldırmayı başardığı Büyük Tapınağın tepesindeydi. Brigantinlerden birinden, gölü geçmeye çalışırken dört büyük turta görüldü - gemi onları kovaladı ve onları yakaladı. Turtalardan birinde, sevdiklerinin ve arkadaşlarının dokunulmazlığı karşılığında kendini rehin teklif eden Kuautemok vardı. Tutsak hükümdarı vurgulanan bir nezaketle karşılayan Cortez'e gönderildi. Şehrin kendisinde, ancak akşama doğru azalmaya başlayan katliam devam etti. Sonra kazananlar "nezaketle" hayatta kalan sakinlerin şehirlerini terk etmelerine izin verdi, harabeye dönüştü. Cuautemoc daha sonra altın hakkında bilgi edinme umuduyla sorguya çekildi ve işkence gördü - İspanyollar beklediklerinden çok daha mütevazı bir ganimet aldı. Azteklerin son hükümdarı da hiçbir şey söylemeden idam edildi ve beraberinde emriyle gizlenen altının sırrı da öldü. Bu, Aztekleri kolonizasyondan kurtarmadı. Bu arada, Hint altını daha sonra sadece İspanyol sömürge imparatorluğunu çöküşten kurtarmakla kalmadı, aynı zamanda İspanya'nın düşüşünün nedenlerinden biri haline geldi.
