1950'lerin sonlarında, ABD ordusu ve bilim adamları, havadan fırlatılan iki deneysel balistik füze geliştirdi ve test etti. WS-199 programının ürünleri, böyle bir silah yaratmanın temel olasılığını kanıtladı, ancak kendi özellikleri arzu edilmekten uzaktı. Bu nedenle Bold Orion ve High Virgo projeleri kapatılmış ve gelişmelerine istinaden yeni bir roket tasarlamaya başlamışlardır. Farklı zamanlarda, Douglas şirketinin bu silahı WS-138A, GAM-87, AGM-48 ve Skybolt isimlerini taşıyordu.
Ellilerin ikinci yarısında, ABD Hava Kuvvetleri kıtalararası balistik füzeler alanında bazı zorluklarla karşılaştı ve bu da onları havacılık silahlarına daha fazla dikkat etmeye zorladı. Silah Sistemi 199 programı çerçevesinde, mevcut bombardıman uçakları için gelecek vaat eden iki aerobalistik füze oluşturuldu. Bununla birlikte, WS-199B Bold Orion ve WS-199C High Virgo ürünlerinin uçuş menzili, sırasıyla 1100 ve 300 km idi - muharebe görevlerini etkin bir şekilde çözmek ve güçlü bir şekilde kapsanan potansiyel bir düşman bölgesinde hedefleri yenmek için gerekenden daha azdı. hava savunması.
Bir taşıma arabasında roket WS-138A / GAM-87. ABD Hava Kuvvetleri'nin fotoğrafı
Altmışlı yılların başında, elde edilen sonuçları gören Hava Kuvvetleri komutanlığı, fikirlerini ve çözümlerini kullanarak oluşturulan tamamen yeni bir roket lehine deneysel örnekleri terk etmeye karar verdi. Zaten 1959'in başında, bu tür silahların tasarımı için bir emir ortaya çıktı. Ana yüklenici yakında seçildi - roketin geliştirilmesi için sözleşme uçak üreticisi Douglas tarafından alındı. Daha önce WS-199 programına katılmamış olması ilginçtir, ancak yeni projenin kendi versiyonu en başarılı görünüyordu.
Başlangıçta, projeye meçhul WS-138A veya Silah Sistemi 138A ("138A" silah sistemi) adı verildi. Daha sonra, ordu adı GAM-87 ve Skybolt adı ortaya çıktı. Yeni bir füze silahı terminolojisinin tanıtılmasından sonra, AGM-48 tanımı tanıtıldı. Ayrıca test aşamasında, deneysel füzeler XGAM-87 veya XAGM-48 olarak belirlendi. "X" harfi projenin mevcut aşamasını gösteriyordu.
1959-60'da - gerçek roketlerin ortaya çıkmasından çok önce - Skybolt ürünleri bir ihracat sözleşmesinin konusu oldu. Bu dönemde Büyük Britanya, Blue Streak balistik füzesinin geliştirilmesinde ciddi zorluklarla karşı karşıya kaldı. Uzun tartışmalardan sonra, İngiliz askeri ve siyasi liderliği bu tür silahları bırakmaya karar verdi. Kendi balistik füzeleri yerine, Amerikan yapımı WS-138A ürünleri ile nükleer kuvvetlerin güçlendirilmesi planlandı. Mart 1960'ta ülkeler 144 füze tedarik etmeyi kabul etti. 100 parçalık bir parti için ilk sözleşme iki ay sonra imzalandı.
Skybolt roketinin taşıyıcıya askıya alınması. Fotoğraf Globalsecurity.org
Gelecekteki WS-138A roketinin şekli, WS-199 programı kapsamındaki gelişmeler dikkate alınarak belirlendi. En başarılı olanı, yalnızca katı yakıtlı motorların kullanıldığı iki aşamalı bir şema olarak kabul edildi. Roketin, boyutları ve ağırlığı yeteneklerine karşılık gelen yüksek güçlü bir nükleer savaş başlığı ile donatılması önerildi. O zamanın balistik füzeleri için geleneksel olan atalet navigasyon sisteminin, ateşin doğruluğunu arttırmayı mümkün kılan astro-düzeltme araçlarıyla desteklenmesi planlandı.
WS-138A roketinin ana unsuru, bir iskelet temelinde inşa edilmiş metal bir gövdeydi. Gövde, yuvarlak bir burun ile kaporta uzun konik bir kafa ile donatıldı. Testin ilk aşamalarında, küçük çaplı silindirik duvarlı kısa bir koni kaplaması da kullanıldı. İki aşamaya ayrılan ana gövde, dış yüzeyinde birkaç çıkıntılı uzunlamasına mahfazaya sahip bir silindir şeklindeydi. Roketin kuyruğunda sekiz üçgen uçak vardı. Daha büyük süpürülmüş uçaklar dengeleyici görevi gördü. Aralarına daha küçük olan döner aerodinamik dümenler yerleştirildi. Geminin pilonundaki uçuş sırasında gövdenin kuyruk kısmı, atılan bir ogival kaporta ile kaplandı. Basamaklar, baş kısım ve kaporta, ateş cıvataları kullanılarak birbirine bağlanmıştır.
Roketin karmaşık bir düzeni yoktu. Harp başlığı ve kontrol sistemlerinin montajı için başlık kaportasının içindeki hacimler verildi. Her iki aşamanın diğer tüm bölmelerinde bir çift büyük katı yakıtlı motor bulunuyordu. İlk etabın kuyruk kısmında, uçak seviyesinde direksiyon dişlileri de yer aldı.
Kaplamanın optimal şeklinin üzerinde çalışıldığı prototipler. ABD Hava Kuvvetleri'nin fotoğrafı
Skybolt roketinin elektrik santrali Aerojet tarafından geliştirildi. İlk aşama için, XM-80 motoru geliştirildi, ikincisi için - XM-81. Önceki projelerden farklı olarak, bu sefer motorlar mevcut füzelerden ödünç alınmadı, ancak gereksinimlere uygun olarak yeni ürün için özel olarak geliştirildi.
Northrop, rehberlik sistemlerinin tasarımı ve üretiminden sorumlu bir taşeron olarak atandı. Mevcut gelişmelere dayanarak, otomatik pilota entegre edilmiş yeni bir atalet navigasyon sistemi geliştirildi. Amerikan pratiğinde ilk kez, çekimin doğruluğunu artırmak için bir astro düzeltici kullanıldı. Uçuş içi kontrolün farklı şekillerde yapılması önerildi. İlk aşama aerodinamik dümenlerle donatılırken, ikincisi itme vektörünü değiştiren hareketli bir motor nozulu kullandı.
ABD Hava Kuvvetleri için tasarlanan temel konfigürasyonda, WS-138A roketinin W59 tipinde bir termonükleer savaş başlığı taşıması gerekiyordu. Bu ürün 1,2 m uzunluğa, maksimum 415 mm çapa ve yaklaşık 250 kg ağırlığa sahipti. Yükünün gücü 1 Mt seviyesinde belirlendi. General Electric, özellikle yeni roket için, hedefe inerken savaş başlığını dış etkilerden koruma araçlarına sahip yeni bir gövde geliştirdi.
İngiliz ordusu, farklı savaş ekipmanlarına sahip füzeler satın almak istedi. Onların durumunda, Skybolt füzeleri, 1,1 Mt kapasiteli Red Snow tipi bir termonükleer şarjla donatılmış olmalıydı. Bu ürün Amerikan W59'dan farklıydı, ancak teslimat aracının önemli ölçüde yeniden işlenmesini gerektirmiyordu. Aynı zamanda, alternatif savaş başlığının büyük kütlesinin uçuş aralığında ciddi bir azalmaya yol açması gerekiyordu. Ancak, hesaplamaların gösterdiği gibi, bu, belirli savaş görevlerini çözmeyi mümkün kıldı.
Kanat altında dört GAM-87 füzesi bulunan B-52 bombardıman uçağı. Fotoğraf Wikimedia Commoms
Taşıma pozisyonundaki WS-138A roketinin toplam uzunluğu (düşen kuyruk kaplaması dahil) 11,7 m'nin hemen altındaydı, gövde çapı 890 mm idi. Stabilizatörlerin kapsamı 1.68 m'dir Fırlatma ağırlığı 11 bin pound olarak belirlendi - 5 tondan biraz daha az Hesaplamalara göre, uçuşta roket, balistik bir yörünge boyunca uçuşu sağlayan yüksek bir hız geliştirmek zorunda kaldı. önemli bir aralık. Temel konfigürasyonunda 1.850 km'ye "hafif" bir savaş başlığı gönderebilir. Red Snow savaş başlığı ile atış menzili 970 km'ye düşürüldü. Ancak İngiliz ordusu, bu durumda da uçak gemisi bombardıman uçağının Sovyet hava sahasına girmeden Moskova'ya saldırabileceğini hesapladı.
Gelecek vaat eden füzenin ana taşıyıcısının uzun menzilli bir bombardıman uçağı Boeing B-52G Stratofortress olması gerekiyordu. Büyük boyutlu roket, yalnızca harici bir sapan üzerinde taşınabilir. Orta bölümün altındaki direklere en fazla dört füze yerleştirilebilir. WS-138A füzelerini B-58 Hustler ve XB-70 Valkyrie bombardıman uçaklarının silah menziline dahil etme olasılığı da üzerinde çalışıldı.
Kraliyet Hava Kuvvetleri'nde, yeni füzeler V serisi bombardıman uçakları tarafından kullanılacaktı. Zaten tasarım sırasında, mevcut üç uçaktan sadece birinin WS-138A'nın taşıyıcısı olabileceği anlaşıldı. Roket sadece Avro Vulcan bombardıman uçağının altına yerleştirildi. Vickers Valiant ve Handley Page Victor makinelerinde, silahın altındaki "yerden yükseklik" yetersizdi ve bu da bir kazaya yol açabilirdi.
Farklı bir açıdan görüntüleyin. Fotoğraf Globalsecurity.org
Taşıyıcı ve savaş başlığı türünden bağımsız olarak, gelecek vaat eden füzelerin uçuş programının aynı görünmesi gerekiyordu. Ürün, birkaç kilometre yükseklikte taşıyıcının seyir hızında düşürüldü. Uçaktan ayrıldıktan sonra 120 m yüksekliğe "düşmesi" gerekiyordu, ardından kuyruk kaplaması düşürüldü ve ilk aşama motoru çalıştırıldı. Motoru açtıktan hemen sonra, roket belirli bir açıyla bir tırmanışa girmek zorunda kaldı. Motor 100 sn çalıştırıldıktan sonra birinci kademe ayrıldı ve ikinci kademe motoru çalıştırıldı.
Her iki aşamadaki motorların yardımıyla, WS-138A roketinin yaklaşık 60 km yüksekliğe çıkması gerekiyordu. Yörüngenin aktif bölümünde, otomatikler roketin konumunu belirledi ve rotayı düzeltti. Roketi belirli bir irtifaya kaldırıp yaklaşık 2,8 km/s hıza çıktıktan sonra ikinci aşama kapatılarak düşürüldü. Ayrıca, uçuş sadece savaş başlığı ile devam etti. Maksimum menzilde ateş ederken, 480 km yüksekliğe tırmanabilir ve ardından hedefine inmeye başladı.
Proje geliştirmenin başlamasından kısa bir süre sonra, Douglas tam ölçekli aerodinamik testlere başladı. Onlar için yer, Eglin hava üssü (Florida) ve en yakın eğitim alanlarıydı. WS-138A / GAM-87 füzelerinin modelleri standart taşıyıcılar kullanılarak çıkarıldı. Aynı zamanda uçakla etkileşimleri ve özelliklerine etkisi belirlendi. Ayrıca, mankenler gerekli verilerin toplanmasıyla birlikte atıldı. Bu tür ilk test Ocak 1961'de yapıldı ve testler sonraki birkaç ay boyunca devam etti. Bu kontroller, mevcut gövde ve aerodinamik yüzeylerde iyileştirmelerle sonuçlandı.
Kraliyet Hava Kuvvetleri Müzesi'nde (Cosford) İngiliz amblemli sahte bir Skybolt roketi. Fotoğraf Globalsecurity.org
Gelecek yılın baharında, proje tam teşekküllü uçuş testlerini başlatmaya hazırdı. 19 Nisan 1962'de, B-52G uçağı ilk kez savaş başlığı hariç tüm standart ekipmanların bulunduğu pilondan gerçek bir XGAM-87 roketi düşürdü. Roketin Atlantik Okyanusu'na doğru uçması gerekiyordu. İlk aşama doğru çalıştı, ancak motor ateşlendiğinde ikincisi başarısız oldu. Roket uçuşuna devam edemedi, testçiler kendi kendini tasfiyecisini kullanmak zorunda kaldı.
Kazanın nedenleri araştırılıp projeye son şeklini verdikten sonra testlere devam edildi. 29 Haziran'da ikinci tahliye gerçekleşti. Bu sefer prototip roket, ilk aşama motorunu çalıştıramadı. 13 Eylül'deki üçüncü çalıştırmada motor açıldı, ancak kontrol sistemleri başarısız oldu. Roket belirlenen rotadan saptı ve uçuşun 58. saniyesinde izin verilen alanın dışına düşmemek için patlatılması gerekiyordu. 25 Eylül'de dördüncü roket ilk aşamayı kullandı ve ikincisini açtı, ancak motoru vaktinden önce durdu. Hesaplanan menzile uçuşun imkansız olduğu kanıtlandı. 28 Kasım'daki bir sonraki lansman yine bir kazayla sonuçlandı. Uçuşun 4. saniyesinde roket yer araçlarıyla temasını kaybetti ve imha edilmesi gerekiyordu.
22 Aralık 1962'de XGAM-87 Skybolt roketi ilk başarılı uçuşunu gerçekleştirdi. Altıncı denemede, prototip her iki motoru da doğru şekilde kullanabildi ve hareketsiz savaş başlığını gerekli yörüngeye getirebildi. Bu kontrol sırasında, W59 savaş başlığı kullanılarak ateşin menzilinin ve doğruluğunun hesaplanan özellikleri doğrulandı.
Ancak, bu zamana kadar projenin kaderine karar verildi. Amerika Birleşik Devletleri'nin askeri ve siyasi liderliği artık çalışmayı sürdürmenin anlamını görmüyordu. Aynı zamanda, Başkan John F. Kennedy, yeni roketi bir kerede terk etmek için birkaç neden buldu. Kaderi, teknik, ekonomik, askeri ve politik nitelikteki faktörlerden etkilenebilir.
Kuyruk kaplama görünümü. Fotoğraf Wikimedia Commons
İlk olarak, GAM-87 roketi, hafifçe söylemek gerekirse başarısız görünüyordu. Altı test uçuşundan sadece biri başarıyla tamamlandı. Roketlerin ne zaman gerekli güvenilirliği göstereceğini ve programın nihai maliyetinin ne olacağını kimse söyleyemezdi. Ayrıca Skybolt sisteminin görevlerini üstlenebilecek denizaltılar için balistik füzeler alanında da istenilen sonuçlar elde edildi. Son olarak, son Küba füze krizinden sonra, Washington barış arzusunu göstermek istedi ve bu, herhangi bir nükleer silah projesinin açık bir şekilde terk edilmesini gerektiriyordu.
Böyle bir durumda, WS-138A / GAM-87 projesinin tek bir şansı yoktu. Kasım 1962'de prensipte bir karar verildi ve 22 Aralık'ta J. F. Kennedy, yeni bir aerobalistik füzenin geliştirilmesine son vermek için bir kararname imzaladı. İronik olarak, bu, tek başarılı test lansmanının yapıldığı gün oldu. Ancak çalışmalar durdurulmadı. Bu zamana kadar, Douglas şirketi ve ilgili kuruluşlar bir dizi deneysel füze üretmeyi başarmıştı ve belirli sorunları çözmek için bunları yeni testlerde kullanılması planlandı.
ABD liderliğinin GAM-87 ürününün daha da geliştirilmesini bırakma kararı, resmi Londra'yı öfkelendirdi. 1960 anlaşmasına göre, bu füzeler Kraliyet Hava Kuvvetleri ile hizmete girecek ve belki de en güçlü silahları olacaktı. Gelişmeyi reddetmek, İngiliz stratejik nükleer kuvvetlerinin beklentilerine sert bir darbe vurdu. Ülkeler, amacı İngiltere'nin nükleer üçlüsünün ortak gelişimi için yeni planlar geliştirmek olan özel müzakerelere başlamak zorunda kaldılar.
JF Kennedy, Nassau Paktı'nın imzalanmasıyla sonuçlanan İngiltere Başbakanı Harold Macmillan ile görüştü. ABD, Skybolt uçak füzeleri yerine denizaltılar için UGM-27 Polaris ürünleri tedarik etmeyi teklif etti. Ön anlaşma, 6 Nisan 1963 tarihli sözleşme ile onaylandı. Füze sevkiyatları kısa sürede başladı, bu sayede İngiltere, istenen nükleer kalkanı oluşturabildi.
Bilinen verilere göre, kalan WS-138A / XGAM-87 füzelerinin testleri neredeyse tüm 1963 yılı boyunca devam etti. Haziran ayında Pentagon, Skybolt'un AGM-48 olarak yeniden adlandırıldığı yeni bir füze silahı yelpazesi tanıttı. Zaten yeni isim altında, mevcut füzeler birkaç uçuş gerçekleştirdi. Bu testler sırasında hem başarılar hem de kazalar oldu ancak bunlar artık işin sonucunu etkilemiyordu. Onların yardımıyla çeşitli konular üzerinde çalışıldı, ancak artık füzeleri hizmete sokma sorunu yoktu.
Douglas WS-138A / GAM-87 / AGM-48 / Skybolt havadan fırlatılan balistik füze, sınıfının ABD Hava Kuvvetleri tarafından benimsenen ilk modeli olabilir. Ancak, çözülmesi gereken bir yığın sorunun varlığı, alternatif gelişmeler ve dünyadaki siyasi durum, projenin ve bir bütün olarak gidişatın terk edilmesine neden oldu. Yakında başlatılan ABD Hava Kuvvetleri'nin stratejik havacılığının yeni yeniden silahlandırılması, seyir füzeleri kullanılarak gerçekleştirildi.
