Geçen yüzyılın ellili yılları, stratejik silahların hızla geliştiği bir dönemdi. Böylece, Amerika Birleşik Devletleri'nde, kara birimleri, filo ve hava kuvvetleri için nükleer savaş başlıklı füzelerin tamamen yeni versiyonları üzerinde çalışıldı. İkincisi, sonucu birkaç füze üretmek olan WS-199 programı üzerinde çalışmaya başladı. Bu çalışmanın sonuçlarından biri, yer hedeflerine saldırabilen ve düşük Dünya yörüngesindeki uydularla savaşabilen bir aerobalistik füze olan Martin WS-199B Bold Orion ürünüydü.
Ellili yılların ortalarında, serbest düşüşlü nükleer bombalara sahip bombardıman uçaklarının modern veya gelecekteki hava savunmasını geçemeyeceği ve bu nedenle stratejik havacılığın yeni silahlara ihtiyacı olduğu ortaya çıktı. Yeterli uçuş menziline sahip füzelere savaş başlıkları yerleştirilmelidir. Yakında, ABD Hava Kuvvetleri, beklendiği gibi nükleer üçlüyü güçlendirecek bu tür birkaç proje başlattı.
WS-199B'nin Test Edilmesi
1957'de Hava Kuvvetleri WS-199 (Silah Sistemi 199) programını başlattı. Bu programın bir parçası olarak, birkaç müteahhit, gereksinimleri karşılayan umut verici bir roketin versiyonlarını geliştirmek zorunda kaldı. Ordu, en az 1.000 mil menzilli ve özel bir savaş başlığı taşıma yeteneğine sahip, havadan fırlatılan bir balistik füze istedi. Bu tür silahların, düşman hava savunma kademelerinin arkasında bulunan yer hedeflerini yenmesi amaçlandı. Programı hızlandırmak için mevcut bileşenlerin ve ürünlerin yaygın olarak kullanılması önerildi.
WS-199 programının başlamasından sadece birkaç ay sonra gereksinimler ayarlandı. Ekim ayının başlarında, Sovyetler Birliği ilk yapay Dünya uydusunu fırlattı. Uzay aracının askeri potansiyelini anlayan ABD ordusu, belirli bir zamandan itibaren WS-199 ailesinin ürünlerini önceden belirlenmiş bir yörünge ile yörünge hedeflerini yok etmenin bir aracı olarak görmeye başladı. Böylece, şimdi yeni aerobalistik füzelerin aynı anda havadan yere ve havadan uzaya sınıflarına ait olması gerekiyordu.
Birkaç önde gelen savunma sanayi şirketi WS-199 üzerinde çalışmak üzere işe alındı. Bu nedenle, projelerden biri Martin ve Boeing tarafından diğer kuruluşların yardımıyla oluşturulacaktı. Martin'in projesi, WS-199B çalışma adını ve Bold Orion adını (Orion'un farklı astronomik terimi) aldı. Diğer şirketlerin gelişmeleri de benzer isimler ve "yıldız" isimler aldı.
WS-199B kompleksinin görünümü hızla oluştu. Nükleer savaş başlığına ve yüksek uçuş performansına sahip orta büyüklükte bir katı yakıtlı roket kullanılması önerildi. Taşıyıcısının uzun menzilli bir bombardıman uçağı Boeing B-47 Stratojet olması gerekiyordu. Bu tür uçaklar başlangıçta yalnızca bomba taşıyabiliyordu ve bu nedenle yeniden ekipmana ihtiyaç duyuyordu. Roketin görünümü de onlara gerekli potansiyeli geri verebilir.
Başlangıçta, Bold Orion roketi tek aşamalı bir şemaya göre inşa edildi. Çoğu silindirik yüzeylerden oluşan, değişken kesitli uzun bir gövdeye sahipti. Yuvarlak başlı konik bir kaporta kullanıldı. X şeklindeki süpürülmüş dümenler roketin başının yanına yerleştirildi. Kuyrukta daha büyük yamuk stabilizatörler vardı. Roketin baş bölmesinde kontrol ekipmanı ve nükleer şarjlı bir savaş başlığı bulunuyordu. Diğer tüm hacimler, katı yakıtlı bir roket motorunun kurulumu için verildi.
Bir taşıyıcı uçak B-47'nin kanatları altındaki roket
Proje, bir otopilot ve ataletsel navigasyona dayalı bir hedef arama sisteminin kullanımını içeriyordu. Hedefleri tespit etmek ve onları hedeflemek için kendi araçları sağlanmadı. Taşıyıcı uçağın yerleşik ekipmanı aracılığıyla hedefin koordinatlarının girilmesi önerildi. Gerekirse, hazır bir uçuş programı kullanmak mümkün oldu.
Gövdenin çoğu, MGM-29 Çavuş taktik füzesinden ödünç alınan Thiokol TX-20 katı yakıtlı motor tarafından işgal edildi. 5, 9 m uzunluğunda ve 800 mm'nin hemen altında bir çapa sahip bu motor, 21, 7 tf'lik bir itme gücü yarattı. Katı karışık yakıtın şarjı 29-30 s içinde yandı. Bu süre zarfında roket hesaplanan yörüngeye ulaşarak bir yere veya yörünge hedefine çarpmasına izin verebilir.
WS-199B roketinin tasarımına paralel olarak, gelecekteki taşıyıcısının gerekli modernizasyonu gerçekleştirildi. B-47 bombardıman uçağının sancak tarafında ek bir pilon ve ayrıca füzeyi düşürmeden önce kontrol etmek için bir dizi elektronik ile donatılması önerildi. Bold Orion ürününün harici bir sapan üzerinde taşınması, belirli bir rotada gösterilmesi ve ardından düşürülmesi önerildi. Bundan sonra, yerleşik otomatikler ve motor çalışmaya başlayacaktı.
Hazır bileşenlerin yaygın kullanımı, tüm füze sisteminin sadece birkaç ay içinde geliştirilmesini mümkün kıldı. Zaten Mayıs 1958'de, Cape Canaveral hava üssüne (Florida) bir grup WS-199B deneysel füzesi teslim edildi. Dönüştürülmüş bir uçak gemisi bombardıman uçağı onlarla birlikte geldi. Kısa yer kontrollerinden sonra Hava Kuvvetleri ve geliştirme şirketleri uçuş testlerine başladı.
Yeni bir roket türünün ilk fırlatılışı 26 Mayıs 1958'de gerçekleşti. Amacı, birimlerin çalışmasını test etmekti ve bu nedenle içinde rekor özelliklere ulaşılamadı. Uçaktan atılan roket sadece 8 km yüksekliğe yükseldi ve onlarca kilometre uçtu. Fırlatma başarılı olarak kabul edildi. İkinci lansman 27 Haziran'da gerçekleşti, ancak bir kazayla sonuçlandı. Her iki durumda da, WS-199B, yer hedeflerine saldırmak için tasarlanmış havadan fırlatılan bir balistik füze olarak test edildi.
Farklı bir açıdan görünüm
Diğer testler devam etti. Artık deneyimli füzelerin tüm yeteneklerini kullanmaları ve mümkün olan maksimum menzile uçmaları gerekiyordu. Bu durumda, yörünge yüksekliğinde bir artış oldu. Yaklaşık 100 km irtifaya yükselen WS-199B roketi, 800-1000 km'ye kadar menzillerde bir hedefi vurabilir. Bu tür parametrelerle ilk lansman 18 Temmuz 1958'de gerçekleşti. Eylül, Ekim ve Kasım aylarında, benzer sonuçlarla üç test daha yapıldı.
İlk altı lansmandan beşi başarılı oldu, ancak test sonuçları müşteriye uymadı. Yer hedeflerinde ve uçuş yüksekliğinde ortaya çıkan atış menzili, kompleksin gerçek potansiyelini sınırladı. Bu nedenle, daha testin ilk aşamasının tamamlanmasından önce, WS-199B roketinin geliştirilmiş bir versiyonunun geliştirilmesine başlandı. Ana özellikleri iyileştirmek için tasarımının yeniden tasarlanması ve iki aşamalı bir şemada yeniden inşa edilmesi önerildi.
Mevcut roket aslında iki aşamaya ayrıldı. İlkinde, TX-20 katı yakıtlı motor kaldı. Yeterli performans gösterdi, ancak tek başına roketi istenen hızlara hızlandıramadı ve gerekli irtifaya gönderemedi. İkinci aşamanın bir parçası olarak, Vanguard fırlatma aracının üçüncü aşaması için geliştirilen X-248 Altair katı yakıtlı motorunun kullanılması önerildi. 1270 kgf itme gücüne sahip bir ürün, uçuşun aktif aşamasını uzatmayı ve buna karşılık gelen menzil veya irtifa artışı ile ek hızlanma sağlamayı mümkün kıldı.
Bu revizyon, roketin görünümünde bazı değişikliklere yol açtı ve boyutlarını da artırdı. Ürünün uzunluğu 11 m'ye çıkarıldı ve düzlemler hariç maksimum çap artık 790 mm idi. Bu, savaş performansında önemli bir artış için ödenmesi gereken kabul edilebilir bir bedeldi.
Aralık 1958'in başında, iki aşamalı Bold Orion roketini test etmek için hazırlıklar başladı. 8 Aralık'ta taşıyıcı uçak ilk kez böyle bir ürünü düşürdü. 16 Aralık ve 4 Nisan'da iki lansman daha gerçekleşti. Üç durumda, roket yaklaşık 200 km yüksekliğe yükseldi ve yaklaşık 1800 km menzile bir eğitim savaş başlığı verdi. 8 ve 19 Haziran 1959'da iki fırlatma gerçekleştirdiler, ancak bu sefer tek kademeli füzeler kullandılar. Yeni silah özelliklerini gösterdi ve şimdi stratejik nükleer kuvvetlerde uygulama bulabilir.
Deneyimli bir roketle bir bombardıman uçağının kalkışı
1958-59'daki dokuz test lansmanı, WS-199B ürününün bir aerobalistik füze olarak potansiyelini gösterdi. Yeni silah, gerçekten de atanan muharebe görevlerini çözebilir ve ayrıca onun sayesinde, eskiyen B-47 bombardıman uçakları tam hizmete dönebilir. Ancak, bu zamana kadar müşteri projeye olan ilgisini kaybetmişti. Bunun için ana ön koşullar, diğer alanlar da dahil olmak üzere diğer programlardaki başarılardı.
Her şeyden önce, WS-199B Bold Orion projesinin beklentileri, hava ve deniz kuvvetleri arasındaki rekabetten olumsuz etkilendi. Deniz Kuvvetleri, yüksek performanslı, çalışabilir denizaltı balistik füzeleri elde edemezken, uçaklar için aerobalistik silahlar Pentagon'un ilgisini çekebilir. Bu alandaki ilerleme ve başarılar sırasıyla uçak silahlarının geliştirilmesi programını vurdu. Ek olarak, "Orion Distinct" oldukça pahalı ve üretilmesi ve çalıştırılması zor olduğu ortaya çıktı. Artık mevcut gereksinimleri tam olarak karşılamayan böyle bir silahın taşıyıcısına yönelik iddialar da vardı.
1959'un ortasında, Hava Kuvvetleri, WS-199B ürününü yer hedeflerine ulaşma aracı olarak terk etmeye karar verdi. Ancak roket için yeni bir rol bulunduğundan proje kapatılmadı. Çok uzun zaman önce, SSCB ve ABD yörüngeye yapay dünya uyduları fırlatmaya başladı ve yakın gelecekte askeri uzay aracı ortaya çıkabilir. Bu bağlamda, WS-199 programının füzelerine dayalı uydu karşıtı silahlar yaratma önerisi yapıldı.
Güncel konunun incelenmesi, WS-199B Bold Orion roketinin uzay aracına karşı kullanımını sağlamak için herhangi bir teknik değişikliğe ihtiyaç duymadığını gösterdi. Aynı zamanda, yerleşik elektronikler için algoritmaları güncellemek ve özel uçuş programları hazırlamak gerekiyordu. Uyduların yörüngesinin tahmin edilebilirliğinin bir dereceye kadar önleme füzesinin fırlatılması için hazırlığı kolaylaştırdığına dikkat edilmelidir.
13 Ekim 1959'da, B-47 taşıyıcı uçak bir kez daha harici bir sapan üzerinde bir WS-199B roketi ile havalandı. Roket 11 km yüksekliğe düşürüldü, ardından ilk aşama motorunu çalıştırdı ve tırmanmaya başladı. Fırlatmanın gerçek bir hedef üzerinde gerçekleştirildiği merak ediliyor: Aynı yılın Ağustos ayında fırlatılan Explorer 6 uydusu roketin hedefi oldu. Uydu, 41.900 km'lik bir tepe noktası ve 237 km'lik bir yerberi ile eliptik bir yörüngedeydi. Durdurma, yörüngenin en az yüksek kısmından geçerken gerçekleştirildi.
Explorer 6 uydusu - Bold Orion için eğitim hedefi
Fırlatmadan birkaç dakika sonra, önleme roketi önleme alanına girdi. Yönlendirme araçlarının kusurlu olması, bir hata yapmasına ve hedef uydudan 6,4 km geçmesine neden oldu. Böyle bir "toplantı" 251 km yükseklikte gerçekleşti. Hesaplamalar, standart bir nükleer savaş başlığına sahip bir füzenin, bir ıska olsa bile bir eğitim hedefini yok edebileceğini gösterdi.
13 Ekim'deki test lansmanı, havadan fırlatılan füzeler kullanarak uyduları düşük yörüngelerde yakalamanın temel olasılığını doğruladı. Ancak, bu fikrin WS-199B projesi içinde daha fazla geliştirilmesi artık planlanmıyordu. Ve yakında uydu karşıtı silah projeleri diğer gelişmeler lehine terk edildi. Ayrıca bu dönemde, uzayın tarafsızlığı ve silahların Dünya yörüngelerine yerleştirilmesinin yasaklanması hakkında fikirlerin tanıtımı başladı.
WS-199B Bold Orion aerobalistik roketi oldukça yüksek performans gösterdi ve ayrıca özel sorunları çözmek için de kullanılabilir. Ancak Pentagon, orduda seri üretime ve operasyona getirmemeye karar verdi. Hava kuvvetlerinin cephaneliklerinin diğer silahların yardımıyla güçlendirilmesi önerildi. WS-199 programındaki gelişmeler kısa sürede yeni füzelerin tasarımında kullanıldı. Özellikle, temelinde, havadan fırlatılan bir balistik füze GAM-87 Skybolt oluşturuldu.
Halihazırda bilinen fikirleri ve çözümleri ve ayrıca hazır bileşenleri kullanan Martin, mümkün olan en kısa sürede seri uzun menzilli bombardıman uçaklarıyla uyumlu yeni bir havadan fırlatılan balistik füze yaratmayı başardı. Bu tür silahların orijinal rollerindeki testleri genel olarak başarıyla tamamlandı. Ancak, projenin daha da geliştirilmesi, diğer gelişmelerin başarısıyla ilişkili bir dizi "dış" faktör tarafından engellendi. Uzay aracıyla mücadele alanında roket için yeni bir uygulama bulma girişimi de başarısız oldu. Ancak, WS-199B'deki gelişmeler kaybolmadı.
WS-199B Bolr Orion ürününe paralel olarak, Amerikan endüstrisi benzer amaçlı bir roket WS-199C High Virgo yarattı. Ayrıca WS-199 programı çerçevesinde WS-199D Alpha Draco operasyonel-taktik füzesi tasarlandı. Bu örneklerin hiçbiri hizmete girmedi, ancak hepsi tarihsel ve teknik açıdan büyük ilgi görüyor.
