"Torunlara güvenmeyin. Atalar da bize güvendi."
Westerplatte Savunması
1 Eylül 1939'da Alman birlikleri Polonya'yı işgal etti. Bu zamana kadar Almanya, Avusturya'yı (sözde Anschluss) ve Çekoslovakya'nın Sudetenland'ını zaten ilhak etmişti, ancak şimdiye kadar saldırgan eylemlerine karşı ciddi bir direnişle karşılaşmadı. Savaşın ilk gününde Almanlar, Gdansk Körfezi'ndeki yarımadada askeri bir transit depo alma görevi ile karşı karşıya kaldılar. Küçük bir Polonyalı asker birliğinin Reich savaş makinesine karşı koymadaki ısrarı, Alman komutanlığı için bir sürpriz oldu. Bu olay tarihe Westerplatte savunması olarak geçti.
Yanında askeri bir deponun bulunduğu Özgür Şehir, Almanya ile Polonya arasında tartışmalı bir bölgeydi. 1933'ten itibaren Almanların er ya da geç, tarihsel olarak kendilerine ait olduğunu düşündükleri toprakları ele geçirmeye çalışacakları açıktı. Bu bağlamda olası bir savunma için deponun hazırlanmasına başlandı. Bir takım tahkimat çalışmaları yapıldı, 6 kamuflajlı muhafız odası oluşturuldu, mevcut sivil ve askeri tesisler savunmaya hazırlandı. Buna ek olarak, Polonyalı askerler makineli tüfek yuvaları ile donatılmış özel direkler donattı - "Balo", "Fort", "Lazienki", "Enerji Santrali", "Pristan" ve "Demiryolu Hattı" direkleri. Savunma, Kaptan Mechislav Krushevsky ve mühendis Slavomir Borovsky tarafından oluşturuldu.
Pozisyonların hazırlanması 1939 yılına kadar gerçekleştirildi. Başlangıçta, garnizon yaklaşık 80-90 kişiydi, ancak 1938 provokasyonundan sonra, 210 kişiye (sivil personel dahil) çıkarılmasına karar verildi. Plana göre, silahlı çatışmanın başlamasından sonra, Müdahale Kolordu'ndan 700 kişinin daha buraya nakledilmesi gerekiyordu. Ancak, 31 Ağustos 1939'da, Yarbay Vincenta Sobotinsky, depo komutanı Henrik Sucharsky'yi Gdansk'taki Polonya tesislerini savunma planlarının iptali ve Almanların büyük olasılıkla ertesi gün saldıracağı konusunda bilgilendiren Westerplatte'ye geldi.. Yarbay, binbaşıyı bir savaş durumunda "dengeli bir karar" vermeye çağırdı.
İyi güçlendirilmiş Polonya depolarını ele geçirmek için Almanlar, Schleswig-Holstein eğitim savaş gemisini Gdansk Körfezi'ne gönderdi. Yaklaşık 500 kişilik ilerleyen Alman Marinesturmkompanie saldırı birliklerine topçu desteği sağlaması gerekiyordu. Ek olarak, bölgede altı bine kadar kişiden oluşan Alman birimleri vardı, yaklaşık 2 bin özel tugay SS-Heimwehr Danzig'in bir parçasıydı.
Almanlar, sabahın erken saatlerinde büyük topçu bombardımanı ile bir saldırı başlatmayı planladılar, ardından SS Heimwehr taburu, iki polis teşkilatı ve bir Deniz Piyadeleri şirketi saldıracaktı. Savaş gemisinden bombardıman sabah 4: 45'te başladı ve Balo direğine ve 6 numaralı kontrol noktası alanına düştü. Bundan sonra, saldırı müfrezeleri savaşa girdi. Beklenmedik bir şekilde, Almanlar güçlü bir savunmayla karşı karşıya kaldılar ve Val ve Balo pozisyonlarından makineli tüfek ateşi ile durduruldular.
İlk gün boyunca, Alman birlikleri Polonya savunmasını kırmak için sayısız girişimde bulundu. Saldırılar farklı yönlerden gerçekleştirildi, ancak Polonya kuvvetleri Almanların ilerlemeye yönelik tüm girişimlerini başarıyla püskürtmeyi başardı. İlk günün sonunda, Polonya kayıpları 4 kişi öldü ve birkaç kişi yaralandı. Alman saldırı birlikleri, önemli bir kısmı Deniz Piyadelerine düşen yaklaşık 100 kişiyi kaybetti.
İlk aksiliklerden sonra, Alman birlikleri aktif olarak ağır topçu ve havacılık kullanmaya başladı. 2 Eylül'de 18:05'ten 18:45'e kadar 47 U-87 dalış bombacısı toplam 26,5 ton bomba attı. Baskın sırasında 5 numaralı komuta merkezi tamamen imha edildi ve orada bulunan tüm askerler öldürüldü. Ancak, saldırının psikolojik hasarı çok daha büyüktü. Kuşatılmış Polonyalı savaşçılar panikledi ve bir isyan çıktı. Komut en ağır önlemleri aldı ve dört askeri vurdu. Ancak Almanlar elde edilen etkiden yararlanamadılar ve Polonyalı savaşçıların toparlanabildiği saat 20.00'de yeni bir saldırı başlattılar. Akşam saldırısından sonra garnizon komutanı Henrik Sukharsky teslim olmaya karar verdi. Milletvekili Frantisek Dombrowski onu komuta görevinden aldı ve garnizonun yönetimini devraldı. Komutanın emriyle beyaz bayrağı asan lejyoner Jan Gembur vuruldu ve bayrak kaldırıldı.
Şiddetli savaşlar ertesi, üçüncü gün sürdü. Almanlar, dört makineli tüfekle donanmış bir denizci ve 45 denizci olan Krappe alayının iki taburunun yer aldığı özel bir saldırı planı geliştirdi. Topçu hazırlığı, Polonyalıların başarılı bir şekilde geri püskürtmeyi başardığı saldırı saldırıları ile değişti. Geceleri, Almanlar kanaldan teknelerde sessizce içeri girmeye çalıştı, ancak makineli tüfeklerle bulundu ve vuruldu. Polonyalılar için üçüncü gün kayıpsız geçti, ayrıca İngiltere ve Fransa'nın Almanya'ya savaş ilan etmesi personelin moralini yükseltti.
Dördüncü gün, diğer şeylerin yanı sıra Alman filosunun 210 mm havan toplarının ve 105 mm gemi toplarının yer aldığı güçlü bir topçu saldırısıyla başladı. Alman muhripinin mermilerinden biri neredeyse Gdansk limanındaki bir petrol tankına çarpıyordu, bu yüzden Almanlar filoyu kullanmayı bıraktı ve muhriplerini geri çağırdı. Günün sonunda garnizon yemek, içme suyu ve ilaç konusunda sorunlar yaşamaya başladı. Bu gün, Polonyalı askerlerin hiçbiri de ölmedi, ancak yorgunluk gözle görülür şekilde hissedildi ve Binbaşı Sukharsky tekrar teslim olmaktan bahsetti.
Beşinci gün, Almanlar ateşlerini sığınakları çevreleyen ağaçlara aktardı. Keskin nişancıların oraya sığınabileceğine inanıyorlardı. 1, 4 numaralı kontrol noktasından ve ayrıca Kale karakolundan birkaç saldırı yapıldı, ancak görünür bir etki yaratmadılar. Askerlerin morali düşmeye devam etti.
6 Eylül'de Almanlar tekrar ormanı yakmaya çalıştı. Bunun için, benzinli bir tank demiryolu ile dağıtıldı, ancak savunucular onu pozisyonlarından çok uzakta baltalamayı başardılar. Aynı günün akşamı da benzer girişimler devam etti, ancak başarısız oldu. Binbaşı Sukharsky tekrar teslim olma çağrısı yaptığı bir toplantıya çağırdı. Komutan Yüzbaşı Dombrovsky ve Teğmen Grodetsky savunmaya devam etmeye karar verdiler, personelin çoğunluğu tarafından desteklendiler.
Almanlar, 7 Eylül sabahı zayıflamış garnizona karşı genel bir saldırı başlattı. Westerplatte'e yapılan saldırı, Almanların sahip olduğu tüm ağır silahlardan büyük topçu ateşi ile başladı. Ana darbe, yakında tamamen yok edilen 2 numaralı komuta direğine düştü. Bombardıman yaklaşık iki saat sürdü, ardından Alman saldırı müfrezeleri güneydoğu yönünden bir saldırı başlattı. Bir buçuk saatlik savaşın girişinde, Polonyalı Almanları geri itmeyi ve savunucuların gücü olmayan göğüs göğüse savaşı önlemeyi başardı.
2 numaralı komuta noktasının imhasını denetleyen Binbaşı Sukharsky, teslim olma konusunu tekrar gündeme getirdi. Savunucuları silahlarını teslim etmeye ikna etti ve sabah 10:15'te teslim olma emrini verdi. Sukharsky, garnizonun tüm savunucularını askeri ödüller ve başka bir askeri rütbe ile ödüllendiren kararını Mareşal Rydz-Smigly'ye bildirdi.
Westerplatte savunucuları 16 kişi öldü ve 50 kişi yaralandı. Birçoğu, Alman fabrikalarında ve fabrikalarında çalıştıkları çalışma kamplarına gönderildi. Bazıları daha sonra kaçtı ve İç Ordunun yanı sıra hem Batı'nın hem de SSCB'nin diğer askeri oluşumlarında savaştı. Westerplatte'in 182 savunucusundan 158'i savaşın sonuna kadar hayatta kaldı. Binbaşı Henrik Sukharsky savaşın geri kalanını Alman yandaşlığında geçirdi ve 20 Ağustos 1946'da Napoli'de öldü.
Almanlar ölü ve yaralı 200-400 kadar asker kaybetti ve Hel'e ilerlemeleri bir hafta ertelendi.
