2007'den beri Rusya ve Hindistan, FGFA (Beşinci Nesil Savaş Uçağı) savaş uçağı projesi üzerinde birlikte çalışıyor. Bu çalışmanın amacı, Hint ordusunun isteklerini dikkate alarak T-50 uçağının ihracat versiyonunu oluşturmaktır. Geçen kış, Hindistan medyasında FGFA projesinin bazı özellikleri hakkında bilgiler yer aldı. Hindistan Hava Kuvvetleri'nin proje hakkında bazı şikayetleri olduğu ve gelecek vaat eden savaşçının bir takım özelliklerinin gereksinimlerini karşılamadığından endişe duyduğu iddia edildi. Eylül ayının başlarında, benzer bilgiler tekrar ortaya çıktı. Jane's tarafından bildirildiği üzere, Hindistan Hava Kuvvetleri yeniden Rus-Hindistan ortak projesi üzerinde hak iddia ediyor.
Hindistan Savunma Bakanlığı'ndaki kaynaklara atıfta bulunan Jane'in baskısı, ortak projenin bir takım özelliklerinin orduya uymadığını ve iddiaların nedeni olduğunu bildiriyor. AL-41F1 turbojet motorlarının, yerleşik bir radar istasyonunun, gizlilik seviyesinin ve önerilen silah süspansiyon sistemlerinin Hindistan Hava Kuvvetleri karşısında müşterinin gereksinimlerini karşılamadığı iddia ediliyor. Buna ek olarak, Hint ordusu projenin geliştirilmesindeki gecikmeden yine endişe duyuyor. Gelecek vaat eden savaşçının hangi parametrelerinin Hindistan Hava Kuvvetleri'ne uymadığının henüz bilinmediğine dikkat edilmelidir. Ayrıca, Jane'in gazetecileri Hindistan Hava Kuvvetleri ve HAL'den resmi yorumlar alamadılar.
Hint tarafının önceki iddiaları bu yılın baharının sonunda dile getirilmişti ve projenin zamanlaması ve maliyeti ile ilgiliydi. Bu iddialara Rus uçak üreticileri, çalışmaların ciddi bir zorlukla karşılaşmadan yürütüldüğü ve mevcut tüm sorunların en kısa sürede çözüldüğü yanıtını verdi. Daha sonra, gelecek vaat eden bir projeye yönelik yeni iddialar hakkında bilgi ortaya çıktı: Hint ordusu, FGFA uçağının operasyonunun özellikleri, Hindistan'ın katılımının azaltılması ve bazı belgeleri sağlamayı reddetmesi hakkında olumsuz konuştu. Ayrıca Rus uçak üreticilerinin, bu yıl Haziran ayında deneysel T-50 avcı uçağının ateşlenmesinin nedenleri hakkında Hintli meslektaşlarına henüz bilgi vermediği iddia edildi.
Hindistan ordusunu özellikle endişelendiren, programın artan maliyetidir. Başlangıçta FGFA savaş uçağının geliştirilmesinin Hindistan'a yaklaşık 10-11 milyar ABD Dolarına mal olması planlanmıştı. 2007'den bu yana, projenin Hint tarafı için tahmini maliyeti yaklaşık bir milyar arttı. Bunun sonuçlarından biri, sipariş için planlanan ekipman miktarına ilişkin planlarda bir değişiklik oldu. En son planlara göre, daha önce varsayıldığı gibi 220 beşinci nesil savaşçı satın alınmayacak, ancak 130-150'den fazla olmayacak. Ayrıca iki kişilik kokpitli 45-50 FGFA eğitim uçağının terk edilmesi ihtimali de değerlendiriliyor.
Hindistan Savunma Bakanlığı, projenin maliyetindeki artıştan ve geliştirilmekte olan uçağın yetersiz özelliklerinden endişe duyuyor. Aynı zamanda, Hintli uçak üreticileri endişelerini dile getiriyorlar. Gerçek şu ki, projenin başlangıcında, 2007 yılında Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL) tüm proje çalışmalarının %25'ini tamamlamayı taahhüt etti. Son verilere göre HAL'ın payı şimdiye kadar %13'e düştü. Bu nedenle, Hintli işletmelerin yalnızca bazı radyo-elektronik sistemleri tedarik etmesi gerekecek ve ekipmanın neredeyse tüm ana bileşenleri Rus endüstrisi tarafından üretilecek. Projenin bu özelliği ve Hint katılımının payında daha fazla azalma olasılığı, HAL tarafında endişe ve iddialara yol açıyor.
Jane's, daha önce ortak projenin çeşitli özellikleri hakkında şikayetlerini dile getiren Hint tarafının Rus meslektaşlarından şimdiden açıklamalar aldığını bildirdi. Dolayısıyla iddialara konu olan AL-41F1 motorlarının geçici bir çözüm olduğu ve gelecekte yerini daha yüksek özelliklere sahip yeni motorlara bırakacağı biliniyor. FGFA avcı uçağı için yeni bir motor zaten geliştiriliyor ve mevcut AL-41F1 sadece uçağın ilk testleri aşamasında kullanılacak. Aktif fazlı anten dizisine sahip radar istasyonuna gelince, geliştirme ve iyileştirme devam ediyor. Uçakların seri üretimine başlanması ile birlikte sistemin özellikleri istenilen seviyeye getirilecektir.
Daha önce de belirtildiği gibi, bu Hindistan ordusunun gelecek vaat eden bir savaşçı projesine yönelik iddialarını ilk kez dile getirmesi değil. Geçen yılın sonunda ve bu baharda, Hindistan Hava Kuvvetleri, FGFA projesinin ordunun beklentilerine uygunluğunu zaten tartıştı. Jane'in Hindistan askeri departmanındaki yayınının kaynağı tarafından yakın zamanda yinelenen bu tartışmalardan belirli sonuçlar çıkarıldı. Şu anda, FGFA projesi, yeni savaşçının yeni başlayan müşterilerinin mevcut sözleşme kapsamındaki yükümlülüklerini sakince yerine getirmelerine ve makinenin görünümünü beklemelerine izin vermeyen birkaç tartışmalı özelliğe sahip.
Hindistan Hava Kuvvetleri Komutanlığının endişesi yersiz değil. Gerçekten de, FGFA projesi şu anda en erken aşamalarında, birçok "çocukluk hastalığı" içeriyor ve bu nedenle büyük bir çaba, zaman ve para yatırımı gerektiriyor. Yeni beşinci nesil avcı uçağının ilk test uçuşu, bu on yılın sonundan daha erken olmayacak ve bu, bir dereceye kadar, projenin bu noktada gelişme derecesini gösterebilir.
Projenin geliştirilmesi ve uçağın kullanılması planlanan bileşenlerinin iyileştirilmesi ile birlikte, muhtemelen projenin maliyetindeki artış dışında, Hint tarafının tüm endişeleri ortadan kalkmalıdır. Beşinci nesil bir avcı uçağının, mevcut bir uçak temelinde bile geliştirilmesi, çözümü ciddi finansman gerektiren son derece zor ve pahalı bir iştir.
Yetkililerin ve isimsiz kaynakların FGFA projesine yönelik iddialarla ilgili son açıklamalarının siyasi sonuçlar doğurabileceği dikkat çekiyor. Rus uçak üreticilerinin yardımıyla Hindistan, son yıllarda havacılık endüstrisini modernize edebildi. İkincisi, sırayla, kendi beşinci nesil avcı projesini geliştiriyor. En son verilere göre, deneyimli bir avcı AMCA (Gelişmiş Orta Savaş Uçağı - "Gelişmiş Orta Savaş Uçağı") yirmili yılların başında ilk kez havalanmalıdır. Bir dizi özellik açısından, AMCA, T-50 ve FGFA uçaklarından belirgin şekilde daha düşüktür, ancak Hintli mühendisler tarafından oluşturulan bir makine olarak "kökeni", ordunun nihai kararı üzerinde ciddi bir etkiye sahip olabilir.
Rus-Hint FGFA'sının bir diğer potansiyel rakibi, Amerikan Lockheed Martin F-35 Lightning II avcı uçağıdır. Hindistan, bu tip uçakların olası satışıyla ilgili olarak ABD'den zaten resmi bir teklif aldı. F-35'in Hindistan Hava Kuvvetleri'ne teslimat için henüz hazır olmadığı ve zamanlama açısından hem FGFA hem de AMCA'ya doğrudan rakip olarak kabul edilebileceği belirtilmelidir.
Hindistan Hava Kuvvetleri'nin ekipman filosunun yenilenmesi ve FGFA projesi bağlamında, kazananı Fransız yapımı Dassault Rafale uçağı olan savaşçı tedariki için son ihaleden bazen bahsedilmektedir. Son yıllarda, 126 Rafale tedariki için bir sözleşme imzalamak ve ortak bir Rus-Hint projesinin geliştirilmesinden vazgeçmek için defalarca teklifler dile getirildi. Ancak, Rafale ve FGFA'nın farklı sınıf ve seviyeleri nedeniyle bu öneri anlamsızdır. Aynı zamanda, Fransız teknolojisi önümüzdeki 10-15 yıl içinde Hava Kuvvetlerinin durumu üzerinde olumlu bir etkiye sahip olabilir.
FGFA projesinin mevcut eksikliklerini düzenli olarak hatırlama nedenlerinden bağımsız olarak, bu uçağın geliştirilmesi Hindistan için büyük ilgi görüyor. Bu projenin başarıyla tamamlanmasının bir sonucu olarak, Hindistan Hava Kuvvetleri gelecekte yüksek performanslı modern bir beşinci nesil avcı uçağı alacak. Buna ek olarak, Hindistan hazır bir uçak satın almıyor, ancak görünümünü ve teknik özelliklerini etkileme fırsatına sahip olarak gelişiminde yer alıyor. Son olarak, HAL'in üretim tesislerinde seri FGFA'ların inşasının planlanan dağıtımı, Hintli uzmanların yeni teknolojilerde ustalaşmasına yardımcı olacak.
Bununla birlikte, son zamanlarda, Hindistan ordusu FGFA projesine yönelik iddialarını kıskanılacak bir düzenlilikle hatırlıyor ve bu iddiaların listesi neredeyse hiç güncellenmiyor. Bunun kesin nedenleri bilinmemektedir, ancak bu tür ifadelerin mevcut tüm sorunlarla hızlı bir şekilde başa çıkmaya ve yeni bir uçağın oluşturulmasını tamamlamaya yardımcı olması olası değildir. FGFA projesinin başarıyla tamamlanmasıyla en çok ilgilenenin Hindistan olduğu unutulmamalıdır.
