Ocak ayının sonunda, ABD Ordusu Bakanlığı, ULCV (Ultra-Hafif Muharebe Aracı) programı kapsamında geliştirilecek gelecek vaat eden bir araç için bir ön gereksinim listesi yayınladı. Gelecekteki yeni araç, piyade birimleri için hareketlilik sağlayacak. Programın geliştirilmesi, ABD Silahlı Kuvvetleri 2025 Gücü'nün güncellenmesi kavramı çerçevesinde ilerleyecektir.
Geleceğin piyade birimleri için gelecek vaat eden bir araca, çeşitli özellikleriyle ilgili olarak birkaç temel gereksinim getirilmiştir. ULCV makinesinin projesi aşağıdaki gereksinimler dikkate alınarak oluşturulmalıdır:
- Araç, silah ve gerekli teçhizata sahip dokuz kişilik bir piyade mangasını taşımalıdır. Makinenin kaldırma kapasitesi 3200 libreyi (yaklaşık 1450 kg) aşmalıdır;
- Gelecek vaat eden bir aracın temel koruma seviyesi, savaşçıların yüksek hareket kabiliyeti ve kişisel koruyucu ekipmanı ile sağlanmalıdır;
- ULCV'nin yapısı, çeşitli yüklere dayanacak yüksek mukavemet özelliklerine sahip olmalıdır. Özellikle, devrilme durumunda yapısal bütünlüğün korunmasını şart koşar;
- Makine sadece otoyollarda değil, aynı zamanda engebeli arazide de sürüş için uyarlanmalıdır. Tek yakıt ikmali ile seyir menzili 250-300 mil (400-480 km) olarak belirlenmiştir;
- Gelecek vaat eden bir araç, müfreze düzeyinde silahlar veya daha ağır silahlarla donatılmalıdır. Öncelikle atış sistemleri düşünülür;
- Yeni ekipmanın boyutları ve boş ağırlığı, çeşitli uçaklar ve helikopterler tarafından taşınmasına izin vermelidir. ULCV, bir CH-47 Chinook helikopterinin kargo bölmesine sığmalı ve bir UH-60 helikopterinin dış sapanına bağlanmalıdır. Ayrıca 463L platformunu kullanarak askeri nakliye uçaklarından iniş kabiliyetinin sağlanması gerekmektedir;
- Yeni ekipman, sahada çalışmayı ve onarımı kolaylaştıran modüler bir mimariye sahip olmalıdır.
ABD Ordusu TARDEC tarafından geliştirilen deneysel hafif araç gösterici ULV (ikinci prototip). Bu projenin konsepti, gelecek vaat eden hafif araç ULCV'nin (c) ABD Ordusu / TARDEC'in (Jane's aracılığıyla) TARDEC programının temelini oluşturdu.
ULCV programı TARDEC (Tank Otomotiv Araştırma, Geliştirme ve Mühendislik Merkezi) tarafından uygulanmaktadır. Piyade birimleri için gelecek vaat eden bir aracın gereksinimleri hakkında mevcut bilgiler, görünümünü kabaca hayal etmenizi sağlar. Aynı zamanda, ULCV'nin ULV (Ultra Hafif Araç) programı sırasında oluşturulan deneysel bir aracın basitleştirilmiş ve hafif bir versiyonu olacağına inanmak için neden var.
Mevcut 2014 yılında, ULV projesindeki tüm çalışmaların kısıtlanması ve yeni bir ULCV makinesinin geliştirilmesine odaklanması planlanmaktadır. ULV programının amacı, deneysel bir piyade aracı yaratmaktı. Brüt ağırlığı yaklaşık 14 bin pound (yaklaşık 6.350 kg) olan dört tekerlekten çekişli bir aracın 4.500 pound (2 ton) kargo taşıması gerekiyordu. Üç deneysel ULV aracı, dizel ve elektrikli motorlara dayalı bir hibrit enerji santralinin yanı sıra MRAP sınıfı makinelerde bulunan bir dizi zırh aldı. Son olarak, ULV programının bir parçası olarak, maliyeti 250 bin doları geçmeyecek bir piyade aracı yaratma olasılığı, 5000 adetten fazla bir dizi inşa edilirken incelenmiştir.
TARDEC Merkezi, birkaç ABD savunma şirketi ile birlikte üç prototip ULV üretti ve test etti. Poligonun etrafındaki test sürüşleri sırasında otomobiller oldukça yüksek performans gösterdi ve mevcut eksiklikleri tespit etmeyi de mümkün kıldı. Otomobillerin hibrit santrali büyük beğeni topladı. Bir dizel ve iki elektrikli motor sistemi, yüksek sürüş özellikleri elde etmeyi mümkün kıldı ve ayrıca gerekli hayatta kalma seviyesini sağladı. Nispeten kompakt iki elektrik motoru, ULV'yi savunmasız alanlar olmadan karakteristik bir "mayın eylemi" tabanıyla donatmayı mümkün kıldı. Ayrıca, motorlardan biri arızalandığında makine hareketli kalır.
ABD Ordusu TARDEC tarafından geliştirilen deneysel hafif araç gösterici ULV (ikinci prototip). Bu projenin konsepti, gelecek vaat eden hafif araç ULCV'nin (c) ABD Ordusu / TARDEC'in (Jane's aracılığıyla) TARDEC programının temelini oluşturdu.
Üç ULV makinesinin testleri, bu amaç için gelecek vaat eden teknoloji gereksinimlerini netleştirmeyi mümkün kıldı. Ocak ayındaki test sonuçlarına göre, ULCV programı kapsamında oluşturulan otomobil gereksinimlerinin yeni bir versiyonunun yayınlandığı belirlendi. Aynı zamanda, onaylanmış gereksinimler listesinin henüz mevcut olmadığı da belirtilmektedir. Bir süre için geliştiriciler, referans şartlarının ön sürümünü kullanmak zorunda kalacaklar. Gelecekte, gereksinimler iyileştirilecek ve güncellenecektir. Bu arada, ULCV programına katılanlar, piyade birimleri için umut verici bir aracın görünümünün ana özelliklerini ve özelliklerini belirleyebilirler.
ULCV aracı için gereksinimlerin mevcut versiyonu, boş ağırlığı 4,5-5 tondan fazla olmayan dört tekerlekli bir araç olacağını öne sürüyor. Dizel ve elektrik motorlarına dayalı kendini kanıtlamış hibrit sistemin yeniden enerji santrali olarak kullanılması muhtemeldir. Mevcut koruma gereksinimleri, ULCV'nin mümkün olan en düşük rezervasyonu alacağını gösterebilir. Aynı zamanda, aracı ek rezervasyon modülleriyle donatma olasılığı da göz ardı edilemez.
Rezervasyon bağlamında, mayın korumasını ayrı olarak düşünmeye değer. Son yıllarda, ABD askeri otomotiv teknolojisinin gelişimindeki en çarpıcı eğilim, MRAP sınıfı otomobillerin yaratılması olmuştur. Ordunun son yıllarda yerel savaşlarda kazandığı deneyime dayanarak, Amerikan savunma endüstrisi kısa sürede mürettebatı hem mermilerden hem de düşman patlayıcı cihazlarından koruyabilen nispeten çok sayıda zırhlı araç yarattı. Daha önce de belirtildiği gibi, ULV deney araçları ayrıca zırh ve V şeklinde bir taban ile donatıldı. ULCV projesi söz konusu olduğunda, gelecek vaat eden bir aracın tasarımında mayın eylemi unsurları kullanılamaz. Bazı son olayların arka planına karşı, MRAP sınıf tekniğinin alaka düzeyini kısmen kaybettiği belirtilmelidir. Belki de bu nedenle, bir ULCV makinesi için mevcut gereksinimler, ciddi temel güvenlik anlamına gelmez.
Amerikan piyade birimleri için umut verici bir aracın ortaya çıkmasının ana özellikleri zaten açık. Ancak, bir dahaki sefere, ULCV programı bir prototipin teknik tasarımı ve yapımı aşamasına girdiğinde, gereksinimler değişebilir. Test sonuçlarına göre ek ayarlamalar yapılabilir. Bu arada, gelecek vaat eden program çok tartışma konusu. Birkaç Pentagon talebi aynı anda sorgulanıyor. Askeri teçhizat uzmanları ve amatörleri, hibrit bir enerji santrali kullanmanın belirsiz beklentilerine dikkat çekiyor ve ayrıca teknik özelliklerin mevcut versiyonu tarafından belirlenen koruma seviyesinden de memnun değiller.
ULCV programı hakkında mevcut bilgiler, çok yakın bir gelecekte yeni ilerleme raporlarının ortaya çıkabileceğini gösteriyor. TARDEC Merkezi ve ilgili kuruluşlar, "ultra hafif araçların" yaratılması konusunda bir miktar deneyime sahiptir ve şimdiden yeni bir proje üzerinde tasarım çalışmalarını yürütmektedir. Bu nedenle, piyade birimleri için gelecek vaat eden bir aracın ilk prototipinin gösterimi yakın gelecekte gerçekleşebilir. Prototipin ilk gösterimi, özellikleri ve yetenekleri hakkında bazı soruların ortadan kaldırılmasına izin verecek ve ayrıca yeni bir tartışma nedeni olacaktır.
