Daha Birinci Dünya Savaşı'nın ilk aşamalarında, çatışmanın tüm tarafları bir dizi yeni sorunla yüzleşmek zorunda kaldı. Bunlardan biri, kurulumun üretim kolaylığı ile dikkat çeken, ancak aynı zamanda düşman birliklerinin geçişini ciddi şekilde engelleyen tel bariyerlerdi. Başarılı bir saldırı için, birliklerin dikenli tellerle savaşmak için bazı araçlara ihtiyacı vardı. 1914'ün sonunda, Fransa'da engellerden geçiş yapabilen kendinden tahrikli bir mühendislik aracının yaratılması için çalışmalar başladı. Proje, yaratıcılarının adlarından sonra Breton-Prétot Apparatus adını aldı.
Özel bir mühendislik makinesinin yaratılması konusundaki çalışmaların başlatıcısı, bir bilim adamı ve politikacı olan Jules-Louis Breton'du. İktidar yapılarında görevine devam eden J.-L. Breton, ordunun sorunlarını gördü ve düşmana karşı mücadelede askerlere yardım etme arzusunu dile getirdi. Kasım 1914'te, tel engelleri kesmek için tasarlanmış bir dizi özel ekipmanla kendinden tahrikli korumalı bir araç yaratma fikrini önerdi. Yakın gelecekte, Prétot projenin geliştirilmesine dahil oldu. Bu organizasyon, yeni bir projede kullanılması planlanan çeşitli kendinden tahrikli ekipmanların oluşturulması ve montajı konusunda biraz deneyime sahipti. Mucidin isimleri ve prodüksiyon şirketinin başkanı kısa süre sonra projenin adı oldu - Breton-Prétot.
Breton-Prétot Apparatus mühendislik makinesi test ediliyor
Breton-Prétot Apparatus mühendislik makinesinin ilk versiyonu oldukça basit bir tasarıma sahipti ve aslında bir teknoloji göstericisi olması gerekiyordu. Kendi elektrik santrali ile dört tekerlekli bir arabaya bir dizi özel ekipman monte edilmesi önerildi. İkincisinin bir parçası olarak, dikey olarak yerleştirilmiş bir daire testereye bağlı ayrı bir 6 hp motor mevcut olacaktı. İkincisi, taban platformunun önünde yeterli uzunlukta bir kiriş üzerinde gerçekleştirildi ve bir zincir tahrik kullanılarak motora bağlandı. Teoride böyle bir makine, düşmanın engellerine yaklaşabilir ve onları keserek ordusunun askerleri için geçişler yapabilir.
Kasım 1914'te Breton ve Preto, projelerinin ilk versiyonunu askeri departmana önerdiler. Genel olarak ordu memnun kaldı, bu da çalışmaların devam etmesiyle sonuçlandı. Ertesi yılın Ocak ayında, Prétot basitleştirilmiş bir tasarıma sahip bir mühendislik aracının prototipini yaptı. Böyle bir araba, potansiyelini gösterdiği test için piyasaya sürüldü. Prototip, engelleri kesme olasılığını doğruladı, ancak böyle bir makinenin pratik değeri çok büyük değildi. Koruması yoktu ve aynı zamanda kabul edilemez derecede düşük hareket kabiliyeti ile karakterize edildi.
İlk prototipin test sonuçlarına dayanarak, projenin önemli ölçüde yeniden tasarlanmasına karar verildi. Mevcut tekerlekli platform yetersiz özelliklere sahipti, bu nedenle kesme mekanizmalarının yeni bir şasiye aktarılması planlandı. Birinci Dünya Savaşı'nın savaş alanlarının karakteristik özellikleri, uygun yeteneklere sahip paletli bir şasinin kullanılmasını gerektiriyordu. Bununla birlikte, projenin yazarları hiçbir zaman uygun özelliklere sahip ücretsiz bir araba bulamadılar. Bu nedenle, projenin yeni versiyonuna mevcut modellerden birinin ticari traktörü dahil edildi.
Ocak 1915'in sonunda, Preto işletmesi gelecek vaat eden bir mühendislik makinesinin prototipini tekrar teste getirdi. İkinci prototip, hem yeni bir şasi kullanımı hem de hedef ekipmanın güncellenmesi ile ilgili bir dizi özellik bakımından birinciden farklıydı. Dışarıdan, prototip, üzerinde asılı ekipman bulunan sıradan bir tarım traktörüne benziyordu. İlginçtir ki, gelecekte arabanın zırhla donatılması planlandı, ancak testler sırasında bunun yerine ağırlık simülatörleri kullanıldı. Sonuç olarak, tel kesme ekipmanına sahip dışa dönük deneyimli traktör, temel makineden çok farklı değildi.
Makinenin çalışma gövdesi
Breton-Prétot Aparatının ikinci prototipinin temeli olarak bir Bajac traktörü seçildi. Bu makine, bu teknik için klasik bir düzene göre yapılmıştır. Çerçevenin ön kısmı motorun yerleştirilmesi için verildi ve arkada sürücünün çalışma yeri vardı. Büyük boy tekerleklerle donatılmış önde gelen arka aksa sahip dört tekerlekli bir şasi vardı. Engebeli arazide hareketliliği artırmak için arka tekerlekler metalden yapılmıştır ve sert bir yapıya sahipti. Traktör bir benzinli motorla donatılmıştı. Aracın kendi ağırlığı 3 tona ulaştı, zırhlı gövde takıldıktan sonra muharebe ağırlığı yaklaşık bir ton artabiliyordu.
Hayatta kalan verilere göre, traktör şasisine mürettebatı ve aracı küçük silahlardan veya topçu mermisi parçalarından koruyabilen oldukça basit bir tasarıma sahip bir gövde monte edilmesi planlandı. Traktör motor bölmesi U şeklinde bir kasa ile kapatılmış olmalıdır. Kokpit, eğimli bir tepeye sahip dikdörtgen bir gövde alabilir. İkincisi, kendini savunma için bir makineli tüfek kurulumunun kurulmasını sağladı. Zırhlı kabin-kabin çevresi boyunca çeşitli muayene kapakları ve yuvaları yerleştirilecekti.
Şasinin kıç tarafında, teli kesmekten sorumlu bir özel ekipman bloğu asıldı. Çerçeve sabitleme cihazlarının üzerine, içine belirli birimlerin yerleştirildiği büyük bir gövde yerleştirildi. Çalışma gövdesi için bir destek görevi gören gövdeden ayrılan yatay bir kiriş. Gövde ve kiriş, motor gücünü kesiciye aktarmak için kendi şanzımanlarıyla donatıldı. Nispeten yüksek ağırlık nedeniyle, özel ekipman kendi destek tekerleğini aldı.
İkinci tip Breton-Prétot makinesinin çalışma gövdesi, traktöre göre geriye doğru yönlendirilmiş 13 çıkıntılı dişe sahip dikey bir cihazdı. Dişlerin taban kirişine de bir zincirli testere yerleştirildi. Dişlerin dikenli teli yerine getirmesi ve tutması gerekiyordu, ardından zincir testere kesecekti.
Zırhlı traktörde tel kesici
Ayrıca, projenin yazarları, mühendislik makinesini yatay konuma yerleştirilmiş büyük bir daire testere ile donatmayı sağladı. Böyle bir testerenin yerden alçak bir yükseklikte olması gerekiyordu. Bir mühendislik makinesinin yardımı ile tel çiti tutan sütunları kesebileceği varsayılmıştır. Testere, şasinin arkasında, tekerleklerin arasındaydı.
Bazı haberlere göre, Şubat veya Mart 1915'te J.-L. Breton ve Prétot, projeyi tekrar değiştirme kararı verilen sonuçlara dayanarak, inşa edilen prototipin testlerini gerçekleştirdi. Tasarımın yeniden çalışması birkaç ay boyunca devam etti. Temmuz ayında, test için güncellenmiş bir prototip yayınlandı. Değişiklik sırasında yatay bir dairesel testereyi kaybetti ve ayrıca zırhlı bir gövdenin kütlesini simüle eden balast aldı. Balast olarak bronzdan yapılmış eski tip sekiz top kullanıldı.
22 Temmuz'da güncellenen mühendislik aracı, tüm beklentilerin tam olarak doğrulandığı yeni testlerden geçti. Orijinal tasarımın kesme cihazı, yeterli genişlikte bir geçit oluşturarak tipik tel bariyerleri etkili bir şekilde yok etti. Makineyi engellere doğru geri döndürmede bazı zorluklara rağmen, Breton-Prétot Aparatı genel olarak iyi performans gösterdi. Ordu tatmin oldu, bu da işin devam etmesi ve seri ekipmanın inşası için bir emirle sonuçlandı.
Temmuz testlerinin sonuçlarına dayanarak, Fransız askeri departmanı, projenin geliştirilmesine devam edilmesini ve makinenin mevcut gereksinimlere göre iyileştirilmesini emretti. Proje uyarlamasının tamamlanmasının ardından on adet üretim aracı yapılması gerekti. Bu içeriğin siparişi 7 Ağustos'ta imzalandı.
Korumalı Kamyon Şasisinde Büyük Torç Montaj Seçeneği
Testler sırasında, Breton-Prétot makinesi kesme cihazının özelliklerini doğruladı, ancak projenin diğer bazı özellikleri eleştirilere neden olabilir. Kullanılmış Bajac traktörü yüksek hareket kabiliyetine sahip değildi ve ayrıca bariyere geri geri sürmek zorunda kaldı. Projenin bu özellikleri müşterilere ve geliştiricilere tam olarak uymadığı için tasarım çalışmalarına devam edildi. Seri üretime başlamadan önce, yeni bir şasi kullanılarak projede yeniden çalışılması planlandı.
Diğer şasilerle kullanım için geliştirilmiş bir torç versiyonu geliştirilmiştir. Çalışma gövdesinin daha yüksek bir yüksekliği ve birimleri koruyan yerleşik zırh plakalarının varlığı ile ayırt edildi. Yerde desteklemek için kendi tekerleğini tuttu. Böyle bir proje, kesiciyi mevcut bir şasiye kurmak için tasarlanmış bir dizi montaj için sağlanmıştır. Motor gücünü kesme zincirinin tahriklerine çekmek için cihazlar da vardı.
Daha 1915'te, mühendislik aracının farklı şasilere dayalı birkaç alternatif varyantı oluşturuldu. Özellikle Jeffrey Quad kamyonu veya Renault zırhlı araçlarından biri, Breton-Preto kesme cihazının taşıyıcısı olabilir. Ortamın türüne bağlı olarak, kesici gövdenin önüne veya arkasına yerleştirildi. Özel ekipmanın en etkili taşıyıcısı, kabul edilebilir özelliklere sahip paletli bir şasi olabilir, ancak gerekli araçların olmaması nedeniyle böyle bir teklifin uygulanması imkansız hale geldi.
J.-L. Breton ve meslektaşları, 1915'in sonuna kadar projeleri üzerinde çalışmaya devam ettiler. Bazı tasarım değişiklikleri nedeniyle, belirlenen veya beklenen eksikliklerden kurtulması gerekiyordu. Tasarım çalışmasının bir sonraki aşamasının sonucu, engebeli arazide yüksek hareket kabiliyetine sahip, tel engeller için yüksek verimli bir kesici ile donatılmış bir mühendislik aracının ortaya çıkması olmalıydı. Böyle bir tekniğin ilerleyen piyadelerin önüne geçeceği ve patlayıcı olmayan düşman engellerinde pas geçeceği varsayıldı.
Zırhlı araç Renault'daki "Breton-Preto" cihazı
Breton-Prétot projesinin yazarları orijinal teklifleri geliştirmeye ve mühendislik makinelerini geliştirmeye devam ederken, diğer Fransız uzmanlar başka işlerle uğraştı. Yıl sonuna kadar, ordu ve endüstri, böyle bir tekniğin beklentilerini gösteren Baby Holt paletli traktörü test etti. Paletli şasi, yüksek arazi kabiliyetine sahipti ve çok engebeli arazide hareket edebiliyordu. Ayrıca yeterli taşıma kapasitesine sahipti.
Bazı raporlara göre, 1916'nın başında, mevcut Baby Holt makinelerinden biri deneysel olarak Breton-Prétot tipi bir kesme cihazıyla donatıldı. Orijinal gelişme, özelliklerini tekrar doğruladı ve düşman engellerini yok etme olasılığını gösterdi. Bununla birlikte, bu zamana kadar böyle bir ekipmana ihtiyaç olmadığı anlaşıldı. Gelecek vaat eden paletli araçlar, engelleri yalnızca paletlerle yok edebildikleri için gelişmiş tel kesme ekipmanlarına ihtiyaç duymuyordu.
Paletli araçları kontrol etmek ve potansiyellerini belirlemek, orijinal mühendislik ekipmanının artık bir anlam ifade etmediğini gösterdi. Rayların yardımıyla, gelecek vaat eden zırhlı araçlar, herhangi bir engeli tam anlamıyla ezebilir, dikenli telleri kullanılamaz hale getirebilir ve piyadelere düşman pozisyonlarına gitme fırsatı verebilir. Tankın herhangi bir özel ekipmana ihtiyacı yoktu.
Tüm testlerin sonuçlarına dayanarak, 1916'nın başında, askeri teknolojinin daha da geliştirilmesi ile ilgili birkaç temel karar verildi. Ordu, gelecek vaat eden tankların tam teşekküllü projelerinin oluşturulmasına başlarken, aynı zamanda diğer bazı gelişmeleri de terk etti. Planlanan indirim, bireysel mühendislik araçlarının inşasını veya mevcut askeri teçhizatın özel teçhizatla güçlendirilmesini ima eden Breton-Prétot Aparatı projesini de içeriyordu. Dikenli tel kesici üzerindeki çalışmalar kısıtlandı ve umut eksikliği nedeniyle asla devam ettirilmedi.
Jules-Louis Breton ve Preto'nun projesinin, düşman teli karışıklıklarında geçişler yapmak için tasarlanmış özel bir mühendislik aracı yaratmaya yönelik ilk veya son girişim olmadığı belirtilmelidir. Ancak bu gelişmelerin hiçbiri seri üretime ve seri uygulamaya getirilmemiştir. Paletli bir şasi üzerinde tanklar şeklinde tamamen yeni teknolojinin ortaya çıkması, bu tür gelişmeleri terk etmeyi ve ordunun gerçekten ihtiyaç duyduğu diğer sınıfların mühendislik araçlarını yaratmaya odaklanmayı mümkün kıldı.
