"Savaşta her şey basittir ama en basiti son derece zordur."
Karl Clausewitz
Mikhail Illarionovich, 16 Eylül 1745'te St. Petersburg'da soylu bir ailede doğdu. Babasının adı Illarion Matveyevich idi ve kapsamlı eğitimli bir kişi, ünlü bir askeri mühendisti, projelerine göre kalelerin inşası, şehirlerin ve eyalet sınırlarının güçlendirilmesi gerçekleştirildi. Tarihçiler çocuğun annesi hakkında çok az şey biliyor - Beklemishev ailesine aitti ve Mikhail hala bebekken öldü. Illarion Matveyevich her zaman iş gezilerindeydi ve babasının büyükannesi ve kuzeni Ivan Golenishchev-Kutuzov çocuğa baktı. Cesur amiral, Rusya Bilimler Akademisi üyesi ve Deniz Harbiyeli Kolordusu başkanı Ivan Loginovich, sadece deniz ve askeri konularda önde gelen bir uzman değil, aynı zamanda kurguda da bir uzmandı. Mikhail ayrıca, erken çocukluktan itibaren Almanca ve Fransızca dillerine mükemmel bir şekilde hakim olan geniş kütüphanesiyle yakından tanıştı.
M. I. Kutuzov'un Portresi, R. M. Volkov
Evde iyi bir eğitim almış, güçlü bir fiziği ile ayırt edilen meraklı bir çocuk, 1759'da Birleşik Mühendislik ve Asalet Topçu Okulu'na gönderildi. Eğitim kurumunda önde gelen öğretmenler ve eğitimciler çalıştı, ayrıca öğrenciler Mikhail Lomonosov'un derslerini dinlemek için Bilimler Akademisi'ne götürüldü. Kutuzov çalışmalarını 1761'in başında programın öncesinde bitirdi ve bir mühendis-sancak rütbesini aldıktan sonra bir süre okulda matematik öğretmeni olarak kaldı. Mart 1762'de genç Kutuzov, Revel valisinin emir subayı görevine transfer edildi. Aynı yılın Ağustos ayında, kaptan rütbesini aldı ve St. Petersburg yakınlarındaki Astrakhan piyade alayına şirket komutanı olarak gönderildi.
Görünüşe göre, genç subay tutkuyla kendini iş dünyasında kanıtlamak istedi - 1764 baharında Polonya'ya gönüllü olarak gitti ve Rus birlikleri ile Polonya tahtındaki Rus proteinine karşı çıkan yerel isyancılar arasındaki çatışmalarda yer aldı Stanislav Poniatowski. Oğluna hızlı bir kariyer sağlayan babasının çabalarına rağmen, Kutuzov o yıllarda hem askeri meselelerde hem de tarih, siyaset ve felsefe konularında alışılmadık derecede derin bilgisi ile öne çıktı. Geniş bir bakış açısı ve olağanüstü bilgi, Mikhail Illarionovich'in 1767'de Rusya devletinin en önemli yasalarının bir taslağını geliştirmek için II. Catherine kararnamesi ile toplanan Yasama Komisyonuna üye olmasına izin verdi. Girişim büyük çapta gerçekleştirildi - komisyona devlet köylülerinden, zengin kasaba halkından, soylulardan ve yetkililerden 573 milletvekili dahil edildi ve aralarında Kutuzov'un da bulunduğu 22 memur yazı işlerine katıldı. Bu çalışmaların tamamlanmasından sonra genç subay orduya geri döndü ve 1769'da tekrar Polonyalı konfederasyonlara karşı mücadelede yer aldı.
Kutuzov, gerçek ateş vaftizini 1768-1774 Rus-Türk savaşı sırasında aldı. 1770'in başında, Moldova'da faaliyet gösteren Rumyantsev'in ilk ordusuna gönderildi ve aynı yılın Haziran ayında Ryaba Mogila'daki Türklerle büyük bir savaş sırasında, liderliğin kaydettiği nadir cesaret gösterdi. Temmuz 1770'te, saldırıyı geliştiren Ruslar, düşmana iki yenilgi daha verdi - Cahul ve Larga savaşlarında. Her iki operasyonda da Kutuzov tam merkezdeydi - saldırıda grenadier taburunu yönetti, kaçan düşmanı takip etti. Ve kısa süre sonra "baş majör rütbenin baş levazımatı" (kolordu kurmay başkanı) oldu. Yürüyüşlerin organizasyonu, düzenlemelerin hazırlanması, yerde keşif, keşif - Mikhail Illarionovich tüm görevlerle zekice başa çıktı ve Popeshty savaşında cesaret için yarbaylığa terfi etti. Ancak Kutuzov ile her şey yolunda gitmedi. Kıdemli rütbesinin eylemlerine yönelik sert eleştirisi sonunda Rumyantsev tarafından fark edildi ve entrikalarda deneyimsiz olan başbakan 1772'de Dolgorukov'un Kırım ordusuna gönderildi. Orada Kinburn kuşatmasına katıldı, Kırım'ın güneyinde savaştı, Shumy köyü yakınlarında tahkim edilmiş olan Türk çıkarma kuvvetini ortadan kaldırdı. Saldırı sırasında Kutuzov ciddi şekilde yaralandı - bir kurşun sol şakağını deldi ve sağ gözünün yakınında kaldı. Böyle bir yara neredeyse kesin ölümdür, ancak cesur savaşçı neyse ki hayatta kaldı ve dördüncü dereceden St. George Nişanı ile ödüllendirildi.
İzin verildi ve Kutuzov, Almanya, İngiltere ve Avusturya'yı ziyaret ederek yurtdışına uzun bir yolculuğa çıktı. Yolculuk sırasında çok okudu, Batı Avrupa ordularının yapısını inceledi, özellikle Prusya Kralı Frederick ve Avusturyalı teorisyen Lassi gibi ünlü askeri liderlerle bir araya geldi. 1777'de yurtdışından dönen Kutuzov albaylığa terfi etti ve Lugansk pikiner alayının başına getirildi. Ve Mayıs 1778'de Mikhail Illarionovich, ünlü bir korgeneralin kızı Ekaterina Bibikova ile evlendi. Daha sonra altı çocukları oldu - bir erkek ve beş kız. Eşler barış içinde yaşadılar ve Ekaterina Ilyinichna genellikle kocasına askeri kampanyalarda eşlik etti. Her ikisi de tutkulu tiyatroculardı ve Rusya'daki neredeyse tüm sanat tapınaklarını ziyaret ettiler.
Önümüzdeki on yıl boyunca, Kutuzov yavaş yavaş hizmette ilerledi - 1782'de tuğgeneral oldu ve 1783'te Kırım, Mariupol hafif at alayı komutanlığı görevine transfer edildi. 1784'ün sonunda, Kırım'daki ayaklanmayı başarıyla bastırdıktan sonra, Mihail İllarionoviç, tümgeneral rütbesine layık görüldü ve 1785'te Bug Jaeger Kolordusu'nun başına geçti. Komutan avcılarını çok dikkatli bir şekilde hazırladı, gevşek oluşum ve atış hareketlerine özel dikkat gösterdi. Suvorov gibi, askerlerin hayatına bakmayı da unutmadı ve Kutuzov'un birliklerdeki otoritesi yüksekti. Buna ek olarak, Mikhail Illarionovich'in alışılmadık derecede cesur ve atılgan bir binici olarak bilinmesi ilginçtir.
1787'de Türkiye, Rus İmparatorluğu'nun Kuchuk-Kainardzhi barış anlaşmasını gözden geçirmesini istedi ve bir ret aldıktan sonra düşmanlıklara başladı. Savaşın en başında, Kutuzov'un jaeger kolordu Potemkin'in Yekaterinoslav ordusunun bir parçasıydı ve Bug Nehri boyunca Rusya'nın güneybatı sınırlarını koruma görevi vardı. 1788'de Mikhail Illarionovich'in birimleri Alexander Suvorov komutasındaki Kherson-Kinburn bölgesine transfer edildi. Bu ünlü komutanın komutasındaki hizmet, Kutuzov için paha biçilmez bir deneyim oldu. Ana olaylar Ochakov'un etrafında gelişti. Ağustos ayında, Türk süvari saldırısını püskürten Mikhail Illarionovich yeni bir yara aldı - neredeyse önceki "rotayı" tekrarlayan bir mermi, tapınaktan tapınağa her iki gözün hemen arkasından geçerek sağ gözünün “biraz şaşmasına neden oldu.”. Avusturyalı general de Lin şöyle yazdı: “Az önce Kutuzov kafasından vuruldu. Bugün ya da yarın ölecek." Ancak Mihail İllarionoviç yine ölümden kaçtı. Onu tedavi eden cerrah şu şekilde yorumladı: "Kaderin bir kişiye büyük bir şey verdiğine inanmalıyız, çünkü iki yaradan sonra, tıp biliminin tüm kurallarına göre ölümcül, hayatta kaldı." İyileşmesinden dört ay sonra, cesur general Ochakov'un yakalanmasına katıldı.
Bu şanlı zaferden sonra Kutuzov'a Dinyester ve Böcek arasındaki birlikler emanet edildi. Kaushany'deki savaşa katıldı, Khadzhibey kalesinin (Odessa bölgesinde bulunan) ele geçirilmesine katkıda bulundu, Bendery ve Akkerman'a saldırdı. Nisan 1790'da Mikhail Illarionovich yeni bir görev aldı - sınırı Karadeniz kıyısı boyunca tutmak. Görevler kurarak, sürekli keşif ve uçan posta organize ederek, Türk filosunun görünümünü zamanında öğrendi. Özellikle parlak bir şekilde, komutanın yetenekleri İsmail'in yakalanması sırasında ortaya çıktı. Kutuzov, saldırının geliştirilmesinde, birliklerin eğitimi ve lojistiğinde yer aldı. Birlikleri Kiliya Kapısı'na saldıracak ve en güçlü kalelerden biri olan Yeni Kale'yi ele geçirecekti. General, askerleri kişisel olarak saldırıya yönlendirdi - iki kez Rus askerleri kaplandı ve rezervdeki korucuların ve el bombalarının desteğiyle yalnızca üçüncü saldırı düşmanı devirdi. Kalenin ele geçirilmesinden sonra Suvorov şunları bildirdi: "General Kutuzov sol kanadımda yürüdü, ama sağ eli ile birlikteydi." Üçüncü dereceden St. George Nişanı alan ve korgeneral rütbesine terfi eden Mikhail Illarionovich, İzmail komutanlığına atandı.
Ekim 1791'de Suvorov, Rusya-Finlandiya sınırını güçlendirmek için yola çıktı ve birleşik orduya komuta etmek üzere atanan Genelkurmay Başkanı Repnin, Kutuzov'a büyük ölçüde güveniyordu. 1791 yazında, ayrı bir kolorduya komuta eden İsmail komutanı, Ahmed Paşa'nın 22.000 kişilik ordusunu Babadağ'da böldü ve Machin'deki savaşta (bu sırada Yusuf Paşa'nın 80.000'inci ordusunun imha edildiği) başarıyla komuta etti. Rus ordusunun sol kanadı. Repnin İmparatoriçe'ye şöyle yazdı: "General Kutuzov'un kıvrak zekası ve çabukluğu her türlü övgüyü aşıyor." Bu savaş için, Mikhail Illarionovich'e ikinci dereceden St. George Nişanı verildi. Yakında Türkiye, Kuzey Karadeniz bölgesinin Rusya'ya geçtiği Yasi Barışını sonuçlandırmak zorunda kaldı. Bu arada Kutuzov yeni bir savaşa gitti - Polonya'ya. Mayıs 1791'de Polonya Sejm, Rus İmparatorluğu'nun tanımak istemediği bir anayasayı onayladı. Stanislav Poniatovsky tahttan çekildi ve St. Petersburg'a gitti ve 1792'de Rus birlikleri isyancılara karşı harekete geçti. Mihail İllarionoviç, altı ay boyunca kolordulardan birini başarıyla yönetti ve ardından aniden Rusya'nın kuzey başkentine çağrıldı.
Kutuzov, imparatoriçenin kendisini Rusya büyükelçisi olarak Türkiye'ye göndermek istediğini öğrendi. Yüksek sosyete temsilcilerinin çoğu için bu sorumlu ve zor alana bir muharebe generalinin atanması büyük bir sürpriz oldu, ancak Mikhail Illarionovich, II. Catherine'in yanılmadığını zekice kanıtladı. Konstantinopolis'e giderken, kasıtlı olarak zaman ayırdı, yolda Türk yaşamını ve tarihini inceleyerek, Limanın halkları hakkında bilgi topladı. Misyonun hedefleri kolay değildi - Türkleri Rusya ile yeni bir savaşa sokmaya çalışan sofistike Batılı diplomatları geride bırakmak ve Türkiye'nin Yunan ve Slav tebaası hakkında mümkün olduğunca fazla bilgi toplamak gerekiyordu. Varışta, Mikhail Illarionovich tam anlamıyla Türk asaletini ele geçirdi - korkunç düşman komutanında her zaman gülümseyen, kibar ve kibar bir insan buldular. Rus general Sergei Maevsky şunları söyledi: “Kutuzov konuşmadı, diliyle oynadı. Gerçekten Rossini veya Mozart, kulağı bir konuşma yayı ile büyüledi. " Türk başkentinde kaldığı süre boyunca (1793 sonbaharından 1794 baharına kadar), Kutuzov belirlenen tüm görevleri tamamladı - Fransız büyükelçisinden Türkiye'yi terk etmesi istendi, Rus gemilerine Akdeniz'e serbestçe girme fırsatı verildi, Fransızlara odaklanmaya karar veren Moldova hükümdarı tahtını kaybetti. Mihail İllarionoviç'in yeni pozisyonu hoşuna gitti, şöyle yazdı: "Diplomatik kariyer ne kadar çetrefilli olursa olsun, askeri kariyer kadar zor değil."
Anavatanına dönen Kutuzov, kendisine iki binden fazla serf sahibi olan imparatoriçe tarafından cömertçe ödüllendirildi. Diplomatik alanda açılan parlak umutlara rağmen, neredeyse elli yaşındaki general, göçebe hayattan açıkça bıkmıştı. Başkente yerleşmeye karar verdikten sonra, Platon Zubov'un yardımıyla, Kara Harbiyeli Kolordu direktörlüğünü kendisi için devirdi ve kurumun tüm eğitim sürecini kararlı bir şekilde değiştirdi. Kolorduda disiplin gelişti ve gelecekteki subayların eğitimindeki ana odak, saha taktik tatbikatlarına ve silah kullanmada pratik becerilere ödenmeye başlandı. Kutuzov'un kendisi askeri tarih ve taktikler üzerine ders verdi.
1796'da imparatoriçe öldü ve Paul tahttan yükseldi. Alexander Suvorov'un aksine Kutuzov, ordudaki Prusya yeniliklerini memnuniyetle karşılamamasına rağmen yeni imparatorla sakince anlaştı. Aralık 1797'de eksantrik imparator Kutuzov'un diplomatik yeteneklerini hatırladı ve onu Prusya Kralı Frederick William III'e gönderdi. Konstantinopolis'ten daha az zor olmayan bir görevle görevlendirildi - Prusya'nın Fransız karşıtı koalisyona katılması için koşullar yaratmak. Büyükelçi görevle başarılı bir şekilde başa çıktı ve Mikhail Illarionovich'e güvenle dolu olan Paul, ona Finlandiya'daki tüm birliklerin komutanı atayarak piyade generali rütbesini verdim. Bir denetimi tamamladıktan ve devletten sübvansiyon aldıktan sonra Kutuzov, Rusya-İsveç sınırını enerjik bir şekilde güçlendirmeye başladı. Alınan önlemler çar'ı etkiledi ve Ekim 1799'da general, önce Fransızlarla ve daha sonra - Bonaparte ile askeri bir ittifakın imzalanmasından sonra - İngilizlerle savaşa asker hazırlamaya başlayarak Litvanya askeri valisi görevini üstlendi. Mihail İllarionoviç bölgesinde, örnek bir düzen hüküm sürdü ve kendisi, acemilerle personel temini, birliklere mühimmat, mühimmat, silah ve yiyecek tedarik etme konularına çok zaman ayırdı. Kutuzov aynı zamanda bölgedeki siyasi durumdan da sorumluydu.
Mart 1801'de Pavel Petrovich öldürüldü ve saltanatının ilk yılında oğlu Alexander, Mikhail Illarionovich'i kendisine yaklaştırdı - Haziran 1801'de general St. Petersburg'un askeri valisi olarak atandı. Ancak, Ağustos 1802'de yeni imparator aniden komutana olan ilgisini kaybetti. Tarihçiler bunun kesin nedenlerini açıklayamıyorlar, ancak Kutuzov "tüm görevlerden atıldı" ve üç yıl yaşadığı Goroshki mülkünde (Volyn eyaletinde) sürgüne gönderildi.
1803'te İngiltere ve Fransa arasında düşmanlıklar yeniden başladı. Yeni Fransız karşıtı koalisyon şunları içeriyor: Rusya, Avusturya ve İsveç. Avusturyalılar, ikincisi (Arşidük Ferdinand ve aslında General Makk önderliğinde yaklaşık seksen bin kişi) Rusları beklemesi gereken Ulm kalesi bölgesine giden üç ordu kurdu. O zamana kadar, Rusya iki ordu topladı. General Buxgewden birinci - Volynskaya'nın başına yerleştirildi ve rezil Kutuzov ikinci - Podolskaya'yı komuta etmek için çağrıldı. Resmi olarak başkomutan olarak kabul edilen Mihail İllarionoviç, halihazırda geliştirilmiş bir plan aldı ve sadece iki imparatorun değil, aynı zamanda Avusturya Genelkurmay Başkanlığı'nın da komutası altına alındı. Bu arada, askeri operasyonları mümkün olan en kısa sürede Fransız topraklarına taşımayı öneren kendi eylem planı reddedildi ve Kutuzov çizilen rota boyunca Inn Nehri'ne taşındı.
Boulogne'da İngiliz Kanalı'nı geçmek için büyük bir ordu hazırlayan Napolyon, doğudaki muhaliflerin eylemlerinin tutarsızlığını görünce planlarını aniden değiştirdi ve tüm Boulogne grubunu Arşidük Ferdinand'ın birlikleriyle buluşmaya attı. Böylece, Kutuzov ve Napolyon orduları, Ulm'a ilk kim ulaşacak bir yazışma yarışması düzenledi. Ancak Fransız kuvvetleri hedeften dört yüz kilometre daha az ayrıldı. Kutuzov'un yüksek askeri liderlik yeteneğinin bir teyidi haline gelen organizasyon ve hızdaki iki aylık yürüyüş başarısızlığa mahkum edildi. Ruslar, Avusturyalılarla birleşmeden önce sadece birkaç geçiş yaptı, Fransızlar bir dolambaçlı manevra yaparak Mack'in orduları için geri çekilme yolunu kesti ve Ulm savaşında Avusturyalıları tamamen yendi. Müttefik ordusu ortadan kalktı ve Braunau'ya ulaşan Kutuzov kendini son derece zor bir durumda buldu. Kuvvetleri düşmandan iki kat daha aşağıdaydı, Alpler solda, Tuna sağdaydı ve Viyana'ya kadar hiçbir rezervin gerisinde değildi.
Şimdi her iki imparator da Mihail İllarionoviç'e hareket özgürlüğü verdi. Ve Buxgewden ile güçlerini birleştirmek için geri çekilmeye karar verdi. Böylece, Kutuzov'un tüm kurnazlığını, becerikliliğini ve tek bir önemsemeyi gözden kaçırmama yeteneğini gösterdiği Ruslar Braunau-Olmutz'un şaşırtıcı atışı başladı. Rus birliklerinin 1805'te Napolyon'dan ayrılması, haklı olarak askeri tarihte örnek bir geri çekilme, mükemmel bir stratejik yürüyüş olarak kabul edilir. Neredeyse bir ay sürdü. Bu süre zarfında, Rus askerleri dört yüz kilometreden fazla yol kat etti ve üstün düşman kuvvetleriyle neredeyse sürekli arka koruma savaşları yürüttü. Braunau'da Napolyon 150 bininci bir ordu kurabilirse, Olmutz'a yetmiş bin kadar kaldı. Gerisi işgal altındaki toprakları korumak için kaldı veya savaşlarda kayboldu. Aynı zamanda, Rusların burada seksen bin kadar insanı vardı. Ancak Kutuzov, parlak bir komutan tarafından yönetilen en son modelin Fransız ordusuyla sahada birleşmek için çok erken olduğuna inanıyordu. Generalin önerisi, Bennigsen ve Essen komutasındaki Rus birliklerinin yaklaşmasını ve Prusya'nın koalisyona katılımını beklemekti.
Ne yazık ki Mikhail Illarionovich için Olmutz'a gelen ve tekrar gerçekten komuta eden imparatorlar tarafından farklı bir görüş yapıldı. Artık geri çekilmenin devam etmesi konusunda ısrar etmeye çalışmayan Kutuzov, bir dereceye kadar başka eylemlere katılmaktan çekildi. Düşmanı yanıltan Napolyon, müttefiklerin öncülerinin birliklerinden birini yok etmesine izin verdi ve hatta araziye hakim olan tepeleri terk etti. Kutuzov'u aldatamadı, ama hiçbir şey yapamadı - Alexander, genel savaşta sonunda askeri defne kazandığından emindim. Yakında Austerlitz köyü yakınlarında görkemli bir savaş gerçekleşti. Dördüncü kola Mihail İllarionoviç komuta etti ve çarın baskısı altında, onu son derece zamansız bir şekilde savaşa sokmak zorunda kaldı. Savaşın sonucu, başlamadan önce belirlendi ve Rus komutanının buna mahkum olması, büyük olasılıkla, savaş sırasında ona güven vermedi. Müttefikler tamamen yenildi ve üçüncü Fransız karşıtı koalisyonun varlığı sona erdi. Yanağından yaralanan Kutuzov'un kendisi neredeyse esaret altında kaldı. İmparator, komutana St. Vladimir Nişanı vermesine rağmen, başkomutanın kendi başına ısrar etmediği ve onu ikna etmediği için onu affedemedi. Yıllar sonra bir konuşmada, biri çara dikkatlice Mihail İllarionoviç'in onu savaşa katılmamaya ikna etmeye çalıştığını söylediğinde, İskender sert bir şekilde cevap verdi: "Yani, onu iyi ikna etmedi!"
Rusya'ya dönen Kutuzov, Kiev askeri valisi olarak atandı - fahri sürgüne eşdeğer bir pozisyon. Akrabalar onu aşağılanmayı bırakmaya ve istifa etmeye ikna etmeye çalıştı, ancak Mikhail Illarionovich anavatanına yardım etmeye devam etmek istedi. Ve böyle bir durum çok geçmeden kendini gösterdi - 1806'da Türkiye, Yassy Barışını ihlal ederek tekrar Rusya ile bir savaş başlattı. Kimsenin Türk işleri hakkında Kutuzov'dan daha iyi bilmediği imparator için bile açıktı ve 1808 baharında Moldavya ordusunun ana birliklerine emanet edildi. Ancak, gelmesinden kısa bir süre sonra, Mikhail Illarionovich, sonunda Litvanya askeri valisi görevine transferini sağlayan komutan Alexander Prozorovsky ile güçlü bir kavga yaşadı.
Altmış beş yaşındaki komutanın Moldova'ya dönüşü sadece 1811 baharında gerçekleşti. Bu zamana kadar, Türklerle savaşın yakında sona ermesi kesinlikle gerekli hale geldi - Napolyon ile yeni bir savaş yaklaşıyordu. Tuna boyunca bin kilometreden fazla dağılmış Rus birliklerinin sayısı 45 bin kişiyi geçmedi. Bu arada, Türkler daha aktif hale geldi - ordularının büyüklüğü, Rusların merkezine yoğunlaşan seksen bin kişiye getirildi. Komutasını üstlenen Mihail İllarionoviç, orduyu Tuna'nın kuzey kıyısında bir yumruk halinde toplamak, düşmanı küçük çatışmalarda kanalamak ve sonunda tüm gücüyle ezmekten oluşan eylem planını uygulamaya başladı. Kutuzov'un tüm hazırlık önlemlerini en katı gizlilik ortamında yerine getirmesi, Rus ordusunun savunmasızlığı hakkında söylentilerin yayılmasını teşvik etmesi, Ahmet Paşa ile dostane yazışmalar başlatması ve hatta barış müzakerelerine başlaması ilginçtir. Türkler, müzakerelerin sadece zamanı geciktirdiğini anladıktan sonra taarruza geçtiler. Rusçuk kalesindeki savaş, düşmanın dört kat sayısal üstünlüğüne rağmen, Ruslar için tam bir zaferle sonuçlandı. Kutuzov, hayatında en az risk almayı severdi ve hala sayısal olarak üstün olan düşmanın peşinden gitmeyi bırakarak, beklenmedik bir şekilde herkese kaleyi havaya uçurma ve orduyu Tuna'nın kuzey kıyısına çekme emri verdi. Komutan kararsızlık ve hatta korkaklıkla suçlandı, ancak komutan ne yaptığını çok iyi biliyordu. Eylül ayı başlarında, 36.000 kişilik Türk ordusu nehri geçerek Slobodzeya kasabası yakınlarında bir kamp kurdu. Ruslar geçişe müdahale etmediler, ancak biter bitmez Türkler kendilerini aniden bir abluka içinde buldular ve köprü başını genişletmek için yapılan tüm girişimler boşunaydı. Kısa süre sonra Tuna filosunun gemileri yaklaştı ve düşman grubu tamamen kuşatıldı. Kıtlık, Türk kuvvetlerinin kalıntılarını teslim olmaya zorladı. Orduyu kaybeden Türkiye barış istedi ve Mihail İllarionoviç diplomat rolünü üstlendi. Mayıs 1812'de - Vatanseverlik Savaşı'nın başlamasından bir ay önce - Bükreş şehrinde, Türklerin Fransa tarafında hareket edemeyecekleri bir barış anlaşması imzalandı. Napolyon bunu öğrendiğinde, Akademisyen Tarle'nin sözleriyle "lanet rezervini tamamen tüketti". İskender I bile, Mihail İllarionoviç'in ülkesine yaptığı paha biçilmez hizmeti tanımak zorunda kaldı - Kutuzov'a sayım unvanı verildi.
1812 yazında büyük bir Fransız ordusu Rusya sınırlarına yürüdü. Savaşın ilk aşamasında Rusların asıl görevi Barclay de Tolly ve Bagration komutasındaki iki orduyu birleştirmek oldu. Rus generalleri artçı muharebeler vererek ve ustaca manevralar yaparak Ağustos ayı başlarında Smolensk'te toplanabildiler. Şehirde şiddetli bir savaş çıkmasına rağmen, genel savaş asla gerçekleşmedi. Barclay de Tolly doğuya çekilme emri verdi ve Napolyon onu takip etti. Aynı zamanda, Rus ordusunda baş komutanın eylemlerinden memnuniyetsizlik arttı. Hem mahkeme hem de generallerin çoğu onu aşırı temkinli buldu, özellikle Barclay de Tolly'nin yabancı kökenli olması nedeniyle ihanet söylentileri bile vardı. Sonuç olarak, komutanın değiştirilmesine karar verildi. Özel bir komite imparatora ordunun başına altmış yedi yaşındaki piyade generali Kutuzov'u atamasını tavsiye etti. Direnmek istemeyen Alexander I, kararnameyi isteksizce imzaladı.
Mihail İllarionoviç, Ağustos ortasında Rus ordusunun Tsarevo-Zaymishche köyündeki yerine geldi. Kutuzov'un yeğeni ayrılmadan önce ona sordu: "Gerçekten Napolyon'u yenmeyi umuyor musunuz?" Buna komutan cevap verdi: “Yok etmeyi ummuyorum. Umarım aldatırım." Kesinlikle herkes Mihail İllarionoviç'in geri çekilmeyi bırakacağına ikna olmuştu. Birliklerin gelişi üzerine dolaşarak bu efsaneyi kendisi destekledi ve şöyle dedi: "Peki, böyle adamlarla nasıl gerçekten geri çekilebilirsin!" Ancak çok geçmeden geri çekilmeye devam etmek için ilk emri geldi. Dikkatiyle tanınan Kutuzov, genellikle Barclay - Napolyon'un eskimesi gerektiği konusunda aynı fikirdeydi, onunla savaşa girmek riskli. Bununla birlikte, geri çekilme uzun sürmedi, düşman Rusların ana güçlerini gözden kaçırmadı. Konovnitsyn'in arka koruması, ilerleyen Fransızların saldırılarını püskürtmeyi bırakmadı ve Mikhail Illarionovich hala genel bir savaş vermek zorunda kaldı.
Savaşın yeri Borodino köyü yakınlarında seçildi. Rus birlikleri 120 bin, Napolyon ise 135 bin kişiydi. Kutuzov, karargahını arkaya yerleştirdi, ihtiyatlı bir şekilde Bagration ve Barclay de Tolly'ye tam hareket özgürlüğü verdi - sadece rezervleri elden çıkarma hakkını elinde tutan başkomutandan sormadan güçlerini kendi takdirlerine göre kullanabilirlerdi. Yaş çok kötüydü ve Kutuzov, yaklaşan savaşın yerini dikkatlice tanıyan Napolyon'un aksine bunu yapamadı - obezitesi ata binmesine izin vermedi ve her yere droshky içinde gidemedi..
Borodino muharebesi 7 Eylül sabahı saat 05:30'da başladı ve on iki saat sürdü. Pozisyonlar o kadar sık sık el değiştirdi ki, topçuların her zaman ayarlamak için zamanları olmadı ve genellikle kendi başlarına ateş ettiler. Generaller, askerleri kişisel olarak ölümcül saldırılara yönlendiren inanılmaz bir cesaret gösterdi (Kutuzov 22 general kaybetti, Napolyon - 47). Akşam geç saatlerde, Fransızlar Kurgan Tepeleri'nden çekildi ve sifonları orijinal konumlarına aldı, ancak bireysel kavgalar bütün gece sürdü. Sabahın erken saatlerinde Kutuzov, ordunun kusursuz bir şekilde gerçekleştirdiği geri çekilme emri verdi. Bunu görünce şoka uğrayan Murat'a "Bu nasıl bir ordudur, böyle bir savaştan sonra bu kadar ibretlik bir şekilde ayrılıyor?" dedi. Rusların toplam kayıpları kırk binden fazla, Fransızlar - yaklaşık altmış bin kişiydi. Daha sonra Bonaparte şöyle dedi: "Tüm savaşlarımdan en korkunç olanı Moskova yakınlarında verdiğim …".
Bununla birlikte, Ruslar geri çekildi ve 13 Eylül'de Fili'deki ünlü konseyde Kutuzov ilk olarak eski başkentin terk edilmesi gerektiği fikrini dile getirdi. Askeri liderlerin görüşleri bölündü, ancak Mihail İllarionoviç, “Moskova'nın kaybıyla Rusya kaybolmadı. Ordu var olduğu sürece, savaşı mutlu bir şekilde bitirme ümidi var…”. Bunun haberi hem Moskova'da hem de orduda çarpıcı bir izlenim bıraktı. Borodino Savaşı'nın başarısından cesaret alan kasaba halkı tüm mallarını terk edip bilinmeyene kaçmayacaktı. Birçok askeri adam da emri haince kabul etti ve yerine getirmeyi reddetti. Buna rağmen, Rus ordusu Eylül ortasında Moskova'dan geçti ve Ryazan yolu boyunca ayrıldı. Takip eden günlerde, Rus askerleri, tüm Vatanseverlik Savaşı'ndaki muhtemelen en parlak manevrayı gerçekleştirdi. Fransızlar Moskova'yı yağmalarken, Kutuzov'un "mucize kahramanları", Moskova Nehri'ni Borovsk feribotunda geçtikten sonra aniden batıya döndü. Başkomutan planını en sıkı gizlilik içinde tuttu ve ordu yürüyüşün çoğunu gece gerçekleştirdi - hareket ederken askerler en katı disiplini gözlemledi, kimsenin ayrılma hakkı yoktu. Arka Muhafız Miloradovich, arkada hareket etti, düşmanı şaşırttı, yanlış yönlerde hareketler yaptı. Uzun bir süre, Napolyon'un mareşalleri imparatora yüz bin kişilik Rus ordusunun buharlaştığını bildirdi. Sonunda, Rus ordusu Moskova'nın güneybatısındaki Tarutino köyü yakınlarında kamp kurdu ve Kutuzov, "Ve şimdi geri adım yok!" Bu kuşatma manevrası aslında savaşın gidişatını değiştirdi. Rus kuvvetleri, ülkenin zengin güneyindeki Tula ve silah fabrikasını ve önemli askeri rezervlerin yoğunlaştığı Kaluga'yı ele geçirdi. Başkomutan partizan müfrezeleriyle temas kurdu ve eylemlerini kontrol altına aldı. Napolyon'un birlikleri kendilerini partizanlar ve Rus ordusu tarafından oluşturulan bir halkada buldular ve Ruslar arkadayken, İskender'in mahkemesinde korkulan Petersburg'a yürüyemediler. Tarutinsky kampındayken, Genelkurmay Başkanı Bennigsen'in I. Alexander'a ağır hasta Kutuzov'un "az gösterdiği, çok uyuduğu ve hiçbir şey yapmadığı" yönünde bir ihbar göndermesi ilginç. Mektup askeri departmanda sona erdi ve General Knorring buna şu kararı empoze etti: “Bu bizim işimiz değil. Uyu ve uyumasına izin ver. Bu yaşlı adamın her saat uykusu bizi amansız bir şekilde zafere yaklaştırıyor."
Fransızlar Moskova'da ne kadar uzun süre kalırsa, orduları o kadar zayıfladı - disiplin düştü, yiyecek depoları yandı, yağma gelişti. Kışı şehirde geçirmek kesinlikle imkansızdı ve Napolyon şehri terk etmeye karar verdi. Ekim ayının başlarında, nihayet Kremlin'i havaya uçuran Napolyon, Kaluga'ya doğru hareket etti. Fransızların Rusların sol kanadını gizli bir baypas etme planları başarı ile taçlandırılmadı - Kutuzov, izcilerden zamanında düşmanın manevraları hakkında haberler aldı ve yolun karşısına geçti. 12 Ekim'de, Luga'nın sağ kıyısında bulunan küçük Maloyaroslavets kasabası yakınlarında şiddetli bir savaş yaşandı, ancak burada rakiplerin ana güçleri katılmadı. Bu savaşın tüm şirket için belirleyici olduğunu düşünen Kutuzov, Fransızların niyetlerini şahsen görmek isteyen ön cephedeydi. Çağdaşlarından biri şöyle yazdı: "Bu savaşın hiçbir savaşında, prens o kadar uzun süre kurşuna dizilmedi." Karanlık çöktüğünde, savaş azalmaya başladı. Kutuzov güçlerini şehrin güneyinden geri çekti ve savaşa devam etmeye hazırdı, ancak Napolyon hayatında ilk kez genel bir savaştan kaçınmaya karar verdi ve harap Smolensk yolu boyunca geri çekilme emri verdi.
Yolda, Fransızlar partizanlar ve Rus süvari müfrezeleri tarafından rahatsız edildi. Ana kuvvetler düşmana paralel olarak güneye doğru hareket ediyor, mola vermiyor ve yiyecek alanlarını kapatıyordu. Fransız imparatorunun Smolensk'te hüküm bulma umutları gerçekleşmedi ve yorgun ordusu batıya doğru ilerledi. Artık düşmanın geri çekilmesi bir kaçış gibiydi. Ruslar, genişleyen düşman birliklerine saldırdı, bağlantılarını engellemeye ve kaçış yollarını kesmeye çalıştı. Böylece Beauharnais, Ney ve Davout'un birlikleri yenildi. "Büyük Ordu" artık yoktu ve Kutuzov haklı olarak Napolyon'u yenen ilk adam olduğunu söyleyebilirdi. Çağdaşlarının hikayelerine göre, Krasnoye Savaşı'ndan sonra Kutuzov, birliklere Ivan Krylov'un "Kulübedeki Kurt" tarafından yeni yazılmış masalını yüksek sesle okudu. Avcının kurda verdiği cevabı okuduktan sonra: "Sen grisin ve ben, arkadaş, gri", başkomutan başlığını çıkardı ve başını salladı. 1812'nin sonunda, "Tüm Rus avcısı", birinci dereceden St. George Nişanı ile ödüllendirildi.
Napolyon, hemen yeni bir ordunun oluşumunu üstleneceği anavatanına acele ediyordu. Kutuzov da dahil olmak üzere herkes, tiranın nihai yıkımına olan ihtiyacı anladı. Bununla birlikte, Rus imparatorunun aksine, yürüyüş hayatından ölümcül bir şekilde bıkmış olan Mihail İllarionoviç, önce karşı saldırı sırasında yeterince acı çeken orduyu güçlendirmenin gerekli olduğuna inanıyordu. Bilge komutan, İngilizlerin niyetlerinin samimiyetine ya da Avusturyalıların zamanında desteğine ya da Prusya sakinlerinin önemli yardımına inanmadı. Ancak İskender acımasızdı ve başkomutanın protestolarına rağmen saldırı emri verdi.
Ocak 1813'ün ortalarında, Kutuzov liderliğindeki ordu Neman'ı geçti. Rus birlikleri birbiri ardına Prusya topraklarındaki şehirleri, Varşova Dükalığı'nı ve Alman beyliklerini kurtardı. Berlin, Şubat ayının sonunda kurtarıldı ve Nisan ortasına kadar Kutuzov'un ana güçleri Elbe'nin arkasında durdu. Ancak Mihail İllarionoviç, gücünü Napolyon ile ölçmek zorunda değildi. Zaten Mart ayında, komutan zorlukla hareket edebiliyordu ve gücü tükeniyordu. Nisan 1813'ün başlarında, Dresden'e giden başkomutan üşüttü ve Bunzlau kasabasında kalmaya zorlandı. On gün boyunca hasta olan 28 Nisan'da Mihail İllarionoviç öldü. Ölümünden kısa bir süre önce Alexander I ile bir konuşma yaptığını söylüyorlar: "Mikhailo Illarionovich, beni affedecek misin?" Kutuzov yanıtladı: "Affedeceğim, Rusya affetmeyecek …". Ölen komutanın cesedi mumyalandı, St. Petersburg'a nakledildi ve Kazan Katedrali'ne gömüldü.
