80 yıl önce Alman birlikleri Girit'i işgal etti. Stratejik Merkür Operasyonu, İkinci Dünya Savaşı'nın en parlak amfibi operasyonlarından biri oldu. Almanlar adayı hava saldırısıyla ele geçirdi.
Ağır kayıplara rağmen, Alman Hava Kuvvetleri verilen görevleri yerine getirebildi ve ana kuvvetlerin inişini sağladı. Sonuç olarak, Üçüncü Reich, Doğu Akdeniz'in iletişimi üzerinde kontrol sağladı. Girit, havacılık ve donanma için önemli bir üs idi. Buradan Balkanlar üzerindeki hava sahasını kontrol etmek, Doğu Akdeniz'deki trafiği kontrol etmek mümkün oldu.
Merkür Operasyonu
"Marita" Operasyonu, Yunan ordusunun tamamen yenilgisi ve teslim olmasıyla sona erdi. Yunan kralı George ve hükümet Girit'e, ardından Mısır'a kaçtı. 27 Nisan 1941'de Alman birlikleri Atina'ya girdi. 30 Nisan'da Almanlar Yunanistan'ın güney kıyılarına ulaştı. Ülke Alman ve İtalyan birlikleri tarafından işgal edildi. Üçüncü Reich tarafından kontrol edilen General G. Tsolakoğlu'nun kukla Yunan devleti kuruldu.
İngilizler sefer kuvvetlerinin çoğunu çıkarmayı başardılar. Birliklerin bir kısmı Girit'e indi ve Yunanlılar da orada tahliye edildi. Tahliyeyi gerçekleştiren gemilere, onları Filistin veya Mısır'a götürmektense burada boşaltmak daha yakındı. Ayrıca burada onlara daha çok ihtiyaç vardı. Ada, Reich'ın Balkanlar'daki pozisyonlarını tehdit eden stratejik bir dayanaktı. Buradan, İngiliz Hava Kuvvetleri Balkanlar'daki nesneleri, iletişimi tutabilir ve Romanya petrol sahalarını tehdit edebilir. İngiliz donanması ve hava kuvvetleri, Doğu Akdeniz'deki trafiği kontrol etti. Ayrıca Giritli İngilizler, Libya'dan Alman-İtalyan grubuna tedarik ettikleri iletişim saldırılarını güçlendirebilirdi.
Zaten 1940'taki İtalyan-Yunan savaşı sırasında, İngiltere Girit'i işgal etti ve anakaradaki savaş için gereken Yunan garnizonunun yerini aldı. Adadaki garnizonun tedariki, aynı zamanda bir deniz üssü haline gelen Souda Körfezi'ndeki uygun bir liman aracılığıyla gerçekleştirildi. Adanın kuzeyinde bulunuyordu ve kuzey kıyısı boyunca uzanan tek normal yolla Maleme, Rethymnon ve Heraklion hava limanlarına bağlanıyordu. Adanın geri kalanında çoğunlukla atlı ulaşıma uygun yollar vardı.
Hitler Girit'in önemini fark etti. Ege Denizi'ne İngiliz girişini kapatmak, Yunanistan'dan Romanya ve Bulgaristan'a deniz iletişimini sağlamak, düşmanın Rumen Ploiesti'nin petrol sahalarına saldırabileceği hava limanlarını ele geçirmek için Führer Girit'i ele geçirmeye karar verdi. Ana darbenin hava yoluyla verilmesi planlandı. Nazilerin Hollanda ve Belçika'da deneyimlediği özgün bir operasyondu. Avrupa'da böyle bir ölçekte havadan iniş operasyonları henüz bilinmiyor. Sadece bir dizi uygun koşul çakışırsa gerçekleştirilebilir. Ani ve hız. Düşmanın aklını başına almasına ve adada bir yer edinmesine izin vermek imkansızdı. İniş kuvvetini deniz yoluyla taşımak imkansızdı, İngiliz filosu oraya hakim oldu.
Malta sorusu
Alman Yüksek Komutanlığı arasında herkes Girit operasyonu fikrini desteklemedi. Birçoğu başlangıçta Orta Akdeniz üzerinde kontrol kurarak Malta'yı ele geçirmeyi önerdi. Bu operasyonun Mussolini tarafından yapılması gerekiyordu. Ancak Duce, Malta'ya saldırmak için filoyu ve hava kuvvetlerini terk etmeye cesaret edemedi. Malta'nın ele geçirilmesi, Kuzey Afrika'daki birliklerin tedarikini güçlendirmeyi mümkün kıldı, Mihver ülkeleri Orta Akdeniz üzerinde kontrol kazandı ve bu da İngilizlerin Mısır ve Orta Doğu'daki konumunu önemli ölçüde kötüleştirdi.
Bu nedenle, Alman filosunun komutanı Amiral Raeder ve diğer üst düzey komutanlar Girit'teki operasyona karşıydı. Malta'nın ele geçirilmesi daha önemliydi. Keitel ve Jodl liderliğindeki yüksek komutanlık, Hitler'in Malta operasyonunu hemen başlatmasını önerdi. Girit'teki İngilizler, Alman Hava Kuvvetlerinin eylemleriyle Yunanistan topraklarından etkisiz hale getirilebilir. Luftwaffe uçakları Girit'teki hedefleri kolaylıkla bombalayabilir.
Ancak Führer, Reich için zaten ölümcül bir karar vermişti. Şu anda tüm talimatları ana hedefe bağlıydı - Rusları yenmek. Bu nedenle, İngiltere ile mücadele arka planda kaldı. Alman İmparatorluğu, İtalya ile birlikte, sadece Girit ve Malta'yı değil, aynı zamanda Kıbrıs, Mısır, Süveyş ve Cebelitarık'ı da ele geçirmek için her fırsata sahip olmasına rağmen. Hitler'in 25 Nisan 1941 tarihli 28 sayılı emri bu anlaşmazlığa son verdi:
"Girit'i işgal ederek ve Doğu Akdeniz'de İngiltere'ye karşı bir hava savaşı için bir kale olarak kullanarak Balkan kampanyasını başarıyla tamamlayın (Merkür Operasyonu)."
Tarafların kuvvetleri. Almanya
Operasyon için Almanlar çok sayıda uçak kullandı: 500'e kadar nakliye uçağı, 80-100 planör, 430 bombardıman uçağı ve 180 kapak avcı uçağı (General von Richthofen'in 8. Havacılık Kolordusu). Anakarada kurulan Alman hava üslerinden Girit'e olan mesafe 120 ila 240 km arasında değişiyordu ve Luftwaffe'nin menzilini geçmiyordu. Mısır ve Malta'daki İngiliz hava üslerine olan mesafe 500 ila 1000 km arasındaydı. Sonuç olarak, Almanlar ana kozu haline gelen tam bir hava üstünlüğü kazandılar. İngilizler ancak geceleri ve küçük kuvvetlerle akınlar yapabilirdi. İngiliz bombardıman uçakları, avcıların menzili bombardıman uçaklarına eşlik etmelerine izin vermediğinden gün boyunca uçamadı. Bombardıman uçaklarının korumasız gitmesine izin vermek çok tehlikeliydi.
İngilizler, orada olmadıkları için büyük hava kuvvetleri kuvvetlerini Girit'e yerleştiremediler ve diğer yönleri açığa çıkarmaya başlamadılar. İngiliz Hava Kuvvetleri'nin adadaki küçük kuvvetleri (yaklaşık 40 araç) düşmana dayanamadı. İniş operasyonunu hazırlamak için Girit'e sürekli Alman hava saldırıları başladığında, İngilizler neredeyse tüm havacılığını kaybetti. Son İngiliz uçakları, ölümlerini önlemek için Mısır'a transfer edildi. İngilizler ayrıca, Alman uçaklarından gelen nakliye kayıplarını önlemek için deniz yoluyla ek topçu tedarik etmeyi ve Girit'e aktarmayı durdurdu. Alman Hava Kuvvetleri neredeyse donanma tedarikini engelledi. Luftwaffe ayrıca düşman kara kuvvetlerinin olası pozisyonlarını da vurdu. Ancak iyi kamufle edilmişlerdi, bu nedenle müttefiklerin karadaki kayıpları minimum düzeydeydi.
Alman operasyonunun anlayışı, ana iniş kuvvetlerini havaya kaldırmak için paraşüt birliklerinin şok gruplarının kuvvetleri tarafından adadaki üç havaalanının ele geçirilmesini sağladı. İkinci günün sonunda, amfibi bir saldırı yapılması ve ağır silahların getirilmesi planlandı. Operasyon şunları içeriyordu: Alman 7. Hava İndirme, 5. Dağ Tüfek Tümenleri, bireysel birimler ve alt birimler. Toplamda yaklaşık 25 bin asker. Operasyon, Alman Hava Kuvvetleri'nin kurucusu, 11. Hava Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Kurt Student tarafından yönetildi. Amfibi taarruza yaklaşık 4 bin kişi, 70 gemi katıldı. Ayrıca İtalyan amfibi saldırısının kuvvetleri - yaklaşık 3 bin kişi, 60 gemi. İtalyan Donanması ve Hava Kuvvetleri'nin bir parçası - 5 muhrip ve 25 küçük gemi, 40'tan fazla uçak.
Müttefikler
İlk başta, İngiliz komutanlığı Girit'i hiç savunmak istemedi. Almanlar tam bir hava üstünlüğüne sahipti. Girit'teki müttefik kuvvetler ağır kayıplar verebilirdi. Ancak Churchill, adanın sert bir savunmasında ısrar etti. Ve garnizon güçlendirildi.
Adadaki Müttefik kuvvetler, Tümgeneral Bernard Freiberg tarafından komuta edildi. Adada yaklaşık 9-10 bin kişi vardı. Yunanlılar anakaradan tahliye edildi. 12. ve 20. bölümlerin bölümleri, 5. Girit bölümünün taburları, Kandiye garnizonu, jandarma taburu, eğitim alayları, askeri akademinin öğrencileri ve diğer birimler. Birçok askerin morali, evdeki felaket yüzünden bozuldu. Yerel, eğitim birimleri ve milisler zayıf silahlanmış ve eğitilmişti. Ağır silahları yoktu, Yunanistan'da terk edildiler. Mühimmat eksikliği büyük bir sorundu.
İngiliz birlikleri adanın bir garnizonundan oluşuyordu - yaklaşık 14 bin kişi ve Yunanistan'dan tahliye edilen birimler - yaklaşık 15 bin kişi. İngiliz grubunun çekirdeği, 2. Yeni Zelanda Tümeni, 19. Avustralya Tugayı ve 14. İngiliz Piyade Tugayıydı. Toplamda, müttefik kuvvetler yaklaşık 40 bin askerden oluşuyordu. Artı birkaç bin yerel milis.
Yunanistan'dan kaçan İngilizler, neredeyse tüm ağır silah ve teçhizatlarını terk ettiler. Adaya neredeyse hiç yenisi getirilmedi. Sonuç olarak, Müttefikler yaklaşık 25 tank ve 30 zırhlı araç, yaklaşık 100 saha ve uçaksavar silahı ile silahlandırıldı. Denizden, birlikler Amiral E. Cunningham'ın Akdeniz filosu tarafından desteklenebilir: 5 uçak gemisi, 1 savaş gemisi, 12 kruvazör, 30'dan fazla muhrip ve diğer gemiler ve gemiler. Filo adanın kuzeyine ve batısına konuşlandırıldı.
Böylece, İngiliz komutanlığı filoya güveniyordu. Güçlü filo, yalnızca varlığıyla düşmanın tüm çıkarma planlarını engelleyebiliyordu. Açıkçası, bu, Girit'teki Hava Kuvvetlerinin olmaması, garnizonu ağır silahlarla, özellikle topçu ve hava savunma sistemleriyle güçlendirmeyi reddetmesiyle bağlantılı. Adadaki müttefiklerin güçlü bir hava savunması (sadece bir hafif pil) yoktu, bu da havadan yapılan saldırıyı bozabilir veya kanamasını sağlayabilirdi. Küçük topçu vardı. Mevcut tanklar teknik olarak yıpranmıştı, çoğu hap kutusu olarak kullanılıyordu. Piyade, düşman iniş bölgelerine hızlı bir transfer için nakliyeye sahip değildi.
İstihbarat hataları
Alman askeri istihbaratının (Abwehr) başkanı Amiral Canaris, yüksek komutanlığa Girit'te sadece 5 bin İngiliz askeri olduğunu ve Yunan askeri olmadığını söyledi. Almanlar, İngilizlerin Yunanistan'dan Mısır'a kadar olan tüm birlikleri tahliye ettiğine inanıyordu. İstihbarat başkanı ayrıca, cumhuriyetçi ve anti-monarşist duyguları göz önüne alındığında, yerel halkın Almanları kurtarıcı olarak memnuniyetle karşılayacağını da kaydetti. Aynı zamanda, Abwehr adada iyi bir ajan ağına sahipti ve işlerin gerçek durumu hakkında bilgi sahibi olamazdı. Bunu akılda tutarak, Canaris aslında İngiliz İmparatorluğu için çalıştı, sadece Wehrmacht'ın yerini aldı. İniş operasyonu tamamen çöküşle sonuçlanacaktı. Akdeniz'deki eylemlerden hayal kırıklığına uğrayan Hitler, yalnızca Doğu'ya gitmek zorunda kaldı.
Yunanistan'ı işgal eden 12. Alman ordusunun istihbaratında daha objektif veriler vardı. Bununla birlikte, İngiliz garnizonunun (15.000 asker) ve anakaradan tahliye edilen Yunan kuvvetlerinin boyutunu da önemli ölçüde az gösterdi. 12. Ordu komutanı General A. Lehr, Girit harekatı için iki tümenin yeterli olacağından emindi, ancak 6. Dağ Tümeni'ni Atina bölgesinde yedekte bıraktı. Böylece Almanlar, düşmanın gerçek kuvvetlerini bilmiyorlardı, sayılarını ve savaşçı ruhlarını küçümsediler. Ve neredeyse bir tuzağa düşüyorlardı.
Almanlar, düşmanın da bir dizi istihbarat ve planlama hatası yaptığı için şanslıydı. İngilizler, Alman paraşütçüler üzerinde sayı ve hatta silah avantajına sahipti. Havadaki silahlar henüz ilk adımlarını atıyordu. Alman paraşütçülerinin sadece dörtte biri kompakt makineli tüfeklere sahipti. Diğerlerinde karabina vardı. Hafif makineli tüfekler ve mühimmat ile birlikte, özel kaplarda insanlardan ayrı olarak atıldılar. Hafif toplar, havan topları ve diğer ekipmanlar da düşürüldü. Konteynerler kontrol edilemezdi, rüzgar tarafından uçup gitti. Sonuç olarak, paraşütçüler (makineli nişancılar hariç) sadece tabanca, el bombası ve bıçakla silahlandırıldı. Paraşütçüler, silah ve mühimmat içeren konteynerler aramak, savaşlarla onları kırmak ve ağır kayıplar vermek zorunda kaldı.
İngilizler, hava saldırısı için önceden hazırlanmış olsaydı, zayıf silahlı ve küçük düşmana karşı tam bir avantaja sahipti. İngilizler, Yunanistan anakarasındaki radyo dinlemelerinden ve istihbarat verilerinden Nazilerin bir amfibi operasyon hazırladığını biliyorlardı. Hava keşifleri, Alman hava kuvvetlerinin anakarada ve adalarda bulunan hava limanlarında yoğunlaştığını ve bu da bir Alman operasyonunun hazırlandığını gösterdi. İngiliz komutanlığı, şifresi çözülmüş Alman müzakerelerinden veri aldı. Bu nedenle Girit grubunun komutanı Freiberg, hava limanlarının ve adanın kuzey kıyılarının savunmasını güçlendirmek için önlemler aldı.
Ancak, garip bir kafa karışıklığı ortaya çıktı. İngilizler denizde savaşmaya alışkındırlar ve "deniz" terimleriyle düşünürler. "İniş" i okuduk ve deniz olduğuna karar verdik! Sahilin gözetleme ve savunmasını güçlendirmeye başladılar. Birlikleri iç bölgelerden çıkardılar, kıyıya naklettiler ve alelacele saha tahkimatları kurdular. General Freiberg dört grup birlik oluşturdu: Kandiye, Rethymnon, Souda Körfezi ve Maleme'de. Freiberg ayrıca, Almanların yakalanmaları halinde onlara takviye aktarmalarını önlemek için hava alanlarını yok etmeyi önerdi. Yüksek komuta, doğru olduğu ortaya çıkan bu teklifi reddetti.
