Beş numaralı deneme
Planlanan yeniden motorizasyonun ardından 1952 yılında ilk uçuşunu gerçekleştiren B-52 stratejik bombardıman uçağı, muhtemelen 2050'li yıllara kadar hizmet verebilecek. Yani toplamda neredeyse yüz yıl. En şaşırtıcı şey, Amerikalıların şimdi efsanevi olan bu arabayı 1950'lerde, aslında 1955'te hizmete girdikten hemen sonra değiştirmek istemeleridir.
1957'de ABD Hava Kuvvetleri, Kuzey Amerika Havacılık'tan Boeing B-52 Stratofortress filosunu saatte 3200 kilometreyi aşan hızlara sahip Kuzey Amerika XB-70 Valkyrie mermisiyle değiştirme teklifini kabul etti. Sovyet uçaksavar füzeleri, Amerikalıların ateşini soğuttu: U-2 keşif uçağının düşürülmesinden sonra, hız ve irtifanın artık bir güvenlik garantisi olmadığı ortaya çıktı. Sonra destan, konsepti birkaç kez değiştirilen B-1 bombacısı ile başladı. Bu uçak sadakatle hizmet etti ve ABD Hava Kuvvetleri'ne hizmet ediyor, ancak hiçbir zaman B-52'nin yerine geçmedi.
Tıpkı ünlü "stratejist" Northrop B-2 Spirit'in olmadığı gibi - yaklaşık iki milyar ABD doları fiyat etiketi ile insan uygarlığı tarihindeki en pahalı uçak (aslında, değişmemesinin nedenlerinden biri) eski uçak). Hikaye orada bitmedi. Çeşitli zamanlarda, ABD ordusu, "21. yüzyıl bombacısı" olacak varsayımsal bir hipersonik savaş uçağını düşündü. Aynı zamanda işe yaramadı: bu girişim "daha sonra" ertelendi ve cihazın hipersonik hızda kontrolü, özellikle devasa sıcaklıklar ve elektroniklerin "tükenmesi" gibi temel teknik problemlerle ilişkilendirildi.
2000'li yıllarda daha mütevazi davranmaya karar verdiler. Sonunda F-22'nin - sözde FB-22 - grev versiyonunu terk eden devletler, nispeten ucuz bir ses altı stratejik bombardıman uçağına odaklanmaya karar verdiler. B-2'nin geliştirilmesi ve işletilmesi sırasında kazanılan deneyime dayanmaktadır. Burada Soğuk Savaş sırasında geliştirilen F-22'nin ve daha sonra ortaya çıkan F-35'in tarihini hatırlayabilirsiniz. Yeni bombacının da benzer bir hikayesi olması muhtemel.
Büyük olasılıkla, araba B-2'nin biraz daha küçük bir versiyonu olacak ve konsept "uçan kanat" aerodinamik konfigürasyonuna dayanacak. Görünüşe göre, geleceğin stratejik bombardıman uçakları için evrensel olacak olan o. Rus PAK DA ve Çin Xian H-20 için mevcut bilgilere göre bu aerodinamik şema da seçildi. Rolü, tüm birimleri taşıyan kanadın yanı sıra mürettebat ve yükün oynadığı, gövdesi azaltılmış kuyruksuz bir uçağın gövdesinin düzeninden bahsettiğimizi hatırlayın. Planın iyi yanı, uçağın tüm yüzeyinin kaldırmayı oluşturmasıdır. Ayrıca, "uçan kanat", çok önemli olan gizlilik kavramına neredeyse mükemmel bir şekilde uyar.
Uzun Menzilli Saldırı Bombardıman Uçağı veya LRS-B programının bir parçası olarak geliştirilen umut verici bir uçağa, daha önce varsayıldığı gibi B-3 değil B-21 "Raider" adı verildi (Rusça Vikipedi'nin bir nedenden dolayı olması dikkat çekicidir). bu şekilde adlandırmaya devam ediyor). Daha az garip olmayan bir şey daha var: Boeing, bir nedenden dolayı üretici olarak listeleniyor. Northrop Grumman ihaleyi uzun zaman önce kazanmış olsa da, yeni uçağı yaratacak olan o.
İlk uçuş
Böyle karmaşık bir makinenin yaratılmasının çok zaman ve çaba gerektireceği gerçeği en başından belliydi. Daha da şaşırtıcı olan, Northrop Grumman mühendislerinin hedeflerine doğru ne kadar hızlı ilerlediğidir. Biz ne biliyoruz? Otomobilin şimdiden yapılmaya başlandığı kesin olarak biliniyor. Eylül ayında, Hava Kuvvetleri Sekreter Vekili Matthew Donovan, B-21 bombardıman uçağının ilk uçuş prototipinin montajının başladığını duyurdu. Uçak, daha önce B-2 uçaklarının üretildiği Palmdale, California'daki 42. ABD Hava Kuvvetleri tesisinde inşa ediliyor. Donovan, çalışmaların programa uygun olarak ilerlediğini, uçağın ilk uçuşunun işletme sahasından 35 kilometre uzaklıktaki Edwards hava üssüne gerçekleştirileceğini söyledi. Orada araba test edilecek.
Daha da ilginç olanı. Bu yılın Temmuz ayında Air Force Magazine, yeni makinenin ilk uçuşunun kesin tarihini bildiğini yazdı! Hikaye ilginçten daha fazlası. Muhabirler, 24 Temmuz 2019'da kadranında "geri sayım" işlevi olduğunu açıklayan ABD Hava Kuvvetleri Genelkurmay Başkan Yardımcısı General Stephen Wilson'a atıfta bulundu. Ve B-21'in ilk uçuşunun yaklaşık 863 gün içinde gerçekleşeceğini söylüyor. Yani, Aralık 2021'in başında.
Genel olarak, bu acele biraz şaşırtıcı. Uzmanlarla hemfikir olabiliriz: Amerika Birleşik Devletleri, başka bir "uzun vadeli inşaata" dönüşebilecek B-21'in gelişimini açıkça hızlandırdı. Kendiniz karar verin: uçak için gerçek bir savaş görevi yok veya onları bilmiyoruz. F-15E, yerel çatışmalara katılmak için yeterlidir ve küresel bir çatışma olasılığı ihmal edilebilir. Ve stratejik havacılığın içindeki rolü sorgulanabilir: Devletler geleneksel olarak öncelikle UGM-133A Trident II (D5) denizaltı balistik füzelerine (SLBM'ler) güveniyor. Kara "Minutemans" da vardır. Böyle bir durumda, yeni bir uçağa olan acil ihtiyaç tam olarak açık değildir.
Ancak, B-21'in ilk uçuşuyla ilgili alternatif görüşler de var. Son zamanlarda, daha önce Tedarik, Teknoloji ve Lojistik Savunma Müsteşarı olarak görev yapan eski bir ABD Savunma Bakanlığı yetkilisi Frank Kendall, uçağın ilk uçuşunun ve kabulünün zamanlamasını sorguladı. Kendall, "Ürünü bu zamana kadar sözleşmede belirtilen fiyattan alabilirlerse şaşıracağım" dedi. Ayrıca 2018'de ABD Temsilciler Meclisi Silahlı Kuvvetler Komitesi üyesi Rob Wittman'ın hava girişi ve bir dizi başka uçak sistemi ile ilgili sorunlar bildirdiğini hatırlamakta fayda var. Bunun buzdağının sadece görünen kısmı olduğu ve daha sonra kendileri hakkında yeni sorunların ortaya çıkacağı varsayılmalıdır.
Silahlı ve çok tehlikeli
B-21'in hizmete alınması daha az kesin bir sorudur. Yine F-35'i düşünürsek, prototipin ilk uçuşu ile hizmete alınması arasında on beş yıldan fazla bir süre geçtiğini göreceğiz. Daha yakından ilişkili B-2 durumunda, zaman aralığı on yıldı. Başka bir deyişle, medyada daha önce açıklanan 2020'lerin ortalarında B-21'in hizmete girmesine ilişkin şartlar, özellikle silahın o zamandan beri açıkça daha basit hale gelmediği için çok gerçekçi görünmüyor.
Bu arada, Raider'ın cephaneliği hakkında. Görünüşe göre Amerika Birleşik Devletleri "gelişmiş bir bombardıman uçağı" almak istiyor. Yakın tarihli bir Air Force Magazine makalesinde, Tümgeneral Scott L. Pleus, uçağın kendini savunma için yeni yeteneklere sahip olacağını yazdı. Ordu, "B-21 ayrıca havadan havaya silah kullanma yeteneğine de sahip" dedi. Şimdi uzmanlar lazer mi, roket mi yoksa başka bir şey mi olacağını "tahmin ediyorlar". Ancak, elbette, uçak yine de büyük ölçüde eskort savaşçılarına güvenecek.
Umut verici hipersonik füzeler, B-21'in silahını da genişletebilir. Bu yılın yazında, gelecek vaat eden bir hipersonik kompleks Hava Başlatılan Hızlı Müdahale Silahının (ARRW) testlerinden fotoğrafların sunulduğunu hatırlayın. Daha sonra B-52 bir taşıyıcı görevi gördü.
Kim bilir, belki de B-21 Raider ilk bakışta göründüğü kadar "muhafazakar" olmayacaktır. Eğer öyleyse, ilk uçuş ve uçağın hizmete alınması güvenli bir şekilde süresiz olarak ertelenebilir.
