13 yıllık göçten sonra Portekiz'den İngiltere'ye dönen, idam edilen Kral I. Charles'ın oğlu Karl Stewart, yanında Portekiz'in Bragançalı kraliyet hanedanından eşi Catherine'i ve gizemli siyah kuru otlu bir enfiye kutusunu getirdi. Onunla bir pipo doldurmadı, burun deliğine doldurmadı, çiğnemedi, ancak üzerine kaynar su döktü ve maiyetini kokulu kırmızımsı infüzyonu tatmaya davet etti.
Böylece çay İngiltere'ye geldi, bu olmadan sisli Albion bugün kesinlikle düşünülemez. İngiliz prensine sığınan Portekizliler, çayın tadını en az bir buçuk yüz yıldır biliyorlardı ve bu arada kahve için de aynı şey söylenebilir. Bir süre sonra, Londra Doğu Hindistan Şirketi krala değerli bir hediye sundu - standartlarımıza göre 969 gram çay yaprağı olan, onun tarafından çok sevilen 2 pound ve 2 ons çay. Ve hafif bir kalple, Ostindians'ın ikinci adı olan "Saygıdeğer Şirket" i Çin'den bağımsız olarak çay ithal etmesi için kutsadı.
Deniz "çay yolu" çok uzun ve son derece tehlikeliydi. Londra'dan Çin'in Amoy limanına yolculuk yaklaşık bir buçuk yıl sürdü, sadece tek yön. Böylece Amoy'dan Londra'ya ilk mal sevkiyatı ancak 1689'da geldi. Ve çay bozulabilir bir maldır, bu da gemilerin hızını arttırmayı ciddi olarak düşünmenin gerekli olduğu anlamına gelir. Buna ek olarak, İngilizlerin Çin ile tekel ticaretine rağmen ciddi rakipleri vardı - gemileri İngilizlerden çok daha hızlı olan Amerikalılar.
Böylece İngiltere ve Amerika arasında, değişmez sloganı altında sürdürülen neredeyse iki yüz yıllık rekabet başladı: "Kim daha hızlı."
17. yüzyılın durgunluğunun yerini alan çok daha hızlı 18. yüzyıl, çay işini önemli ölçüde canlandırdı. Düzinelerce yelkenli gemi, Çin'in Kanton limanında resmi olarak yabancılara açık olan tek limana koştu ve demirleme yerinde pitoresk sıralar halinde sıraya girdi. Her ülkenin, arkasında çay depoları ve boşaltma yeri bulunan, ustalıkla tamamlanmış kendi ofis binası vardı.
Sonra Çinli sanatçılar, ipek ve porselen üzerinde ulusal bayraklar sallayan uzun gemi direklerini tasvir etmeye aşık oldular …
Ama öyle oldu ki, Londra Doğu Hindistan Şirketi ihraç edilen çayın parasını ödemekte ciddi zorluklar yaşadı. Ve sonra İngiliz tüccarlar, Çinlilere o zamanlar bir İngiliz kolonisi olan Hindistan'dan getirilen afyonla ödeme yapmaya karar verdiler. Ve İngilizler, Çin'de afyon satışının 1796'dan beri yasaklandığını çok iyi bilmelerine rağmen, çay ticaretinden elde edilen kârlar o kadar yüksekti ki, yine de risk aldılar. Bu nedenle, aynı zamanda esasen uyuşturucu satıcısı olan çay alıcıları, yalnızca bozulabilir bir ürünün teslim süresini kısaltmak için değil, aynı zamanda onları askeri ıvır zıvır peşinde koşmaktan kurtarmak için gemilerin hızında bir artışa şiddetle ihtiyaç duyuyorlardı. Ne de olsa, İngilizler sadece afyon ithal etmekle kalmadı, aynı zamanda yabancılara kapalı olan Çin limanlarına giriş yasaklarını da ihlal ettiler. Buna dönüş yolunda kendilerini bekleyen korsanları da eklemek gerekir. Bütün bunlar, İngiltere'ye çabuk ve cezasız bir şekilde bozulabilir mallar teslim edebilen temelde farklı gemiler gerektiriyordu.
Ancak Amerikalıların zaten böyle gemileri vardı. Aslında, çay kesme makineleri yapma çağını başlatan onlardı. 1844'te, Amerikan tersanelerinden aynı tipte iki kesme makinesi piyasaya sürüldü - önce Hokua ve sonra Rainbow.
Elbette bu gemileri kiralayabilirsiniz. Ancak 1651'de Oliver Cromwell tarafından kabul edilen Seyrüsefer Yasası temelinde, malların İngiltere'ye Asya, Afrika ve Amerika'dan İngiliz olmayan üretim gemileriyle taşınması yasaklandı.
Bununla birlikte, İngilizler bir zamanlar Amerikalılar tarafından 1849'da inşa edilen Oriental Clipper'ı kiraladılar. Hong Kong'dan İngiltere'ye 97 günde geldi! İngiliz denizciler bu geminin güzel hatlarından memnun kaldılar ve daha sonra Blackwall'daki kuru havuzda, geminin ustaları kesme makinesinin tam boyutlarını çıkardılar. Aynı şeyi en hızlı Fransız gemileriyle yaptılar. O günlerde, "endüstriyel casusluk" kavramı yoktu, ancak İngiliz gemi yapımcılarının yaptığı tam olarak buydu, en iyi kesme makinelerinden doğru ölçümler aldı. Bu, İngilizlerin, kısa sürede dünyanın en iyisi olarak ün kazanan kendi gemilerinin inşası için benzersiz bir deneyim kazanmalarına izin verdi.
Eşi görülmemiş güzellikteki gemiler okyanusa girmeye başladı. Bunlar yelkenli gemi yapımının gerçek şaheserleriydi. İlk kesme makinesi Stornoway'i 1850'de piyasaya sürdüler.
Ve asıl amaç hala ticari faydalar olduğu için, çay kesme yarışları, kaptan ve mürettebattan dayanıklılık, cesaret ve deniz yasaları hakkında derin bir bilgi gerektiriyordu. Ve çay ekimi mevsimlik bir faaliyet olduğu için, birçok gemi kaçınılmaz olarak bu ürünü yükleyeceği yerde toplandı ve bazen makaslardan birinin kaptanı, diğerinin yüklenmesinin zaten tamamlandığını ve römorkörün çekildiğini gördü. bu gemiyi denize çıkarıyormuş, yüklemeyi bırakmış ve belgelerin gelmesini bile beklemeden hemen rakibinin peşine düşmüş.
Çay kesme kaptanları genellikle çok gençti ve görünüşe göre, bu nedenle çok daha sık risk aldı. Ve riske atılacak çok şey vardı. Gerçekten de, gemi denize çıktığı andan itibaren, şiddetli fırtınalar, ölü sakin şeritler, sürüler ve resifler, korsanlar - bedava çay severler ve en önemlisi - rakipler tarafından tuzağa düşürüldü. Uzun süre yelken açsalar da, 1870 yılında kesme makinelerinin yapımı durduruldu… En ünlü makaslardan biri Cutty Sark. Bu isim, kahramanı takip eden, kovalamaca sırasında atının kuyruğunu koparan genç bir cadı ("cutty sark" - İskoç - kısa gömlekten çevrilmiş) Robert Burns tarafından baladın kahramanının onuruna verildi. Bu nedenle makasçının fiyonklu figürü, elinde atkuyruğu olan yarı çıplak bir kadındır.
Ancak cadı, kesme makinesine fazla ün kazandırmadı - gemi asla bir sürü çayla ilk gelmeyi başaramadı. Ve 1872'de "Thermopylae" ile yarışta 7 gün kadar geç kalan ve yolda dümeni kaybeden "Cutty Sark" son gelen oldu. 53 yıllık aktif ticaret hayatı boyunca, bu gemi üç kez vatandaşlık değiştirdi ve adını dört kez değiştirdi. Yine de bir gün başka bir yere gitmemek için İngiltere'ye döndü.
Çay kesme makinelerinin dönemi, ilk buharlı makinelerin yerini aldığında sona erdi. Denize siyah bir kömür dumanı dumanı altında giren, ticari girişimi durduran ve çok daha karlı hale gelen onlardı.
