Finlandiya, 26 Haziran 1941'de Sovyetler Birliği'ne savaş ilan etti ve Finlandiya Körfezi'ndeki durum keskin bir şekilde kötüleşti. Fin filosu hemen körfezin sularını mayınlamaya başladı ve Almanlar tarafından zaten döşenen mayın tarlalarını genişletti. Zaten aynı gece, bir Alman mayın tabakası, mayın tarama gemileri ve torpido botları eşliğinde, Moonsund'un kuzeyine ve Osmussaar Adası'nın (Odensholm) batısına mayın yerleştirdi. Aynı zamanda, iki tekne ve, Sovyet mayınlarına girdi ve battı.
Temmuz ayında, Finlandiya Körfezi'ndeki mayın savaşı güç ve ana ile alevlendi ve Finliler sadece yüzey kuvvetlerini değil, aynı zamanda denizaltılarını da kullandılar. Ancak saldırganların başarısızlığı, Alman ve Fin torpido botlarının Hanko Yarımadası'ndaki kesme üssünün tedarik yollarını kesme girişimiyle sona erdi - Sovyet uçakları düşman gemilerine saldırdı ve ikisine zarar verdi.
Ancak Baltık Denizi'ndeki Alman kuvvetleri için gerçek kara gün 9 Temmuz 1941'di.
O gün Alman filosu, düşmanlıklar sırasında olmasa da, bir anlamda onların sonucu olarak önemli kayıplara uğradı. Mayın tarlaları kurduktan sonra, Alman komutanlığı, mayın temizleme kuvvetlerinin bir kısmının Baltık'tan batıya, Kuzey Denizi'ne aktarılabileceği sonucuna vardı. Seçim, amiral gemisinde zaten ünlü Kaptan Schoenermark'ın komutasındaki 2. mayın grubuna düştü. Son anda, mayın tarlasının yerini Kaptan Üçüncü Derece Wilhelm Schroeder komutasındaki yardımcı bir mayın tarlası aldı. Üçüncü gemi ile birlikte, üçüncü rütbeli Karl Ernst Barthel'in kaptanıydı, Baltık Denizi'nden ayrılmak zorunda kaldılar ve daha sonra ortaya çıktığı gibi, onu sonsuza dek terk ederek kayıp birimlerin listelerini yenilediler.
Tüm mayını yüklenen grup, 8 Temmuz akşamı Turku'dan ayrıldı. Sovyet denizaltılarından korkan Alman gemileri batıya, Utö adasına ve oradan güneybatıya, Öland adasının kuzey ucuna, yani İsveç karasularına yöneldi.
9 Temmuz öğleden sonra, Alman gemileri, Swinemünde'ye doğrudan bir rota izlemek amacıyla Öland'ı İsveç anakarasından ayıran Kalmar Boğazı'na girdi. Uçuş planına göre, grup komutanı, merkezi Baltık sularında Sovyet denizaltılarının varlığı hakkında zamanında bilgi alacaktı. Almanları dolambaçlı bir şekilde Almanya'ya gitmeye zorlayan bu durumdu. Aynı nedenle, İsveçlilerin defalarca uyarılarına rağmen, Alman gemileri İsveç karasularının egemenliğini göz ardı ederek Öland kıyılarına mümkün olduğunca yakın durmak zorunda kaldı.
Buna ek olarak, Güney Baltık'ta Memel'den Öland'a uzanan kendi mayın tarlaları onları dolambaçlı bir yoldan gitmeye zorladı. Åland'ın güney ucuna neredeyse dik olan bu bariyer, batı ucunda sadece dar bir geçit bırakıyordu ve Almanlar, güney Baltık'ın mineralize edilmemiş sularına ulaşmak için kullanmaya karar verdiler.
Ancak bu planı uygulamadan önce, Kaptan Schoenermark'ın filosu İsveç kıyılarında yaklaşık bir gün yürümek zorunda kaldı. Gemiler, mayın tarama gemilerine Swinemünde'ye kadar eşlik etmesi beklenen 5. filonun mayın tarama gemilerinin refakatinde belirlenmiş bir rotada yelken açtı ve aynı tipteki üç birim, görevi 2. filodan onlara bağlıydı. Åland boyunca rotanın en tehlikeli bölümünde eskortu güçlendirmek için. Gece olağanüstü olaylar olmadan geçti - hava güzeldi ve deniz sakindi. Sovyet denizaltılarının beklendiği bölgede, gemiler bir kuyruk sütunundan (birbiri ardına) bir çizgiye (yan yana) yeniden inşa edildi. Kıyı şeridine en yakın olanı, ardından en aşırı olanıydı -.
Dram "Tannenberg"
Akşama doğru, gemiler adanın güney ucuna yaklaşırken, sol tarafının biraz ilerisinde, İsveçli bir mayın tarama gemisi belirdi. İsveç gemisini görünce sola döndü, böylece mayın tarama gemisi Alman gemilerine yaklaşırken dik gitmek zorunda kaldı.
İsveç gemisi, yanlışlıkla DQ - gemide yangın olarak okunan uluslararası sinyal kodunun bayraklarını fırlattı. Almanlar sinyali görmezden gelmeye ve kendi rotalarına devam etmeye karar verdiler. Bu onlar için bir dizi ölümcül sonuca yol açtı.
Ayrıca, zayıf bir şekilde görülebilen bir sinyal nedeniyle, ayrıca, daha verimli bir trafik ışığı (Almanların daha sonra İsveçlilere talepte bulunduğu) yerine yavaş bir bayrak sinyali ile iletildiği ve ardından yanlış anlaşılma ve eksikliğin yanlış bir şekilde okunduğu görülmüştür. Tepki, Alman filosu güneyin yaklaşık 4 mil batısında, Åland'ın ucunun bir İsveç mayın tarlasına girdi.
İlki 18:40'ta havaya uçtu ve mürettebatı tepki gösterip gemiyi kurtarmak için önlemler almadan önce, gemi hala ataletle ilerliyor ve sonraki mayınlara çarpıyordu. Schoenermark, teknenin alt kısmında meydana gelen patlamalardan kaynaklanan yangının makine dairesine sıçramasından korkan, rotaya devam etmeye cesaret edemedi ve onları yedekte almak için mayın tarama gemilerini yardıma çağırdı. Ancak hasar o kadar şiddetliydi ki, sancağa güçlü bir şekilde yuvarlanmaya başladı ve Schoenermark böyle bir durumda tek doğru kararı verdi: mürettebata derhal suya atlamasını emretti. Gemi tam anlamıyla bir anda suya battı ve battı.
Ancak Alman filosunun talihsizlikleri burada bitmedi.
"Preussen" ve "Danzig" in kaderi
Dram Alman mürettebatının önünde oynanırken, gemilerin geri kalanı, can veren suç ortaklarının hemen ardından dönmeden aynı rotaya gitmeye devam etti. İkincisi mayınlar tarafından havaya uçuruldu. Hangi arabalar da durduruldu.
Alevler içinde kalan gemi, mayın yükleyicilerin üçüncüsüne çarpmakla tehdit ederek sürüklenmeye başladı. Bir çarpışmayı önlemek için, Kaptan Schroeder arabaları çalıştırmaya karar verdi, ancak aynı zamanda geri döndü ve geminin tam ortasında patlayan bir mayına çarptı. Şiddetli bir patlama anında her iki motoru da devre dışı bıraktı, makine dairesinde başka patlamalar meydana geldi ve yangın güvertede patlamaya başladı.
Kader zaten önceden belirlenmiş bir sonuçtu. Bu gemileri ve aslında gemileri hiçbir şey kurtaramazdı, çünkü savaş gemilerinde bulunan zırhlı bir kemer ve su geçirmez perdeler olmadan yolcu gemileri olarak tasarlanıp inşa edildiler. Her iki mayın gemisinin komutanları ekiplerine tahliye emri verdi.
Böylece, birkaç dakika içinde, Schönermark grubunun tüm gemileri Baltık Denizi'nin yüzeyinden kayboldu. Kaza yerinde, can yeleklerinde veya sallarda, Alman mayın tarama gemilerinin etrafta koşturup enkazı yakaladığı hayatta kalan denizci grupları kaldı.
Almanların şanslı olduğu tek şey sıcak, yaz havası ve nispeten yüksek su sıcaklıklarının yanı sıra hemen bir kurtarma operasyonu gerçekleştiren ve mürettebat kayıplarını azaltan eskort gemilerinin varlığıydı. Mayın tarama gemilerinde bulunan sağlıklı ve hafif yaralılar, 10 Temmuz'da bir hastane gemisi tarafından karşılandıkları Swinemünde'ye gitti ve acil tıbbi müdahaleye ihtiyaç duyan ağır yaralılar, deniz hastanesine teslim edilmek üzere Kalmar'a götürüldü. Bu muhtemelen bazılarının hayatını kurtardı.
Ön anlaşma ile İsveç mayın tarlaları, bunların kesin koordinatları ve İsveç devriyeleriyle ilgili veriler Stockholm'deki Alman deniz ataşesine aktarıldı. Tüm bilgileri Deniz Kuvvetleri Yüksek Komutanlığına (, OKM) veya daha doğrusu operasyonel departmanına veya Deniz Savaşı Genel Merkezine () iletti.
Deniz savaşı liderliğinin merkezi, sırayla, bilgileri komuta zincirinin daha da aşağısına iletti - Swinemünde'deki en yakın deniz komutanı, bu durumda kruvazörlerin komutanı (, BdK), Amiral Yardımcısı Hubert Schmundt, kime muhrip kuvvetlerinin komutanı (, FdM) birinci rütbenin kaptanı Arnold Bentlage'a bağlıydı. Bentlage'ın İsveç mayın tarlaları hakkında Baltık Denizi'nde faaliyet gösteren muhrip gemilerinin dikkatine bilgi getirmesi gerekiyordu.
Ancak, özellikle Finlandiya'dan Almanya'ya dönerken kaybedilen üç mayın gemisinin komutanlarına bu kadar önemli bilgiler hedefine ulaşmadı. Bu bağlamda, bilgilerin geç teslim edilmesinin tüm suçunu - OKM aracılığıyla BdK'ya ve daha sonra FdM'ye gönderirken, muhtemelen aşırı gizliliklerinden dolayı radyo iletişimi yerine posta kullanımına - yerleştiren bir soruşturma atandı.
Olayın soruşturması
Bilginin Stockholm'den Swinemünde'ye ve oradan Finlandiya'ya nasıl iletildiğini ve ne zaman gerçekleştiğini tespit etmek hiçbir zaman mümkün olmadı. Her durumda, bu Schönermark filosu Turku'dan ayrıldıktan sonra oldu. Doğru, o zaman hala komutanı şifreli bir mesajla telsiz yapma fırsatı vardı, ancak Finlandiya'daki Alman komutasında kimsenin aklına gelmedi.
Ek olarak, Kriegsmarine'in aşırı bürokratik aygıtının ve idari işlevlerin yinelenmesi ve belki de üçe katlanmasının (OKM, BdK, FdM) Åland'daki felaketten sorumlu tutulması gerektiği açıktır. Bundan bağımsız olarak, Almanların daha sonra İsveçliler üzerinde hak iddia ettiği Alman-İsveç ilişkilerinde diplomatik düzeyde bilgi alışverişinin sonuçlanmadığı görülüyor.
İsveçliler, savunmalarında, 1 Temmuz 1941'den beri radyolarının İsveç sularındaki mayın tarlaları hakkında sürekli uyarılar yayınladığını öne sürdüler. Ama öyle görünüyor ki Alman gemilerinde ve gemilerinde İsveç radyosunu kimse dinlemedi ve sonuç olarak tüm uyarıları sadece İsveçli balıkçılar aldı…
Åland felaketi gizli kaldı. Ve savaş boyunca ve hatta ondan bir süre sonra bile, ne Almanya'da ne de İsveç'te felaket hakkında hiçbir bilgi yayınlanmadı.
İlk olarak 1947-1948'de, önce Büyük Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri'nde ve daha sonra Batı Almanya'da bir dizi kupa belgesinin yayınlanmasından sonra öğrendiler (The Admiralty, 1947).
Bu belgelerden, üç mayın gemisinin kaybının nedenlerini ve koşullarını bulmak için bir soruşturma başlatıldığı anlaşıldı. Suçlunun (veya suçluların) yargılanması yakında gerçekleşti ve 25 Temmuz'da Büyük Amiral Erich Raeder Hitler'e rapor verdi. Doğru, Raeder ve Hitler'in katılımıyla önceki konferans 9 Temmuz akşamı gerçekleşti, ancak bu tam da diğer iki geminin battığı zamandı.
Hitler ile bir sonraki görüşmede Raeder, askeri mahkemenin bir şekilde açıklanamaz bir şekilde üç mayın gemisinin kaybının isimsiz failini tüm suçlamalardan beraat ettirdiğini bildirdi. Ancak Raeder, Alman donanmasının başkomutanı olarak karara katılmadığını ve davanın yeniden değerlendirilmesini emrettiğini de sözlerine ekledi.
Askeri mahkemenin yeni toplantısının tarihi ve seyri hakkında hiçbir şey bilinmiyor, ancak büyük olasılıkla Eylül ayının başlarında gerçekleşti. 17 Eylül'den bu yana, Raeder Hitler'e mahkemenin suçlu bulduğunu ve birinci rütbeli Brüning'in belirli bir kaptanını yaklaşık olarak cezalandırdığını ve ayrıca kruvazör komutanının karargahının memurlarından birine karşı dava açtığını bildirdi. Materyaller, kruvazör komutanının karargahından Brüning ve başka bir isimsiz subayın hangi cezaya maruz kaldığı ve müfettişlerin sonuçları hakkında sessizdir.
Bununla birlikte, bu olaya çok az ışık tutan dolaylı kanıtlar var.
Tarif edilen zamanda, Erich Alfred Breuning adında birinci rütbeli bir yüzbaşı, Deniz Savaşı Karargahında fiilen görev yaptı.1936'dan beri I. Bölüm'de asistanlık yapıyor. Kendisinden bahsediyorsak, önce beraat edip sonra ceza alması (nasıl cezalandırıldığını belirtmeden) cezanın özellikle ağır olmadığını gösteriyor. Büyük olasılıkla, resmi bir kınamaydı, belki de kişisel bir dosyaya girmeden bile, çünkü aynı zamanda, Eylül 1943'te, yukarıda belirtilen Breuning 3. devriye taburunun komutasını aldı ve Haziran 1943'te komutanı oldu. devriye alanı (), Tuğamiral rütbesine eşzamanlı terfi ile.
Bu durumda, Öland adası açıklarında yaşananların tüm sorumluluğunun, kruvazör komutanının karargâhından o "isimsiz" subaya yüklendiği varsayılabilir.
Ne yazık ki, SSCB'ye karşı savaşın ilk dönemindeki kruvazör komutanının belgelerinin arşivlerinde, askeri mahkeme tarafından mahkum edilen memur hakkında hiçbir bilgi yok. Bundan, ya arşivin eksik olduğu ya da söz konusu soruşturmanın sonuç vermediği ya da bu davada herhangi bir karar verilmediği anlaşılmaktadır. Dördüncüsü verilmez.
Öyle ya da böyle, üç hafta önce Sovyet kıyılarında ve Sovyet iletişiminde sinsi bir madencilik operasyonuna katılan Alman yardımcı mayın gemilerinin kaderi, savaş başlamadan önce bile İncil Süleyman'ın sözleriyle özetlenebilir: " Bir başkası için çukur kazma - sen kendin içine düşeceksin."
