Bu efsanevi savaştan önce Hitler'in orduları hala ilerliyordu. Ondan sonra geri çekilme ve nihai yenilgiden başka bir şey yoktu.
11 Kasım 1942'de Adolf Hitler, Bavyera dağlarındaki Berchtesgaden konutundaydı. Orada en yakın çevresiyle birlikte Stalingrad'ın ele geçirilmesini ve Sovyetler Birliği'nin kaçınılmaz çöküşünü kutladı.
Tüm İkinci Dünya Savaşı'nda, genellikle bu şehrin yıkıntıları arasında göğüs göğüse çarpışmaya dönüşen üç aylık en şiddetli savaşın ardından Hitler, General Friedrich Paulus'un komutasındaki Ordu Grubu "B"nin galip geldiğine inanıyordu.
Stalingrad'ın düşüşü, Hitler'in ordularının Kafkasya'nın Maikop ve Grozni çevresindeki hayati petrol sahalarına ve ayrıca Moskova ve Leningrad'ı savunan Merkez Cephe'deki Sovyet güçlerini yok etmek için kuzeye giden yolu açtı. Bu şehirlere yönelik saldırılar bir yıl önce başarısız olmuştu.
Hitler kendi öngörüsüne o kadar güveniyordu ki, üç gün önce, 8 Kasım'da radyoda konuştu ve Stalingrad'da zaferin yanı sıra Stalinist Sovyetler Birliği'nin yaklaşmakta olan çöküşünü ilan etti.
Hitler'in bu güveni, cepheden gelen görünüşte inandırıcı pembe raporlara dayanıyordu. Alman birlikleri, doğuda Volga kıyılarına ulaşan Stalingrad topraklarının yüzde 90'ını işgal etti. Şehirde kıyı şeridi boyunca sadece birkaç arsa Sovyet elinde kaldı.
Bu direniş cepleri önemsiz görünüyordu ve ortadan kaldırılması kaçınılmazdı.
Ancak Hitler ve maiyeti 11 Kasım'ı kutlamayı bitirmeden önce, Stalingrad'dan şehir için savaşın henüz bitmediğini açıkça gösteren haberler geldi.
Aslında, birçok yazarın İkinci Dünya Savaşı'ndaki Avrupa savaş alanında bir dönüm noktası olarak tanımladığı bu muharebe, henüz yolun yarısındaydı.
Diğer analistler daha da ileri giderek, Pasifik Okyanusu'nda Midway Atoll Muharebesi'nin belirleyici olduğunu ve El Alamein Muharebesinin Kuzey Afrika'da İtalya'nın kurtuluşuna yol açan en büyük savaş olduğunu, o zaman Stalingrad'ın tüm Atoll Savaşı'nın belirleyici savaşı olduğunu iddia ediyorlar. Hitler'in ve Nazi rejiminin kaçınılmaz düşüşüne neden oldu.
Böyle bir bakış açısının Kuzey Atlantik ittifakının üye ülkelerinde her zaman olumlu bir yanıt bulamaması oldukça anlaşılabilir, çünkü Stalingrad'ın Avrupa'daki Müttefik çıkarmalarının, Batı Cephesi'ndeki taarruzun önemini ve önemini küçümsediği görülüyor., yanı sıra Kanada, İngiltere, Amerika Birleşik Devletleri ve diğerlerinin askeri kayıpları. koalisyon müttefikleri.
Ancak bu bakış açısı Stalin'e ait değildir. 1943'te İngiltere Başbakanı Winston Churchill ve Amerikan Başkanı Franklin D. Roosevelt'ten Batı Avrupa'yı işgal etmeleri ve İkinci Cephe'yi açmaları için giderek artan öfkeli talepleri, savaşı kendi başına kazanma yeteneğinden emin olmadığını gösteriyor.
Ancak tartışılmaz gerçek şu ki Stalingrad, Nazi savaş makinesinin ulaşabileceği en uç noktaydı. Stalingrad'dan önce Hitler hala ilerliyordu. Stalingrad'dan sonra geri çekilme ve nihai yenilgiden başka bir şey olmadı.
11 Kasım akşamı Berchtesgaden'e ulaşan raporlar, Sovyet birliklerinin 3. Romanya ordusuna güçlü kuvvetlerle saldırdığını ve Alman ordusunun kuzey kanadını savunan Macar ve İtalyan birliklerine saldırdığını bildirdi.
Birkaç gün sonra, tanklar tarafından desteklenen başka bir Sovyet grubunun Almanların güney kanadını savunan Rumen bölümlerine saldırdığını bildiren başka raporlar geldi.
Hitler'in kurmay subayları, Paulus ve 6. Ordusunun kuşatılma ve Stalingrad'da kilitlenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu hemen anladılar.
Führer'e, Paulus'a, tuzak kapanmadan hemen önce birliklerini geri çekmesini emretmesi tavsiye edildi.
Hitler reddetti. Paulus'a telefonda, "Asla, asla, asla Volga'dan ayrılmayacağım," diye bağırdı.
Bunun yerine Hitler, birlikleriyle kuzey Rusya'da cephede bulunan General Erich von Manstein'a acilen güneye gelmesini ve Stalingrad çevresindeki yeni başlayan Sovyet ablukasını kırmasını emretti.
Manstein'ın saldırısı kışın gelmesiyle kısıtlandı ve ancak 9 Aralık'ta Stalingrad'a 50 kilometrelik bir mesafede yeterince yaklaşmayı başardı, böylece Paulus'un Stalingrad harabelerindeki birlikleri onun işaret fişeklerini görebildi.
Bu, Paulus ve onun bir milyondan fazla güçlü grubu için en yakın kurtuluş şansıydı.
Ertesi yılın 2 Şubat'ındaki savaş fiilen sona erdiğinde, Alman birliklerinin ve müttefiklerinin ölü ve yaralı kayıpları 750 bin kişiye ulaştı ve 91 bin esir alındı. Bu savaş esirlerinden sadece 5.000'i Sovyet kamplarından eve dönmeye mahkum edildi.
Bu savaş, birlikleri Mareşal Georgy Zhukov tarafından komuta edilen Sovyetler için daha az kanlı değildi. 1, 1 milyon kişilik ordusu, yaklaşık 478 bin kişiyi öldürdü ve kaybetti. 650 bin kişi yaralandı veya hastalıklara yakalandı.
Savaşın çoğu boyunca, cephede bir Sovyet piyadesinin ortalama yaşam beklentisi bir gündü.
Buna ek olarak, savaş sırasında en az 40 bin Stalingrad sivili öldürüldü.
Stalingrad, tarihin en büyük tank savaşının gerçekleştiği Kursk Savaşı ile ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır. Bu savaş, Manstein'ın Stalingrad'ın yenilgisinden ve ardından Sovyet birliklerinin Kharkov yakınlarındaki zaferinden sonra cephe hattını hizalamaya çalıştığı Temmuz ve Ağustos 1943'te gerçekleşti.
Kursk'tan sonra, Sovyet birlikleri, güçlü, son derece hareketli ve yakın işbirliği içinde olan hava ve tank kuvvetlerini kullanarak Alman yıldırım savaşı taktiklerini ilk kez esasen engellediğinde, Hitler'in birlikleri, Berlin'de sona eren aralıksız bir geri çekilmeye geçti.
Kursk'ta Manstein, yaklaşık 250 bin ölü ve yaralı insanı, 1000 tank ve neredeyse aynı sayıda uçağı kaybetti.
Bu iki muharebe sonucunda Hitler, en deneyimli ordularını ve çok miktarda askeri teçhizatını kaybetti.
Bu birlikler ve silahlar, Müttefiklerin Temmuz 1943'te Sicilya'ya ve Haziran 1944'te Normandiya'ya çıkarmalarından sonra mevcut olsaydı, Hitler onlara çok daha inatçı bir direniş sunabilirdi.
Ama kendisinden önceki Napolyon Bonapart gibi, Hitler de Rusya'nın zengin topraklarını ve kaynaklarını ele geçirmeye hevesliydi. Ve Napolyon gibi, Rus ikliminin ciddiyetini ve bölgenin zorluklarını ve ayrıca Rus halkının işgalcilere karşı direnişindeki iradesini hafife aldı.
Hitler, tesadüfen veya kasıtlı olarak, Napolyon ile aynı gün - Barbarossa Operasyonu'na başladığı 22 Haziran'da Rusya'ya saldırmayı seçti.
Stalin bunu bekliyordu. Hitler'in 1939 Nazi-Sovyet paktının koşullarını yerine getireceğine inanmıyordu ve Führer'in Rusya'nın ve uydu ülkelerinin kaynaklarından yararlanmak istediğini tahmin etti.
Stalin bu zamanı Sovyet askeri işletmelerini güvenli yerlere tahliye etmek için kullandı. Birçoğu Urallara ve Sibirya'ya transfer edildi. Stalingrad ve Kursk'taki savaşlarda belirleyici bir rol oynadılar.
Savaşın ilk aşamalarında, kısmen Stalin ve generallerinin zaman kazanmak için toprak vermesi nedeniyle, Nazi savaş makinesinin saldırısı yıkıcıydı.
2 Aralık 1941'de Hitler'in birlikleri Moskova'nın eteklerine ulaştı ve Kremlin'i zaten görebiliyordu. Ancak kuzey yönünde ilerleyemediler.
1942 baharında Hitler, bölgenin petrol sahalarını hedef alarak güneye doğru Kafkasya'ya bir saldırı emri verdi. Ağustos ayının sonunda, Alman birlikleri petrol üretim merkezi olan Maykop şehrini ele geçirdi ve başka bir petrol üreten bölge olan Grozni şehrine yaklaşıyordu.
Ancak generallerin tavsiyelerinin aksine Hitler, Stalingrad'a takıntılı hale geldi ve onu ele geçirmeyi talep etti.
Kafkasya'daki korumasız birlikleri Stalingrad'dan saldırı riskine maruz bırakmanın oldukça tehlikeli olduğuna inandığından, askeri hesapları için makul gerekçeler vardı. Ancak Hitler'in generalleri, Führer'in gerçek arzusunun, adı Stalingrad olan Stalin'i aşağılamak olduğuna ikna oldular.
Paulus'un 6. Ordusu Ağustos ayında Stalingrad'a yaklaştı.
Stalin, Mareşal Andrei Eremenko ve Nikita Kruşçev'i Stalingrad ve daha sonra Sovyet lideri olarak yerini alan Nikita Kruşçev'in savunmasına komuta etmek üzere atadı ve Stalingrad'da ordu siyasi komiseriydi.
"Kapıdaki Düşman" filmi, kurgunun olduğu Stalingrad Savaşı'nın ilk aşaması hakkında bir kurgu eseridir. Ancak, resmin ana karakteri keskin nişancı Vasily Zaitsev aslında vardı. 400 kadar Alman'ı öldürdüğü söyleniyor.
Bu film, tüm çılgınlığı ve dehşetiyle bir şehirdeki savaşın gerçek bir resmini veriyor. Stalin şunu talep etti: "Geri adım yok" ve Sovyet birlikleri, Nazilerin üstün kuvvetlerine karşı hava desteğiyle çılgın bir esneklikle savundu.
Çoğu zaman sadece milis olan Sovyet birlikleri, sadece onda bir askerin bir tüfeği olduğunda, Nazilerin havadaki ve topçudaki üstünlüğünü geçersiz kıldı, tüm bu avantajlar işe yaramazdı.
T-34 tankları üreten ve Naziler geri çekilmeden önce tahliye edilmeyen Sovyet fabrikası, diğer Stalingrad işletmeleri gibi çalışmaya devam etti ve Ağustos ayının sonuna kadar tank üretti. Ve sonra fabrikanın işçileri makinelerin kollarına oturdular ve kontrol noktasından doğruca savaşa girdiler.
Ancak Paulus'un birlikleri Volga kıyılarına girip Stalingrad'ın neredeyse tamamını ele geçirdiğinde, kendilerini yenilgiye mahkum ettiler.
Birlikler son derece tükenmişti ve erzaklar düzensiz bir şekilde gerçekleştirildi.
Sovyetler Kasım ayı sonlarında kuzeyde üç, güneyde iki orduyla bir karşı saldırı başlattığında, Stalingrad iki gün boyunca ablukaya alındı.
Alman Luftwaffe Hava Kuvvetleri, kazanla çevrili 300.000 kişilik grup günde yaklaşık 800 ton erzak gerektirdiğinden birlikleri havadan sağlayamadı.
Havacılık, mevcut kuvvetlerle günde sadece 100 ton düşebilirdi ve hatta bu yetenekler bile, hem nicelik hem de nitelik olarak büyüyen Sovyet havacılık kuvvetlerinin hızla birikmesi nedeniyle hızla azaldı.
Kasım ayının sonlarında, Hitler isteksizce Manstein'a kuzeyden kuşatmayı kırmasını emretti. Ancak Paulus'un, kaçmanın tek yolu olmasına rağmen, birliklerin geri çekilmesiyle organize bir atılım gerçekleştirmesini yasakladı.
9 Aralık 1942'de Manstein'ın birlikleri, Paulus'un kuşatıldığı çevreden 50 kilometrelik bir mesafeye yaklaştı, ancak daha fazla ilerleyemedi.
8 Ocak'ta Sovyetler Paulus'tan çok cömert şartlarda teslim olmasını istedi. Hitler teslim olmasını yasakladı ve generali "tek bir Alman mareşalinin teslim olmadığını" bilerek mareşal rütbesine terfi ettirdi. İpucu açıktı: Paulus son çare olarak Prusya askeri onurunun geleneklerini takip etmek ve kendini vurmak zorunda kaldı.
Kuşatılan bölgeye erzakların yalnızca küçük bir kısmı ulaştığından ve Rus kışı güçlenmeye başladığından, Paulus 30 Ocak'ta tekrar teslim olmak için izin istedi ve yine reddedildi. 2 Şubat 1943'te daha fazla direniş imkansız hale geldi ve Paulus teslim oldu ve "Bu Bohemyalı onbaşı için kendimi vurma niyetinde değilim" dedi.
1953 yılına kadar esaret altındaydı ve bundan sonra 1957'deki ölümüne kadar, Doğu Almanya'nın Sovyet işgali altındaki topraklarında Dresden şehrinde yaşadı.
