İsrail, muharebe tugayları ve destekleyici topçuları arasındaki etkileşimi geliştirmek amacıyla yeni bir insansız hava aracı (İHA) birimi kurdu. Bu yeni birlik, başta piyade olmak üzere kara birimleri ve dronların menzili içinde faaliyet gösteren tüm topçu birimleri arasında çok etkili bir iletişim unsuru olarak görev yapmak üzere eğitilmiş askerler tarafından işletilen Hermes 450 İHA'ları ile donatılmıştır. Tüm bunların amacı, hedefin ilk gözlemlenmesi ile mermiler veya füzeler tarafından imha edilmesi arasındaki süreyi azaltmaktır. Testler, piyade ve topçu birliklerine atanan İHA operatörlerinin ve hizmet sırasına aşina olanların, yalnızca potansiyel hedefleri tespit edip derhal topçu ateşi çağırmakla kalmayıp, aynı zamanda piyadelerin denediği hedefleri de doğrulayabildiğini göstermiştir. dakikalar içinde bu hedefleri yok etmek ve ateş etmek. Geçmişte, piyade gözlemledikleri hedeflere topçu ateşi açabilirdi, ancak son on yılda piyade, genellikle topçuların görüş alanının ötesindeki hedefleri tespit edebilen kendi küçük insansız hava araçlarını edindi. Topçu nişancısının kelimenin tam anlamıyla İHA operatörünün omzunun üzerinden bakmaması durumunda, hedefi doğrulayamadı ve yangına neden olamadı. Birkaç alternatif test edildikten sonra, ateş çağırma ve aynı anda piyade ve topçu birlikleri ile iletişim kurma konusunda eğitilmiş operatörler tarafından işletilen Hermes 450 dronlarının en iyi çözüm olduğuna karar verildi. Topçu İHA operatörleri, hedef yalnızca havadan görülebildiğinde bir hedefi doğrulamak için bitişik piyade birimlerinin komutanlarıyla gözlemsel bilgileri de paylaşabilir.
Topçu İHA'ları, İsrail'in en son insansız hava aracı uygulamalarıdır. Örneğin, 2014'te İsrail, AH-1 Cobra saldırı helikopterlerinin sonuncusunu silahlı İHA'larla (Hermes 450) değiştirdi. Başlangıçta, AH-1 Cobra savaş helikopterlerini, 44'ü İsrail'de hizmette olan AH-64 Apache savaş helikopterleriyle değiştirme planı vardı, ancak Apaçiler bile İHA'nın rekabetiyle karşı karşıya kaldı ve değiştirilmesine karar verildi. İHA'lara sahip AH-1 Cobra, daha uygun fiyatlı ve verimli olacak.
İsrail şu anda 70'ten fazla büyük (çeyrek tondan fazla) İHA'dan oluşan bir filoya sahip. İsrail, Amerika Birleşik Devletleri ile birlikte, gezegendeki büyük (Yırtıcı hayvan boyutunda) İHA'ların ana kullanıcısıdır ve çoğunlukla sınır güvenliği ve terörle mücadele operasyonları için düzenli olarak insansız hava araçları kullanır. Topçu İHA'ları ve Kobralar hakkındaki karar, İHA'ların kullanımını daha da genişletiyor.
İsrail ile hizmette olan en yaygın büyük İHA'lar Heron, Hermes ve Surcher'dir. Hermes 450, İsrail Silahlı Kuvvetleri'ndeki birincil İHA'dır. Bu insansız hava araçlarının yirmi veya daha fazlası Lübnan'daki 2006 savaşı sırasında her gün eş zamanlı olarak konuşlandırıldı. Savaş kullanımı deneyimi, Hermes filosunun genişlemesine yol açtı. Hermes 450, 150 kg yük taşıma kapasitesine sahip 450 kg'lık bir uçaktır. Helfire füzeleri de taşıyabilen, 6,5 metre uzunluğa ve 11,3 metre kanat açıklığına sahip. Uçuş başına 20 saate kadar havada kalabiliyor ve 6500 metre irtifada uçabiliyor. Hermes 900 İHA, boyut (ve görünüm) olarak Amerikan Predator'a (her ikisi de 1.1 ton ağırlığında) benzerdir, ancak İsrail dronu öncelikle daha uzun uçuş süreleri için tasarlanmıştır. Kanat açıklığı 15 metredir. Hermes 900, 36 saat havada kalabiliyor ve 300 kg yük taşıyor. Searcher 2, 20 saatlik uçuş süresi, maksimum uçuş yüksekliği 7.500 metre ve operatörden 300 kilometreye kadar menzile sahip yarım tonluk bir drone. 120 kg'a kadar yük taşıma kapasitesine sahiptir.
Heron I, Amerikan MQ-1 Predator İHA'sına benzer 1, 45 tonluk bir uçaktır. İsrail ayrıca, özellikle geniş bir menzile sahip birkaç İHA'ya (görünüşe göre altıdan az) sahiptir. Bu Heron TP İHA'lar, 14.000 metre irtifada görev yapabilen 4.6 tonluk uçaklardır. Bu, ticari hava yolculuğunun kademelerinden daha yüksektir, çünkü hava trafik düzenlemeleri, ticari uçaklarla aynı irtifada İHA'ların kullanımını ciddi şekilde kısıtlar ve sıklıkla yasaklar. Heron TP, yüksek uçuş irtifasına rağmen, yerde neler olup bittiğinin ayrıntılı bir resmini verebilen sensörlere yerleştirilmesine izin veren, bir ton ağırlığındaki bir yük taşır. 36 saatlik uçuş süresi, Heron TP'yi Amerikan Q-9 Reaper'a rakip yapıyor. Heron TP, çoğu medyada tartışılmayan uzun menzilli görevler için kullanılır.
Son birkaç yılda, piyade birimleri 7 kg Sky Rider UAV'yi benimsedi. Pille çalışan bir drone, uçuş başına yalnızca bir saat havada kalabilir. Başlangıçta topçuların Sky Riders ile donatılması planlanmıştı, ancak saha denemeleri, daha uzun uçuş süresine sahip Hermes 450'nin daha pratik bir seçim olduğunu gösterdi. İsrail, bu İHA'ların çoğunu başarıyla ihraç ediyor, çünkü esas olarak hepsi savaşta test edildi.
