Mayıs 1940'ta Büyük Britanya, Nazi Almanyası'nın olası bir saldırısından korktu ve daha sonra topluca Ana Muhafız olarak bilinen sivil öz savunma birimleri kurdu. Açık nedenlerden dolayı, bu yapı uzun süredir tam teşekküllü silah ve teçhizat almaya güvenemedi. Bu nedenle, savaşçılar inisiyatif almak ve gerekli sistemleri kendi başlarına oluşturmak zorunda kaldılar. Milislerin teknik yaratıcılığının sonucu, en ilginç ürünlerin çoğu haline geldi. Bunlardan biri, doğaçlama çekilen bir alev makinesi olan Nuttall Flamethrower'dı.
Bunun için küçük silah ve mühimmat eksikliği nedeniyle, İngiliz ordusu belirli bir zamandan itibaren alev makinesi-yanıcı silahlara ilgi göstermeye başladı. Kısa süre sonra Home Guard savaşçıları bu ilgiyi paylaşmaya başladı. Bunun doğrudan bir sonucu, birkaç amatör alev makinesi tasarımının ve el işi üretiminin ortaya çıkmasıydı. Sadece birkaç ay içinde, önemli sayıda ev yapımı alev makinesi milislerle birlikte hizmete girdi ve bu ürünlerin bir kısmı araba şasisine yerleştirildi.
Belki de en ilginç alev makinesi silahlanma projesi, 24. Staffordshire Milis Taburundan milislerden geldi. Bu taburdan "C" şirketi küçük Tettenhall kasabasında kuruldu ve çekilen mobil prototip orada yaratıldı.
1941 baharı civarında, Nuttall adlı C Şirketi milislerinden biri, birimin ateş gücünü alev silahlarıyla artırmayı önerdi. Kısa süre sonra meraklı ve meslektaşları bu teklifi uyguladı ve tamamen işlevsel bir prototip oluşturdu. Aynı yılın yazının başında, ortaya çıkan silah, yerel alanlardan birinin kullanıldığı bir eğitim sahasında test edildi.
Açık nedenlerden dolayı, yeni model, savunma endüstrisinin gelişimine özgü herhangi bir resmi atama almadı. Ancak ona teknolojinin yaratıcısını ve sınıfını belirten bir isim verildi. Gelecek vaat eden bir silah, Nuttall Flamethrower - "Nuttall'ın alev makinesi" olarak belirlendi.
Önemli kaynaklara sahip olmayan ve sınırlı üretim yeteneklerine sahip olan Tettenhall milisleri, yalnızca mevcut bileşenlerden kendi alev makinesini inşa etmek zorunda kaldı. Bu nedenle, bunun temeli dönüştürülmüş bir araba şasisiydi ve yanıcı sıvıları depolamak ve atmak için kullanılan cihazlar, tasarım karmaşıklığında farklılık göstermeyen hazır veya özel olarak monte edilmiş elemanlardan oluşuyordu.
Maksimum savaş etkinliği elde etmek için, Nuttall Flamethrower sisteminin, nakliyesi belirli problemlerle ilişkilendirilebilecek bir yangın karışımına sahip büyük bir tanka sahip olması gerekiyordu. Bu nedenle Bay Nuttall, alev makinesini biraz yeniden tasarlanmış bir şasi üzerine yerleştirmeyi önerdi. Milislerin emrinde, geri dönüşüm için gönderilen bir Austin 7 binek arabası vardı. Görünüşe göre, bu makine artık orijinal kapasitesinde kullanılamadı ve bu nedenle yeni bir rol aldı.
Çerçeve bazında inşa edilen mevcut iki dingilli şasiden standart gövde, motor, şanzıman vb. çıkarıldı. Yerlerinde sadece şasinin elemanları, ilgili mekanizmalara sahip direksiyon kolonu ve kontrol pedallı fren sistemi kaldı. Bir alev makinesinin belirli elemanlarının doğrudan ortaya çıkan platforma kurulması önerildi. Yeterli hareketlilik, iki çift tek kollu tekerleğe sahip bir şasi ile sağlanacaktı.
Kendi motoru yoktu ve bu nedenle alev makinesinin bir çekici araca ihtiyacı vardı. Onun yardımı ile silahın atış pozisyonuna gitmesi gerekiyordu. Direksiyon sisteminin bir dereceye kadar korunması, alev makinesinin transferini basitleştirdi: sürücü, yönlendirilen tekerlekleri kontrol edebilir, çekilen aracı dönüşlere sokabilir ve ayrıca fren yapabilir.
Nuttall Flamethrower'ın en büyük parçası, bir yangın karışımını depolamak ve dağıtmak için kullanılan bir tanktı. Milisler, inşaatta kullanılan 50 galonluk (227.3 L) büyük bir metal varil buldu. Basit bağlantı elemanlarının yardımıyla namlu, mevcut şasinin arkasına sola kaydırılarak yerleştirildi. Namlunun önündeki boşluk, alev makinesinin diğer unsurları için tasarlandı ve sürücünün sağında olması gerekiyordu.
24. taburun alev makinesinin, yanıcı bir sıvıyı değiştirmek için bir gaz sistemi kullanması gerekiyordu. Ana tankta atmosferik hava sağlamak ve çalışma basıncı oluşturmak için şasinin önüne bir pompa yerleştirildi. Pompa ile hangi sürücünün kullanıldığı bilinmiyor. Pompanın manuel tahrik ile donatıldığı göz ardı edilemez. Yine de testlerin gösterdiği gibi ve böyle bir sistem tolere edilebilir özellikler gösterebilir.
Tanktan, yangın karışımının, kontrol valfli boru şeklindeki bir hortumla biten esnek bir hortuma girmesi gerekiyordu. En basit jet ateşleme sistemi, memenin önüne yerleştirilmiş sürekli yanan bir meşale ile kullanılmıştır. Hortum elde tutulmalı veya uygun bir tabana yerleştirilmeli ve ardından düşmana doğru yönlendirilmelidir. Doğal olarak, rehberlik yalnızca manuel olarak gerçekleştirilebilir. Herhangi bir nişan cihazı da kullanılmamıştır.
Yangın karışımının bileşimi hakkında bilgi yoktur. Yanıcı bileşimin karmaşıklık açısından farklılık göstermediği ve milislerin kullanabileceği ortak kaynaklardan hazırlanabileceği varsayılabilir. Görünüşe göre, ana bileşeni benzin veya gazyağıydı.
Nuttall Flamethrower sisteminin savaşta kullanımı yeterince basit görünüyordu. Belirtilen noktaya gelindiğinde, hesaplamanın ateşleme pozisyonunu donatması ve yangın karışımı ile tankta gerekli basıncı oluşturması gerekiyordu. Daha sonra düşmanın yaklaşmasını beklemek ve mesafe minimum değerlere düştüğünde vanayı açmak gerekiyordu. Yanan jetin çeşitli nesneleri ateşe vermesi gerekiyordu ve yere düşen yanmamış karışım ilave yangınlara neden olabilir.
Haziran 1941'in başında, Tettenhall milisleri, testlerin yapılmasının planlandığı yerel alanlardan birine hazır çekilmiş bir alev makinesi getirdi. 50 galonluk bir tank yanıcı bir sıvı ile dolduruldu ve basınçlandırıldı. Ondan sonra bir el ateş edildi. Denetim sırasında, mevcut bileşenlerden yapılan gaz deplasman sisteminin yüksek performans sağlayamadığı tespit edildi. Atış menzili sadece 75 fitti - 23 m'den azdı Bu nedenle, Nuttoll'un Alev Silahı, ana özellikleri açısından, giyilebilir olanlar da dahil olmak üzere zamanının diğer sistemlerinin gerisinde kalıyordu.
Bununla birlikte, önerilen numunenin bazı avantajları vardı. Tasarımın özellikleri (veya tasarım hataları), alev makinesinin saniyede yaklaşık 1.26 litre yangın karışımı yaymasına neden oldu. Bu nedenle, milis alev makinesi, mühimmat tüketimi açısından diğer sistemlerden pek farklı değildi. Aynı zamanda, yangın karışımını depolamak için büyük bir kapasiteye sahipti. Bir yakıt ikmali, üç dakika boyunca sürekli alev atma için yeterliydi. Doğal olarak, gerekirse, gerekli sürenin bireysel çekimlerini yapmak mümkün oldu.
Alev makinesiyle ilgili ciddi bir sorun, herhangi bir korumanın olmamasıydı. Yangın karışımı tankı ve diğer sistemler hiçbir şeyle kaplanmadı, çünkü herhangi bir mermi veya parça en üzücü sonuçlara yol açabilir. Ayrıca, hafif bir gövdenin bile olmaması, su girmesine ve bazı parçaların korozyona uğramasına neden olabilir.
Ancak, Home Guard'ın 24. Staffordshire milislerinin başka seçeneği yoktu. En başarılı değil, yine de mevcut alev makinesini benimsemeye zorlandılar. Testlerin tamamlanmasının hemen ardından orijinal Nuttall Flamethrower sistemi devreye alındı.
Hayatta kalan verilere göre, şirketin konuşlandırılması emri alınırsa, alev makinesi ekibinin Baraj Değirmeni Gölü'ndeki köprünün altında bir pozisyon alması gerekiyordu. Görünüşe göre, tam teşekküllü bir ateşleme pozisyonu, mevcut malzemelerden bir veya daha fazla koruma ile donatıldı. Beklendiği gibi, bir alev makinesinin köprünün yakınında konuşlandırılması, tüm bölgedeki tek otoyolun korunmasını ve böylece düşman birliklerinin ilerlemesini yavaşlatmayı mümkün kıldı.
Gelecekte, kendisi için orijinal bir çekili alev makinesi inşa eden 24. taburun "C" şirketinin çeşitli tatbikatlarda yer aldığı ve tekrar tekrar bu silahı pratikte test etme fırsatı bulduğu varsayılabilir. Ne yazık ki, olağandışı örneğin çalışmasının detayları bilinmiyor.
Neyse ki dava, Nuttall Flamethrower alev makinesinin gerçek bir düşmana karşı gerçek savaş kullanımına ulaşmadı. Londra'nın tüm korkularına rağmen, Hitlerci Almanya, Britanya Adaları'na asker çıkarma planlarından çabucak vazgeçti. Bay Nuttall'ın projesi bağlamında, bunun sadece en iyisi olduğu varsayılabilir. Tekerlekli bir şasi üzerindeki alev makinesi, yüksek savaş nitelikleri ile ayırt edilmedi ve bu nedenle ilerleyen düşman için özel bir tehlike oluşturmadı. Üstelik bazı durumlarda kendi hesabı için daha tehlikeli olduğu ortaya çıktı.
Orijinal alev makinesinin çalışması yeterince uzun sürebilir. 1944'ün sonunda, Home Guard organizasyonu gereksiz olduğu için dağıtıldı ve bu seferden daha geç olmamak üzere Nuttall Flamethrower sistemi terk edilebilirdi. Alev makinesinin diğer kaderi bilinmemektedir, ancak açıktır: neredeyse hiç kimse temel arabayı geri yükleyemez. Büyük olasılıkla, numune parçalar için demonte edildi. Zamanımıza kadar gelememiştir. Şimdi alev makinesi, yalnızca tek bir fotoğraf ve tarihinin çok ayrıntılı olmayan bir açıklaması sayesinde biliniyor.
Bay Nuttall tarafından tasarlanan olağandışı çekilen alev makinesi, milislerin çalışması sonucu ortaya çıkan sınıfının tek üyesi değildi. Diğer birimlerde şu veya bu türden benzer sistemler vardı. Tüm bu tür el sanatları gelişmelerinin ortak bir özelliği, düşük bir teknolojik seviye ve sonuç olarak, çoğu zaman ciddi risklerle ilişkilendirilen çok sınırlı fırsatlardı. Bununla birlikte, böyle bir silahın zor bir dönemde yaratıldığını ve erken bir yeniden silahlanma için tasarlandığını unutmamak gerekir. Ayrıca, vatandaşların ülkelerini ne pahasına olursa olsun savunma istekliliğini gösterdi. Çok sayıda teknik ve operasyonel soruna rağmen, doğaçlama silah bu tür görevlerle başarıyla başa çıktı.
