1942'de Owen hafif makineli tüfek Avustralya ordusu tarafından kabul edildi. Bu silah, İkinci Dünya Savaşı sırasında ve sonraki yıllarda bazı çatışmalar sırasında aktif olarak kullanıldı. Owen'ın hafif makineli tüfek, iyi dövüş nitelikleri ile maksimum üretim ucuzluğunu sağlayan basit ama başarılı bir tasarımla ayırt edildi. Ancak bu tasarım hemen ortaya çıkmadı. Projenin yazarı, yaratılmasından önce, daha az başarılı bir küçük silah modeli geliştirdi, ancak bu, tarih ve teknoloji açısından büyük ilgi görüyor.
Kendi kendini yetiştirmiş silah ustası Evelyn Owen, otuzlu yılların sonlarında umut verici küçük silah sistemleri üzerinde çalışmaya başladı. 1939'da, 24 yaşında, bağımsız olarak ilk hafif makineli tüfek geliştirmesini tamamladı ve daha sonra herhangi bir dış yardım almadan bu silahın bir prototipini yaptı. Hafif makineli tüfeğin tüm parçaları Owen tarafından kendi atölyesinde yapılmıştır. Böyle zanaatkar bir kökene rağmen, bitmiş örnek oldukça ilginç çıktı, ancak bir dizi belirsiz karar projenin prototip testinin ötesine geçmesine izin vermedi.
Yeni bir silah yaratan E. Owen, mümkün olan en düşük maliyetle büyük miktarlarda üretilebilecek en basit sistemi geliştirmeyi planladı. Aynı zamanda, hafif makineli tüfek mimarisinin farklı tipte kartuşlar kullanacak şekilde değiştirilebileceği tartışıldı. Bununla birlikte, bu sorunları çözmek için, kendi kendini yetiştiren tasarımcı, sonuçta projenin kaderini etkileyen en başarılı ve değerli fikirleri kullanmadı.
E. Owen'ın hafif makineli tüfeğinin genel görünümü
Owen'ın karmaşık ekipman eksikliği, deneyimli hafif makineli tüfek görünümünü etkiledi. Dıştan, o zamanın benzer gelişmelerine benziyordu, ancak kullanılan fikirler çok ciddi farklılıklara yol açtı. Örneğin, Owen ahşap aksesuarlar için özgün bir tasarım kullanmıştır. Ana unsuru, bir popo ile birleştirilmiş ve bir tabanca çıkıntısına sahip bir stoktu. Stok mevcut bir fabrika yapımı silahtan alındı. Hafif makineli tüfeği monte ederken, Owen ön ucunu kesti ve ayrıca ek bir tutamaçla donattı. Ateşi kontrol eden atıcının elinin popo boynuna uzanacağı, diğer elinin ise silahı tutmak için kulpunun kullanılacağı varsayılmıştır.
Kutunun üst yüzeyinde iki parçadan oluşan bir alıcı vardı. Alttaki yatak üzerine sabitlenmiş, üstteki U şeklinde bir bölüme sahipti ve tüm iç parçaları yerinde tutan bir örtüydü. Deneysel hafif makineli tüfek tüm metal parçaları son derece basit bir tasarıma sahipti ve cıvata ve diğer benzer ürünlerle bağlandı veya sabitlendi. Silahın bu özelliği, silah ustasının atölyesinin donatılmasıyla ilgili teknolojik sınırlamalardan kaynaklanıyordu.
Prototip silahın otomasyonu, serbest bir deklanşör ilkesine dayanıyordu. Alıcının içinde, pistonlu bir zembereğe sahip silindirik hareketli bir cıvata vardı. E. Owen, atölyesinde yapılabilecek son derece basit bir panjur ve ateşleme mekanizması tasarımı önerdi. Deklanşör, uçlarından birinde bir forvet bulunan bir silindir şeklinde yapılmıştır. İkinci uç, geri dönüş zembereğinden geçen nispeten uzun bir çubukla bağlanmıştır. Bu çubuğun serbest ucunda düz bir plaka vardı - cıvata sapı. İkincisi, üst kenarda küçük bir oyuğa sahipti ve görünüşe göre arka görüş olarak kullanılacaktı. Silahı kırmak için böyle bir arka görüşü geri çekmek gerekiyordu. Ayrıca, ateş ederken ileri geri hareket etti.
Alıcı ve dergi, sağdan görünüm
Tetik mekanizması, aynı anda hem tetik hem de sararma işlevi gören yalnızca bir parçadan oluşuyordu. Alıcının arkasında, alın boynunun üst yüzeyinde, orta kısmında bir çıkıntı bulunan bir vida ile özel bir kavisli yaprak yay sabitlenmiştir. Geriye doğru hareket ederken, cıvata sapı, bütünle birleştiğinde yayı aşağı doğru büktü ve ardından dayanağına yapıştı. Bir atış yapmak için yayı popoya bastırmak ve böylece cıvata kolunu serbest bırakmak gerekiyordu.
.22 kalibrelik (5.6 mm) namlu, alıcının uzun üst kısmına kaynaklanmıştır. Bu, tüm prototip tasarımındaki birkaç kaynaklı bağlantıdan biriydi. Namlu, alıcıya göre bir miktar sapma ile yerleştirildi. Ek olarak, makat bölgesinde, ikincisinin sadece üst kısmı mevcuttu ve yan kısımlar ondan biraz uzakta sona erdi. Namlunun bu düzenlemesi, Owen tarafından kullanılan olağandışı mühimmat sistemi ile ilişkilendirildi.
Mühimmat tedarik sisteminin tasarımının, deneyimli hafif makineli tüfek diğer özellikleri gibi, öncelikle teknolojik sorunlardan kaynaklandığı varsayılabilir. Muhtemelen nispeten uygun bir ayrılabilir kutu veya tambur magazini yapamayan E. Owen, revolverlerde kullanılana benzer bir sistem yapmak zorunda kaldı.
Alıcı ve dergi, sol görünüm
Cıvatayı dışarı çıkarmak için bir deliğe sahip olan alıcının ön duvarı, büyük bir yüksekliğe sahipti ve kutunun alt yüzeyinin ötesine taştı. Alt kısmında başka bir delik vardı. Namlunun makatına da benzer bir parça takıldı. Bu iki metal şeridin deliklerinde, bir tabanca gibi tamburun eksenine girdi.
Hafif makineli tüfek sabit şarjörü,.22 LR kartuşları için 44 odacıklı metal bir halkaydı. Halkanın içinde, orta eksene montaj için Y şeklinde bir parça vardı. Eksene, mağazaya ek olarak, saate benzer bir yay takıldı. Mağazayı donatırken bükülmüş olmalıydı, böylece ateş ederken onu çevirebilir ve bir sonraki kartuşu besleyebilirdi. Mağazanın arka yüzeyinde kartuş kaybını önlemek için küçük kalınlıkta metalden yapılmış bir halka sağlandı. Namlunun makat bölgesinde, ateşleme sırasında kartuşu tutmaktan sorumlu bir köşe vardı. Alıcının sol yüzeyinde, bu birimin arkasına sabitlenmiş L şeklinde bir yay sağlanmıştır. Bazı raporlara göre, kartuş besleme sistemi tarafından kullanıldı.
Owen'ın deneyimli hafif makineli tüfeği son derece basit nişangahlara sahipti. Namlu ağzının yakınında kaynaklı bir arpacık yerleştirildi ve arka görüş olarak bir kesikli hareketli bir deklanşör kulpunun kullanılması önerildi. Geliştirme ve montajın zanaatkar doğası ve ayrıca kartuşun özellikleri göz önüne alındığında, bu tür nişan alma cihazları hiçbir şekilde yangının doğruluğunun bozulmasından sorumlu tutulamaz.
Alıcı, üstten görünüm
Bir hafif makineli tüfek kullanıma hazırlanırken, atıcı mağazanın arka kapağının kilidini açmak ve odalara 44 mermi yerleştirmek zorunda kaldı. Bundan sonra kapak yerine geri döndü ve dergiyi döndürmekten sorumlu olan yay eğildi. Bundan sonra, cıvata sapını çekerek ve yaprak yayın durdurucusuna asarak silahı kurmak gerekiyordu. Güvenlik cihazları sağlanmadı, bu nedenle deklanşörü kapattıktan hemen sonra ateş etmek mümkün oldu.
Tetik görevi gören yaya basıldığında deklanşör serbest bırakıldı. Pistonlu zembereğin etkisi altında, ileri doğru yer değiştirmiş ve kartuşun itici yükünün ateşlenmesine yol açmıştır. Ayrıca alıcının sol duvarında bulunan L şeklindeki yayı yana kaydırdı. Çekimin geri tepmesinin etkisi altında, cıvata geri döndü, yayı sıkıştırdı ve tutamağın etkileşimi ve tetik yayındaki durdurma nedeniyle sabitlendiği aşırı arka konuma ulaştı. Aynı zamanda dergi bir sonraki çekim için hazırlanıyordu.
Raporlara göre, tamburdan bir kartuşu veya bitmiş bir kartuş kutusunu çıkarmak için hiçbir sistem sağlanmadı. Geriye doğru hareket eden cıvata, L şeklindeki yayı serbest bıraktı. Basit bir bağlantı sistemi aracılığıyla, şarjör mandalını etkiledi ve ikincisinin tam dönüşün 1/44'ünü döndürmesine izin verdi. Bu durumda, silah ateş etmeye hazırdı. Bir sonraki atış için tetik yayına tekrar basmak gerekiyordu. Ateş modunu değiştirmenin hiçbir yolu sağlanmadı, bir hafif makineli tüfek sadece bir patlamada ateş edebilirdi. Aynı zamanda, tek veya kısa seri çekimler de göz ardı edilmedi, ancak bu durumda atıcıdan belirli bir beceri gerekiyordu.
Mühimmat için varil ve davul
1939'da Evelyn Owen, tasarımını Avustralya ordusunun temsilcilerine gösterebildi. Basitlik ve düşük inşaat maliyeti şeklindeki bariz avantajlara dikkat çekti ve ayrıca istenen kartuş için nispeten basit bir silah değiştirme olasılığına dikkat çekti. Belki de geliştirdiği tasarımın bu tür avantajlarının ordunun ilgisini çekeceğini ve gelecek vaat eden silahlar üzerinde çalışmaya devam etmeyi mümkün kılacağını umuyordu.
Askeri departman temsilcileri, ilgisiz değil, kendi kendini yetiştirmiş bir silah ustasının gelişimine aşina oldular ve coşkusunu övdüler. Ancak bu konuda ve durdu. Mevcut haliyle ve bazı olası değişikliklerden sonra, E. Owen'ın hafif makineli tüfeği yüksek performans gösteremedi ve sonuç olarak ordunun ilgisini çekmedi.
Owen'ın atölyesi iyi donanımlı değildi, bu yüzden genç silah ustası çok fazla taviz vermek zorunda kaldı ve bunun sonucunda garip veya yanlış fikirler ortaya çıktı. Örneğin, bir vurgu ile bir yaprak yaya dayalı olarak önerdiği ateşleme mekanizması çok güvenilir değildi ve bazı durumlarda asker ve yoldaşları için tehlike bile oluşturuyordu. Doğal olarak, bu birimin tasarımı geliştirilebilir, ancak bu durumda, birkaç silah tertibatını aynı anda ve sonraki komplikasyonlarıyla birlikte kökten yeniden işlemek gerekiyordu.
Hafif makineli tüfek arkadan görünüşü
Projenin ikinci zayıf noktası, ayrı bir yay nedeniyle dönüşlü tambur magaziniydi. Owen tarafından önerilen tasarım, verilen görevlerin yerine getirilmesini sağladı, ancak kolaylık ve güvenilirlik açısından farklılık göstermedi. Örneğin, dergiyi yeniden doldurmak için arka kapağı çıkarmak, 44 kullanılmış kartuşun hepsini bir ramrod ile vurmak ve ardından yerine 44 yeni kartuş koymak gerekiyordu. Yeniden yükleme süresi, yalnızca kartuşu çıkarmak ve bitmiş kartuşları çıkarmak için otomatik mekanizmalar kullanılarak azaltılabilir. Bu tür cihazların büyük tasarım değişiklikleri olmadan piyasaya sürülmesi imkansızdı.
O zaman, hem Avustralyalı hem de yabancı birçok farklı küçük silah tasarımı önerildi. Bu nedenle, E. Owen'ın kendi kendini yetiştirdiği projesinin iyileştirilmesi mantıklı değildi. Askeri departman, gerekli tüm testleri ve iyileştirmeleri zaten geçen başka herhangi bir silah sipariş edebilir. Genç tasarımcı övüldü ve ardından kendisiyle vedalaştı. Bu başarısızlıkla bağlantılı olarak, bir süre küçük silahların yaratılmasına olan ilgisini kaybetti ve orduya katıldı. Ancak, Owen'ın bir silah ustası olarak kariyeri burada bitmedi. Kelimenin tam anlamıyla hizmete katıldıktan birkaç yıl sonra, gelecek vaat eden bir hafif makineli tüfek yeni bir versiyonu üzerinde çalışmaya başladı.
İlk projesi üzerinde çalışırken, E. Owen, testlerde kullanılan ve orduya gösterilen yeni bir silahın yalnızca bir prototipini bağımsız olarak monte etti. Ordunun reddetmesinden sonra, bu prototip elden çıkarılmadı. Bu güne kadar hayatta kaldı ve şimdi Canberra'daki Avustralya Savaş Anıtı'nda bir sergi.
