Dersimize gelenlerin çoğunun Kursk Muharebesi'nin ne olduğunu açıklamalarına gerek yok. Bunun Doğu Cephesindeki son büyük Alman saldırısı olduğunu biliyorsunuz. Muhtemelen bunun 2. Dünya Savaşı'nın en büyük tank savaşı olduğunu biliyorsunuzdur. Ayrıca bu savaşın Wehrmacht için bir dizi büyük geri çekilmenin başlangıcı olduğunu ve sonunda doğudaki inisiyatifi kaybettiğini biliyorsunuz. Ve "Kursk Muharebesi"nin tanımı, birçok kişiyi şaşkına çeviriyor, çünkü bu konuyla ilgili çoğu kitapta "Temmuz 1943'te Kursk'a Alman saldırısından" bahsediyoruz. Hisar Operasyonu olarak bilinen bu taarruz, Kursk Muharebesi'nin sadece bir önsözüydü. Alman tarafı o dönemde Kursk Muharebesi'nden bahsetmedi. Alman propagandası bu olayları 1943 yazında "Orel ve Belgorod arasındaki savaş" olarak adlandırdı. Kursk yakınlarında olup olmadığını sorduğum birçok Alman gazisi olumsuz cevap verdi. 1943 yazında, Kale Operasyonu anlamına gelen "Belgorod taarruzu"nda yer aldıklarını söylüyorlar - yani, Kursk Savaşı'nın başlangıcı.
Başlangıçta, Sovyetler Birliği'nde "Kursk Savaşı" tanımı ortaya çıktı. Sovyet tarihçiliği bu olayı üç aşamaya ayırır:
1. Savunma (5.7 - 23.7.1943) - Alman saldırısını "Kale" yi püskürtmek;
2. Orel'e Karşı Saldırı (12.7 - 18.8.1943) - Kutuzov Harekatı;
3. Harkov yakınlarında karşı saldırı (3.8 - 23.8.1943) - "Komutan Rumyantsev" Operasyonu.
Böylece Sovyet tarafı, Kursk Muharebesi'nin 5 Temmuz 1943'te başlamasını ve 23 Ağustos'ta tamamlanmasını Harkov'un ele geçirilmesi olarak görüyor. Doğal olarak, kazanan ismi seçer ve uluslararası kullanıma girmiştir. Savaş 50 gün sürdü ve Wehrmacht'ın yenilgisiyle sona erdi. Alman komutanlığı tarafından belirlenen görevlerin hiçbiri yerine getirilmedi.
Bu görevler nelerdi?
1. Alman birlikleri, Kursk bölgesindeki Sovyet savunmasını kıracak ve oradaki Sovyet birliklerini kuşatacaktı. Başarısız oldu.
2. Kursk çıkıntısını keserek, Almanlar cephe hattını kısaltabilir ve cephenin diğer sektörleri için rezervleri serbest bırakabilirdi. Ayrıca başarısız oldu.
3. Kursk'taki Alman zaferi, Hitler'e göre, düşmanlara ve müttefiklere doğudaki Alman birliklerinin askeri olarak yenilemeyeceğine dair bir işaret olarak hizmet etmekti. Bu umut da gerçekleşmedi.
4. Wehrmacht, Alman ekonomisi için emek olarak kullanılabilecek, mümkün olduğunca çok esir almayı amaçladı. 1941'de Kiev yakınlarındaki, Bryansk ve Vyazma yakınlarındaki savaşlarda, Wehrmacht yaklaşık 665 bin mahkum almayı başardı. Temmuz 1943'te Kursk yakınlarında sadece yaklaşık 40 bin kişi alındı. Bu, elbette, Reich'taki işgücü açığını telafi etmek için yeterli değildi.
5. Sovyet birliklerinin saldırı potansiyelini azaltın ve böylece yıl sonuna kadar bir mühlet elde edin. Bu da yapılmadı. Sovyet birlikleri büyük kayıplara uğramasına rağmen, Sovyet askeri kaynakları o kadar büyüktü ki, bu kayıplara rağmen, Sovyet tarafı, Temmuz 1943'ten başlayarak, Sovyet-Alman cephesinin tüm uzunluğu boyunca giderek daha fazla saldırı gerçekleştirebildi.
Operasyon tiyatrosuna geri dönelim. Bu, elbette size tanıdık gelen ünlü "Kursk Bulge".
Alman tarafı, birkaç gün içinde kuzeyden ve güneyden Kursk'a saldırılarla derin kademeli Sovyet savunmasını kırmayı, bu yayı kesmeyi ve bu alanda bulunan Sovyet birliklerini kuşatmayı amaçladı. Savaşın ikinci aşamasının eylemleri Oryol yönünde gerçekleşti - bu haritanın üst kısmı.
Üçüncü aşama - Kharkov'a Sovyet saldırısı - haritanın alt kısmı.
Dersimi gerçek muharebelere değil, bu muharebeyle bağlantılı sayısız, hâlâ var olan efsanelere ayıracağım. Bu efsanelerin birçoğunun kaynağı askeri liderlerin anılarıdır. Tarih bilimi on yıllardır bunlarla uğraşmaya çalışsa da, yine de bu efsaneler sağlam bir şekilde kök salmıştır. Birçok yazar son araştırmalara aldırış etmemekte, ancak onların anılarından bilgi almaya devam etmektedir. Kısa konuşmamda Kursk Muharebesi ile ilgili tüm yanlış anlamalara değinip, yanlışlığı kesinlikle kanıtlanmış altı tanesine odaklanamıyorum. Sadece tezleri sunacağım ve daha derine ilgi duyanlar için sonunda bahsedeceğim kendi yayınlarıma yönlendireceğim.
İlk efsane
Savaştan sonra neredeyse tüm Alman ordusu, Kursk'a yapılan saldırının Hitler'in fikri olduğunu iddia etti. Çoğunluk, anlaşılabilir olan katılımlarını reddetti - operasyon başarısız oldu. Aslında plan Hitler'e ait değildi. Fikir, adı bu olayla en az ilişkilendirilen general Albay General Rudolf Schmidt'e aitti.
Mart 1943'te 2. Panzer Ordusu komutanı olarak görev yaptı. Fikriyle büyülemeyi başardı - 1943'ün başında, Ordu Grup Merkezi komutanı Mareşal H. G. von Kluge. Son ana kadar Kluge, Kursk çıkıntısını kuşatma planının en ateşli destekçisi olarak kaldı. Schmidt, Kluge ve diğer generaller, Hitler'i Kursk Bulge, Citadel Operasyonu'na yönelik bir saldırının yaz saldırısı için en iyi seçenek olduğuna ikna etmeyi başardılar. Hitler kabul etti, ancak sonuna kadar şüphe etti. Bu, kendi alternatif planlarıyla kanıtlanmıştır. Tercih ettiği plan "Panter" idi - Kupyansk'a bir saldırı.
Böylece Hitler, stratejik olarak önemli gördüğü Donetsk havzasının korunmasını sağlamak istedi. Ancak Güney Ordular Grubu komutanı ve komutanı Mareşal E. von Manstein, Panter planına karşıydı ve Hitler'i önce Kursk'a saldırmaya ikna etti. Ve Hitler kuzeyden ve güneyden saldırma fikrini paylaşmadı. Batıdan ve güneyden saldırmayı teklif etti. Ancak "Güney" ve "Merkez" Ordu Gruplarının komutanlığı Hitler'e karşıydı ve Hitler'i caydırdı.
İkinci efsane
Şimdiye kadar bazıları, Kale Operasyonunun Mayıs 1943'te başlasaydı başarılı olabileceğini iddia ediyor. Aslında, Afrika Ordu Grubu Mayıs ortasında teslim olduğu için Hitler Mayıs ayında operasyona başlamak istemedi. İtalya'nın Eksen'den çekilmesinden ve Müttefiklerin İtalya veya Yunanistan'a saldırmasından korkuyordu. Ayrıca kuzeyden ilerlemesi beklenen 9. Ordu Komutanı Albay-General Model, ordunun bunun için yeterli güce sahip olmadığını açıkladı. Bu argümanların yeterli olduğu ortaya çıktı. Ancak Hitler Mayıs 1943'te saldırmak istese bile bu imkansız olurdu. Size genellikle gözden kaçan bir nedeni hatırlatmama izin verin - hava koşulları.
Bu kadar geniş çaplı bir operasyon gerçekleştirirken, birliklerin yukarıdaki fotoğrafla açıkça teyit edilen iyi hava koşullarına ihtiyacı var. Uzun süreli herhangi bir yağmur, Rusya'daki seyahat yollarını aşılmaz bir bataklığa çevirir ve Mayıs 1943'te olan da tam olarak budur. Ayın ilk yarısındaki şiddetli yağışlar, GA "Güney" şeridinde harekette zorluklara neden oldu. Mayıs ayının ikinci yarısında, GA "Center" şeridine neredeyse sürekli olarak dökülüyordu ve neredeyse herhangi bir hareket imkansızdı. Bu dönemde herhangi bir saldırı basitçe mümkün değildi.
Üçüncü efsane
Yeni tanklar ve kendinden tahrikli silahlar beklentileri karşılamadı. Her şeyden önce, Panther tankı ve Ferdinand kundağı motorlu silahı kastediyorlar.
Bu arada, 1943'ün başında Ferdinand'lar saldırı silahları olarak kabul edildi. Gerçekten de Panthers'in ilk kullanımı hayal kırıklığı yarattı. Araçlar bir yığın "çocukluk hastalığı"ndan mustaripti ve birçok tank teknik nedenlerle arızalıydı. Ancak "Panterlerin" büyük kayıpları sadece kusurlu teknoloji ile açıklanamaz. Çok daha önemlisi, haksız yere büyük kayıplara yol açan tankların taktiksel olarak yanlış kullanımıydı. Ferdinands ile durum çok farklı görünüyor. Guderian'ın anıları da dahil olmak üzere birçok kaynak onlardan aşağılayıcı bir şekilde bahseder. Bu arabanın beklentileri karşılamadığını söylüyorlar. Parçalardan gelen raporlar aksini gösteriyor. Askerler Ferdinand'a hayrandı. Mürettebat, bu makineleri pratik olarak bir "hayatta kalma garantisi" olarak değerlendirdi. 9. Ordu'nun ZHBD'si 07/09/43 tarihinde şunları not ediyor: "… "Ferdinands" a çok şey borçlu olan 41. Panzer Kolordusunun başarılarına dikkat edilmelidir. 2017 yılında çıkan kitabımda buna benzer başka açıklamaları da okuyabilirsiniz.
Dördüncü efsane
Bu efsaneye göre, Almanlar Kursk'ta planlanan zaferden "kendileri vazgeçti". … İddiaya göre Hitler, Müttefiklerin Sicilya'ya çıkarmaları nedeniyle taarruza son vermek için erken bir emir verdi. Bu ifadeyle ilk kez Manstein karşılaşmıştır. Bu güne kadar pek çok kişi, temelde yanlış olan buna inatla bağlı kalıyor. Birincisi, Hitler, Sicilya'ya çıkarma sonucunda Kursk'a yapılan saldırıyı durdurmadı. Kursk'un kuzeyinde, 12.07.43'te başlayan ve ilk gün zaten atılımlara yol açan Sovyet Orel saldırısı nedeniyle saldırı kesintiye uğradı. Yayın güney yüzünde, saldırı 16 Temmuz'da durduruldu. Bunun nedeni, 17'sinde Donetsk Havzası'na planlanan Sovyet saldırısıydı.
Hâlâ gözden kaçan bu saldırı, Sovyet Ordusunun yaklaşık 2.000 tank ve kundağı motorlu top yerleştirdiği Donetsk Havzası için destansı savaşın başlangıcıydı.
Harita başarısız olan bir Sovyet planını gösteriyor. Bu saldırı, Sovyet tarafı için ağır bir yenilgiyle sonuçlandı. Ancak bunun nedeni, Manstein'ın onu püskürtmek için çok güçlü 2. SS Panzer Kolordusu da dahil olmak üzere Belgorod bölgesindeki taarruza katılan tank oluşumlarını kullanmak zorunda kalmasıydı. Ayrıca, birliklerin cephenin diğer bölgelerine çekilmesi olmadan Kale Harekatı'nın başarıyla sonuçlanamayacağını belirtmek gerekir. 4. Panzer Ordusu komutanı Albay General Goth, 13 Temmuz akşamı Manstein'a daha fazla bir saldırının imkansız olduğunu söyledi. Güneyde ve kuzeyde başarısız oldu ve tüm katılımcılar için açıktı.
Beşinci efsane
Wehrmacht, Kursk yakınlarında kabul edilemez kayıplar yaşadı; bu, Alman tarafının savunmayı 43'üncü yazında sınırlandırması durumunda olmayacaktı. Bu da doğru değil. İlk olarak, Wehrmacht'ın savunmada kalma ve gücünü koruma fırsatı yoktu. Wehrmacht savunmada kalsa bile, Kızıl Ordu saldırılarını sürdürecek ve ağır çarpışmalar kaçınılmaz olacaktı.
İkincisi, Wehrmacht'ın saldırı "Kale" deki insan kayıpları, sonraki savunma savaşlarından daha yüksek olmasına rağmen (bunun nedeni, birliklerin barınakları terk etmeye ve derinden kademeli Sovyet savunmasını kırmaya zorlanmasıdır), ancak kayıplar tanklarda savunma aşaması savaşlarında daha yüksekti. Bunun nedeni, saldırganın genellikle hasarlı ekipmanı çıkarabilmesi ve geri çekilirken onu terk etmek zorunda kalmasıdır.
Hisar Operasyonu'ndaki kayıpları Doğu Cephesi'ndeki diğer savaşlarla karşılaştırırsak, kayıplar çok büyük görünmüyor. Her durumda, hayal ettikleri gibi değil.
Altıncı efsane
Kursk Savaşı, Sovyet tarafı tarafından İkinci Dünya Savaşı'nın üçüncü belirleyici savaşı olarak sunulur. Moskova-Stalingrad-Kursk. Son zamanlardaki birçok Rus çalışmasında bile bu ifade tekrarlanmaktadır. Ve iletişim kurduğum birçok Alman, Kursk'un savaşta bir dönüm noktası olduğunu söylüyor. Ve o değildi. Savaşın gidişatı üzerinde çok daha büyük etkisi olan olaylar oldu. Bu, Amerika Birleşik Devletleri savaşına giriş ve 1941 ve 1942'de Doğu Cephesi'ndeki iki Alman saldırısının başarısızlığı ve bunun sonucunda Pasifik tiyatrosundaki inisiyatifin Amerikalılara geçtiği Midway Savaşı. Kursk, doğudaki savaşın sonunda geri döndüğünün herkese açık hale gelmesi anlamında bir dönüm noktasıydı. Yaz taarruzunun başarısızlığından sonra, sadece Hitler için değil, aynı zamanda birçok Alman için doğuda savaşı kazanmanın imkansız olduğu, Almanya birkaç cephede savaşmak zorunda kaldığı açık hale geldi.
