Birinci Dünya Savaşı, silah ve askeri teçhizat alanında önemli sayıda alanın geliştirilmesine ivme kazandırdı. Ancak, o zamanın orijinal tasarımlarının tümü, Avrupa'da savaşın patlak vermesiyle bağlantılı olarak yaratılmamıştır. Diğer bölgelerdeki yerel çatışmalar da orduların gelişimini etkileyebilir. Böylece, geçen yüzyılın ortalarındaki Kuzey Amerika Sınır Savaşı, süper ağır savaş aracı Holt 150 ton Field Monitor'ün çok özgün ve ilginç bir projesinin ortaya çıkmasına neden oldu.
1910'un sonunda, Meksika'da hükümet değişikliği ve iç savaşla sonuçlanan siyasi bir kriz başladı. Sonraki birkaç yıl boyunca, silahlı gruplar tarafından desteklenen çeşitli siyasi güçler, iktidarı kendi ellerine almaya çalıştı. Buna ek olarak, bazı gruplar sık sık komşu Amerika Birleşik Devletleri'ni işgal etti ve yerel yerleşimlere saldırdı. ABD Ordusu bu tür baskınlarla mücadele etmeye çalıştı, ancak bu konudaki tüm başarılara rağmen saldırılar durmadı. Mevcut sorunu çözmek için bazı yeni araçlara ihtiyaç olduğu açıktı.
1915'te Holt Manufacturing Company, çeşitli traktörler üreten ve gelecek vaat eden savaş araçları için çeşitli seçenekler geliştiren baskınlar sorununa kendi çözümünü önerdi. Şirketin uzmanları tarafından planlandığı gibi, ordu sınırını ihlal edenlere karşı daha etkili bir mücadele için kundağı motorlu araçlara ihtiyaç vardı. Kalın zırh ve yeterince güçlü topçu silahlarının yardımıyla düşmana üstünlük sağlanması önerildi. Aynı zamanda, yeni projede, diğer ekipmanlarda bir dizi mevcut geliştirmeyi kullanmak mümkün olurken, bireysel bileşenlerin ve montajların sıfırdan oluşturulması gerekecekti.
Holt 150 tonluk Saha Monitörü makinesinin rekonstrüksiyonu
Gelecekteki zırhlı aracın, karakteristik bir manzaraya sahip olan Amerika Birleşik Devletleri'nin güney bölgelerinde kullanılması planlandı. Ayrıca, düşmanın takibi sırasında, Meksika'ya ait benzer alanlara erişim ile sınırı geçme olasılığı da dışlanmadı. Amaçlanan savaş kullanımının özellikleri, gelecekteki aracın teknik görünümünü önemli ölçüde basitleştirmeyi mümkün kıldı. Güney bölgelerinin yeterince güçlü toprakları, kros kabiliyeti ve hareketliliğin gerekli özelliklerini sağlayan tekerlekli bir pervanenin kullanılmasına izin verdi.
Gelecekteki zırhlı aracın teknik görünümünü incelemek çok ilginç sonuçlara yol açtı. Optimal özelliklerin elde edilmesinin, boyutta ve savaş ağırlığında bir artışa yol açacağı ortaya çıktı. Son parametrenin 150 ton seviyesine ulaşması gerekiyordu. Zırhın varlığı ve iyi gelişmiş bir silah kompleksi, "monitör" sınıfının gemilerini hatırlamamızı sağladı. Bu nedenlerle zırhlı muharebe aracının özgün tasarımına resmi olarak Holt 150 tonluk Saha Monitörü adı verildi. Projenin başarıyla tamamlanması ve hizmete alınması durumunda, araç şu veya bu resmi ordu adını alabilirdi, ancak bu olmadı.
Gelecek vaat eden bir savaş aracı, her şeyden önce koruma seviyesiyle ilişkilendirilen benzersiz bir büyük kütle ile ayırt edilmelidir. Hayatta kalan verilere göre, "monitör" projesinin belirli bir noktasından 24 ila 75 mm kalınlığında bir rezervasyon kullanma olasılığı düşünüldü. Bazı kaynaklarda aynı sayıların belirtilmesi, ancak ölçülerin inç cinsinden verilmesi ilginçtir. Bununla birlikte, 75 inçlik (1905 mm) zırh mantıksız görünüyor ve açıkça bir birim hatasının sonucu.
Bir inçten az olmayan zırh, aracın mermilere ve şarapnellere güvenle dayanmasını ve mürettebatı küçük ve orta kalibreli toplardan korumasını sağlar. O zamanın teknolojilerinin gelişme düzeyi nedeniyle, zırh parçalarının gerekli şekle sahip bir çerçeve ve çeşitli bağlantı elemanları kullanılarak tek bir yapıya monte edilmesi gerekiyordu.
Raporlara göre, 150 tonluk Field Monitor projesi, çok sayıda dikdörtgen veya eğimli panelden oluşan oldukça karmaşık bir şekle sahip zırhlı bir gövdenin inşasını önerdi. Gövde açısından dikdörtgene yakın bir şekle sahip olması gerekiyordu. Yatay tabanla, çok sayıda ayrı parçadan oluşan dikey kenarları eşleştirmek gerekiyordu. Panoların ortasında, çıkıntılı sponsorlar sağlandı. Gövdenin önden çıkıntısı, üzerine daha karmaşık bir yapının yerleştirildiği dikey bir alt tabaka ile kaplandı. Üst alnın ortasında, kenarlarına silindirik hareketli maskeli bir çift tabanca yuvası yerleştirilmesinin önerildiği üçgen bir çıkıntı vardı.
Silah yuvalarının arkasında, gövdenin toplam uzunluğunun yaklaşık yarısını kaplayan büyük bir üst yapı vardı. Üst yapının, kıç bölmesinin yatay çatısına bağlı dikey bir kıç levhası vardı. Kıç çıkıntısı, orta yükseklikte dikey bir levha ile kaplandı.
Savaş aracının aynı tasarıma sahip bir çift kule ile 2 m çapında bir omuz askısı ile donatılması önerildi, bunlardan biri gövdenin önüne, silah yuvalarının üzerine yerleştirilecekti. İkincisi, üst yapının hemen arkasında, kıç çatısında bulunuyordu. Kuleler, ayrı ön veya yan parçaları olmayan silindirik bir şekle sahipti. Yatay yuvarlak çatıda, izleme yuvalarına sahip bir taretin montajı için bir açıklık sağlanması önerildi.
Yüksek savaş ağırlığı göz önüne alındığında, projenin yazarları, o sırada mevcut teknolojiyi kullanarak inşa edilebilecek tek uygun enerji santralini buldular. 150 tonluk monitör, iki yüksek güçlü buhar motoru tarafından çalıştırılacaktı. Bu ürünler, Doble mühendislerinin aktif yardımı ile Holt tarafından geliştirilmiştir. İki kuruluşun uzmanları, bir dereceye kadar yeni bir zırhlı aracın yaratılmasına yardımcı olan buhar santrallerinin ortak tasarımında zaten deneyime sahipti.
Bazı haberlere göre, gövdenin alt yüksekliği ile ayırt edilen kıç kısmının tamamı, orta bölmenin bir kısmı ile birlikte iki yüksek güçlü buhar motoruna verildi. Ana dişli kutusu, torkun dört tekerleğe de dağıtıldığı, doğrudan buhar motorlarına bağlandı. Mümkün olan en iyi hareketlilik ve yol tutuş özelliklerini elde etmek için tüm tekerleklerin kendi dişli kutuları ile donatılmasına karar verildi. Bu sayede, tahmin edilebileceği gibi, 150 tonluk Saha Monitörü, yönlendirilebilir direksiyonlar olmadan da yapabilirdi.
Süper ağır savaş aracının alt takımı, 20 fit (6 m) çapında dört tekerlekten oluşuyordu. Tamamen metal tekerleklerin kullanımı önerilmiştir. Çok sayıda metal plakadan birleştirilmiş bir lastiğe sahip olmaları gerekiyordu. Tekerleğin yanal çıkıntısı, karşılık gelen boyutlarda bir disk ile tamamen kaplanmıştır. Tekerlekler, doğrudan dişli kutularının akslarına monte edilmek zorundaydı. Herhangi bir amortisman sisteminin kullanılması öngörülmemiştir. Döner mekanizmalar da kullanılmadı; farklı tarafların tekerleklerinin dönüş hızını değiştirerek manevra yapması önerildi.
Gövdenin ön kısmında, bir çift kendi tesisatına, savaş aracının ana silahları yerleştirilecekti. "Ana kalibre" olarak mevcut tipteki 6 inçlik (152 mm) gemi silahlarının kullanılması önerildi. Boyutsal hususlara dayanarak, izin verilen namlu uzunluğu 30 kalibre ile sınırlıydı. Kısaltılmış namlulu olanlar da dahil olmak üzere daha küçük kalibreli topçu sistemlerinin kullanılması olasılığı da düşünüldü. Her durumda, gövde ve silah yuvalarının tasarımı, çok geniş olmayan yatay ve dikey sektörlerde atış yapılmasını sağladı. Farklı modellerin silahlarının farklı özelliklerine rağmen, "Alan Monitörü" her durumda yüksek ateş gücü göstermek zorunda kaldı.
Düşmanın insan gücüne saldırmak için aynı anda 10 Colt M1895 makineli tüfek kullanılması önerildi. İki kuleye iki makineli tüfek yerleştirilmesi planlandı. Geri kalanlar, kolordu sponsonlarındaki çeşitli tesisler arasında dağıtılabilir. Böylece makineli nişancılar, çevredeki alanın önemli bir bölümünü kontrol edebildiler. Tüm makineli tüfeklerin sınırlı ateş sektörleri vardı, ancak sorumluluk alanları kısmen örtüşüyordu. Makineli tüfeklerin ortak kullanımı, hedeflere neredeyse her yöne saldırmayı mümkün kıldı.
Holt 150 tonluk Saha Monitörü projesinin ilginç bir özelliği de geniş ekip. Arabayı 20 kişi kullanacaktı. Sürücü ve iki yerleşik mühendis, hareketi ve ana sistemleri kontrol edecekti. Silahların çalışması en az 6-8 topçuya emanet edildi. Kalan mürettebat üyeleri makineli nişancı olarak görev yaptı. Mürettebat işleri, gövde ve kulelerin yaşanabilir hacmi boyunca dağıtıldı. Her yerde araziyi gözlemlemek ve silahları hedeflemek için araçlar vardı. Arabaya erişim, gövde süngerlerinin altına yerleştirilmiş yan kapaklarla sağlandı.
Gelecekteki "monitörün" toplam uzunluğunun 20 m'ye ulaşması veya aşması gerekiyordu, aracın genişliği 4 m, yüksekliği en az 7 m idi, hesaplamalara göre savaş ağırlığı 150 tona ulaştı. en verimli buhar motorları kullanıldı, yeni zırhlı araç saatte birkaç kilometreden fazla olmayan bir hız geliştirebildi. Yakıt ve su mevcudiyeti ile sınırlı olan güç rezervi de olağanüstü olamazdı.
Holt Manufacturing'in orijinal planlarına göre 150 tonluk Field Monitor zırhlı aracının tasarımının 1915'te tamamlanması ve ardından gerekli belgelerin orduya sunulması gerekiyordu. Olumlu bir karar alınırsa, zaten 1916'da ilk prototip test alanına gidebilirdi. En ilginç projenin diğer kaderi, müşterinin isteklerine göre belirlenecekti. Kısa süre sonra, bu tür planların ancak kısmen uygulanabileceği anlaşıldı.
Gerçekten de, 1915'in sonunda, Holt tasarımcıları projenin hazırlıklarını tamamladı ve kısa süre sonra gerekli belgeler paketi askeri departmana gönderildi. Liderleri olağandışı öneriyle tanıştılar, ancak bununla ilgilenmediler. Her şeyden önce, "Field Monitor" General John Pershing tarafından eleştirildi. Ağır ve yavaş bir makinenin süvarileri etkili bir şekilde destekleyemeyeceğini haklı olarak belirtti. Piyadeye eşlik etmek de büyük ve ağır araçların yapımını haklı çıkaran olağanüstü sonuçlara yol açamadı.
Ordu, bir prototip inşa etmeyi ve test etmeyi bile reddetti. Ancak geliştirme şirketi umudunu kaybetmedi. Ana özellikleri geliştirmek ve mevcut yetenekleri genişletmek için bir şekilde ya da başka bir şekilde çalışarak mevcut projenin geliştirilmesine devam etti. Örneğin, topçu silah kompleksi sürekli olarak birkaç değişiklik geçirdi. Ayrıca, eski M1895 makineli tüfekler, yerini en yeni M1917'ye bıraktı. Ancak mimarinin ve inşaatın ana özellikleri değişmedi. Muhtemelen, bazı durumlarda, belirli fikirlerin işlenmesi, bireysel yapısal elemanların tamamen yeniden tasarlanması ihtiyacıyla ilişkilendirildi.
Zırhlı "monitör" kasası
Mevcut bilgiler, birkaç yıl süren mevcut projenin gelişimi olarak, "Holt" şirketinin tasarımcılarının projelerini bazı zayıf yönlerden ve belirli eksikliklerden kurtarmayı başardığını gösteriyor. Ancak, güncellenmiş haliyle, süper ağır tekerlekli savaş aracı ordunun ilgisini çekemedi. Bu zamana kadar ABD komutanlığının Avrupa'da savaşa girmeye hazırlanmaya başlaması dikkat çekicidir, ancak bu operasyon tiyatrosunda Holt 150 tonluk Saha Monitörü için bir yer bulmak mümkün değildi. Askeri liderler hala mobil muharebe operasyonlarının süvari ve hafif zırhlı araçların görevi olduğuna inanıyorlardı.
Hiçbir gerçek sonuç vermeyen birkaç yıllık çalışmanın ardından Holt Manufacturing, bir zamanlar umut verici görünen bir projeyi kapatmak zorunda kaldı. Orijinal haliyle, ABD Ordusu'nun şahsında ana müşteriyi ilgilendirmedi ve müteakip modernizasyon ve iyileştirme istenen sonuçlara yol açmadı. Proje kapatıldı ve tüm belgeler oradan geri dönme umudu olmadan arşive gitti.
Şu anda, modern zırhlı araçlar bilgisi ile, orijinal "Alan Monitörü" nü terk etmenin nedenlerini anlamak o kadar zor değil. Bir zamanlar, böyle bir savaş aracı birkaç nedenden dolayı gerçek kullanım bulamadı. Üstelik daha sonraki dönemlerde dahi önerilen teknik tasarım istenilen sonuçların alınmasına imkan vermemiştir. Her şeyden önce, başarısızlığın nedeni, yapının haksız yere büyütülmesi ve fazla kilolu olmasıydı. 20 metrelik 150 tonluk dört tekerlekli araç inşa etmek ve işletmek için fazla karmaşık olacaktır.
Buhar motorları büyük bir sorun olabilir. Kabul edilebilir bir güç yoğunluğu sağlayabildiler, ancak bu kadar güçlü bir elektrik santralinin düşük güvenilirliği 150 tonluk Saha Monitörünün çalışmasını ciddi şekilde engelleyecekti. Önerilen tekerlekli şasi, örneğin belirli engellerin üstesinden gelinirken de zorluklara yol açabilir. Aslında, dört tekerlekten çekişli bir tekerlekli araç, yalnızca güney eyaletlerinde veya Meksika'da nispeten düz arazilerde sorunsuz bir şekilde sürülebilir.
Zırhlı araçların yaratılmasındaki daha fazla deneyimin gösterdiği gibi, kendinden tahrikli bir topçu silahı bir silah taşıyabilir ve aynı zamanda yüksek savaş özelliklerine sahip olabilir. Bu açıdan bakıldığında, "monitör" üzerine yerleştirilmesi önerilen 6 inçlik tabancalara sahip iki kurulum gereksiz ve gereksiz yere karmaşık görünüyor. Bazı topların ve hatta taretlerden birinin reddedilmesi, ağır ağırlık tasarrufuna ve buna bağlı olarak farklı nitelikte avantajlara yol açacaktır.
Dönen taretlere ikiz makineli tüfek yuvalarının yerleştirilmesi projenin kesin bir artısıydı. Ancak, önerilen kuleler bu tür silahlar için çok büyüktü ve bu da belirli üretim ve operasyonel zorluklara yol açabiliyordu. Kulelerin yüksek yerleşimi, zırhlı araçtan kısa bir mesafede bulunan hedeflere ateş etmeyi zorlaştırabilir. Makineli tüfeklerin önerilen yerleşiminin, öncelikle büyük tekerleklerle kaplı birçok ölü bölge bıraktığına da dikkat edilmelidir.
Bu nedenle, önerilen süper ağır savaş aracı Holt 150 ton Field Monitor'un yalnızca birkaç önemli avantajı vardı. Her şeyden önce, mürettebat için önemli riskler olmadan aynı anda birkaç hedefe top ve makineli tüfek ateşi ile saldırabilirdi. Ayrıca, savaş alanında ortaya çıkan güçlü silahlara sahip devasa bir makine, düşman saflarında paniğe neden olmak için her şansı buldu. Bu, avantajlarının sonuydu. Diğer tüm teknik ve operasyonel özellikler çeşitli problemlerle ilişkilendirildi.
Böyle bir durumda, ordunun olağandışı bir projeyi desteklemeyi reddetmesi, beklenmedik veya yanlış bir şey gibi görünmüyor. Komut mantıklı bir şekilde akıl yürüttü ve kasıtlı olarak taviz vermeyen bir modelin daha da geliştirilmesine yardımcı olmadı. Holt mühendisleri de ilginç bir kavramı teorik düzeyde inceleme ve gerekli tüm sonuçları çıkarma fırsatı buldu. Yapılan çalışmanın sonuçlarına göre, bir sonraki askeri araç projesinde, tasarımcılar aşırı cesur teklifler olmadan yapmaya karar verdiler ve ekipmanın genel boyutlarını önemli ölçüde azalttılar.
