Moskova'dan Büyük Dük Vasily I Dmitrievich Vasily II'nin (Karanlık) oğlu 10 Mart 1415'te Moskova'da doğdu.
On beşinci yüzyılda Rusya parçalanma halindeydi. Büyük Dük, Altın Orda Hanı'ndan saltanat için bir etiket almasına rağmen, yine de vasi prenslerin koşulsuz tabiiyetine güvenemedi. Tahtın kıdeme göre devri ilkesi, Altın Orda'nın kararlarıyla giderek daha fazla çelişiyordu. Kendisine itaatkar bir şekilde hizmet eden veya ustaca böyle bir hizmetin görünümünü yaratan hanı memnun eden prensler tercih edildi. Valilerin çoğu, halk arasında açık saldırganlığı kışkırttı ve uzun süre iktidarda kalamadı. Moskova prensliğinin durumu, iradesini tüm Rusya'ya dikte edecek kadar güçlü değildi, bu nedenle sık sık iç çekişmeler yaşandı.
1425'te, eski Büyük Dük Vasily Dmitrievich'in oğlu olan on yaşındaki Vasily Vasilyevich, Moskova tahtına yükseldi. Genç Vasily'nin saltanatı, geleneklere ve Dmitry Donskoy'un iradesine aykırı olduğu için ciddi bir tehdit altındaydı. Vasily Dmitrievich'in ölüm haberi belirli mülklere yayılır yayılmaz şiddetli kan davaları başladı. Vasily'nin amcası Yuri Zvenigorodsky tahtı talep etti. Buna ek olarak, Yuri'nin babasını çatışmada destekleyen iki yetişkin oğlu vardı. Vasily'nin annesi, genç torununun prensliğini himayesi altına alan güçlü bir Litvanyalı hükümdar Vitovt'un kızıydı. Savaşçı akrabaları yatıştırmak için genç Vasily, büyükbabası Vitovt ile birlikte başarıyla sona eren bir askeri kampanyaya katılmak zorunda kaldı. Bu nedenle, Litvanya ordusunun ve Vasily'nin ordusunun gücü, Yuri'nin kuvvetlerini hem sayı hem de savaş kabiliyeti açısından aştığı için savaş olmadı. Anlaşmazlık Horde mahkemesinde çözülene kadar Yuri ile barış yapıldı. Litvanya prensinin askeri gücü, 1430'daki ölümüne kadar Moskova tahtına hak iddia edenleri geride tuttu.
Bununla birlikte, Vitovt'un kendisi bir patrondan çok bir fatih gibi davrandı. Reşit olmayan torununun ciddi bir şekilde geri çevrilmesinden korkmadan, birliklerini Rus sınırlarına doğru hareket ettirdi. Pskov kasabası Opochka'nın ele geçirilmesinde onu büyük bir başarısızlık bekliyordu. Karamzin, keskin kazıklarla noktalı hendek üzerindeki köprüyü zayıflatan kuşatma altındaki kasaba halkının kurnazlığını anlatıyor. İnatçı şehri almaya çalışırken birçok Litvanyalı asker öldü. Ancak, barış Vitovt lehine sonuçlandı ve Opochka, Litvanya prensine 1.450 gümüş ruble ödemeyi taahhüt etti. Sonra deneyimli komutan, sakinleri düşüncesizce ona hain ve şahin olarak adlandırılan Novgorod'a taşındı. Müzakereler sonucunda Novgorod, Vitovt'a mahkumların serbest bırakılması için 10 bin gümüş ruble ve ek bin ödedi. Kampanyalarla eş zamanlı olarak, Litvanya prensi torunu ve kızıyla iletişim kurdu ve hatta konumuna ve baba endişesine odaklanarak onları ziyaret etmeye davet etti.
Prens Vasily'nin konumu, aslında prensliği yöneten asil boyarların etkisiyle sınırlıydı. Vasili, çağdaşlarının ifadesine göre, ne liderlik ne de askeri liderlik yeteneklerine sahip değildi, hükümdarın herhangi bir özel zekasına ve diğer yeteneklerine sahip değildi. Vitovt'un torunu Moskova boyarlarının elinde bir kukla olduğu ortaya çıktı, bu nedenle adaylıkta bir değişiklik Moskovalılar için arzu edilen bir şey değildi. Prens Dmitry Vsevolzhsky'nin danışmanlarından birinin kurnaz ve kasıtlı eylemleri, Vasily'nin saltanat için bir etiket almasına izin verdi. Diplomatik boyarın, Horde Han'ın kararının, eski Rus tahtına geçme gelenekleriyle çelişse bile yasal olarak kabul edilmesi gerektiği sözleri, Yuri ile olan anlaşmazlıkta belirleyici oldu. Etkili ve kurnaz bir boyarın yardımına ihtiyacı olan Vasili, Moskova'ya döndüğünde kızıyla evlenmeye söz verdi, ancak sözünü tutamadı.
P. Chistyakov "Büyük Düşes Sofya Vitovtovna, Karanlık Büyük Dük Vasily'nin düğününde", 1861
Saltanat etiketi alan Vasily, annesi Sophia'nın ısrarı üzerine Prenses Maria Yaroslavovna ile evlendi. Böylesine haince bir aldatmacadan rahatsız olan Vsevolzhsky, hemen Moskova'dan ayrıldı ve genç Büyük Dük'ün rakiplerine katıldı. Yuri hemen yola çıktı ve prensin deneyimsizliğinden ve aniden ortaya çıkmasından yararlanarak Moskova'yı işgal etti. Aceleyle toplanan Vasily ordusu yenildi ve Büyük Dük'ün kendisi Kostroma'ya kaçmak zorunda kaldı. Kosoy ve Shemyak lakaplı Yuri'nin oğulları ısrarla rakiple uğraşmak istediler, ancak o sırada etkili boyar Morozov Vasily için ayağa kalktı. Yuri, onurunu bir akrabanın kanıyla lekelemeye cesaret edemedi, ancak Vasily'den artık büyük saltanatı talep etmeyeceğine dair söz aldı.
Karamzin, Shemyaka ve Kosoy'un kuzeninin nefretini, Büyük Dük Sofya Vitovtovna'nın düğününde, tüm nezaketi unutarak, Vasily Kosoy'dan Dmitry Donskoy'a ait değerli kemeri koparması gerçeğiyle açıklıyor. Bu hareketle küçük düşürülen kardeşler, şöleni ve şehri hemen terk etmek zorunda kaldılar.
Ancak, Vasily'yi hayatta bırakan Yuri, önemli bir durumu dikkate almadı. Kukla Vasily'nin Moskova boyarları için otoriter ve zeki kazanandan çok daha çekici olduğu ortaya çıktı. Sonuç olarak, serbest bırakılan Vasily çok hızlı bir şekilde destek aldı ve etkileyici güçler topladı. Yeğeni, Moskova tahtını talep etmeme sözünü bozdu ve boyarların yardımıyla Yuri'yi şehri terk etmeye zorladı. Ana rakiple başa çıkan Vasily, geçmiş hakaretler için öfke barındıran iki oğluyla karşı karşıya kaldı. Her ikisi de kendilerini büyük tahtta II. Basileios'un yerini almaya layık gördüler ve çok tehlikeli rakiplerdi.
1434'te Yuri, Vasily Kosoy ve Dmitry Shemyaka'nın birliklerine katıldı ve Vasily'nin ordusunu yendi. Sonuç olarak, Büyük Dük Nizhny Novgorod'a kaçtı. Ancak Yuri aniden öldü, bu yüzden Vasily Kosoy hükümdar olarak Moskova'da kaldı. Bu davranış Shemyaka ve Krasny kardeşlerin öfkesini uyandırdı ve yardım için eski düşmanları Vasily Vasilyevich'e döndüler. Tırpan Moskova'dan kovuldu ve tahtı asla talep etmeyeceğine yemin etti. 1435'te Vasily Kosoy yeminini bozdu ve tekrar Moskova'ya taşındı, ancak vahşice yenildi. Bir yıl sonra, Kosoy tekrar Vasily'ye karşı çıktı ve onu kurnazlıkla yenmeye çalıştı, ancak yalancı şahitlik cezası olarak yakalandı ve kör edildi.
Kısa ömürlü barış, 1439'da Ulu-Muhammed liderliğindeki Tatar baskınıyla bozuldu ve bir zamanlar Horde ek prensleriyle yüzleşmede Vasily tarafından desteklenmedi. Vasily Moskova'dan ayrıldı ve Volga'da güvende olmak, bir kereden fazla yardım için Dmitry Shemyak'ı çağırdı. Ancak aramalara cevap verilmedi. Ulu-Muhammed şehri terk ettikten ve çevreyi yağmaladıktan sonra Vasily geri döndü ve birlikler toplayarak kuzenini Novgorod'daki mülkünden çıkardı. Bir süre sonra Shemyaka ordusuyla geri döndü, ancak Vasily ile barış yaptı.
1445'te, intikamcı Tatar Han Ulu-Muhammed'in işgali tekrarlandı. Bu sefer Vasily, şiddetli bir savaştan sonra esir alındı ve bundan sadece büyük miktarda para için kurtarılması mümkün oldu. Prensin dönüşü soğuk bir şekilde karşılandı. Ek fidye yükü, açık bir öfke göstermeye başlayan yağmalanan nüfusun omuzlarına düştü.1446'da Dmitry Shemyaka ve bir grup komplocu, dua hizmeti veren Vasily'ye saldırdı. Ancak Dmitry Yuryevich, kardeşini öldürmeye cesaret edemedi ve sadece Vasily Kosoy'un kaderini hatırlatarak onu kör etti. Zaten 1446'da Shemyaka, boyarların baskısı altında Vasily'yi serbest bırakmak zorunda kaldı. Prens özgürlüğünü kazanır kazanmaz etrafında güçlü bir koalisyon oluştu. Vasily tekrar tahta çıktı ve Dmitry Yuryevich kaçmak zorunda kaldı.
Kısa bir mücadeleden sonra kardeşler arasında yeniden barış sağlandı, ancak düşmanlık durmadı. Shemyaka sürekli olarak bir ordu toplamaya ve halk arasında öfkeye neden olmaya çalıştı, bunun sonucunda Vasily tarafından zulüm gördü ve 1453'te zehirlendi. Çağdaşların ifadesine göre, kör olduğu andan itibaren Vasily çok değişti ve akıllıca ve adil bir şekilde yönetmeye başladı. Ancak, böyle bir ifade oldukça şüphelidir. Büyük olasılıkla etkili boyarlar prens adına hüküm sürdüler. Vasily'nin kendisi ellerinde itaatkar bir araçtı. Vasily II, 1462'de tinder ile yapılan başarısız tedaviden sonra tüberkülozdan öldü.
İç kargaşa sırasında Tatarlar Rusya'yı işgal etti ve nüfusu yağmaladı, şehirleri yaktı ve köylüleri aldı. Prensler iç çatışmaya o kadar dalmışlardı ki, göçebelere karşı koyamadılar. Rusya uzun süre zayıf kaldı ve bölündü, ancak Vasily'nin saltanatı olumlu sonuçlar verdi. Kanlı bir mücadeleden sonra büyük dukalık gücü önemli ölçüde arttı ve birçok toprak Moskova prensliğine doğrudan bağımlı hale geldi. Vasily Vasilyevich döneminde, Rus topraklarının kademeli olarak birleşmesi devam ediyor.
