Skylon, Reaction Engines Limited tarafından sunulan gelecek vaat eden bir projenin adıdır. Bu proje çerçevesinde, yakın gelecekte, geliştiricilere göre, uzaya ucuz ve güvenilir uçuşlar yapmak için kullanılabilecek insansız, yeniden kullanılabilir bir uzay aracı oluşturulabilir. Bu projenin ön incelemesi, içinde herhangi bir tasarım ve teknik hata olmadığını göstermiştir. Bazı uzmanlara göre, Skylon uzay aracı, kargoyu yörüngeye fırlatma maliyetini yaklaşık 15-20 kat azaltabilecek. Son yıllarda şirket, projenin geliştirilmesi için gerekli finansmanı aktif olarak arıyor ve bunu da bulmuş gibi görünüyor.
17 Temmuz 2013'te Birleşik Krallık hükümeti, yeni SABER hava soluyan roket motorunun geliştirilmesine para yatırma planlarını açıkladı. Bu amaçlar için yaklaşık 60 milyon sterlin (yaklaşık 91 milyon dolar) tahsis edilmesi planlanmaktadır. Bu sayede, son 10 yılın en cesur ve iddialı uzay projesi, daha fazla çalışma ve tanınma için para aldı. Hipersonik kombine bir hava jeti motoru olan ve aslında uzay aracının kalbi olan yenilikçi SABER enerji santralinin yaratılması konusunda başarılı bir çalışma yapılması durumunda, Skylon'un uçuş testleri bu sürecin sonunda başlayabilir. on yıl.
Skylon'un yaratılmasının, 12-15 tona kadar olan kargoların yörüngeye ucuza fırlatılmasına yardımcı olması planlanıyor. Aynı zamanda, bu uzay aracının tasarımı, ayrılabilir herhangi bir aşamaya sahip olmayacak şekildedir ve kalkış ve iniş, uzay aracının çalışmasını büyük ölçüde basitleştiren bir uçak modunda gerçekleşir.
Pistten havaya kaldırıldıktan sonra uzay aracına kurulan SABER enerji santrali, hipersonik bir ramjet motoru olarak çalışıyor. Bu süre boyunca, yakıt olarak hidrojen kullanan bir yanma odasına çok yüksek basınçlı dış hava verilir. Bu modda motor, uzay aracı 5M hıza çıkana ve uçuş yüksekliği 25 km'ye ulaşana kadar çalışır. Bundan sonra, santral sıvı oksijen şeklinde bir oksitleyici kullanarak roket moduna geçer.
Yukarıda açıklanan ilke, gemideki oksitleyici miktarını önemli ölçüde azaltabilir; bu aynı zamanda uzay aracını harcanan aşamaları boşaltma ihtiyacından da kurtarır. Ancak aynı zamanda, bir sorun daha var: motor scramjet modunda çalışırken, yanma odasına verilen hava 140 atmosfere sıkıştırılmalıdır. Bu da, bilinen dünyevi malzemelerin hiçbirinin bu sıcaklıkla baş edemeyecek ve basitçe eriyecek şekilde, işlemin sıcaklığında böyle bir artışla doludur.
Bu gerçek, yakın zamana kadar kombine bir motorun yaratılmasına son verdi. Ancak 2012'nin sonunda Reaction Engines temsilcileri bu soruna genel halka bir çözüm sunabildiler. İngiliz şirketinin mühendisleri, yeni SABER motorunun kilit bir unsurunu yaratmayı başardılar - hava girişine giren bir hava soğutucusu. En büyük soruları gündeme getiren, yeni kombine motorun bu ayrıntısıydı.
Reaction Engines şirketinin yenilikçi gelişimi, gelen atmosferik havanın sıcaklığını mümkün olan en kısa sürede (sadece 0,01 saniye içinde) 1000 ˚C'den -150 ˚C'ye düşürmeyi sağlar. İnanılmaz görünüyor, ancak mühendisler benzer bir kurulumu bir prototip üzerinde gösterebildiler. Ön soğutma odasında, İngiliz mühendisler iki aşamalı bir "gazlı helyum - sıvı nitrojen" şeması kullandılar. Yüksek verimliliğe sahip özel bir ısı eşanjörü, gelen hava akışını gerekli sıcaklığa (suyun donma noktasının altında) saniyenin çok kısa bir bölümünde soğutabilir. Elbette buna benzer ısı eşanjörlerinin daha önce de mevcut olduğunu kabul etmeliyiz, ancak gerçek bir fabrika kadar büyüktüler, İngilizler ise maksimum uzunluğu 84 olan Skylon uzay aracında kullanıma uygun bir boyuta indirmeyi başardılar. metre.
Yaklaşık bir yıl önce, Reaction Engines, soğutucusunun ön versiyonunun başarılı zemin testlerini bildirdi. Bu nedenle, büyük olasılıkla, hibrit motorun "darboğazı" aşılmıştır. Bu, İngiliz hükümetinin güçlü mali desteğiyle kanıtlanmıştır. Bu finansal destekle İngiliz şirket, 2017 yılına kadar hazır olması gereken SABER hibrit motorunun bir prototipini oluşturmaya başlayabilir.
Devrim niteliğindeki uzay aracı, özünde herhangi bir büyük havaalanında bulunan sıradan pistlerden havalanabilecek. Ve üzerine kurulu 2 oksijen-hidrojen motoru, onu 29 kilometreden daha yüksek bir irtifaya ulaştırabilecek ve uyduları alçak dünya yörüngesine fırlatabilecek. Ön bilgilere göre, Skylon'un yolcu versiyonu en az 24 yolcu alabilecek, uzay aracında pilot olmayacak - motorlar, yükseklik ve itme modern bir bilgisayar sistemi kullanılarak kontrol edilecek. Bu bilgisayar sistemi, uzay aracı dünya atmosferini terk ettiğinde motorların roket çalışma moduna geçişinden de sorumlu olacak.
Durumun en ideal şekilde gelişmesiyle, Reaction Engines, teorik olarak tüm uzay endüstrisinde bir devrim olma şansına sahip olacak olan, zaten 2020'lerde inşa edilen ilk Skylon uzay aracını test etmeye başlamayı umuyor. Gelecekte, İngiliz mühendisler Skylon'u ISS'ye astronot ve kargo taşıyabilecek bir nakliye gemisi olarak kullanmayı umuyorlar. Bugün uzaya erişim inanılmaz derecede pahalı, ancak gelecekte böyle olması gerektiğini söyleyen hiçbir fizik kanunu yok. Artık tüm bunların biraz bilimkurgu gibi olduğunun farkındayız, ancak aynı zamanda Skylon'un uzay yolculuğunu herkes için yeterince uygun fiyatlı hale getirerek dünyanın tam tersini kanıtlayabileceğine kesinlikle inanıyoruz”diyor Reaction Teknik Direktörü Richard Warville Motorlar.
