Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri, sadece yeniden kullanılabilir füzelerin ortaya çıkmasını değil, aynı zamanda Dünya'ya geri uçabileceklerini ve pistlere tamamen özerk olarak inebileceklerini ima eden bir proje şeklinde gelecek için bir vizyona sahiptir.
Şu anda, çoğu ABD askeri uydusu, Atlas 5 ve Delta 4 (Rusya'da, Proton-M, Soyuz-U, Soyuz-FG) gibi roketler kullanılarak bir kerelik fırlatılıyor. Uzay aracına yerleştirilmiş yeniden kullanılabilir güçlendiricilerin geri dönüştürülmesi işi kolay değildir. Fırlatmadan iki dakika sonra, katı yakıtlı roketler okyanusa paraşütle indirilir ve burada bir gemi tarafından alınırlar. Onları tekrar uçabilir hale getirmek zaman alıcı ve maliyetlidir.
Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı, fırlatma sahasına geri dönebilecek bir prototip roket geliştirmek için 33 milyon dolarlık bir inovasyon programı teklif ediyor.
Programın ilk adımı, roketin fırlatma rampasına dönerken ve inişte süzülürken kendi motorlarını kullanacağı bir geri dönüş manevrasını göstermeyi amaçlıyor olabilir.
İlk uçuş testleri 2013 için planlanıyor.
NASA, bir uzay aracı modernizasyon programının parçası olarak 10 yıldan daha uzun bir süre önce ters fırlatma araçlarını inceledi, ancak bunları hiçbir zaman derinlemesine geliştirmedi.
Halihazırda, iki şirketin geri dönüşlü fırlatma araçları için halihazırda patentleri var: 2008 yılında herhangi bir tanıtım yapılmadan bir prototip ters fırlatma aracını test eden Lockheed Martin ve ucuz alternatif fırlatma araçları geliştirmek için astronot Buzz Aldrin tarafından kurulan Starcraft Boosters.
