Rus ordusu kimyasal silahlarda nasıl ustalaştı ve ondan kurtuluş aradı?
Almanya'nın Büyük Savaş cephelerinde zehirli gazları yaygın olarak kullanması, Rus komutasını da kimyasal silahlanma yarışına girmeye zorladı. Aynı zamanda, iki sorunu acilen çözmek gerekiyordu: ilk olarak, yeni silahlara karşı korunmanın bir yolunu bulmak ve ikincisi, “Almanlara borçlu kalmamak” ve onlara ayni cevap vermek. Rus ordusu ve endüstrisi, her ikisiyle de başarılı bir şekilde başa çıktı. Olağanüstü Rus kimyager Nikolai Zelinsky sayesinde, dünyanın ilk evrensel etkili gaz maskesi 1915'te yaratıldı. Ve 1916 baharında Rus ordusu ilk başarılı gaz saldırısını gerçekleştirdi. Aynı zamanda, bu arada, Rusya'da hiç kimse bu tür silahların "insanlık dışı" doğası konusunda özellikle endişeli değildi ve yüksek verimliliğini kaydeden komuta, birlikleri doğrudan "boğucu gazların salınımını kullanmaya çağırdı. daha sık ve daha yoğun." (Başlığın önceki makalesinde, Birinci Dünya Savaşı cephelerinde kimyasal silah kullanımıyla ilgili görünüm ve ilk deneyler hakkında bilgi edinin.)
İmparatorluğun zehire ihtiyacı var
Alman gaz saldırılarına aynı silahla karşılık vermeden önce Rus ordusu, üretimini fiilen sıfırdan kurmak zorunda kaldı. Başlangıçta, savaştan önce tamamen yurt dışından ithal edilen sıvı klor üretimi kuruldu.
Bu gaz, savaş öncesi ve dönüştürülmüş üretim tesisleri tarafından sağlanmaya başlandı - Samara'da dört fabrika, Saratov'da birkaç işletme, her biri bir fabrika - Vyatka yakınlarındaki ve Slavyansk'taki Donbass'ta. Ağustos 1915'te ordu ilk 2 ton kloru aldı, bir yıl sonra 1916 sonbaharında bu gazın salınımı günde 9 tona ulaştı.
Slavyansk'taki tesisle açıklayıcı bir hikaye oldu. 20. yüzyılın başlarında, yerel tuz madenlerinde çıkarılan kaya tuzundan elektrolitik ağartıcı üretimi için yaratılmıştır. Bu nedenle, hisselerinin% 90'ı Fransız vatandaşlarına ait olmasına rağmen, tesise "Rus Elektron" adı verildi.
1915'te, cepheye nispeten yakın olan ve teorik olarak endüstriyel ölçekte hızlı bir şekilde klor üretebilen tek tesisti. Rus hükümetinden sübvansiyon alan tesis, 1915 yazında cepheye bir ton klor vermedi ve Ağustos sonunda tesisin yönetimi askeri yetkililerin eline geçti.
Görünüşe göre müttefik Fransa'nın diplomatları ve gazeteleri, Fransız mülk sahiplerinin Rusya'daki çıkarlarının ihlali konusunda hemen bir yaygara kopardı. Çarlık makamları, İtilaf içindeki müttefiklerle çekişmekten korktular ve Ocak 1916'da fabrikanın yönetimi önceki yönetime iade edildi ve hatta yeni krediler sağladı. Ancak savaşın sonuna kadar Slavyansk'taki tesis, askeri sözleşmelerin öngördüğü miktarlarda klor üretimine ulaşmamıştı.
Rusya'da özel sektörden fosgen elde etme girişimi de başarısız oldu - Rus kapitalistleri, tüm vatanseverliklerine rağmen, fiyatları abarttılar ve yeterli endüstriyel kapasitenin olmaması nedeniyle, siparişlerin zamanında yerine getirilmesini garanti edemediler. Bu ihtiyaçlar için devlete ait yeni işletmelerin sıfırdan yaratılması gerekiyordu.
Zaten Temmuz 1915'te, Ukrayna'nın Poltava bölgesi olan topraklardaki Globino köyünde bir "askeri kimya tesisi" inşaatı başladı. Başlangıçta, orada klor üretimi yapılması planlandı, ancak sonbaharda yeni, daha ölümcül gazlara - fosgen ve kloropikrin - yeniden yönlendirildi. Kimya fabrikası için Rusya İmparatorluğu'nun en büyüklerinden biri olan yerel şeker fabrikasının hazır altyapısı kullanıldı. Teknik gerilik, işletmenin bir yıldan fazla bir süredir inşa edilmesine neden oldu ve Globinsky Askeri Kimya Fabrikası, yalnızca Şubat 1917 devriminin arifesinde fosgen ve kloropikrin üretmeye başladı.
Durum, Mart 1916'da Kazan'da inşa edilmeye başlanan kimyasal silah üretimi için ikinci büyük devlet teşebbüsünün inşasıyla benzerdi. İlk fosgen 1917'de Kazan Askeri Kimya Fabrikası tarafından üretildi.
Başlangıçta, Savaş Bakanlığı, bu tür üretim için endüstriyel bir temelin bulunduğu Finlandiya'da büyük kimya fabrikaları kurmayı amaçladı. Ancak Finlandiya Senatosu ile bu konudaki bürokratik yazışmalar aylarca sürdü ve 1917'de Varkaus ve Kajaan'daki "askeri kimya fabrikaları" hala hazır değildi.
Devlete ait fabrikalar henüz inşa edilirken, Savaş Bakanlığı mümkün olan her yerde gaz satın almak zorunda kaldı. Örneğin, 21 Kasım 1915'te Saratov Kent Konseyi'nden 60 bin pud sıvı klor sipariş edildi.
Kimyasal Komite
Ekim 1915'te Rus ordusunda gaz saldırıları gerçekleştirmek için ilk "özel kimyasal ekipler" oluşmaya başladı. Ancak Rus endüstrisinin başlangıçtaki zayıflığı nedeniyle, 1915'te Almanlara yeni "zehirli" silahlarla saldırmak mümkün değildi.
Savaş gazları geliştirme ve üretmeye yönelik tüm çabaları daha iyi koordine etmek için, 1916 baharında, Genelkurmay Ana Topçu Müdürlüğü altında, genellikle “Kimyasal Komite” olarak adlandırılan bir Kimyasal Komite oluşturuldu. Bu alandaki mevcut ve oluşturulan tüm kimyasal silah fabrikaları ve diğer tüm işler ona bağlıydı.
48 yaşındaki Tümgeneral Vladimir Nikolayevich Ipatiev, Kimya Komitesi Başkanı oldu. Önde gelen bir bilim adamı, sadece askeri değil, aynı zamanda profesörlük rütbesine de sahipti, savaştan önce St. Petersburg Üniversitesi'nde kimya dersi verdi.
Vladimir Ipatiev. Fotoğraf: wikipedia.org
Kimya Komitesi'nin ilk toplantısı 19 Mayıs 1916'da yapıldı. Kompozisyonu rengarenkti - bir korgeneral, altı büyük general, dört albay, üç tam eyalet meclis üyesi ve bir unvan, iki süreç mühendisi, iki profesör, bir akademisyen ve bir sancak. Ensign rütbesi, askerlik için çağrılan, patlayıcı ve kimya uzmanı olan ve "Kimyasal Komite ofisinin yöneticisi" olarak atanan bilim adamı Nestor Samsonovich Puzhai'yi içeriyordu. İlginçtir ki komitenin tüm kararları oylama ile alınmış, eşitlik halinde başkanın oyu belirleyici olmuştur. Genelkurmay'ın diğer organlarından farklı olarak, "Kimya Komitesi" ancak savaşan bir orduda bulunabilecek maksimum bağımsızlığa ve özerkliğe sahipti.
Yerde, kimya endüstrisi ve bu alandaki tüm çalışmalar (o yılların belgelerinde çağrıldıkları gibi) sekiz bölgesel "sülfürik asit bürosu" tarafından yönetiliyordu - Rusya'nın Avrupa kısmının tüm bölgesi, sekiz bölgeye bağlıydı. bu bürolara: Petrogradsky, Moskovsky, Verkhnevolzhsky, Srednevolzhsky, Yuzhny, Ural, Kafkas ve Donetsk. Moskova Bürosu'na Fransız askeri misyonu Frossard'ın mühendisi tarafından başkanlık edilmesi önemlidir.
Kimya Komitesi iyi para ödedi. Başkan, general rütbesi için tüm askeri ödemelere ek olarak, ayda 450 ruble, bölüm başkanları - her biri 300 ruble aldı. Komitenin diğer üyeleri ek ücret alma hakkına sahip değildi, ancak her toplantı için her birine 15 ruble tutarında özel bir ödeme yapıldı. Karşılaştırma için, sıradan bir Rus imparatorluk ordusu daha sonra ayda 75 kopek aldı.
Genel olarak, "Kimya Komitesi" Rus endüstrisinin ilk zayıflığıyla başa çıkmayı başardı ve 1916 sonbaharında gaz silahlarının üretimini kurdu. Kasım ayına kadar 3180 ton zehirli madde üretildi ve gelecek yıl 1917 programı, zehirli maddelerin aylık verimliliğini Ocak ayında 600 tona ve Mayıs ayında 1.300 tona çıkarmayı planlıyordu.
"Almanlara borçlu kalmamalısınız"
İlk kez, 21 Mart 1916'da Naroch Gölü yakınlarındaki (modern Minsk bölgesinin topraklarında) bir saldırı sırasında Rus kimyasal silahları kullanıldı. Topçu hazırlığı sırasında, Rus silahları düşmana boğucu ve zehirli gazlarla 10 bin mermi ateşledi. Bu mermi sayısı, yeterli miktarda toksik madde oluşturmak için yeterli değildi ve Almanların kayıpları önemsizdi. Ancak yine de Rus kimyası onları korkuttu ve karşı saldırıyı durdurmaya zorladı.
Aynı saldırıda, ilk Rus "gaz silindiri" saldırısını gerçekleştirmesi planlandı. Ancak, yağmur ve sis nedeniyle iptal edildi - klor bulutunun etkinliği kritik olarak sadece rüzgara değil, aynı zamanda havanın sıcaklığına ve nemine de bağlıydı. Bu nedenle, klor tüpleri kullanan ilk Rus gaz saldırısı daha sonra cephenin aynı sektöründe gerçekleştirildi. 19 Temmuz 1916 günü öğleden sonra iki bin silindir gaz salmaya başladı. Bununla birlikte, iki Rus şirketi, içinden bir gaz bulutunun geçtiği Alman siperlerine saldırmaya çalıştığında, tüfek ve makineli tüfek ateşi ile karşılandılar - ortaya çıktığı gibi, düşman ciddi kayıplar vermedi. Kimyasal silahlar, diğerleri gibi, başarılı kullanımları için deneyim ve beceri gerektiriyordu.
Toplamda, 1916'da Rus ordusunun "kimyasal ekipleri" 202 ton klor kullanarak dokuz büyük gaz saldırısı gerçekleştirdi. Rus birliklerinin ilk başarılı gaz saldırısı Eylül 1916'nın başlarında gerçekleşti. Bu, özellikle 20 Temmuz gecesi Belarus şehri Smorgon yakınlarında, Grenadier Kafkas Tümeni'nin 3.846 askeri ve subayının gazla zehirlendiği Almanların yaz gaz saldırılarına bir yanıttı.
Genel Alexey Evert. Fotoğraf: St. Petersburg Merkez Devlet Film ve Fotoğraf Belgeleri Arşivi
Ağustos 1916'da Batı Cephesi komutanı General Alexei Evert (bu arada, Ruslaştırılmış Almanlardan) bir emir verdi: kayıplar. Gaz saldırılarının üretimi için gerekli araçlara sahip olmak, Almanlara borçlu kalmamalı, bu yüzden kimyasal ekiplerin yoğun faaliyetinin daha geniş kullanımını emrediyorum, daha sık ve daha yoğun bir şekilde boğucu gazların salınımını kullanarak. düşmanın yeri."
Bu emri yerine getirmek için, 6 Eylül 1916 gecesi, saat 03.30'da, Rus birliklerinin aynı yerde Smorgon yakınlarında yaklaşık bir kilometrelik bir cepheye gaz saldırısı başladı. 33 ton klorla doldurulmuş 500 büyük ve 1700 küçük silindir kullanıldı.
Ancak 12 dakika sonra beklenmedik bir rüzgar gaz bulutunun bir kısmını Rus siperlerine taşıdı. Aynı zamanda, Almanlar, gaz salınımının başlamasından 3 dakika sonra karanlıkta hareket eden bir klor bulutu fark ederek hızlı tepki vermeyi başardılar. Alman havanlarının Rus siperlerine geri dönüş ateşi 6 gaz tüpünü kırdı. Siperde kaçan gazın yoğunluğu o kadar büyüktü ki yakındaki Rus askerlerinin gaz maskelerindeki kauçuk patladı. Sonuç olarak, gaz saldırısı starttan 15 dakika sonra sonlandırıldı.
Bununla birlikte, ilk büyük gaz kullanımının sonucu, ileri siperlerdeki Alman askerleri önemli kayıplara maruz kaldığından, Rus komutanlığı tarafından büyük beğeni topladı. O gece Rus topçusunun kullandığı ve Alman bataryalarını hızla susturan kimyasal mermiler daha da takdir edildi.
Genel olarak, 1916'dan beri, Birinci Dünya Savaşı'nın tüm katılımcıları yavaş yavaş "gaz balonu" saldırılarını bırakmaya ve ölümcül kimyaya sahip topçu mermilerinin yoğun kullanımına geçmeye başladı. Gazın silindirlerden salınması tamamen uygun rüzgara bağlıyken, kimyasal mermilerle bombardıman, düşmana hava koşullarından bağımsız olarak ve daha derinlerde beklenmedik bir şekilde zehirli gazlarla saldırmayı mümkün kıldı.
1916'dan beri, Rus topçuları gazlı 76 mm'lik mermiler veya daha sonra resmi olarak adlandırıldığı gibi "kimyasal bombalar" almaya başladı. Bu kabukların bazıları çok güçlü bir göz yaşartıcı gaz olan kloropikrinle, bazıları ise ölümcül fosgen ve hidrosiyanik asitle doluydu. 1916 sonbaharına kadar, bu mermilerden her ay 15.000 cepheye teslim edildi.
1917 Şubat Devrimi'nin arifesinde, 152 milimetrelik ağır obüsler için kimyasal mermiler ilk kez cepheye gelmeye başladı ve havanlar için kimyasal mühimmat ilkbaharda başladı. 1917 baharında, Rus ordusunun piyadeleri ilk 100.000 el kimyasal bombasını aldı. Ek olarak, roket güdümlü roketlerin yaratılmasıyla ilgili ilk deneylere başladılar. Sonra kabul edilebilir bir sonuç vermediler, ancak onlardan ünlü "Katyuşa" Sovyet zamanlarında doğacak.
Sanayi üssünün zayıflığı nedeniyle, Rus İmparatorluğu ordusu, kimyasal mermilerin sayısı ve "menzilinde" "İtilaf" daki düşman veya müttefiklerle asla eşleşemedi. Rus topçusu toplamda 2 milyondan az kimyasal mermi alırken, örneğin Fransa savaş yıllarında 10 milyondan fazla mermi üretti. Birleşik Devletler savaşa girdiğinde, 1918 Kasım'ına kadar en güçlü sanayisi ayda yaklaşık 1,5 milyon kimyasal mermi üretti - yani iki ayda Çarlık Rusya'sının iki yıllık savaşta üretebileceğinden daha fazlasını üretti.
Dukal monogramlı gaz maskesi
İlk gaz saldırıları, yalnızca kimyasal silahların yaratılmasını değil, aynı zamanda onlara karşı korunma araçlarını da hemen gerektirdi. Nisan 1915'te, Ypres'te ilk klor kullanımına hazırlık olarak, Alman komutanlığı askerlerine sodyum hiposülfit çözeltisine batırılmış pamuklu pedler sağladı. Gazların fırlatılması sırasında burnu ve ağzı kapatmak zorunda kaldılar.
O yılın yazında, Alman, Fransız ve İngiliz ordularının tüm askerleri, çeşitli klor nötrleştiricilere batırılmış pamuklu gazlı bezlerle donatıldı. Bununla birlikte, bu tür ilkel "gaz maskeleri", klor hasarını azaltmanın yanı sıra, rahatsız edici ve güvenilmez olduklarını kanıtladılar, daha zehirli fosgene karşı koruma sağlamadılar.
Rusya'da, 1915 yazında bu tür bandajlara “damga maskeleri” deniyordu. Çeşitli örgütler ve kişiler tarafından cephe için yapılmıştır. Ancak Alman gaz saldırılarının gösterdiği gibi, zehirli maddelerin büyük ve uzun süreli kullanımından neredeyse tasarruf etmediler ve kullanımda son derece elverişsizdiler - hızla kurudular ve sonunda koruyucu özelliklerini kaybettiler.
Ağustos 1915'te Moskova Üniversitesi'nden bir profesör Nikolai Dmitrievich Zelinsky, zehirli gazları emmek için aktif kömürün kullanılmasını önerdi. Zaten Kasım ayında, Zelinsky'nin ilk kömür gazı maskesi, St. Petersburg'dan bir mühendis olan Mikhail Kummant tarafından yapılan cam "gözlü" lastik bir kaskla birlikte ilk kez test edildi.
Zelinsky-Kummant gaz maskesi. Fotoğraf: İmparatorluk Savaş Müzeleri
Önceki tasarımlardan farklı olarak, bu tasarımın güvenilir, kullanımı kolay ve aylarca hemen kullanıma hazır olduğu ortaya çıktı. Ortaya çıkan koruyucu cihaz tüm testleri başarıyla geçti ve "Zelinsky-Kummant gaz maskesi" olarak adlandırıldı. Bununla birlikte, burada Rus ordusunun onlarla başarılı bir şekilde silahlandırılmasının önündeki engeller, Rus endüstrisinin eksiklikleri bile değil, yetkililerin departman çıkarları ve hırslarıydı.
O zaman, kimyasal silahlara karşı koruma konusundaki tüm çalışmalar, Rus generaline ve iktidardaki Romanov hanedanının bir akrabası olan Oldenburglu Alman prensi Friedrich'e (Alexander Petrovich) emanet edildi ve tıbbi ve tahliye biriminin Yüksek Şefi olarak görev yaptı. imparatorluk ordusu. O zamana kadar, prens neredeyse 70 yaşındaydı ve Rus toplumu onu Gagra'daki tatil beldesinin kurucusu ve muhafızlarda eşcinselliğe karşı bir savaşçı olarak hatırladı.
Prens, Petrograd Madencilik Enstitüsü öğretmenleri tarafından madenlerde deneyim kullanılarak tasarlanan bir gaz maskesinin benimsenmesi ve üretilmesi için aktif olarak lobi yaptı. Yapılan testlerin gösterdiği gibi "Madencilik Enstitüsünün gaz maskesi" olarak adlandırılan bu gaz maskesi, boğucu gazlara karşı daha az koruyucuydu ve içinde nefes almak Zelinsky-Kummant'ın gaz maskesine göre daha zordu. Buna rağmen, Oldenburg Prensi, kişisel monogramıyla süslenmiş 6 milyon "Madencilik Enstitüsü gaz maskesi" üretimine başlama emri verdi. Sonuç olarak, Rus endüstrisi daha az mükemmel bir tasarım üretmek için birkaç ay harcadı.
19 Mart 1916'da, Rus İmparatorluğu'nun askeri sanayiyi yönetmek için ana organı olan Savunma Özel Konferansı'nın bir toplantısında, cephedeki durum hakkında "maskeler" (o zamanlar gaz maskeleri olduğu gibi) hakkında endişe verici bir rapor yapıldı. denir): diğer gazlara karşı koruyun. Maden Enstitüsü maskeleri kullanılamaz durumda. Uzun zamandır en iyi olarak kabul edilen Zelinsky'nin maskelerinin üretimi, cezai ihmal olarak kabul edilmesi gereken kurulmamıştır.
Sonuç olarak, yalnızca ordunun ortak görüşü, Zelinsky'nin gaz maskelerinin seri üretimine başlamayı mümkün kıldı. 25 Mart'ta 3 milyonluk ilk devlet emri çıktı ve ertesi gün bu türden 800 bin gaz maskesi daha geldi. 5 Nisan'a kadar 17 binlik ilk parti zaten yapılmıştı.
Bununla birlikte, 1916 yazına kadar gaz maskelerinin üretimi son derece yetersiz kaldı - Haziran ayında cepheye günde 10 binden fazla parça gelmezken, orduyu güvenilir bir şekilde korumak için milyonlara ihtiyaç vardı. Sadece Genelkurmay'ın "Kimya Komisyonu" nun çabaları, durumu sonbaharda radikal bir şekilde iyileştirmeyi mümkün kıldı - Ekim 1916'nın başında, 2, 7 milyon da dahil olmak üzere 4 milyondan fazla farklı gaz maskesi cepheye gönderildi " Zelinsky-Kummant gaz maskeleri."
Birinci Dünya Savaşı sırasında insanlar için gaz maskelerine ek olarak, çok sayıda süvariden bahsetmeden, daha sonra ordunun ana taslak gücü olarak kalan atlar için özel gaz maskelerine katılmak gerekiyordu. 1916 yılı sonuna kadar cephede çeşitli tasarımlarda 410 bin beygir gaz maskesi teslim alındı.
Gaz maskeli Alman atlı topçu treni. Atlar da gaz maskesi takıyor. Fotoğraf: İmparatorluk Savaş Müzeleri
Toplamda, Birinci Dünya Savaşı sırasında, Rus ordusu, 11 milyondan fazlası Zelinsky-Kummant sistemine ait olan çeşitli tiplerde 28 milyondan fazla gaz maskesi aldı. 1917 baharından bu yana, sadece aktif ordunun savaş birimlerinde kullanıldılar, bu sayede Almanlar, bu tür gaz maskelerindeki birliklere karşı tam etkisizlikleri nedeniyle Rus cephesinde klor gazı saldırılarını kullanmayı reddetti.
"Savaş son çizgiyi aştı"
Tarihçilere göre, Birinci Dünya Savaşı sırasında yaklaşık 1,3 milyon insan kimyasal silahlardan zarar gördü. Belki de en ünlüsü Adolf Hitler'di - 15 Ekim 1918'de kimyasal bir merminin yakın patlaması sonucu zehirlendi ve geçici olarak görüşünü kaybetti.
1918'de Ocak ayından Kasım ayındaki savaşın sonuna kadar İngilizlerin kimyasal silahlardan 115.764 asker kaybettiği biliniyor. Bunlardan yüzde onda birinden daha azı öldü - 993. Gazlardan bu kadar küçük bir ölüm yüzdesi, birliklerin gelişmiş gaz maskeleriyle tam olarak donatılmasıyla ilişkilidir. Bununla birlikte, çok sayıda yaralı, daha doğrusu zehirlenmiş ve savaş etkinliğini yitirmiş, kimyasal silahları Birinci Dünya Savaşı alanlarında zorlu bir güç haline getirmiştir.
ABD Ordusu, Almanların çeşitli kimyasal silahların kullanımını maksimuma ve mükemmelliğe getirdiği 1918'de savaşa girdi. Bu nedenle, Amerikan ordusunun tüm kayıplarının dörtte birinden fazlası kimyasal silahlarla hesaplandı.
Bu silah sadece öldürüp yaralamakla kalmadı, yoğun ve uzun süreli kullanımda tüm bölümleri geçici olarak etkisiz hale getirdi. Böylece, Alman ordusunun Mart 1918'deki son taarruzu sırasında, sadece 3. İngiliz ordusuna karşı topçu hazırlığı sırasında 250 bin hardallı mermi ateşlendi. Cephedeki İngiliz askerleri bir hafta boyunca sürekli gaz maskesi takmak zorunda kaldılar ve bu da onları neredeyse aciz hale getirdi.
Rus ordusunun Birinci Dünya Savaşı'nda kimyasal silahlardan kaynaklanan kayıpları geniş bir yelpazede tahmin edilmektedir. Savaş sırasında, bariz nedenlerden dolayı, bu rakamlar açıklanmadı ve iki devrim ve 1917'nin sonunda cephenin çöküşü, istatistiklerde önemli boşluklara yol açtı. İlk resmi rakamlar 1920'de Sovyet Rusya'da yayınlandı - 58 890 ölümcül değil ve 6268 gazlardan öldü. 1920'lerde ve 1930'larda sıcak, Batı'daki araştırmalar çok daha büyük sayılarla sonuçlandı - 56 binden fazla kişi öldü ve yaklaşık 420 bin kişi zehirlendi.
Kimyasal silahların kullanımı stratejik sonuçlara yol açmasa da, askerlerin ruhu üzerindeki etkisi önemliydi. Sosyolog ve filozof Fyodor Stepun (bu arada, Alman kökenlidir, gerçek adı Friedrich Steppuhn'dur) Rus topçusunda genç bir subay olarak görev yaptı. Savaş sırasında bile, 1917'de, gaz saldırısından kurtulan insanların dehşetini anlattığı "Bir teğmen topçusunun mektuplarından" adlı kitabı yayınlandı:
Gece, karanlık, tepede uluyan, mermilerin sıçraması ve ağır parçaların ıslığı. Nefes almak o kadar zor ki boğulmak üzeresiniz gibi görünüyor. Maskeli ses neredeyse duyulmuyor ve pilin komutu kabul etmesi için memurun her nişancının kulağına bağırması gerekiyor. Aynı zamanda, çevrenizdeki insanların korkunç tanınmazlığı, lanet olası trajik maskeli baloların yalnızlığı: beyaz lastik kafatasları, kare cam gözler, uzun yeşil gövdeler. Ve hepsi, patlamaların ve atışların fantastik kırmızı ışıltısında. Ve her şeyin ötesinde, ağır, iğrenç bir ölümün delice korkusu var: Almanlar beş saat ateş etti ve maskeler altı saat için tasarlandı.
Rus ordusunun askerleri Zelinsky-Kummant gaz maskeli. Fotoğraf: Kongre Kütüphanesi
Saklanamazsın, çalışmak zorundasın. Her adımda ciğerleri deliyor, devriliyor ve boğulma hissi artıyor. Ve insan sadece yürümekle kalmamalı, koşmalıdır. Belki de gazların dehşeti, gaz bulutunda kimsenin bombardımana dikkat etmediği gerçeği kadar canlı bir şeyle karakterize edilmez, ancak bombardıman korkunçtu - akülerimizden birine binden fazla mermi düştü …
Sabah, bombardımanın sona ermesinden sonra, pilin görünümü korkunçtu. Şafak sisinde insanlar gölgeler gibidir: solgun, kanlı gözlerle ve göz kapaklarına ve ağız çevresine yerleşmiş gaz maskelerinden gelen kömürle; birçoğu hasta, çoğu bayılıyor, atların hepsi bir otostop direğinde yatıyor, gözleri donuk, ağızlarında ve burun deliklerinde kanlı köpük var, bazıları kasılmalar içinde mücadele ediyor, bazıları zaten öldü."
Fyodor Stepun, kimyasal silahlarla ilgili bu deneyimleri ve izlenimlerini özetledi: "Bataryaya yapılan gaz saldırısından sonra herkes savaşın son çizgiyi geçtiğini, bundan sonra her şeye izin verildiğini ve hiçbir şeyin kutsal olmadığını hissetti."
