M3 Stuart hafif tankının şasisine 75 mm obüs yerleştirilememesi Amerikan ordusunu üzdü, ancak iyi ateş gücüne sahip yüksek hızlı bir zırhlı araç alma arzusunun terk edilmesine yol açmadı. 1941'in sonunda, herhangi bir hafif tankın 37 mm'lik bir tanksavar topuyla donatılmasının planlandığı T42 projesi ortaya çıktı. Doğru, o zamana kadar, bu kalibreli bir silahın, yeni kendinden tahrikli silahın testlerinin bitiminden önce bile eski hale geleceği herkes tarafından anlaşıldı. Bu nedenle, T42 belgeleri geliştirme ve hazırlamanın ilk aşamalarında kaldı. Bununla birlikte, özellikle zırhlı tekerlekli evin düzeniyle ilgili bir takım gelişmeler başka bir projeye - T49'a aktarıldı. Bu sefer, gelecek vaat eden M9 tankının şasisinin, İngiliz altı kiloluk topun daha da geliştirilmiş hali olan 57 mm'lik bir top taşıması gerekiyordu. 42 baharında, bu tür silahlara sahip iki kendinden tahrikli silah prototipi üretildi.
Bir dizi teknik nedenden dolayı, ikinci T49 prototipi, Aberdeen Deneme Alanına ilkinden çok daha sonra gitti. Özellikle ve bu nedenle ordu, test edilen silah yelpazesini genişletmek için ısrar etti: ikinci prototipe 75 mm'lik bir top yerleştirildi. Daha büyük kalibreli top, kulede neredeyse tam bir değişiklik ve şaside bir dizi iyileştirme gerektiriyordu. Çok sayıda değişiklik nedeniyle, ikinci prototip yeni T67 endeksi altında tamamlandı. T49 ve T67'nin karşılaştırmalı testleri, daha büyük kalibreli bir topa sahip ikinci prototipin savaşma niteliklerini açıkça gösterdi. Aynı zamanda, yerli T67 şasi motorunun özellikleri yetersizdi ve silah ordunun gereksinimlerini tam olarak karşılamadı. Test sahasının atölyelerinde, kendinden tahrikli tabancaya daha verimli bir 76 mm M1 topu yerleştirildi. Motorları geçici olarak aynı bırakmaya karar verdiler.
12. ABD Panzer Tümeni ile birlikte Fransa, Sarrebourg'a gelen 827. tank avcısı taburundan ACS M18 "Hellcat" (76mm GMC M18 Hellcat)
Güncellenmiş kendinden tahrikli silahın testleri, 1942'nin sonunda ordunun T67 projesi üzerindeki çalışmaların durdurulmasını talep etmesine ve toplanan tüm bilgilerin yeni bir T70 kendini yaratmada kullanılması gerektiğine yol açtı. -Tasarımı olası tüm sorunları hemen hesaba katacak olan tahrikli tabanca. 1943 baharında, T70'in ilk prototipi General Motors fabrikasının atölyesinden ayrıldı. Önümüzdeki aylarda beş araç daha monte edildi. Kendinden tahrikli silahların zırhlı gövdesi pratikte değişikliğe uğramadı: zırh hala maksimum 25 milimetre kalınlığa sahipti. Aynı zamanda, ekipman ve şasi düzeni önemli ölçüde değişti. İki Buick motoru yerine, tek bir 340 beygir gücünde Continental R-975 benzinli motor kuruldu. Makineyi dengelemek için şanzıman üniteleri değiştirildi ve paletli pervanenin tahrik tekerlekleri kendinden tahrikli tabancanın önüne taşındı. 17, 7 tonluk bir savaş ağırlığına sahip olan T70 kundağı motorlu silah, 18-20 hp seviyesinde çok iyi bir güç yoğunluğuna sahipti. ton başına ağırlık. Karayolu üzerinde, kendinden tahrikli silahlar 60 km / s hıza çıkabiliyordu, ancak testler sırasında zırhlı aracı olabildiğince hafif hale getirerek 90 kilometrelik çıtayı aşmak mümkün oldu. Genel olarak testin diğer aşamaları ciddi eleştirilere neden olmadı. Ancak bazı şikayetler vardı. Böylece Christie sisteminin yeni amortisörlerinin yetersiz güce sahip olduğu ortaya çıktı. Şasinin önünü iki ek amortisörle güçlendirmek zorunda kaldım. Ek olarak, paletlerin kaynağı çok küçüktü, tabancayı değiştirmek çok fazla zaman ve çaba gerektirdi ve topçunun çalışması zayıf ergonomi nedeniyle engellendi. Testçilerin raporlarının sonuçlarına göre, T70'in tasarımı değiştirildi. Silahın montajı değiştirildi, tüm tertibatları iki inç sağa taşındı, bu da topçunun çalışma konforunu önemli ölçüde geliştirdi ve paletler sonunda yeterli beka kabiliyeti kazandı. Temmuz 1943'te, tüm düzeltmeler tamamlanır tamamlanmaz, T70 kundağı motorlu tabanca üretime alındı. 44 Mart'a kadar, bu ACS orijinal T70 adı altında üretildi ve ardından M18 Hellcat olarak yeniden adlandırıldı.
Zırhlı aracın mürettebatı, ikisi zırhlı gövdenin içinde bulunan beş kişiden oluşuyordu. Komutan, topçu ve yükleyicinin işyerleri sırayla kulede bulunuyordu. Amerikan kundağı motorlu silahlar için geleneksel olan kulede bir çatı olmaması nedeniyle, mürettebat bir çarpma veya yangın durumunda arabayı hızla terk edebildi. Kendini savunma için, mürettebatın bir Browning M2 ağır makineli tüfeği ve gerekirse küçük silahları ve el bombaları vardı. Çok geniş olmayan taretin yanınıza çok fazla ek silah almanıza izin vermediğini belirtmekte fayda var: ana hacimler, bir makineli tüfek mühimmatının yanı sıra 45 parça içeren 76 mm mermiler için verildi. - 800 mermili birkaç kayış. İç hacimlerin olmaması, birliklere giren araçların askerlerin kuvvetleri tarafından rafine edilmesine neden oldu. Her şeyden önce, gövde ve taretin yanlarına metal çubuk sepetleri kaynaklandı. Genellikle askerlerin zavallı eşyalarını saklarlardı.
Fransız Luneville kentinde sokakta 603. tank avcısı taburundan 76 mm kendinden tahrikli silahlar M18 Hellcat
Hellcat kendinden tahrikli silahın karakteristik bir özelliği oldukça yüksek bir hızdı - savaş koşullarında bile, uygun bir durumda, araba saatte 60 kilometreye veya hatta daha fazla hızlanabilir. Yüksek hız, yetersiz rezervasyon seviyesini telafi etmeye yardımcı oldu. Bunun yardımıyla, birçok mürettebat darbeden kaçmayı veya düşmanın önünde kendi atışlarını ateşlemeyi başardı, bunun sonucunda hayatta kaldılar ve zırhlı araçlarını kaybetmediler. Yine de kayıplar vardı, çünkü M18'in ön zırhı bile sadece küçük silah mermilerine dayanabiliyordu, ancak top mermilerine dayanamıyordu. Bu özellik nedeniyle, kundağı motorlu silahların mürettebatı özellikle dikkatli olmalı ve silahlarının menziline güvenmeliydi. M1 topu, belirli serilere bağlı olarak, bir kilometre aralığından 80-85 milimetre homojen zırha nüfuz etti. Bu, Alman tanklarının çoğunu yenmek için yeterliydi. Wehrmacht'ın ağır zırhlı araçlarına gelince, Hellcat onunla savaşa girmemeye çalıştı, pozisyonda veya savaşın diğer nüanslarında iyi bir avantaja sahip değildi. M18 Hellcat ACS'nin kullanımına yönelik doğru yaklaşım sayesinde, üretilen 2500 araç arasındaki kayıplar diğer ekipman türlerini geçmedi.
ACS M18 "Hellcat", Shuri hattındaki Japonların müstahkem mevkilerine ateş ediyor
90 mm kundağı motorlu tabanca M36
M10 kundağı motorlu topun yaratılmasıyla eş zamanlı olarak, M4 Sherman tank şasisinin 76 mm tank silahından bile daha ciddi bir silahla donatılması üzerine ilk araştırmalar başladı. Amerikan ordusu, Almanlarla aynı yolu izlemeye karar verdi - zırhlı aracı uygun şekilde değiştirilmiş bir uçaksavar silahıyla donatmak. Tanksavar silahı, 90 mm M1 topuna dayanıyordu. Sherman tankının şasisine, revizyondan sonra T7 olarak adlandırılan M1 topuna sahip yeni bir taret takıldı. 1942 baharında T53 adlı bir prototip test edildi. Yeni ağır taret, ateş gücünde gözle görülür bir artış sağlamasına rağmen, ana tankın sürüş performansının korunmasına izin vermedi. Yine de müşteri, ordu, T53'ü reddetti. Tasarımın birçok kusuru vardı. Üstelik ordu, önceki M10'dan bile daha kötü olduğunu hissetti.
42. yılın sonunda, silahla ilgili açıklamalar büyük ölçüde düzeltildi ve bir tank şasisine iki deneysel silah monte edildi. Gelecek vaat eden kendinden tahrikli bir silahın bir prototipi, zırhlı bir gövdeye ve bir M10 kendinden tahrikli silah kulesine dayanıyordu, diğeri ise M6 tankından dönüştürüldü. Orijinal tankın özelliklerinden dolayı ikinci prototip, birçok şikayete neden oldu, bunun sonucunda tüm çalışmalar T71 olarak adlandırılan M10 kendinden tahrikli silahın derin bir modernizasyonuna odaklandı. Prototip montajı aşamasında bile belirli bir sorun ortaya çıktı. Uzun namlulu silah, taretin dengesini hissedilir şekilde bozdu. Kulenin topun ağırlığı altında çökmesini önlemek için arka tarafına karşı ağırlıkların monte edilmesi gerekiyordu. Modifiye edilmiş M10'un test sonuçlarına dayanarak, tasarımla ilgili çeşitli sonuçlara varıldı ve seri M10 ACS'nin yeni bir 90 mm kalibreli tabanca ile yeniden donatılması için önerilerde bulunuldu.
İlk prototip T71
T71 projesi üzerindeki son çalışma sırasında, askeri departman arasında şiddetli tartışmalar yaşandı. Ordunun bir kısmı, T71'in yetersiz hareket kabiliyetine ve mürettebat konforuna sahip olduğuna inanıyordu, diğerleri ise tüm eksiklikleri mümkün olan en kısa sürede ortadan kaldırmanın ve seri üretime başlamanın gerekli olduğuna inanıyordu. Sonunda, iyileştirme ihtiyacını kabul etmek zorunda kalmalarına rağmen, ikincisi kazandı. M36 olarak adlandırılan T71 kendinden tahrikli silahların seri üretimi ancak 1943'ün sonunda başladı. Bu zamana kadar, T7 tanksavar silahı bir namlu freni ile donatıldı, Browning M2 makineli tüfek için halka tareti bir pivot montajı ile değiştirildi, savaş bölümünün iç hacimleri yeniden düzenlendi, mühimmat değiştirildi ve birkaç bir düzine daha küçük değişiklik yapıldı.
M36 kundağı motorlu silahların üretimde olduğu birkaç ay boyunca iki değişiklik yapıldı - M36B1 ve M36B2. Sayıları açısından, ana versiyondan belirgin şekilde daha düşüktüler. Değişiklikler tasarımda da farklıydı: örneğin, ACS'nin en küçük versiyonu olan M36B1, M4A3 tankının orijinal zırhlı gövdesi ve şasisine dayanıyordu. Orijinal versiyonda, M36 gövdesi, 38 milimetre kalınlığa kadar haddelenmiş zırh plakalarından kaynaklandı. Ek olarak, ek rezervasyon için kendinden tahrikli tabancanın alnında ve yanlarında birkaç yuva vardı. M4A3 tankından alınan gövde, öncelikle parçaların kalınlığı ile ilgili olarak bir takım farklılıklara sahipti. Özellikle ilgi çekici olan, tüm modifikasyonlar için aynı olan döküm taretin tasarımıdır. Diğer zırhlı araçların aksine, metalin en büyük kalınlığı önde değil arkadaydı - ön 32'ye karşı 127 milimetre. Taretin ön tarafının ek koruması, 76 mm kalınlığında bir döküm tabanca maskesi ile gerçekleştirildi. M36 kendinden tahrikli taretlerin üst kısmında herhangi bir koruma yoktu, ancak daha sonraki seriler haddelenmiş saclardan yapılmış hafif bir çatı aldı.
M36 kendinden tahrikli silahların savaşta kullanımı oldukça spesifikti. Alman zırhlı araçlarıyla savaşmak için tasarlanan ilk araçlar, yalnızca 44 Eylül'de Avrupa'ya teslim edildi. Eski M10'un yerini almak için yeni kendinden tahrikli silahların devreye alınması planlandı. Tedarik edilen az sayıda kundağı motorlu silah, birliklerin yeni silahlardan tam olarak yararlanmasına izin vermedi. Tanksavar birimlerinin yeniden silahlandırılması sırasında hoş olmayan bir durum ortaya çıktı: eski ekipman artık düşmanın zırhlı hedeflerinin yenilgisiyle baş edemedi ve yenisinin üretimi yetersizdi. 44'in düşüşünün sonunda, Batı Cephesi'ndeki çok sayıda Alman tankı devre dışı bırakıldı veya imha edildi, bu yüzden Amerikan komutanlığı zaten düşük olan yeniden silahlanma oranlarını düşürdü. Nazi kış karşı saldırısı, M36'yı önceki önceliğine döndürdü. Doğru, çok fazla başarı elde etmek mümkün değildi. Bunun temel nedeni, komuta taktiklerinin özellikleridir. Kendinden tahrikli silahlarla donanmış tanksavar alt birimleri ayrı ayrı hareket etti ve tek bir komuta itaat etmedi. Bu nedenle, tanksavar kendinden tahrikli topçu teçhizatlarının kullanımının etkinliğinin, tanklarınkinden daha yüksek, hatta daha düşük olmadığına inanılmaktadır. Aynı zamanda, M1 silahı oldukça yüksek zırh delme oranlarına sahipti - M82 mermisi, bir kilometre mesafeden 120 milimetreye kadar kalınlığa sahip homojen zırhı deldi. Alman zırhının uzun menzilli kendinden emin yenilgisi, M36 ekiplerinin geri dönüş ateş bölgesine girmemesine izin verdi. Aynı zamanda, açık kendinden tahrikli taret, kentsel ortamlarda mürettebat zayiatının artmasına katkıda bulundu.
Alman şehri Wetzhausen yakınlarındaki yolda 7. Amerikan Ordusu'nun 3. Piyade Tümeni'nin 7. Piyade Alayı'nın askerleriyle 601. tank avcısı alayının M36 kendinden tahrikli silahlarından oluşan bir sütun
"Hibrit" M18 ve M36
1944'ün sonunda, 90 mm'lik bir topla donanmış kendinden tahrikli silahların sayısını, halihazırda üretilen zırhlı araçların yardımıyla artırma fikri ortaya çıktı. M36 ACS taretinin buna göre değiştirilmesi ve M18 Hellcat şasisine monte edilmesi önerildi. Tabii ki, böyle bir karar, yeni kendinden tahrikli silahın sürüş performansını önemli ölçüde etkiledi, ancak M36'nın üretimi hala uygun hacme sahip değildi ve geçici bir çözüme ihtiyaç vardı. Ek olarak, M18'in, su engellerini yüzerek geçme yeteneğine sahip olan T86 ve T88 kendinden tahrikli silahların temeli olması gerekiyordu. Muhtemel kendinden tahrikli silahlar sırasıyla 76 mm ve 105 mm toplarla donatıldı. T86, T86E1 ve T88 makinelerinin üç prototipi testleri geçemedi - "kara" kökenli ve sonuç olarak, etkilenen zırhlı gövdenin sızdırmazlığı ile ilgili sorunlar.
M18'e dayanan kendinden tahrikli tabanca montajının başka bir versiyonuna 90 mm Gun Motor Carrier M18 adı verildi. Orijinal Hellcat zırhlı aracından 90 mm M1 topuna sahip yeni bir taret ile farklıydı. Silahlı ve diğer teçhizatlı taret, M36 ACS'den pratik olarak değişmeden ödünç alındı. Ancak yeni şasi üzerinde gerekli birimleri basitçe yeniden düzenlemek mümkün olmadı. M18'in süspansiyon gücü, bir dizi önlem gerektiren M36'nınkinden daha azdı. Şasinin zarar görmemesi için tabanca bir namlu ağzı freni ile donatıldı ve geri tepme cihazları değiştirildi. Güncellenmiş M18'in zırhlı gövdesinde, üzerinde istiflenmiş konumda durduğu namlu için bir destek takmak gerekiyordu. Tüm tasarım değişiklikleri, savaş ağırlığında ve belirli zemin basıncında gözle görülür bir artışa yol açtı. Aynı kros kabiliyetini korumak için, 90 mm GMC M18 savaş aracı, daha geniş palet bağlantılarına sahip paletler aldı.
Güncellenmiş M18 ACS'nin özellikleri belirsiz görünüyordu. 90 mm topun yüksek performansı, ağır şasinin düşük hızı ve manevra kabiliyeti ile "telafi edildi". Kendinden tahrikli silah, silahlar ve hareketlilik arasında gerçek bir uzlaşma haline geldi. Sorunun çözümü, motor gücünde bir artış ve santralin bileşiminde bir değişiklik olarak görülüyordu. Ancak Tank Muhrip Merkezi ve savunma sanayii temsilcilerinin modernize edilmiş M18'e hangi motoru takacaklarına karar verdiği bir dönemde Almanya teslim oldu. Hızlı bir şekilde üretime geçebilecek basit ve ucuz bir kundağı motorlu topçu teçhizatına olan ihtiyaç kendiliğinden ortadan kalktı. 90 mm GMC M18 projesi gereksiz yere kapatıldı.
***
İkinci Dünya Savaşı sırasında tüm Amerikan kendinden tahrikli silahların karakteristik bir özelliği, halihazırda hizmette olan hafif değiştirilmiş silahların kullanılmasıydı. Buna ek olarak, bazı askeri liderler, döner taretli kendinden tahrikli bir silah konseptinin yolunu başarıyla itti. Birkaç on yıl sonra ortaya çıktığı gibi, yapıcı nitelikte birçok hoş olmayan nüansa sahip olmasına rağmen, karar doğruydu. Dünya Savaşı'nın çoğunda, Amerikan kundağı motorlu silahları Pasifik Adalarında savaştı. Japon tanklarına karşı savaşmak, Amerikalıların daha sonra Avrupa'da karşılaşacaklarından çok farklıydı. En ağır ve en korunan tank Chi-Ha da dahil olmak üzere Japon zırhlı araçları, küçük kalibreli silahlar da dahil olmak üzere neredeyse tüm Amerikan tanksavar topçu yelpazesi tarafından güvenle imha edildi. Avrupa'da M10, M18 ve M36 çok daha zorlu bir düşmanla karşı karşıya kaldı. Böylece, Alman PzKpfw IV tankının ön zırhı, Japon Chi-Ha'nınkinden üç kat daha kalındı. Sonuç olarak, Alman zırhlı araçlarını yok etmek için daha ciddi silahlar gerekliydi. Buna ek olarak, Alman tanklarının kendileri, herhangi bir düşman ekipmanına karşı koymaya yetecek kadar silah taşıyordu.
M10 ve M18 tank avcılarının geliştirilmesinin, Amerika Birleşik Devletleri'nin Pasifik operasyon tiyatrosunda savaşa yeni girdiği bir zamanda başladığını belirtmekte fayda var. Avrupa'da henüz ikinci bir cephe yoktu. Bununla birlikte, ABD kara kuvvetlerinin komutanlığı, iyi hareketliliği korumayı talep ederek, kendinden tahrikli silahların kalibresini ve gücünü artırma fikrini sistematik olarak destekledi. Ve yine de, savaşın sonuna kadar, Amerikalı tasarımcılar, herhangi bir veya hemen hemen her savaşın garantili galibi olabilecek evrensel bir kendinden tahrikli silah yaratmayı başaramadılar. Muhtemelen bunun nedeni, koruma pahasına da olsa aynı anda hem ateş gücü hem de hareketlilik sağlama arzusuydu. Bir örnek, Alman kendinden tahrikli silah "Jagdpanther" veya Sovyet SU-100'dür. Alman ve Sovyet mühendisleri, aracın maksimum hızını feda ettiler, ancak mükemmel bir rezervasyon ve top gücü sağladılar. Amerikan tank avcılarının bu özelliğinin, zırhlı araçların döner taretlerle donatılması gereksinimlerinin bir sonucu olduğuna dair bir görüş var. Dövüş bölümünün bu düzeni, büyük kalibreli silahların kendinden tahrikli silahlara takılmasına izin vermez. Bununla birlikte, Amerikan kundağı motorlu silahlarının savaş hesabı, birçok düşman ekipmanı ve tahkimat birimidir. Eksikliklerine ve sorunlarına rağmen, tüm Amerikan yapımı kendinden tahrikli silahlar savaşlarda tamamen kullanıldı ve görevlerini yerine getirdi, bu da nihayetinde, en azından biraz, İkinci Dünya Savaşı'nın sonunu yaklaştırdı.
