Her şey birkaç dakika içinde oldu. Bir saniye önce, normal bir yakıt ikmali operasyonu tüm hızıyla devam ediyordu. Ve bir sonraki anda, USS Cole çıkarma gemisinin ekibi, füze kruvazörünü ayakta tutmak için mücadele etti. Bu olaylar, kayıp 17 denizcinin aileleri ve dostları için bir trajediye dönüştü.
Aslında Yemen'deki Aden limanı dost bölge olarak görülüyordu. Patlama tüm denizcilere bir ders oldu: Modern savaş gemileri intihar bombacılarına karşı İsrail'deki aşırı kalabalık otobüsler kadar savunmasız. Ancak amiraller arasındaki asıl korku, yalnız bir kişinin tekrar tekrar saldıracağı düşüncesi değil, aynı anda birçok küçük teknenin gemiye, katil arı sürüsü gibi saldırma olasılığından kaynaklanıyordu. Ve ortaya çıkan karışıklık sırasında, birisinin bir uçak gemisine gemi karşıtı bir füze ateşleyeceği. Füze neredeyse kesinlikle geminin savunma sistemi tarafından vurulacak. Ancak tüm kavramların tersine çevrildiği uluslararası terörizm dünyasında, birinin ABD Donanması'nın "kıyafetlerini" neredeyse nakavt etmeyi başardığı gerçeği, El Kaide için çarpıcı bir zafer olarak algılanacaktır.
Donanmanın saldırıdan sonra yayınladığı rapor, Amerikan deniz gücüne yönelik yeni tehdidi şöyle anlatıyor: “Dünyadaki mevcut durum, bizi zorlu, inatçı fanatiklerin hayati çıkarları bölgesinde hareket etmeye zorluyor. Bizden memnun değiller. Mesafemizi korumamızı istiyorlar - ne kadar uzak olursa o kadar iyi. Karada ve denizde, istediğimiz yerde, mesafemizi korumak zorunda kalırsak, herhangi bir eylem için mesafeyi aşmak zorunda kalırsak, olaylara ne ölçüde etki edebileceğiz?”
Kısa süre sonra denizciler, uluslararası teröristlerin oluşturduğu tehdide karşı koymak için oldukça uygun olan geminin ön tasarımına sahip oldukları sonucuna vardılar. Donanma buna Littoral Muharebe Gemisi (LCS) diyor. Deniz Silahları Geliştirme Merkezi (NWDC) sözcüsüne göre, bu tür gemiler 1999'da Donanma konseptinin bir parçası haline geldi.
Bu tür gemiler, hem bilgi operasyonları hem de mayınları süpürmek, denizaltılara karşı eylemler veya özel operasyonlara destek için kullanılabilir. Gelecekteki geminin askeri özellikleri güçlü bir izlenim bıraktı.
LCS fikri, 2003-2007 için gelişim yönlerini tanımlayan ABD Savunma Bakanlığı'nın belgesine dahil edilmesi sayesinde gerçek bir gemiye dönüşme yönünde bir ivme kazandı. Belge, Donanmaya, haydut devletlerden ve uluslararası teröristlerden gelebilecek tehditlere karşı koyma yeteneklerini geliştirmesi için açık talimatlar veriyor. LCS'nin en önemli işlevi, uçak gemisi gruplarının denizaltı karşıtı koruması ve mayın taramadır. İlgili diğer bir görev, filonun kıyıya yakın sığ sularda "yaşayan" çok sayıda denizaltıyı yok etme veya yerinden etme yeteneklerini geliştirme ihtiyacıdır.
LCS bu amaç için birkaç nedenden dolayı iyidir: hızlıdır, sığ su çeker ve sığ suda büyür. Ve geminin ufuktan hareket edebilmesi, bir eskort ve güvenliğe ihtiyaç duymadığı anlamına gelir, bu da diğer muharebe birimlerini başka amaçlar için serbest bırakır. Aktif torpido koruma teknolojisi, LCS'nin hava savunmasında AEGIS muhripine benzer bir rol oynamasını sağlar.
Raytheon
Sessiz dizel denizaltılardan gelen saldırıları püskürtmek için LCS, çekilen veya ateşlenen anti-torpidolarla operasyonlar yürütebilir.
Cole hikayesinin yarattığı korkuları dinleyen Donanma, uçak gemilerini tehlikeye atmadan seyir füzesi tekne gruplarını yok edebilmek istiyor.
Deniz Operasyonları Şefi Amiral Verne Clarke diyor ki
gelecekte, ABD Donanması kıyı bölgesine hakim olmalı ve birleşik kuvvete destek sağlamalıdır. Düşman asimetrik karşı önlemler geliştirmeye devam edecek. Ve LCS, kritik alanların kontrolüne izin verecek bir ABD asimetrik avantajı olacak. Ve bu şeye ne kadar hızlı ihtiyaç duyulursa o kadar iyi.
Tasarım seçimi
Geçen yaz, Pentagon, küresel olarak koordine edilen bu tür deniz savaşının gerçek olacağı anı yaklaştırdı. Deniz LCS konseptini geliştirmek için sözleşme kapsamında yedi aylık bir ön geliştirme sözleşmesi yürütmek üzere üç şirket seçildi. Finalistler General Dynamics, Lockheed Martin Deniz Elektroniği ve Raytheon Entegre Savunma Sistemleri idi. Her sözleşme yaklaşık 10 milyon dolar değerindeydi. Kazanan multi milyar dolarlık bir çek bekliyor. ABD Donanması, 2009 yılına kadar bu gemilerden dokuzunu satın almak istiyor. Toplamda altmış tane olabilir.
İnisiyatifi ve düşünce özgürlüğünü teşvik etmek için Pentagon, tasarımcıları projenin ayrıntılarını kendileri tanımlamaya davet ediyor. Gemi spesifikasyonlarının kesinleşmesi için en az bir yıl daha geçmesi gerekecek. Ancak hangi proje benimsenirse benimsensin, bunun küresel bir atılım olacağı ve geçmişin gemi inşa etme ilkelerinden bir sapma olacağı şimdiden açık. Donanma belgelerine göre gemi (LCS) sığ drafta ve özel gövde şekline sahip olacak ve sığ suda 40-50 knot (70-90 km/s) hıza ulaşabilecek. Lockheed Martin'in projesine Sea Blade deniyor. Ana özelliği, sığ bir taslak ile yarı planlı bir gövdedir. Raytheon'daki proje ekibi, Goodrich Corp.'un polimer departmanının en son teknolojisini kullanan, tamamı kompozit çift gövdeli bir katamaran üzerinde bahse giriyor. General Dynamics'in projesi, tasarım olarak yarış yatlarına benzer bir trimaran.
İki tür görev
LCS, tek seferlik ve uzun vadeli olmak üzere iki tür işlemde kullanılacaktır. Bir defaya mahsus olmak üzere, mevcut göreve uygun farklı tipte modüler silahlar, örneğin denizaltı karşıtı silahlar veya küçük teknelere karşı koyma araçları taşıyacaktır. Her durumda, gemiler dağıtılmış kuvvetlerin bir parçası olarak gruplar halinde çalışacak. Bir LCS filosu denizaltı karşıtı savaş operasyonları yürütebilirken, diğeri deniz mayınlarını tespit edip sınıflandırabilir. Uzun süreli operasyonlarda, gemiler hafif silahlanacak ve sadece kendilerini yakın bir tehditten korumak için ek silahlar alacaklar.
LCS ayrıca personel ve mühimmat sağlamak, deniz müdahalesi yapmak ve bilgi savaşı yürütmek için de kullanılabilir. Ancak gruplar halinde çalışacak şekilde tasarlanmış olmalarına rağmen, tek bir gemi bile müthiş bir güç olacaktır. Tek bir ileri LCS, düşük riskli ortamlarda hızlı bir şekilde yanıt verme ve özel görev desteği, lojistik, deniz müdahaleleri, savaş dışı tahliyeler ve insani ve tıbbi görevler dahil olmak üzere çok çeşitli operasyonlar yürütme yeteneğine sahiptir.
ABD Deniz Kuvvetleri Araştırma ve Geliştirme Sekreter Yardımcısı John Young, “LCS gemilerinin geliştirilmesinde yer alan ekipler, en iyi yerli ve yabancı zihinleri ve uzmanlığı içeriyor ve deniz görevlerinde yeni teknolojiye ve operasyonel esnekliğe ciddi bir yaklaşımı yansıtıyor” dedi. Donanma bu yıl LCS projesini seçecek. Her şey plana göre giderse, denizciler radikal yeni gemilerini 2007'de teslim alacaklar.
