Gözleriniz sizi yanıltmıyor: Bu uçağın kanatları gövdeye göre 60 derece eğik ve dönüyor. Oblique Wing AD-1, NASA tarafından şimdiye kadar yapılmış en tuhaf uçaktır. Ama neden böyle yaptılar?
Uçak, Uçuş Araştırma Merkezi tarafından tasarlandı ve üretildi. Darth Vader Dryden, 1970'lerin ortasında Mojave Çölü'nün batısında, Kaliforniya'da bulunuyor. Mühendisler, böyle bir uçağın aerodinamik özellikleriyle ve böyle bir uçan aracın kontrol yasalarıyla ilgileniyorlardı. Hedefleri neydi? Yakıt tasarrufu: NASA'nın Ames rüzgar tünelleri, süpersonik hızlarda üstün aerodinamik nedeniyle eğik kanat tasarımıyla, yakıt miktarının yarısının kullanılacağını göstermiştir.
AD-1 projesinin bir parçası olarak, 70'lerin ortalarında daha küçük, uzaktan kumandalı bir prototip geliştirildi. Ve Thomas McMartree tarafından yönetilen ilk insan kontrollü uçak, 21 Aralık 1979'da havalandı. Her şey çalıştı. Normal konfigürasyonda iken, uçak yerden havalandı. Hızlandıkça kanatlar optimum açıya ulaşana kadar dönmeye başladı.
Çılgın görünümlü uçak tüm teknik görevlerini yerine getirdi, ancak dezavantajı, kanatların 45 dereceden dönmesiyle başlayan zayıf kontrol edilebilirlikti. Bunun için kısmen yapımında kullanılan malzemeler suçluydu. Ne yazık ki, daha fazla araştırma yapılmadı ve uçak en son 7 Ağustos 1982'de yerden kalktı.
