Uzaydan gelen tehdit
16 Mayıs'ta Amerikan Atlas V fırlatma aracı (ilk aşamada Rus "discord motorunu" RD-180 kullanan), Cape Canaveral kozmodromundan deneysel X-37B uzay aracını fırlatacak. Bu, uzay aracının altıncı lansmanı olacak ve kısa tarihinin en önemlilerinden biri olacak. ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri Barbara Barrett daha önce Uzay Vakfı tarafından düzenlenen bir video konferansta, “Gemide önceki X-37B uçuşlarından daha fazla deney olacak” dedi.
Gerçek şu ki, yeni misyon çerçevesinde, cihaz ilk kez X-37B'nin "tam teşekküllü" kabul edilemeyeceği bir servis modülü ile piyasaya sürülecek. Genel olarak, X-37B, hiç abartmadan, günümüzün en gizemli uzay aracı olarak adlandırılabilir ve neredeyse komplo teorilerine yol açar. Birkaç yıl önce, Roscosmos'un şu anki başkanı Dmitry Rogozin'in önerisiyle X-37B'nin potansiyel bir "kitle imha silahı" haline geldiğini hatırlayın.
"Buna göre, herhangi bir kamuya açık açıklama yapmaktan kaçınacağız, ancak aynı zamanda bunun olabileceğini mükemmel bir şekilde anlıyoruz ve büyük olasılıkla kitle imha silahları, eğer Tanrı korusun, uzaya yerleştirilirlerse, yukarıdan plan yapabilirler,"
- dedi ki, Rusya Federasyonu uzay departmanı başkanı.
Amerikalıların kendileri böyle bir görüntünün oluşumundan kısmen sorumludur: X-37B'nin amacını uzun süre sakladılar ve şimdi muhtemelen tüm gerçeği söylemiyorlar.
Bu yörünge düzlemi hakkında genel olarak bilinen nedir? Daha önce, cihaz (en azından resmi olarak) herhangi bir büyük askeri projenin parçası değildi. 90'ların sonlarında Boeing ve NASA üzerinde çalışmaya başladı. Daha sonra mali sorunlar kendini hissettirdi ve proje savunma araştırma ajansı DARPA'ya devredildi. Güncellenen programın bir parçası olarak inşa edilen X-37A hiçbir zaman uzaya uçmadı ve 2006'da ABD Hava Kuvvetleri şimdi projeye liderlik edeceklerini duyurdu: bundan böyle X-37B Yörünge Test Aracı olarak adlandırıldı. Programın resmi amacı, yeniden kullanılabilir teknolojiler geliştirmektir.
Altı numaralı deneme
Görev ne olursa olsun, X-37B gurur duymak için her türlü nedene sahiptir. Dokuz metrelik küçük uzay aracı şimdiden beş başarılı fırlatma ve başarılı geri dönüşler yaptı: dört kez Atlas V ile, biri Falcon-9 ile fırlatıldı. Dördüncü fırlatmanın bir parçası olarak, yörüngede 718 gün geçirerek kendisi için güncel bir rekor kırdı. İlk görevin bir parçası olarak, uzay aracı "sadece" 224 gün yörüngede kaldı.
Açıkça görebileceğiniz gibi, çok uzun süre yapabileceğiniz çok uzun görevlerden bahsediyoruz. X-37B şimdi ne yapacak?
ABD makamlarının, yürütülen deneylerin büyük rolünden bahsetmeyi unutmadan, misyonun amaçlarını ve hedeflerini tanımladığı söylenmelidir.
"Her fırlatma, uzay sistemlerini nasıl hızla inşa ettiğimiz, test ettiğimiz ve dağıttığımız konusunda önemli bir kilometre taşını ve ileriye doğru bir adımı temsil ediyor."
- ABD Uzay Kuvvetleri Komutanı Hava Kuvvetleri General John Raymond dedi.
Yeni görevin bir parçası olarak NASA'nın, yenebilecek tohum ve bitki örnekleri üzerinde radyasyon ve diğer fenomenlerin etkilerini inceleyeceği bildiriliyor. Pentagon ayrıca yörüngedeki uçağın ABD Hava Kuvvetleri Akademisi tarafından geliştirilen FalconSat-8 adlı küçük bir uyduyu uzaya taşıyacağını söyledi. Beş deneye izin vermesi bekleniyor. Aslında bir eğitim platformundan bahsediyoruz.
Çok daha ilginç olanı, ABD Deniz Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı'nın çıkarları doğrultusunda gerçekleştirilecek başka bir deneydir. Güneş enerjisinin radyo frekansı mikrodalga enerjisine dönüştürülmesinden, daha sonra Dünya'ya iletilme olasılığının incelenmesinden bahsediyoruz. Uzmanlara göre, bu yön gelecekte askeri alan da dahil olmak üzere büyük fırsatlar vaat ediyor. The Drive tarafından "X-37B Uzay Uçağının Mikrodalga Güç Işın Deneyi Göründüğünden Çok Daha Büyük Bir Anlaşmadır" kitabında belirtildiği gibi, bu tür teknolojiler insansız hava araçları ve uydular için neredeyse "sınırsız" bir ömür sağlayabilir.
2019 yılında, Filo Araştırma Laboratuvarı uzmanlarının, iki kilovat kapasiteli enerjinin 300 metrelik bir mesafeye başarıyla iletildiği bir yer deneyi gerçekleştirdiği belirtildi. Ve Mayıs 2019'da yapılan testler sırasında, kızılötesi lazer, 325 metrelik bir mesafeye 400 watt gücü başarıyla iletti. Projenin ilk aşaması birkaç yıl önce tamamlandı: daha sonra enerji kablo yoluyla denizaltıya iletildi.
ABD Deniz Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı'nda mühendis olan Dr. Paul Jaffe'ye göre, teknoloji insansız hava araçlarının kullanımı açısından tamamen yeni ufuklar açacak. Jaffe, "Bir saatten fazla uçabilen bir elektrikli dronunuz varsa, iyi gidiyorsunuz" diyor.
"İHA'ları sonsuz bir şekilde uçurmanın bir yolu olsaydı, bunun çok geniş kapsamlı sonuçları olurdu. Güçlü radyasyon sayesinde bunu yapmanın bir yolu var."
Drive, 2016 yılında ABD Donanması'nın Jaffe tarafından icat edilen bir sistem için patent aldığını hatırlıyor. Ancak ona öncü demek tamamen doğru olmaz. ABD Hava Kuvvetleri, 1980'lerde küçük hafif uçaklar için bir güç kaynağı olarak lazerleri test etmeye başladı. Daha sonra ordu, yalnızca lazer ışınlarıyla harekete geçirilen küçük bir koni şeklinde aparat oluşturmayı başardı. Bununla birlikte, geliştirilmiş teknoloji oldukça büyük uçaklar için de kullanılabilir. Navy.mil web sitesinden (ABD Donanması'nın resmi web sitesi) yapılan bir basın açıklamasına göre, Deniz Piyadeleri, Kara Kuvvetleri ve Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri tarafından da kullanım için onaylandığını eklemeye devam ediyor.
Uzay önleyici mi?
Bununla birlikte, Deniz Araştırma Laboratuvarı'nın deneyi, uzay aracının amacının tam bir resmini sağlamaz. Uzmanlar, X-37B'yi kullanarak yörüngeye kargo fırlatmanın ekonomik olarak kârsız olduğunu daha önce belirtmişti - yörüngede deneyler yapmanın çok daha basit ve kanıtlanmış yolları var.
Bu nedenle, yukarıda da belirttiğimiz gibi, Boeing'in beyninin amacı ile ilgili alternatif versiyonlar var. 2016 yılında, Space.com portalı bu konuda Amerikalı uzmanlarla röportaj yaptı ve birçoğu uzay aracının yapay uyduları yok edebilen bir önleyicinin prototipi olduğu konusunda hemfikirdi. Fırlatmaların doğrudan amacı, bu yöntemin, önleyici füzelerin kullanımından ekonomik olarak daha uygun olduğunu göstermektir.
Bu arada, geçmişte Hollandalı amatör astronom Ralph Vandenberg, görevlerinden biri sırasında bir uzay aracını filme aldı.
“OTV-5'i aylarca avladım ve Mayıs ayında görsel olarak tespit ettim. Haziran ortasında tekrar gözlemlemeye çalıştığımda belli bir zamanda tahmin edilen yörüngede değildi. Başka bir yörüngeye manevra yaptığı ortaya çıktı , - uzmanı Twitter'da söyledi.
Ne o zaman çekilen fotoğraf ne de yeni deneylerin duyurusu ne yazık ki X-37B'nin amacı hakkında bize bir cevap vermiyor. Belki de cihazın Dünya'ya dönüşünden sonra yeni veriler ortaya çıkacaktır.
