Amerika Birleşik Devletleri Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) ve Rusya Federasyonu Federal Uzay Ajansı'nın (Roscosmos) 2014-2015 dönemi için ISS'ye uçuşlar için bir sözleşme imzaladığı resmen biliniyordu. İmzalanan sözleşme şartlarına göre NASA, Soyuz'u kullanma hakkı için 753 milyon dolar ödemek zorunda kalacak. Amerikalıların başka seçeneği yok; 2011 yazında, çok maliyetli ve ekonomik olarak kârsız olduğu düşünülen Uzay Mekiği programı kısıtlanacak.
Tsiolkovsky Kozmonot Akademisi Sorumlu Üyesi Andrey Ionin, iki ülkenin son ortak projesi olan “Rus tarafının belirttiği uçuş fiyatının tamamen yeterli” olduğuna inanıyor. diğer ülkeler için bu zaten onlar için güçlü bir darbe."
Sözleşmenin maliyeti, Amerikan astronotlarının uçuş öncesi eğitimini, ISS'ye teslimlerini ve Rus Soyuz uzay aracıyla dünyaya dönüşlerini, inişte arama ve kurtarma operasyonlarını içeriyor. Bu süre zarfında toplamda 12 astronot olacak, 2014'te 6 ve 2015'te 6 astronot olacak. Bir astronotun uçuşu NASA'ya yaklaşık 62.75 milyon dolara mal olacak ki bu, ISS'ye bir uzay turisti gönderme maliyetinden 20 milyon daha fazla. istasyonda konaklama, 2009 yılında turistlerin sonuncusu - Kanadalı Guy la Liberte - uçuşu için 40 milyon dolar ödedi. Roscosmos'taki astronotlar için alan fiyatları sürekli artıyor: 2012'de bir Amerikan astronotunun uzaya fırlatılması için 2013'te 51 milyon dolar - 55.8 milyon dolar istediler.
Soyuz'un lansmanını ve mekiğin lansmanını parasal olarak karşılaştırırsak, mekiği başlatmanın maliyeti Soyuz'un lansmanından birkaç kat daha yüksektir, bir mekiğin fırlatılması 450.000.000 $ gerektiriyordu. Mekik sekiz kişiye kadar yolcu alabilse de, Amerika Birleşik Devletleri'nin bu kadar çok insanı indirmesine gerek yok. Amerikalıların pahalı Mekiklerin tam bir yedeği yok ve bu nedenle NASA, Roscosmos ile yeni bir sözleşme yapmayı kabul etti.
Uzay programlarında kemer sıkma bağlamında, yeni bir insanlı uzay aracı yaratma konusu düşünülmüyor. ISS'ye uçuşlar için bir seçenek olarak NASA, aslında Constellation programının bir parçası olarak Ay ve Mars'a uçuşlar için kullanılması beklenen Orion uzay aracının basitleştirilmiş bir versiyonunun oluşturulmasını düşünüyor. Diğer bir seçenek ise, COTS (Ticari Yörünge Taşımacılığı) programı kapsamında inşa edilen SpaceX'in Dragon'udur. Diplerden en az birinin ne zaman uçma durumuna getirileceği ise henüz bilinmiyor.
avcı gemisi
Roscosmos ile bir sözleşme imzalayan NASA başkanı Charles Bolden hala buna dayanamadı ve şunları söyledi: “Amerikan uzay endüstrisinin bütçe finansmanı önemli ölçüde artırıldı ve bu nedenle tüm önceliklerin Amerikan astronotlarının ve kargolarının korunmasını sağlamayı amaçlaması gerekiyor. diğer devletlerin çabalarıyla değil, Amerikan şirketleri tarafından taşındı.”Ancak hemen, Soyuz'un her durumda yeni Amerikan nakliye uçağının hizmete alınmasından sonra bir yıl boyunca ABD uzay programı için bir yedek kapasite sağlayacağı konusunda bir rezervasyon yaptı.
Charles Bolden
Umalım ki Roscosmos, imzalanan sözleşmenin tüm koşullarını yerine getirebilecek ve Amerikalıların ISS'ye fırlatılması için programı bozmasın.30 Mart 2011'de yapılması planlanan Soyuz TMA-21 uzay aracının yaklaşan lansmanı, düzenli fırlatma öncesi sorunlar nedeniyle şimdilik ertelendi.
